很多人說宇宙是沒有意義的，我並不否認。從宇宙的視角來看，人的一生的確非常短暫，而且毫無意義。但所幸的是，人類建立了社會，這是自然界其他種類的生物所不具備的能力。在社會的大家庭中，人類為生命賦予了意義，至少知道了為什麼而活。遺憾的是，這隻是一部分人所能達到的境界，還有很多人對此並不了解。很多人將一生的精力都投入工作，或者整日在工廠裏不分黑白地工作。不可否認，工業革命的成功的確給很多人找到了活著的理由，但這卻使人感覺到憂鬱和乏味。
因此，如何在社會中找到屬於自己的使命、如何在工作中找到存在的意義就成了人們迫切需要知道的事情。縱觀人類的發展史，人類總是在互相幫助中發展和成長；離開了奉獻，人們的認知將會停滯不前，社會也將不再發展。所以，我們要在奉獻與工作中找到一個平衡點，提高自己，滿足自己需求的同時，學會奉獻他人。
有一種事實我們無可否認，隨著社會的進步，人們生活的中心逐漸從精神世界轉移到了感官世界。這期間一共經曆了兩個階段，一個階段比較緩和，一個階段比較劇烈，我們不要把二者混淆在一起。在最初的時候，人們生活的全部都是屬於感官世界的，這個階段在原始社會時期就已經開始了。這個時期漫長而艱辛，生產力水平的低下讓廣大勞動人民苦不堪言。但是，人們並非一無所獲，從勞動中，人們勉強可以自給自足。生存得到保障的人們開始意識到生命的脆弱。因為感官世界太過於凶險和恐怖，在這種恐懼心理的催動下，人們嚐試著解決這個問題。後來，有不少智者找到了一個解決辦法，他們認為，由於人類長期與宇宙隔絕，不了解真理，所以會在生活中處處碰壁；如果能把人類和宇宙聯係在一起，就可以逢凶化吉，獲得永遠的快樂。
有了這種思想後，人們的生活模式發生了改變，隻要出現了對生命不利的事物，如災難、疾病、貧苦等，我們就會用理性的精神進行批判和解讀。因為我們相信，在人類生活的世界之上，永遠有一個至高無上的絕對規則或真理存在。所以，我們無須對眼前的困難有絲毫恐懼，因為這一切都是虛妄。
但是，我們既不知道這個絕對的規則在哪裏，也不知道如何才能利用它，隻能想象著它找到一種心理安慰。這個願景也越來越被認為是難以實現。後來，人們想到了一種完成願望的方式，就是工作。它可以使我們擺脫生活的無聊，讓人生有一個可持續的發展願景。如果生命有意義的話，那這個意義也必須從工作中獲得。而目前看來，工作確實可以完成這個艱巨的任務。
首先，它可以將人力很好地組織起來，使人們的工作效率大幅度提高，不僅帶動了整體生產力的發展，也體現了每一個人的個體貢獻。在工作中，人們實現了暫時的團結。無論在人類曆史中的哪一個時期，工作都可以把個體組織到一起，讓他們共同完成某項艱巨的任務。在完成任務的過程中，人們知道了自己的優點，也了解到了自己的局限。有了工作的存在，我們不會為了前進道路上的艱難險阻而泄氣，因為我們已經有了創造奇跡的無限可能。工作讓我們有了和命運較量的勇氣，這也足以減輕命運帶給我們的巨大壓力。
在工作之中，我們可以暫時忘掉經院哲學和唯心主義的局限，我們不再討論精神與宇宙的關係，不再考慮終極真理，因為在此時，工作就是人們生活的全部意義。
遺憾的是，我們很快又對工作產生了懷疑，而且隨著社會的進步，懷疑程度變得越來越明顯。在最初的時候，我們可能會把全部的心思用在工作上，雖然物質生活和精神生活並不富足，但我們陶醉在因為工作而產生的成就上，暫時忘記了任何不愉快。可惜的是，隨著資本家對勞動者的剝削日益加深，精神逐漸無法填補物質的缺失。一方麵，人們的工作時間與強度不斷增加，而資本家支付給勞動者的報酬卻很微薄，他們對勞動者的生活狀況漠不關心，僅僅把勞動者當作實現目的的有意識的工具。另一方麵，工作內容日益細分，這讓人的能力無法充分發揮出來，勞動者的能力隻用了很小一部分，這本身就是一種對人類價值的壓抑與浪費。
另外，人類每天都為了工作忙忙碌碌，消耗了大部分的時間，甚至連喘息的機會都沒有，人們根本沒有時間豐富精神生活。在這些因素作用下，勞動人民與工作的矛盾日益突出並在我們所處的時代凸現出來，人們擔心工作會迷失自我，帶來生命力的降低和精神世界的匱乏。有了這個尖銳的矛盾之後，解決生命意義的問題便顯得十分渺茫。也許在一定的時期內，我們可以通過工作來安撫躁動的欲望，但不可能無限製的壓製。雖然大文豪伏爾泰告訴我們工作能夠驅除無聊、貧窮和墮落，但實際上，工作目前能解決的除了無聊問題之外，別無他用。
事實上，我們在工作中做牛做馬，所謂的了解真諦隻不過是沒有時間思考而已，工作無法引導我們向善，無法讓我們獲得精神和物質上的滿足，無法讓精神和宇宙結合成一個統一體。
感官世界對於精神世界來說，依然是陌生的存在，盡管它充滿了創造力和活力，但依然無法與我們的精神世界相提並論，因此，精神在目前看來，很難為我們創造有價值的東西，我們現階段一直都在工作的束縛中無法自拔。
因此，在這場精神與工作的較量中，生命的意義被徹底撕裂，到了我們無法掌控的地步。走出這個困境的道路有很多，可行性最強的就是拋棄所有舊觀念對我們的影響，完全依靠感官係統來認識這個世界，即依靠經驗重新找到生命的意義和價值。拋棄舊觀念的束縛後，我們的願景不需要另一個未知的世界來完成，也不必假想一個虛幻的世界，我們所追求的終極真理隻需要在我們生活的世界中尋找即可。
中國的哲學家孔子曾經說過：好之者不如樂之者，原意是愛好學習的人不如以學習為樂的人，這也可以用在我們對待工作的態度上，即選擇你所熱愛的職業，那就相當於脫離了工作的無聊。至此，無數的勞動者被共同的愛好和目標聯係到一起。在這裏，人們的創造力得到了最大限度的發揮，這就是現代改革運動的力量源泉。這是一次偉大的嚐試，我們試著將生活根植於感官世界，同時又不放棄人們對於精神生活的追求以及對生命意義的探索。
這是一項偉大的運動，如果在實踐中遭遇了失敗，我們要麼暫時放棄對於生命意義的幻想，要麼再次努力，探索出一條新的、並且超越經驗主義的發展道路，我們對於這個問題必須要謹慎對待，因為它不僅關係到每個個體的利益，同時也關乎全人類的整體利益。我們現在所麵對的並不是某種時尚的理論，而是一股誰也無法阻擋的曆史洪流，它不屬於任何時代與任何哲學家。事實已經證明，新舊觀念的矛盾已經無法調和，無論是經院哲學還是唯心主義都無法遭到令人信服的人生意義。所以，我們隻能立足於現實，在感官世界中尋找，並在此基礎上想方設法填補精神上的空虛。
工作曾經使我們產生快樂感和成就感，但那都隻是暫時的，在勤苦的勞作之後，我們沒有時間填補精神生活的缺失，在資本家的剝削之下，我們也很難獲得物質上的滿足。兩者都缺失的情況下，我們就可以折中考慮，既然感官世界中的工作無法避免，那我們不如想方設法找到自己喜歡的工作，這樣，物質需求就會和精神需求同時滿足，而在這個時候，生命的意義便與工作的意義相同了。
如果我對一個人說：生命的意義是什麼？存在的意義又是什麼？他很可能難以做出回答，甚至是幹脆嘲笑我想出這麼一個無聊的問題。的確，很多人都不想讓這種問題困擾自己，即便是當今的很多哲學家，也隻會找一些冠冕堂皇的書麵語言搪塞。但是，我們必須承認，這個問題從人類萌生出自我意識的那一天開始，就已經出現了。但是，這個問題研究了數千年，仍然沒有一個明確的答案，也許本身就是一個偽命題。
如果一個人一生平平穩穩，沒有發生過重大變故，那麼，生命的意義就沒有研究的價值。隻有當人遭遇重大的挫折時，才會想到這樣一個問題。通常，人們不會用語言表達生命意義的內容，而是在行為上詮釋。當我們用一段時間仔細觀察一個人時，就很容易從他的表情、動作、習慣等方麵找到他對生命意義的看法。而他本人也可能認為，他就是以這種方式存在的。
生命的意義多種多樣，這對於每個人來說都是不同的，而且，每個人的生命意義都或多或少的存在漏洞或局限性，並非絕對正確。但是，隻要有人對此表示肯定，那就並非完全沒有價值，而且，肯定的人數越多，它的價值就越大。後來，人們通過不斷的梳理總結，提出了一個相對合理而且能夠應對絕大多數現實的生命意義，並把它作為當前時代的主流世界觀。而對於每個人來說，隻有圍繞著這個主流的世界觀產生的生命意義才是正確的、合理的。值得一提的是，這裏的正確僅僅是相對於人類而言，對於整個宇宙，它則沒有任何意義可言。
有很多人認為，生命的意義每個人都不同，因此可以天馬行空的詮釋，不需要任何限製。其實，這是非常片麵的看法。在我看來，人類並不自由，生命的意義要受到很多條件的製約。首先便是我們生活的地球，因為它孕育了我們，而我們也必須依靠它所提供的匱乏資源繁衍生息，離開了地球，我們便無法生存。所以，迄今為止，人類所有的活動，都是對我們所處的世界的解讀。在它的基礎上，我們才形成了世界觀、人生觀和價值觀。
我們的祖先已經知道，自己所處的世界陌生而恐怖，充滿了諸多的未知事物。所以，人類為了自己的生命安全以及幸福生活，必須要竭盡所能的探索世界，並建立正確的世界觀，雖然我們永遠無法得出完美的答案，但我們仍然要不斷地追求和探索，而生命的意義就是在這樣一個大環境下形成的。
其次，我們還要明確一個事實，那就是我們並不是唯一的人類，在地球上，還生存著其他的人類。我們必須要和他們建立某種聯係才能更好地生存。單一的個體極為脆弱。無論他多麼勇敢和充滿智慧，都不可能單槍匹馬的獨立生存，更不用說發展，所以，單獨的個體如果想要繁衍生息，就必須要和其他個人產生聯係。為此，我們必須要在人與人的聯係中解決問題，我們一定要知道，人類的絕大部分活動都是建立在與他人的聯係中的。因此，討論生命的意義，也不能離開對於其他個人的討論。
最後，我還要提出一個重要的限製因素，那就是人類有性別之分，無論是男人和女人，都避免不了情欲、愛情和婚姻，這是繁衍後代的基礎，所以，談論生命的意義時也不能回避兩性關係。人類文明發展到今天，當我們再來討論生命的意義這個問題時，可以從社會、性別和職業三個領域來分析。
其實，每個人對於生命意義的理解都與他對個人遇到問題時所作出的反應有密切的關係。例如，某個人對於工作很懈怠，愛情上也不順利，朋友也非常少。那麼，造成這種情況的原因很可能是他把和其他人交往看作是一件非常痛苦的事情，他對人生的看法也許是認為挫折大於機會，人與人之間隻有爾虞我詐。在這種世界觀之下，生命的意義對他來說，就是保護自己免受傷害。在這個意義的指導下，他的行為就隻能是封閉自我，拒絕和外界接觸了。
反之，如果一個人對於工作非常滿意，並且能取得驕人的成績，他的愛情美滿幸福，並且朋友眾多。那麼，我們可以基本斷定他一定對生活充滿了希望。相對的，生命的意義對他來說就是和同伴共同進步，一起創造幸福的生活。
通常，那些在社會上被認為是失敗者的人，如犯罪分子、精神病人、酒鬼和無所事事者等，他們之所以會被定性為失敗者，就是因為他們並不認同自己所處的社會，即他們沒有認識到人與人之間，以及人與世界之間的緊密聯係，他們的生命意義嚴重脫離了必要的限製條件，變成了隻屬於他自己的自私行為。例如，當一個殺人犯拿著尖刀刺入別人的身體時，他覺得這是一種自尊的表現，是一種權力的象征，因為這個行為，他感覺自己可以高人一等。但實際上，隻是他自己這麼認為，生活在這個世界上的其他個體卻並不這樣認為。因此，這個殺人犯的行為其實是一種脫離群體的個人行為，他所認為的意義也是虛幻的。可以這樣說，我們相對於他人的意義才稱得上是真正的意義，倘若我們想讓自己在社會上變得舉足輕重，那麼我們必須要對這個社會以及他人有所貢獻。
我曾經聽過這樣一個故事，據說，在古羅馬元老院，有一位德高望重的元老，人們都把他當作通曉萬事萬物的先知來對待。有一天，他對大家說：“三天之後將是世界末日！”這句話引起了羅馬共和國絕大部分人的恐慌，在他的影響下，很多人變賣或花光了所有的財產，惶恐地等待著末日的降臨。但是，當三天過去後，世界末日並沒有到來，甚至一周之後世界還是沒有任何變化。憤怒的人們紛紛指責這位元老，但他卻理直氣壯地說：“我說的三天之後隻對我而言，並不是對於你們呀！”
從這個荒唐的故事中我們了解到，隻對於個人來說的意義是荒謬的，我所說的生命的意義，應該是被絕大多數人所認可的意義，即一個共同的意義。對於一個絕妙的方法來說，不單單要解決一個人的問題，而是也能為其他人解決同樣的問題。對於一位科學家來說，他是不是天才也要取決於大家的看法。所以，我們可以得出這樣一種結論，生命意義的核心就是個人對他人及所在的團體或群體所做出的貢獻，而且，一定要與社會和他人保持密切的聯係。
很多人不理解為什麼要以對他人做貢獻來體現生命的意義，他們認為，如果我們總是為他人考慮，自己的利益豈不是要受到損害？在這個世界上，有哪個人不去維護自己的利益，有哪個人不追求個人的發展呢？這個觀點看上去正確，但實際上卻是片麵的。如果一個人將奉獻他人作為自己的目標，就可以用社會上的普遍價值觀來調整自我，相當於擁有了一個明確的目標，這樣，提高和訓練自己就成為順理成章的事情。例如，當我們有了一個真心喜歡的人時，我們會竭力滿足對方在生活中的各種需求，並希望與他（她）一起分享生活的樂趣。這樣，我們的個人能力就會自然而然的提高，假如我們隻想著提升自己，隻希望自己獲得滿足，那麼愛情就變成了一場戲曲，失去了本身的意義。