回歸正題，曹操三次討伐張繡，雙方互有勝負，但是卻沒有把張繡打垮，而張繡也沒有足夠的力量進攻許都。所以雙方暫時可以相安無事，就在今天的河南省一直僵持著。
張繡投降
又過了一年，也就是公元199年11月，曹操要和袁紹進行有名的官渡大戰，決定誰是北方霸主的前夕，情況發生了根本性的變化。張繡在這個時候居然自動投降曹操了。
為什麼他會在這個時候，在沒有受到任何攻擊的情況下投降呢？再說他們是不共戴天的仇人，雙方有深仇大恨啊！曹操的兒子和侄子，還有愛將都死在了張繡手裏，張繡怎麼還會投降呢？這又是賈詡先生的一次非常重要的策劃。
官渡大戰快要開始的時候，袁紹也想拉攏張繡到自己一邊，就派了使者去拉攏張繡和賈詡。同時袁紹還給賈詡寫了一封聯絡感情的親筆信，但是讓誰都沒有想到的事情發生了：賈詡當著使者的麵公開說，“袁紹連自己的兄弟都不能容下，怎麼能容得下天下之士啊！請你回去告訴袁紹，我們不能和他結盟”。賈詡說袁紹兄弟不能相容，指的是袁紹、袁術兄弟之間互相攻伐的事情。
張繡原本是打算和袁紹結盟的，因為他認為當時袁紹的勢力比較大。當他聽到賈詡這樣子對袁紹的使者說話，嚇了一跳，冷汗直流。他馬上打圓場，就說賈詡喝多了胡亂說話。送走使者之後，張繡私下裏非常不安地問賈詡：“您拒絕了袁紹，就是公開得罪了他。我們不跟袁紹，那跟誰呢？還有人比袁紹更強嗎？”
賈詡的回答又讓張繡很吃驚：“沒有別的辦法，現在隻有投靠曹操。”
張繡十分為難地說：“連瞎子都看得出，現在袁紹強、曹操弱，況且咱們和曹操還有深仇大恨。就算我們願意投降，那曹操能放過我們嗎？您不是在和我開玩笑啊？”
賈詡不慌不忙地為張繡分析了投靠曹操的理由：曹操在政治上奉天子以令諸侯，在道義上具有優勢，這是第一個理由；袁紹勢力十分強盛，我們拿這麼少兵力去投靠他，他根本就不會當回事。相反，曹操現在勢力弱，一定會非常看重我們的力量，這是第二個理由；曹操素來都有霸王之誌，如果我們歸順他，他必然會不計較個人恩怨。天下人都知道他這個人胸懷非常廣大，對他本人來說也算做了一個好廣告，他一直都喜歡這麼做，這是第三個理由！
張繡聽賈詡說得合情合理，也就不再猶豫。公元199年11月，張繡率領自己的軍隊來到許都投靠了曹操。曹操對張繡等人非常歡迎，拉著張繡的手絕口不提過去的事情，還設宴款待，並且馬上拜張繡為揚武將軍。曹操還讓自己的兒子曹均娶了張繡的女兒做老婆，兩個人做了兒女親家。他還熱情地拉著賈詡的手，對他說：“是您，讓我曹某人的信義傳遍了天下呀！”馬上推薦賈詡當執金吾，加封為都亭侯。
曹操那顆巨大的野心幫助他成功克服了強烈的仇恨和狹隘的報複欲。他那政治家的偉大胸懷很快就得到了現實的回報，張繡在內心之中非常感激曹操對自己的信任和照顧，作戰十分英勇，在官渡之戰中立下了許多戰功。而賈詡也在隨後的對外作戰中屢獻佳計，立功無數。
曹操後來對張繡和賈詡一直都非常照顧，他這樣做是絕對真誠的。因為他要把張繡塑造成一個榜樣，讓天下人都知道他是個胸懷大度的人，從而吸收更多的人才為自己的事業服務。
成功的離間計
張繡的問題解決了，接下來就輪到袁術和呂布了。因為曹操想要和袁紹一決雌雄，就必須先解決掉他背後的威脅。他很怕當他在正麵和袁紹決戰的時候，呂布和袁術在他背後搗亂，到時候就會陷入腹背受敵的艱難處境。所以在征討張繡的過程中，曹操也沒忘記收拾袁術和呂布。
但是當曹操正在想辦法收拾他們的時候，袁術卻首先發飆了，袁術瘋了！
公元197年，袁術這家夥居然在壽春稱帝了，還設立了文武百官，像模像樣地搞了一個祭祀天地的儀式，還真像那麼回事！打出旗號，要和許都的東漢政權分庭抗禮。
其實袁術早就想當皇帝了，手裏還有一塊從孫堅先生那裏搶來的傳國玉璽。隻不過時機一直不成熟，很多自己人反對，所以就沒動手。為什麼他會在這時候動手呢？