慶雲道：“外國人的船堅炮利，隻怕就換兩個人出來，也未見得是勝仗。”
冷雁士道：“然則當日請閣下做官如何？”
慶雲道：“我們不必談那許多，就以上海而論，外國人花了幾千萬開了這個碼頭，築了馬路給我們做生意，就是你老兄今日也在這裏就館。一個人總要飲水思源，難道你倒說外國人不是好人麼？”
冷雁士聽了這一番奇談，隻氣得目定口呆，幾乎轉不過這口氣，暗想道：“罷，罷，是我的不是。我何苦招惹他說話呢？”
隻聽得舒雲旃又道：“你們不必爭執這個，且等我把話說完了。慶雲兄說一定要懂了外國話，才能得意，所以我舉出杭阿寶、舒淡湖、孫三寶做個證據，足見慶雲兄之言謬。至於能君所說，也未嚐無理。我親眼看見的一個人，就是敝相好王逸卿的鱉腿。”
雪畦道：“是那個王逸卿？可是前回你叫他局來，他坐了一會，就要轉甚麼陸大人的局那個麼？”
雲旃道：“正是他這鱉腿，可不是燒火抬轎一流，是管寫帳的。叫做諸阿三。從前隻怕讀過兩天書，歡喜看看湯頭歌訣。妓院裏的人，偶然有點感冒，總是請他開個方子，常常也有點應驗。後來不知怎樣，被他在妓院裏鬧的出了名了，大家叫他諸先生，他就辭了鱉腿不做了。到外頭掛起招牌來行醫，居然大行其道。你猜是那一個？就是現在赫赫有名，出診要四塊八塊的諸子純。不然我不知道，我前幾天有點小病，也是請他看的。昨天到王逸卿家去，說起我有病，逸卿問請誰看的，我告訴他是諸子純，逸卿才把他的出身，一五一十的告訴了。我此刻那諸子純也很有幾個錢了。難得他出身微賤，一旦掙到了這步地位，也算一個英雄了，以後若遇了富貴，人家請看病，再好好的巴結巴結，怕不大發其財麼。然而他卻是一個外國字不識，一句外國話不懂的。所以我說能君之言，也未嚐無理。”
冷雁士在旁聽了他的話，所述的事案雖覺怪異可喜，而聽他的論斷，著實荒唐。於是懶於聽得，不等終席，便自起身，到自己房裏，隨手取過一本經世文篇解悶。他們在外麵還是是哄堂聚訟，終覺得耳根不得清淨，怏怏不樂，撇下了書本，斜溜著身子，出了大門，到馬路上舒一舒惡氣。信步走去，不覺穿過了兩條馬路，看見路旁一家，掛了一扇簇新的招牌，是“知微子命相”旁邊帖著一張小紅紙條兒，寫著“小批減取一角”雁士暗想：“這些江湖術士，操此絕無證據之談，哄人錢財，殊為可恨。”
既而又想道：“這也是文人落魄的末路，我何必恨他？”
再抬頭看看他那紅紙條兒，所寫幾個字筆勢遒勁，饒有古意。想來江湖術士，那有這一筆好字？多管是個文人，我何不借算命為名，與他談談，或者可以消除點抑鬱之氣。在自己身邊一摸，恰好還有一角小洋錢，便踱了進去。
隻見那知微子神清目秀，氣度嫻雅，確不像是個江湖子弟。
因拱拱手說道：“先生請了。小弟要來請教算一個命，但是我所以求算之意，與別人不同。別的都不問，單問有發財之日沒有？苟無發財之日，可有餓死之日，隻問這兩層。”
知微子道：“天不生無祿之人，是有命之人皆有祿。至於發財不發財，餓死不餓死，卻關夫人事與命無涉的。但是賦祿也有厚薄衰旺之分，倒可以查一查檢。”
雁士道：“小弟今年四十歲，看別人發財，實在看得眼熱了，因此要算一算自己的命。”
說罷，便告知生辰八字。知微子排成四柱，分配了官印財劫，放下筆來，一想，道：“貴造日坐文昌，時上正印透露，又是八字純陽，是個讀書種子。性格剛強，就此而論，已無發財之望了。”