一切停當，二人身上都有暖意，正覺腹中饑餓，忽聽窗外腳步響動，門簾起處，田振漢已邁步而入，手裏提著二人的行囊兵刃。二人口中道謝，剛伸手去接，田振漢將右手行囊遞過，一轉身，便把二人兵刃各是各分別放在炕沿上麵，說道：“我們東家好友，地當衝路，一月之中短不了有惡客來此借宿。這些防身東西放在近手處得用，出門人總是小心防備點的好。我去給你們端吃的來。”
二人剛覺語有機鋒，田振漢已然回身往屋外而去。老者怔怔地望著劉莽，適才入店匆忙，隻顧招呼病人，竟忘了將兵刃隨手帶下，讓外人代取了來，好生不妥，正自估掇，田振漢二次走進，手裏托著一大盤熱騰騰的蒸饃、一大碗紅燉羊肉、一盤鹵雞、一大瓶酒、一罐奶茶，還有兩碟辣子拌的醃菜、一桶麥粥，窮荒之中得此美餐，真是做夢也想不到，劉莽早笑得合不攏口，老者稱謝不已。
田振漢道：“這裏常時來客，分等待承，這算什麼，也值得客套！周家兄弟本想陪你們喝幾杯，又恐你們拘束，吃不舒服。天光快黑，少時西邊屋內許還有客來，已命長工去請，也許是夜間才到。這雪恐明天還住不了，即便是住了，沒有十天八天，你們車子也未必起得了身。是住西屋的客，都不是外人，你們如嫌悶時，也可和他們談談。周家弟兄明早便有事出門呢。”
說到這裏，便聽後屋喊“田老弟”。田振漢道聲“趁熱請用”，徑自走去。
老者細想這一番話，竟有許多矛盾之處：大雪封地原在意中，既說自己不能起身，周氏弟兄明日怎樣出門，那醫生就算是住在鄰近，怎夜晚來客呢？周氏弟兄舉止溫文，看不出真相，姓田的手腳卻甚矯健，頗像武功很有根底，他那詞色動作，在在顯出前恭後倨，尤其是初進房時所說之言，更好似暗含奚落之意，周氏弟兄明說少時陪客共飲，倏又中變；酒菜飯食以及房炕牆壁俱是好好的，說他存心不善，又覺不像。再三想了又想，想不出個理路，見劉莽一麵催著飲用，隻管大碗酒大塊肉、饃往口裏送，知他心粗性直，與他商量，走了嘴被人聽去更是不美，隻得將那一小鍋粥移向爐邊烤著，撥了一碟鹹菜，以備病人不時之需，自己也跟著進些飲食。
吃到半飽，猛想起二周兄弟明早出門是個疑點，說不定看出自己久在江湖，不易做倒，前去與敵黨通風送信，約人下手，也未可知，但又明說出來則甚？想到這裏，不禁焦急如焚，再也吞吃不下。放了杯箸想主意，決計半夜前往後屋一探。明知主人未必好惹，自己逾禮犯規，為了主母托孤之重，拚著觀察不到再與人負荊賠罪也顧不得了。主意打定，天已昏黑，便將熬好的藥斟出，扶起少年灌了，蓋上被與他發汗。二周弟兄一直也未出來，隻田振漢進房收去殘肴，點了一盞油燈，並未多說，便道了安置。老者囑咐劉莽早睡，以便少時好替自己照料。劉莽疲乏了一天，酒足飯飽，納頭便自睡著。
老者獨對孤燈，不時伸手摸摸少年額際，仍是火一般熱，好生愁煩，待了一會，大門未開，忽聽院中雪地裏微微“沙”的響了一下，心中一動，剛要出房去看，忽又聽周謙在堂屋門口笑道：“你怎麼這時候才來？大哥見今晚的雪大大，以為你又和九哥在煮酒敲棋，未必能來，都要睡了。外麵的雪怕已過了三尺吧？你來得也妙。日裏備來待客的酒菜還大半沒動，大哥明日又要到裏邊去，我們三人正好作一個長夜之飲呢。”
接著便聽一個啞聲啞氣的男子低聲答道：“你們想得清閑！你知道那邊的人也跟下來了麼？老爺子為此事很著急，把少的和大夥教訓了一頓，說事一得信便當早辦，既打算誠心待人，不應這般疏忽，事先為何不通盤籌算一下？老爺子本來多喝了幾杯，越說越急，竟把那一位也招生了氣，站起身來朝老爺子說，這事少的原是一時義氣，人家不知好歹，也有難怪的地方。老爺子無須著急生氣，他情願代少的把事情獨擔起來，無論那邊是多少人，好說便罷，不好說，都把他們打發回去。老爺子平時對他本來極好，從未說過重話，這次不知怎的竟說他看事大易，搶白了幾句拂袖進屋。那一位氣得臉都變了色，一會便從後麵騎馬出門，不久下雪，至今沒有回轉。少的見雪勢大大著了急，命我和老六、老九與淳於兄，連他本人，各踏雪龍，順大路滿雪地裏尋找，約在你弟兄家裏會齊。適才在路上碰見振漢，才知那位和他四人已無心巧遇，那位說起日裏還做了點事。少的恐被外人看出，又約了那位一同前去料理幹淨，一會便要來到，這還不說。淳於兄未遇他們以前，曾趕往黑山嘴白樣子店中，詢問那位可曾去過。誰知白樣子的女人說，前些時去了四個打尖的，腳下俱踏著雪裏快，白樣子午前見雪天沒事，酒喝得多了些，人來時醉迷忽忽，因來人問前進可有投宿之所，無心中竟將這裏地名路徑說出。他女人在內屋偷看來人，都是外路口音，各背短行包裹，裝扮已非正經商客。最令人生疑的是，這般連天廣漠，遇見大雪，好容易才尋到一個安身地方，哪有打尖就去的道理！而且問路也問得奇怪，不問大路官驛，盡問四外歧路，有無村集人家？雖說有急事趕路，怕萬一雪中迷路，有個準備。可是有幾個出門人事前不把道路問明，直到路上，預先就知道要把路走迷，再去四麵八方都打聽一過的麼？幸而白樣子進屋添酒，他女人再三叮囑，還算好，沒有說出別的。正商量間，雪住一些，恰巧淳於兄到，便對他說了。我們料定是那一夥人，決還不止這四個，早晚間少不得要來此騷擾，叫我先來囑咐一聲。大家鬧了一整天，都未進飲食。請你喚起人來，多備一點酒食。”