一．咫尺
初春，細雨如絲。
我與侍女冷香站在寒山寺簷下躲雨。煙雨迷蒙中的姑蘇城，淡淡泛著白色，格外冷清純淨。
驀的側過頭，看見同在這裏避雨的唐玄遠。一襲白衣，細碎的劉海垂在額前，眸子漆黑，眼神深邃，懷裏攬著一個衣著華麗的絕色女子，明眸皓齒，軟玉溫香。
冷香湊到我耳邊說，小姐，這個人就是姑蘇城內有名的劍客，唐玄遠。身邊的女子走馬燈一樣的換，個個是胭脂頭牌，才色殊絕。
我點點頭，沒有說話。忍不住再去望他，正迎上他探詢的目光。我的心像抽了絲，結了繭，忽然疼痛，然後僵硬。
他撇下身邊的女子，微蹙著眉，徑直走到我麵前，說，“小姐，我們以前是不是見過？在下好象在哪裏見過你。”
我怔住，垂了頭，不知該如何做答,尷尬的沉默。
冷香接口道，“我家小姐是嫣紅閣的妝娘，剛從京城遷來，應該不曾見過公子的。”
他的眼神空了一下，似是觸動了遙遠的回憶。頓了頓，說，“敢問小姐芳名？”
“李言秋。”我說，聲音細微的震顫。這個男子，身上彌漫著令人迷醉癡狂的味道。可是這種味道，讓我恐懼。“唐公子，告辭。”我躬身行禮，拉起冷香奔進雨裏，一手提著裙裾，背影倉皇。
暮色漸濃，我能感受他凝注在我身後的目光，久久不散。依稀聽見玄遠身邊的女子千嬌百媚的說，“唐公子，是您的口味變了麼，怎麼會忽然對這種姿色平庸的女子留意起來……”
唐玄遠怔怔的站在原地，喃喃的說，“她的聲音……，李言秋。”
二．幻雪
回到嫣紅閣，鴇母馮媽迎上來，說，“這是怎麼了，淋成這樣……對了言秋，幻雪來找你，在房裏等了你半天了。”
我走進房間，一個女子背對著我坐在梳妝台前，直直望著鏡中嬌豔的臉。
“幻雪，任務完成了麼？”我問，邊讓冷香去準備熱水。
“當然。又有哪個父親會對自己的女兒設防。”幻雪冷冷的說，一把撕下臉上的人皮麵具，露出一張傷痕累累的臉，鮮血直流。
我跑過去將錦帕覆在她的傷口上，責怪的說，“幻雪你這是幹什麼？你明知道這種人皮麵具要先用熱水浸泡一個時辰才能取下來的。”我擦幹她臉上的血跡，取出藥粉敷在她臉上。
“言秋，我是殺手。可是為什麼，我會這樣厭惡我自己。”幻雪的眼淚大滴大滴的流下來，我知道這些淚水會讓臉上的傷口更加疼痛。“你知道那個人死時是什麼表情麼？他眼看著自己的女兒手握利刃刺過來，眼神那樣驚訝那樣疼痛，死不瞑目。”幻雪伏在我的臂彎，狠狠的哭泣，如一隻受傷的小獸。
我輕拍著她的背，找不到任何安慰的言語。今天幻雪去刺殺的人是巡撫府的侍衛總管，武藝卓絕，若非假扮成他的女兒，她是無論如何也殺不了他的。這就是身為寒炎幫的殺手的悲哀，不但要殺死與自己毫無瓜葛的人，還要用這種卑劣的手法，裝成死者最親近的人，讓他猝不及防，死不瞑目。
嫣紅閣的妝師，這是寒炎幫給我的身份。一點胭脂唇紅，一雙纖細巧手，可以讓那些本已姿色過人的女子更加美豔。姿色平庸如我，也因此得以在這春色旖旎的風月場中立足。而我的真正使命，是用易容術替寒炎幫的殺手改變容貌，助他們順利完成幫裏交代的任務。
無法在此時開口告訴幻雪，對於這種生活，我亦早已厭倦。尤其是今天，見到他之後。唐玄遠，那個白衣勝雪的男子，眼神微涼，他問我名字的時候，目光那麼溫柔。
幻雪揚起婆娑的淚眼看我，說，“言秋，如果我未曾學過武功，是不是就不會走到今天這一步？”
“我隻知道，如果我不會易容術，就無法活到今天。”我幫幻雪小心翼翼的料理傷口，她的臉因為長期的粘貼人皮麵具的緣故，已經粗糙得不成樣子。是什麼讓一個風華正茂的美貌女子，心境蒼老，容顏憔悴。
四年前的冬天，朱家的一場大火燒紅了京城蒼藍的天。我由一個名門閨秀，一夜之間一無所有。寒炎幫的人救了我，要我為幫中的殺手易容。今年春天，寒炎幫的勢力擴展到南方，我與幻雪被派到姑蘇城。江南好風景，日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。可是血，到哪裏都一般猩澀刺眼。
我將幻雪手上的人皮麵具小心翼翼的洗淨，收到精致的檀木盒子裏。幻雪擦幹了淚，定定的看著我麵無表情地整理那一張張冰冷的人皮，說，“言秋，有的時候，我真的覺得你很可怕。”