天之驕子
【釋義】漢時指匈奴民族，即匈奴是上天所驕寵的兒子，故極其強盛。後指能力非凡的人。
【出處】漢·班固《漢書·匈奴傳》。
匈奴是我國北部一支強大的遊牧民族，在秦末漢初的半個世紀中，先後征服了我國北部、西北部和東北部許多少數民族，並屢犯漢族地區。公元前200年，漢朝開國皇帝劉邦曾經親自帶領三十萬大軍和匈奴人作戰，結果被圍困七天七夜，曆經艱難才脫險。此後，漢朝幾代皇帝都不敢與匈奴碰硬。雄才大略的漢武帝即位後，下決心解除這一後患。
武帝在位期間，先後派韓安國、衛青、霍去病等大將征伐匈奴，屢次取得重大勝利。公元前90年，匈奴單於狐鹿姑再次入侵漢族地區，搶掠百姓財物，殺死漢朝官員。武帝非常憤怒，派大將軍李廣利領兵七萬，禦史大夫商丘成領兵三萬，重合侯莽通領兵四萬，前去反擊匈奴。
狐鹿姑得知大批漢軍反擊，馬上丟棄笨重的軍事設備，威逼民眾遷居。漢軍三支隊伍進入匈奴控製區後，商丘成的人馬與匈奴兵交戰九天，互有死傷；莽通的人馬因匈奴兵自行退去，未曾交戰；李廣利的人馬則大敗匈奴兵，並乘勝向北追趕。
就在這時，京城裏傳來了李廣利的家屬因犯罪而被捕入獄的消息。李廣利非常擔憂，不知如何是好。部下有人建議，索性深入匈奴腹地，建立更大功勳，以此為家屬抵罪。李廣利采取這一方法，繼續北進，結果大獲全勝，殺了匈奴的左大將。
狐鹿姑雖然丟棄笨重的軍事設備後退，但他的實力沒有受到多大損傷。等到李廣利消耗了相當的實力後，他親自率領五萬騎兵，襲擊李廣利的隊伍。結果，漢軍大敗，李廣利投降，狐鹿姑把女兒嫁給他為妻。但一年後，因遭到已投降匈奴的原漢使衛律的嫉妒而被害。
就這樣，武帝派出的三支軍隊都遭到了嚴重損失，仍沒有達到反擊匈奴的目的。為此，單於派出使者，致書武帝說：
“南方有大漢，北方有強胡。你們知道我們胡是什麼嗎？胡，是上天的寵兒啊！”
單於要求武帝開放關口，讓匈奴人方便出入；允許他們娶漢女為妻，並每年給匈奴若幹美酒、粟米、綢緞布帛。這樣，他們就不再在邊境騷擾。
漢武帝和匈奴通過這次針鋒相對的較量，認識到“上天的寵兒”一時難以消滅，就有了和談的意思。武帝病死後，漢朝和匈奴仍是時戰時和。
心懷叵測
【釋義】叵：不可。測：測定。心裏懷著不可測度的險惡用心，比喻害人的奸詐心計。
【出處】明·羅貫中《三國演義》。
三國鼎立時期，魏、蜀、吳三方經常混戰。由於魏較強大，蜀、吳常聯合攻魏。
赤壁大戰以後，曹操兵敗退回北方。幾年後，劉備再次與東吳孫權結成聯盟，準備北上進攻曹操。曹操急忙召集手下的謀士商議對策。
謀士荀攸說：“與其坐等劉備和孫權兩家打上門來，不如我們主動出擊。”
曹操皺著眉頭說：“可是萬一西涼王馬騰在我南下遠征時乘虛而入，我們的後方豈不要危險了？”
荀攸又獻上一計，說：“丞相的擔憂很有道理，不除掉馬騰，終究是個後患。不如封他為征南將軍，下詔書誘騙他進京，然後見機下手……”曹操照計行事。
馬騰接到詔書後猶豫不決，他的侄兒馬岱極力勸阻他不要應詔入京。馬岱說：“曹操假借皇帝的名義，下詔書給你，完全是心懷叵測，你千萬去不得。”馬騰的兒子馬超則主張將計就計。在京城尋找機會，殺了曹操。馬騰權衡再三，決定讓馬超留守西涼，自己帶5000兵馬趕赴京城。
馬騰到達京城許昌後，派人暗中與曹操的侍郎黃奎聯絡，密謀殺掉曹操。誰知消息走漏了，曹操抓到了馬騰的把柄，便搶在馬騰動手之前，把他和黃奎一齊抓獲斬首。
以德報怨
【釋義】以恩惠來報答怨仇。形容不記前嫌反給好處。
【出處】漢·戴聖《禮記·表記》。
宋就是魏國的一個小縣令，他管轄的範圍是靠近楚國邊境的一個小縣。
兩國交界的地方住著兩國的村民，村民們都喜歡種瓜。這一年春天，兩國的邊民又都種下了瓜種。
不巧這年春天，天氣比較幹旱，由於缺水，瓜苗長得很慢。魏國的一些村民擔心這樣旱下去會影響收成，就組織一些人，每天晚上到地裏挑水澆瓜。
這樣持續了一段時間，魏國村民的瓜地裏，瓜苗長勢明顯好起來，比楚國村民種的瓜苗看上去新鮮得多。
楚國的村民一看到魏國村民種的瓜長得又快又好，非常嫉妒，有些人晚間便偷偷潛到魏國村民的瓜地裏去踩瓜秧。
這件事後來被魏國的瓜農看到，非常惱怒，他們紛紛地跑到縣令宋就那裏述說楚國村民的罪惡行徑，請縣令給他們作主，他們要以其人之道還治其人之身。
宋縣令忙請村民們消消氣，讓他們都坐下，然後對他們說：
“我看，你們最好不要去踩他們的瓜地。”
村民們氣憤已極，哪裏聽得進去，紛紛嚷道：
“難道我們怕他們不成，為什麼讓他們如此欺負我們？”
宋就搖搖頭，耐心地說：
“如果你們一定要去報複，最多解解心頭之恨，可是，以後呢？他們也不會善罷甘休，如此下去，雙方互相破壞，誰都不會得到一個瓜的收獲。”
村民們皺緊眉頭問：
“那我們該怎麼辦呢？”
宋就說：
“你們每天晚上去幫他們澆地，結果怎樣，你們自己就會看到。”
村民們隻好按宋縣令的意思去做，楚國的村民發現魏國村民不但不記恨，反倒天天幫他們澆瓜，慚愧得無地自容。
這件事後來被楚國邊境的縣令知道了，便將此事上報楚王。楚王原本對魏國虎視眈眈，聽了此事，深受感動，甚覺不安，於是，主動與魏國和好，並送去很多禮物，對魏國有如此好的官員和國民表示讚賞。
宋就也因此事受到魏國國君的賞賜，當地百姓更加敬重宋就了。
見利忘危
【釋義】“見利忘危”用以告誡人們：見利忘危，則危在旦夕；反之，居安思危，則有備無患。
【出處】此典出自《莊子·山木》睹一蟬，方得美蔭而忘其身；螳螂執翳而搏之，見得而忘其形；異鵲從而利之，見利而忘其真。
一天，莊周在雕陵栗園遊玩，看見一隻奇異的鵲鳥從南麵飛過來。這隻鵲鳥翼長七尺，目大徑寸，從莊周麵前飛過，竟然觸到他的額頭，也不理會，最後落在栗樹林中。
莊周奇怪地說：“這是什麼鳥啊，翅膀這麼大，卻飛不遠；眼睛這麼大，卻看不清？”
於是撩起衣裳，快步走上前去，手拿彈弓，準備尋找機會彈射它。這時，又看見一隻知了，躲在濃蔭下，悠然自得地乘涼，忘記了自身的安危。旁邊，一隻螳螂隱藏在一片樹葉後麵，蠢蠢欲動，得意忘形，準備捕食知了。那隻奇異的鵲鳥一心想捕食螳螂，以致利令智昏，忘乎所以。
出類拔萃
【釋義】比喻德才兼備的傑出人物。
【出處】戰國·孟軻《孟子·公孫醜上》。
伊尹是商初的名臣，先後輔佐了湯王、外丙、仲王，德高望重。仲王死後，太甲即位，太甲昏庸無道，伊尹把太甲放逐，直到太甲悔悟自新，又重立太甲為王。孤竹君是商王朝所分封的一個小國諸侯，他有兩個兒子，即伯夷、叔齊，孤竹君命叔齊為繼承人。孤竹君死後，叔齊讓位於伯夷，伯夷不受。兄弟二人便去投奔西伯侯姬昌。武王伐商，伯夷、叔齊堅決反對。武王滅商，建國號為周。伯夷、叔齊拒絕吃周朝的糧食，隱居首陽山，後餓死。兄弟二人重情於同胞情誼、冷淡功名富貴的情操享譽後世，深為後人稱道。
有一天，孟子的學生公孫醜詢問孟子：
“能不能將伊尹、伯夷與孔子相提並論，同稱為天下聖人呢？”
孟子回答得非常幹脆，他說：“當然不能，孔子是有人類以來惟一的聖人，誰也沒資格與孔子相比。”
公孫醜又問：“那麼這三位賢人中有什麼相同的地方嗎？”
孟子回答道：“有，而且不少。比如伊尹甘冒篡位反叛的惡名，放逐了太甲，使商湯王的社稷不致傾覆。這件事，孔子會作，伯夷也會這麼幹。伯夷不願違背父親的意誌，放棄了諸侯的封爵，甘願忍受貧寒，孔子與伊尹會采取與他相同的辦法。這三位賢人如果當了國君，他們都有能力統一天下，使天下諸侯按著規定的禮節來朝見；如果讓他去做一件違反道理的事，他們都會拒絕，如若讓他們去殺無辜的人，哪怕會因此獲得天下，他們也同樣會拒絕做的。這就是他們相同之處。”
公孫醜追問道：“既然他們都不做壞事，那還有不同的地方嗎？”
孟子繼續回答道：“不同的地方差別就太大了。你應先了解一下孔子的學生是怎樣評價孔子的，宰予說：‘我的老師比堯舜高明得多。’子貢說：‘我的老師能夠從一國的禮製來判斷它的政治情況；聽到一國的音樂，就可以知道它的品德教育水平。我老師的治國思想是千秋萬代的君主所必須遵循的最高原則，誰違背了我老師的治國思想，他就治理不好國家。’伊尹和伯夷都是屬於一個時代的賢人，他們沒有功垂百代的治國思想，跟孔子相比，他們相差太遠了，事實上孔子比他們優秀得多，他們根本就沒法跟孔子相比。”
公孫醜覺得老師孟子評論得很對。
包藏禍心
【釋義】形容懷著害人的念頭。
【出處】春秋·左丘明《左傳·昭公元年》。
公元前541年，楚國的公子圍在副手伍舉的陪同下，帶了許多兵馬到鄭國去迎親。原來，鄭國是個小國，楚國是個大國，鄭國與楚國交好，想的是借它的力量跟其他諸侯國對峙。為此，大夫公孫段把女兒嫁給楚國的公子圍。
執政大夫子產見公子圍帶了許多兵馬來迎親，害怕他乘機侵襲，便不讓公子圍等人住進城裏的館舍，並派子羽對公子圍說：“敝都的館舍狹小，容納不下您這麼多的隨從，委屈你們住在城外，並舉行迎親儀式吧。”
公子圍非常憤怒，命太宰伯州犁對鄭國大夫子羽說：“承蒙貴君賜給敝君大夫恩惠，把貴君大夫的女兒嫁給敝君的公子作妻子。敝國上下對這件事極為看重，出發前擺了宴席，在宗廟中進行了祭告。如果在野外舉行迎親儀式，就把貴君的恩惠賜到草叢裏去了，我們也就欺騙了先君，這等欺君大罪我們可擔當不起啊！”子羽說：“我們鄭國國家小，但國小並沒有罪過，倒是依靠大國而不設防備，那才是罪過。我們本想通過聯姻使自己得到安寧，而楚國作為大國卻懷著害人之心，想欺負我們鄭國，這是不對的。”
處之泰然
【釋義】後人用“處之泰然”形容對待困難或緊急情況毫不在意，沉著鎮定。
【出處】此典出自《論語·雍也》朱熹注：“顏子之貧如此，而處之泰然。”
春秋時，在孔子的學生中，有一個叫顏回的人，被孔子稱為是品格高尚的君子。有一天，孔子對其他學生說：“顏回的品德多麼高尚呀！他用一個竹筐子吃飯，一個瓢喝水，住在簡陋的小巷子裏麵，別人都無法忍受這種困苦，但顏回卻依然快快樂樂。他的品質是多麼高尚呀！”
南宋時，著名學者朱熹曾注釋過《論語》。在顏回的這段記載後麵，朱熹感慨地寫道：“顏回的家境貧困到這種程度，他卻處之泰然。”
奴顏婢膝
【釋義】奴顏：奴才的諂媚相。婢膝：指婢女常常下跪。形容向敵人卑躬屈膝，獻媚求寵。
【出處】元·脫脫等《宋史·陳仲微傳》。
陳仲微是南宋度宗時的著名諫官。宋度宗昏庸無能，不理朝政，他把大權都交給了太師賈似道。
賈似道見度宗十分昏庸，就專橫跋扈，排斥異己。而這時北方的蒙古迅速崛起。元世祖忽必烈建立元朝後，吞金滅遼，又迅速占領了北方大半個中國，南宋危在旦夕。
陳仲微看到這種情況，內心焦急萬分，他大膽上書，嚴厲指責賈似道誤國，並認為宋度宗對此也有不可推卸的責任。他在諫書中又從宋朝的曆史上進行分析，認為北宋徽宗時代和南宋高宗時代和現在情況差不多，這些奸相都是對敵人奴顏婢膝，以致誤國誤民。
他還在諫書中希望宋度宗和賈似道以曆史為鏡子，能夠徹底悔悟，改過自新，共禦外敵。
但是，宋度宗不聽陳仲微的勸諫，繼續重用賈似道。直到度宗死後，謝太後當政，才將賈似道放逐。沒過多久，元軍兵臨城下，南宋滅亡了。
禮賢下士
【釋義】對有能力的人，以禮相待。
【出處】宋·歐陽修、宋祁等《新唐書·李勉傳》。
唐朝有一個名叫李勉的人，他是皇親。李勉為官清廉，以善用人而聞名。他奉命巡查州縣官吏政績時，發現一個名叫王疿的人很有才華，便讓他代理縣令的職務。
不久，王疿遭到權貴的誣陷，唐肅宗頒下詔書，要李勉處死王疿，李勉沒有馬上逮捕王疿，而是連夜上奏章，請求朝廷赦免他。
肅宗接到奏章後，免去王疿死罪。但是，李勉也因執行聖旨不力而被召回京師受罰。
李勉進京後，向肅宗麵奏王疿是無罪的，現在要任用的，就是像王疿這樣正直能幹的人。肅宗了解了全部情況後，對李勉堅持正義、保護賢才的做法予以肯定，授他為掌管宗廟禮儀的太常少卿之職，並任命王疿為縣令。王疿到任後，為官清正，辦事公道，很受百姓愛戴。朝中人也都稱讚李勉能識別和愛惜人才。
後來，李勉擔任節度使，聽人說李巡、張參這兩個人相當有才學，便請他倆來輔助自己辦理公務。李勉並不因為這兩位名士是自己的下屬而擺任何架子，而是始終以禮相待。凡有宴飲，總要請他們出席。
不幸的是，李巡、張參兩人不久先後去世。李勉非常懷念他們，每逢宴請賓客時，總要設兩個空位，照常擺著酒菜，就像他倆還活著似的。
不僅是對李巡、張參那樣的賢才，就是對普通士兵，李勉也是以禮相待，愛護備至，所以在他手下當差的人，都願意為他盡力。
後世對李勉的品格和為人十分推崇，特別是對他尊重有才德的人，有禮貌地對待地位低下的人，更是長久地稱道。
冰魂雪魄
【釋義】“冰魂雪魄”形容一個人的品質純潔，行為高尚。
【出處】此典出自五代王定保《唐摭言》卷十：“忍苦為詩身到此，冰魂雪魄已難招。直教桂子落墳上，生得一枝冤始銷。”
古代，有一個很有影響力的人物，叫劉得仁。他死後，詩人們都爭著寫詩悼念他，一時間有許多悼亡詩問世。在這些詩篇中，隻有供奉僧棲白寫的詩大有名望。這首詩是：“忍著悲苦到這裏獻詩悼亡，可是，行為高尚、操行清白的忠魂已難招回。喝令濃香的桂花從月中飄下，落在墳上，長出桂枝來，心中的愁苦才會消除。”