說到這裏，聲音便低了下去，漸漸周謙和來人似往後走，更聽不出。
老者聽二人之言雖然詭秘，頗似綠林中人，詳釋語意，好似同另一派在那裏火並，內中還有人在日裏去做翻了一個，事後想起，前去滅跡，少時便都到來，對頭方麵也有數人要來尋釁，算計今晚周家必有事故發生。周謙和來人既在門外堂屋中說話，當然不避忌自己，隻不知對方是何等人物，看情勢，周家弟兄等勝了還好，萬一敗在來人手中，他這裏不是店房，弄巧還許牽涉，被來人誤認與周家一黨，豈不難免幹戈？如在平日，窮途投止，承主人這等厚待，原該銳身急難才是，偏生小爺又生著病，身背千斤重擔，錯一錯也走不得。想了想，無計可施，不禁又憂急起來，見劉莽在炕上鼾聲如牛，睡得正香，便將劉莽搖醒。
劉莽揉了揉眼睛道：“小爺吃東西沒有？該我換班守夜了吧？”
老者悄聲道：“小爺我已看過幾遍，身上汗洳洳的，口中譫語不似先前多了，說不定我那藥有些效驗。他既不肯醒，索性讓他睡去，反正吃的現成，這且不說。你隻顧睡得死，可知這家快出事了麼？”
劉莽聞言失驚道：“莫非這家真個不是好人，要害我們麼？我定和他們拚了！”
老者忙囑噤聲，悄悄把前事說了一遍。劉莽聽完答道：“照此說來，周家弟兄定是我們一流人物了，那來的必非好人。我們總算同在一條船上，難道置身事外麼？”
老者往炕上一指道：“話雖如此，事有輕重。如換平時，還用你說！現在我們處的是什境地，怎能輕易隨人動手？依我看來，日裏所見馬上朋友和雪中血跡，於此都有關聯。馬上人如是這裏同道，看他本領不在我們主母以下，如有事變，也用不著我們動手，否則便難說了。田朋友看去雖是個會家，還不見得有什驚人本領，新來那人定非弱者。”
“至於周氏弟兄，因為匆匆一見沒有看透，不知是否內家中的能手。我想了幾次，萍水相逢。受人禮待，一旦有事，不能把江湖上義氣失掉，一麵還為照護小爺，所以將你喚起。”
“你看住小爺，少時我到後麵探一探去，拚著丟點過節失些體麵，如看出周氏弟兄真是個好樣兒的朋友，索性將行藏明說，托他先安頓好了小爺，我二人合力與他同仇敵愾。稍拿不穩，或是他們能手甚多，本領比我們高強，那也就無所用其相助，再看事行事，隻略有交代便罷。你看如何？”
劉莽道：“我是粗人，沒你想得周到。你看事對，便自做去。周家弟兄不是還說代我們去延醫嗎？我睡後來問過沒有？”
老者道：“這隻是主人一番好意。漫說雪大大路不好走，就是醫生住在緊鄰，這荒漠孤村，知他醫道如何？再說也沒地方找齊全藥去，至多不過醫生自備的幾副湯劑罷了，來了也叫人不放心。莫如還是用我多年經驗配製成的丹丸藥散，還比較靠得住些呢。”
二人說話聲音本低，說到這裏，仿佛聽見院中有人微微“噗哧”笑了一笑。劉莽剛一怔神，老者連忙搖手示意，雙足一提勁，蜻蜓點水般輕輕縱向窗前，就紙窗小孔往外一看，院中積雪已逾三尺，滿院生明，雪勢已住，暗雲低壓，迷茫中昏沉沉的，還現出半輪殘月影子，照在雪上卻不見光，哪有一個人影？正在驚疑。又聽“哧哧”兩聲就在近處，定睛尋視，原來上麵屋簷往下傾斜，簷口凍雪積得太多了，吃不住勁，風一吹整塊的掉了下來，墜入雪中，“哧”的響了一下，夜深人靜，聽去頗與笑聲相似，並非有人立雪窺伺，暗中竊笑。