讀者應該還記得前文提到袁紹和董卓鬧翻後，率領自己的人逃到了冀州，這次怎麼會以渤海太守的身份帶領軍隊來參加義軍的行動呢？因為他逃走的時候帶走了自己的所屬部隊，袁家的勢力又很大，所以董卓並不想把袁紹逼急了，就以朝廷的名義封他為渤海太守，以此來安撫他。
既然盟軍有了領導，下一步就要進行工作上的分工：袁紹和王匡在河內負責作戰的總指揮、總協調；韓馥就具體負責供應糧食補給；其他的人各自帶領軍隊，原地待命，聽從調度指揮。這樣一來，義軍的各路兵馬就把洛陽市的北、東、南三麵都包圍了。形勢對義軍非常有利，現在就看袁紹總指揮的表現了。
其實大家都十分看好袁紹，覺得他一定可以帶領大家打敗董卓，但是騎都尉鮑信卻覺得袁紹這個人不太靠譜。他認為隻有曹操才能打敗董卓，平定天下。
袁紹到底靠不靠譜我們先不去說，我們先來看看洛陽城內董卓的反應。董卓得知了義軍起兵的消息，十分恐慌，心裏恨死了這群人，尤其是袁紹和曹操。但是恨歸恨，還得解決問題啊！於是他就采取了一些應對措施：首先他派人毒死了弘農王劉辯先生；接著，他為了能夠擺脫各路義軍對洛陽從東到南擺開的包圍態勢，也是為了解除由郭太先生領導的10萬餘黃巾軍，從太原、河東等地轉戰，意圖南渡黃河截斷自己同西北根據地聯係的潛在危險，董卓采取了一個進可攻、退可守的辦法——他強迫東漢政府和洛陽市的全體人民前往長安，並把堅決反對遷都長安的東漢政府官員伍瓊、周珌殺死。
因為長安原來就是他的勢力範圍，經營了很多年，比洛陽安全多了。把洛陽當作戰場的前線，如果打敗了還可以向西北撤退。此外，董卓還殺害了袁紹在洛陽的全部親屬，滅了袁氏滿門。各路義軍聽到這個消息都氣憤極了，袁紹聽到這個消息直接就暈了，義軍將領們發誓要為袁家報仇。
再說董卓這邊，他還借口洛陽的富商囤積糧食，破壞國家的正常社會秩序，下令把這些富商全部殺死。他還命令呂布開始挖掘皇陵和貴族的陵墓，把那些貴重的陪葬品一一收入自己的口袋裏。
公元190年2月底，董卓挾持漢獻帝和東漢政府的官員，還有洛陽市以及洛陽市周圍總共數百萬人一起西遷長安。一路上這些民眾死傷不計其數，不少人被餓死、踩死，屍體鋪滿了西遷的道路。董卓還下令把洛陽市的宮殿、官府和房屋全部燒毀，洗劫一空，一隻雞、一隻狗都沒有留下。
董卓的所作所為給老百姓帶來了無法形容的災難，洛陽地區的社會經濟和文化也遭到了嚴重破壞。董卓此舉已經激起了天怒人怨，必定會失敗。但是事實上各路義軍在占盡天時地利人和的情況下，卻沒有能夠徹底打敗董卓，這是為什麼呢？
原來董卓成功遷都長安以後，自己親自帶兵留守洛陽，駐紮在洛陽市的畢圭公園裏。他讓自己的部將徐榮帶兵到洛陽東麵的滎陽一帶去防衛義軍。這時候義軍的聲勢已經越來越大，一是因為董卓的殘暴行為激起了越來越多的人對他的無限憤恨，討伐董卓已是一件大勢所趨、人心所向的事情；二是因為袁紹在洛陽的親屬被董卓全部殺害後，激起了人們的同情心，不少人就是打著為袁家報仇的旗號起兵的。
但是從客觀條件來講，各路義軍大多數是新招募上來的隊伍，沒有什麼戰鬥經驗，戰鬥力也遠遠不及董卓帶領的西北軍。打仗畢竟要靠真刀真槍啊！更加重要的是，各路義軍雖然打的是討伐董卓、解除國難的正義旗號，但卻各有各的想法。除少數人外，大部分都想擁兵自重，保存自己的有生力量，因而都在等待觀望，不肯率先與董卓的軍隊對陣交鋒，誰也不願做出頭鳥。
各路義軍的這個聯盟還是一個相對鬆散的組織，它的總指揮袁紹先生並沒有很強的組織能力來操縱各路義軍。各路義軍的大部分領導並不是真的想討伐董卓，幫助東漢政府，他們隻想借機擴充自己的實力，有機會了就鬧獨立，自己做皇帝。但表麵上總要做做樣子，實際上是沒有多少人會真的積極努力的。再說他們從內心裏十分懼怕董卓的軍隊，所以從總體上說義軍是不可能戰勝董卓的。