香花同艾生一星期要跑工地上一趟，樓高二十五層，他們選了一十八層三室一廳的房子，把全部積蓄、用艾生的話說：“全砸進去了。”
房子已經封了頂，交房還有七個月。此前，房子做到十層優惠開賣，現在快有一年了。
“我想，你娘過來還是住南邊帶涼台的那一間。”香花在門窗還沒有安裝的新房裏和艾生商量，“芹兒住北邊這一間，我們還是那間小一點的。”
“老婆，你說了算。”艾生笑嘻嘻奉承著香花，不知是對老婆安排母親過來住高興，還是對新房子滿意，嘻嘻笑。艾生記起了一個事，於是說：“芹兒回來還有三年，不急。
說到兒子香花高興了，說：“如果芹帶回來一個人，艾，我們還住老屋。”
香花的老屋並不老，距離新房子所在那個小區步行也就刻把鍾。房子是香花以前上班公司的福利房，公司已經解體，香花上不了班，工資關係也劃撥到了街道，每月領60%，工資不多，香花吃飯還是有餘。
艾生早在芹兒出生時候便跟了朋友在外麵開公司，收入要比香花多。他不是老板，由於和老板是朋友，屬於老板放得心那類人，公司效益好，朋友也會多給幾個，有時生意不好，工資還是可以保證。他們一家三口，日子過下來，不算怎麼富裕，除了日常開銷，還有一些節餘，兒子考上了大學，在北京讀書。夫妻倆計劃買套大一點的房子。購房錢差一截，艾生在朋友那兒挪了一些；他們沒有選擇按揭，認為付全款折扣多幾個點，省了許多。當然主意還是香花拿。
艾生喜歡香花，他眼裏的香花唯一缺點就是對他太好，對這個家好。他喜歡香花喜歡到滿足、寵她、怕她。
艾生和香花認識那年，艾生二十歲。艾生母親找他商量：“崽，鄉下姨有個親戚，年齡十八，怎樣？”
“不要，不想談。”
“看過人再說。”
“不看。”
一個過節的日子，姨從鄉下帶了豆子、醃肉、還有一隻大公雞來看姐，身後跟了一個女孩。這女孩一張菩薩臉，端莊、正派，樣子是誰見了都喜歡那種，微微笑靨泛著健康的紅彩，特別令人驚奇的是這女子走到屋裏，屋裏便生一陣清香。她和艾生媽說話，喊她：“大姨，”叫艾生：“艾生哥。”聲音好聽像輕搖銅鈴鐺，清脆潤甜。艾生心想：又不見這人搓粉、描香，沁人的香氣哪裏來的呢？街上那些漂亮女子倒是抹香，那氣味熏得人作嘔。
吃飯時候，艾生看到那女孩一雙勻稱而柔嫩的手，心裏一緊，慌忙把眼光收起，望到別的地方。後來就連那女孩問他的話，艾生能說會道的本事也不曉得到哪裏去了。
“那個人是誰？”晚上艾生問母親。
“哪個？”母親正在折疊衣服。
“那個女的。”
“不曉得。”
“你曉得。”
“人家跟你姨進城來玩，我哪裏會曉得她是誰。”母親心裏有數，不搭理艾生，隻淡淡地說了一句：“好像叫香花。”
香花眼裏的艾生要來得簡單、實在。這個男人沒有好大的本事，嘴上喜歡多說幾句話，心思倒不見得壞。平常生活裏柴米油鹽他總忙乎著，也見不到他哪裏不好。結婚許多年，艾生心裏有家，把她香花當寶，她覺得幸福。
香花在鄉下讀書到初中，不算有文化。由於自己書沒有念好，連個高中也讀不上去，這個影子就一直在心裏。兒子出生，香花便督促艾生要以兒子為中心，心思要化在崽身上。十幾年來，艱難辛苦隻有他們兩夫妻清楚。老天保佑，兒子終於考上了大學，香花也鬆了一口氣，覺得人生之事完成了大半，心裏感恩老天對香花不差，她常說，香花也要對得起老天，多做善事。
香花對老公關心得無微不至。艾生胃不好，有時發痛，香花記在心上，她燒飯不管自己在農村吃硬飯、更喜歡大鍋巴的生活習慣，把飯煮到艾生適合的軟度。艾生睡覺香花要鋪好被子，枕頭也要捋抹平整。老公洗澡，香花幫他把香皂、水、毛巾、一一安排妥當，便是艾生的內衣、短褲、襪子也無一不是放在他的手邊上。如果艾生出門做事，香花把各種要帶的東西全部替他準備，還要細細叮囑這裏哪裏。艾生常開玩笑說：“老婆，你有兩個兒子，小的叫芹兒，大的叫艾生。！”香花會笑罵他：“就你嘴能說。”心裏卻熱乎著艾生的誇獎。
香花習慣隔三、五天或一星期、用盆調好水，不溫不涼，幫兒子洗頭。兒子離家上北京，從大學打回來的第一個電話就是問媽媽頭怎麼洗。春夏秋冬一十七載，幫兒子洗了一十七年頭。她自己竟然不感覺到時間有這麼久長。
一個幸福的人兒不容易感覺到時間匆匆，特別是一個幸福之中的妻子，歲月流逝在她的雙手操勞之中，隻有突然間的提醒，回頭望去，才曉得日子過去了好多。
每逢憶到以前，艾生也會深情地對妻表示無限敬意，：“香花，你也給我洗了近二十年頭了。老婆大人，你辛苦了。”話雖俏皮，也是真心。
艾生人生幸福快樂，老婆美麗勤儉，是一個積德積福的妻子，兒子讀書有成，眼下又買了房子，他認為人生快樂他享受到太多，作為一個男人，他不是孬種，要多多攢錢，攢好多的錢，交把老婆手裏，讓她化，讓她用。
在滿街都是老板的今天，艾生不是沒有機會也做上一回老板，隻是他不敢冒險。他朋友生意後來越做越大，做到廣州、深圳那邊去了。有一次老板問艾生，要不要過廣州去，讓艾生管事，並說：“艾生，你如果去廣州，給你一部分股份！”分明老板想艾生去廣州幫他。
艾生笑著回絕了：“兒子在讀書，關鍵時候呐，離不得屋裏。”
朋友譏笑他：“是離不得香花吧。”
艾生嘿嘿笑。
香花和艾生苦過。芹兒一歲那年，由於沒有錢，買包奶粉手頭上都難。冬天睡覺被子單薄，艾生把香花一雙冰冷的腳夾在自己大腿下烘曖香花，這事誰知道？那種日子苦，真難。
香花的鄰居都是以前同事，他們喜歡香花，說她做人不在表麵，不是應酬，是骨子裏真心，香花和氣、正派，見到小孩要抱抱，碰上年紀大的會上前打個招呼。如果社區有哪個老人頭痛腦熱不舒服，家人又不在身邊，香花接到電話馬上就會過去，或陪、或遞水拿藥，有時還陪去醫院。有老人說，比起一些住在小區裏好多年，見麵從不打招呼的人來，香花真是不錯。
鄰裏年輕人會和香花開玩笑：“香花是仙女，團近就屬數姐好看！”
香花總是說：“香花不漂亮，你們今後討的老婆會比姐漂亮。”
有人聽到某對夫妻吵架，男的說：“你看人家香花……”看來，香花無意間也要得罪一些人。
艾生母親住得近，香花一個星期至少要走婆家一次，去時兩手不空，香爪子、油果酥、或蒸一個肉餅湯，大碗裝了，送過去。順便把婆婆換下的大件衣服、被子拆了，帶回家漿洗。衣物曬幹、疊齊、熨平，隔幾天又送過去。艾生娘和女兒一塊住，香花便把小姑子的被，外麵的衣物也一道抱回家來。有時日頭好，氣候溫暖，香花便會對婆婆說：“媽，明天過來洗頭。”“香花幾多事，不要哇。”
“香花不忙，太陽好，明天中午吧。”果真二天香花中午過來，幫艾生媽弄溫水、摘發夾、打肥皂，一雙巧手周到得讓婆婆心疼。