雪畦聽到這裏，猛然省悟，暗想道：“他此刻窮到如此，我何苦來望他？這總怪自己閱曆不深之故，萬一和他廝混的多，他向我借錢起來，若是借給他呢，正不知何時始還，若是推托了，又未免結怨這等小人，還是遠避的好。”
想罷，正搭訕著要走，又園又道：“不似你，到底是個好人。到了上海，沒有幾天，就來看我兩次。我今天就要動身，到福州去了。”
雪畦道：“你到福州做甚麼？”
又園道：“前回我不是和你說過的麼。隔壁那鹹水妹的東家是做兵船上生意的，此刻那兵船要開到福州去。恰好他向來用的細崽是寧波人，寧波家中有信來叫了他回去，所以那東家就叫我跟了去，好歹也賺他七八塊大洋錢一個月。先混起來再說，隻是此時身邊零用錢一個都沒有，求你借我一兩塊錢。我到了福州挨到一號，支了工錢，就寄回來還給你。”
雪畦道：“這個可以使得，但是我身邊沒有帶著，回來送來罷。”
又園道：“不敢，等一會我來走領。船要到三點鍾開行，我一點鍾到船上去，一點鍾以前我到你棧裏去罷。”
雪畦答應了，又俄延了良久，方才出來。便走到慶雲處，托言親來多謝。坐了許久，又出來到能君所開的合隆號裏去，談了半天，問了子鏡的住址，又去訪子鏡，子鏡一見了雪畦，便拍手道：“來得好，來得好，我在這裏請夥計吃飯。俗語說的好，相請不如偶遇，請坐罷，馬上就要擺席了。”
雪畦道：“你不說晚上請客麼？怎麼請吃中飯起來？”
子鏡道：“我此刻是請夥計。今天絕早不是有人來叫我麼？因為昨天晚上出了竊案，失贓值到二萬多。失主五點鍾報案，我六點鍾到巡捕房裏去，問明白了公事，八點鍾就破了案。巡捕頭喜歡的了不得，一連讚了我五六聲‘拉姆罷溫’好不威風有體麵。然而這件事我是全仗眾夥計之力，所以特地請他們吃一頓。好了，你代我陪客。”
雪畦樂得答應。一會兒擺開了兩桌，請了那一班夥計入席暢飲，卻與昨夜的局麵不同。所有的菜都是肥魚大肉，那一班夥計又都是歪了帽子、散了扣子、束腰帶束在馬褂外麵的。
不一會狼吞虎嚼、風卷殘雲般吃個馨盡。吃完，便都散了。雪畦此時喝了兩杯酒，加以昨夜未睡，所以十分困倦了。要想回居章棧睡覺。看看子鏡家裏所掛的鍾隻得十二點一刻，恐怕又園來借錢，隻得強打精神延時刻，等過了一點鍾時候，方才回棧，睡了一天。等到夜來，子鏡請客時，他還是關門睡覺，竟錯過了。閑話休題。
且說雪畦自從與那一班人結交之後，每日領略些發財秘訣。
便約了一個姓袁的同鄉，合出資本開了一家米店。雪畦馨其所有，隻得三千金。姓袁的出了七千，合成萬金資本，當下兩個訂了合同，雪畦不會寫字，央人代了筆，念給他聽了。姓袁的畫了押，雪畦也勉強畫了十字。從開了這家米店後，倒也年年順利，四五年間，無不賺錢。雪畦便把家眷接來上海，隻有姓袁的生性孤峭，又且平日視錢如命，恐怕接了家眷來費了開消，所以向來隻有一個人在店裏，生平又絕少交遊，朋友也不多一個，被雪畦看在眼裏，早就存了一個不良之心。恰好這一年夏天，上海鬧時症，姓袁的染了一病，死在店中，雪畦自少不得買棺盛殮，送入山莊，那時廣肇山莊隻怕還是初成立呢。絡且說雪畦打發姓袁的後事既畢，回到店中尋著了他的鑰匙，把他的箱子打開，先尋著原訂的合同用火燒了，又尋出了好些股份票及錢莊存折之類，一股腦兒都收拾到自己腰裏。然後發信到廣東給姓袁的兒子，直等到半個月後，那兒子方才趕到。