老者聞言，暗忖聽他說話，必然早有安排。既已聽出這五人是京中仇敵派下來的爪牙，還不急速回房準備，等待何時？仇敵已被周謙瞞過，不知自己是否落在這裏。院中積雪初住，上層鬆浮，如從上麵縱落，比由下而上還易聽出聲息。站在屋上一望形勢，恰好牆外麵便是雪地，因屋基甚高，地比中院裏深得多，如往外縱去，繞牆走向前門，再縮進前院回房，一則比較少些聲息，二則借此一觀屋外形勢，以備萬一不濟時或可多條退路。主意想好，等周謙一進屋，便運用全身之力往上一拔，“黃鴿衝霄”，直朝牆外縱去，快要及地，再把氣一提，兩臂一分，“蜻蜓點水”的式子落在雪上，四顧無人，然後施展“踏雪無痕”的本領繞向前門。
到了一看，那五個仇敵的腳印乃是從偏向官驛土道那一麵而來，想是先順驛路追趕，途中耽延了些時候，所以未在途中相遇。暗忖這些惡賊真個厲害，自從離山逃走，早防他們要跟蹤搜索，饒是沿途故布疑陣，誘他們窮追空跑，仍是不免被他們追上。最傷心是三道嶺那邊，與主人早年患難之交，又結成骨肉至親，當時情義何等深厚，不料一朝變節，屈膝事仇。隻說他是因親老族眾恐遭殺戮，所以沒有幾年就告了終養，便連主母那樣賢明的人都深信不疑，臨危授命，想付以托孤之重。日裏劉莽說他可疑，自己還以為不致如此涼薄，誰知他竟圖了兒子的富貴功名，不特認賊作父，而且忘恩反噬，打算把至戚至交的遺孤綁獻仇敵，真是天良喪盡，豬狗不如！若非天降大雪，誤行到此聽出好謀，今天趕到三道嶺，豈非自投羅網？隨想隨往院中縱去，落地一看，自己室中燈光搖搖，微聞病人呻吟之聲，心中一驚，暗罵：“劉莽蠢才！真不曉事，這是什麼時候什麼境地！小主人就是醒轉索要飲食，也應低聲囑咐暗中取用，怎便點起燈來？”
探頭一看，堂屋通甬道的那扇小門業已關閉，正待回身仍從窗戶縱進，猛覺腦後一陣冷風吹來，又勁又急。
老者久經大敵，知道有人暗算，喊聲“不好”，不敢回身，忙向右側一縱避開來勢，剛剛一手去摸懷中暗器，按劍準備敵時，忽又聽牆頭上有一人低聲說道：“不是外人，快隨我走！”
接著眼前一晃，聲隨人逝，一條黑影如飛鳥鑽空越牆而去，再看牆上低聲說話那人已無蹤跡。心中懸念著室內病人，也無暇揣測來人是何路數，輕輕縱到窗下，用手一推隔扇，聽見裏麵有人用手輕輕彈了兩下，知道劉莽尚在室內，料定來人是友非敵，心下略安，連忙縱身而入。正待數說劉莽，忽見燈頭上燈光側麵坐定一個連鬢胡子，正與少年按脈，旁邊站著劉莽和田振漢，料是請來的醫生，當時未便上前請教，隻得站在一旁相陪。暗中留神看那醫生，身材不高，卻生得豐頤廣額，朱顏大耳，二目神光炯炯，隻可惜鼻珠上有手指大小一個殘缺，美中不足。正讚他儀表不俗，既是二周兄弟邀來，雪夜到此，心非無名之輩，猛一眼看見那胡子中指上套著三個金環，好似聽人講起過。
靜心一想，忽然省悟，不禁吃了一驚，暗忖：看這人麵貌打扮與手上金環，不就是當年江湖上傳說、名震天山南北的老少年、鐵煞手、三環套月，又簡稱三暗號神醫馬玄子麼？老主人在時，曾借求醫為名，三次派人專程聘請他入山相會，俱未尋著。最後聽人說起，他因在天山白聖峰下遇見禿賊啞僧林空了，狹路逢仇，動起手來，正在不分勝負，不料林空了預先練就一隻惡猿，埋伏在雪壁旁邊；出其不意縱將出來，打算挖瞎他雙目，幸而他眼明手快，一掌雖將惡猿劈死，身上卻中了林空了乘隙打來的飛蝗蒺藜，鼻子還被惡猿抓破了一個洞，多虧他來了兩個有力的援手，才將禿賊逐走。他和禿賊原是不世之仇，以前已然見過幾次勝負，自這次負傷，自覺本領還是不濟，立誌就在白聖峰危崖絕頂冰山雪窖中苦練內功，如不練到一舉手便將仇敵殺死，決不下山。那峰離地千百丈，終年冰雪堆積，上豐下銳，就是有本領的人也上不去。他上到峰腰不能再進，費盡辛勞想了許多方法，幾經接厲才懸了上去。另由他的好友萬裏孤行冉飛在峰下將食糧用具用長繩與他係上，每隔半年前去接濟看望，一上一下遙遙手語。他上峰苦練不久，便降伏了峰頂盤踞的一隻雪虎，乃是天山路上數一數二的人物，業已六七年不聽人說起，不想今在此相遇。如若是他，周氏兄弟能得此人為友，後麵五人怎堪一擊？難怪他們不放在心上呢。
正在沉吟，忽聽那胡子對病少年說道：“老賢侄一路勞頓，多受風霜，加上驟遭大故，冤憤填胸，悲苦過甚，再加了幾層寒熱煎逼，看似感冒，病根已深，幸而遇見了我，雖可包愈，還得養息三五日始能複原呢。”
說罷，回頭向著田振漢道：“雪中死屍已被敵人發現，後院五個鼠輩雖不足慮，後來諸人卻有兩個能手在內。我們縱然不懼，到底時機未至，終以隱秘為是，但能敷衍過去不和他們破臉，使其自退，方為上策，否則敵人源源而來，從此多事了。如不打算動手，病人在此，至遲天明，不被後院鼠輩發現，也必為老賊看破。少時我走後，可告知周氏弟兄，說我將他三人連同行李一齊帶走。車騾有鏢行烙印，隻說暫存此處，看見無妨，叫他和那兩位不可妄動。來人後援太多，有官府相助，事情不鬧則已，越鬧越大，以免惹出亂子，老頭子又生氣。那房上下和院牆外的雪中腳印，可請那兩位寶貝或是填平或是想法掩飾，小周不要再裝腔捉弄人家，便可無事了。我估量大雪雖止，有五個鼠輩在此，老賊當派能手在四外撒網，必不在未明以前投店，驚人耳目。你快去將他們車上看看，除空車外不要有一件東西遺留在此，車輪上綁的木塊草索也要急速去掉。快去快來，我們好早些走。”