禽流感病毒（AIV）屬甲型流感病毒。流感病毒屬於RNA病毒的正黏病毒科，分甲、乙、丙3個型。其中甲型流感病毒多發於禽類，一些亞型也可感染豬、馬、海豹和鯨等各種哺乳動物及人類；乙型和丙型流感病毒的感染對象則分別見於海豹和豬。甲型流感病毒呈多形性，其中球形直徑80～120納米，有囊膜，基因組為分節段單股負鏈RNA。依據其外膜血凝素和神經氨酸酶蛋白抗原性的不同，目前可分為15個H亞型（H1～H15）和9個N亞型（N1～N9）。感染人的禽流感病毒亞型主要為H5N1、H9N2、H7N7，其中感染H5N1的患者病情重，病死率高。
一般來說，禽流感病毒與人流感病毒存在受體特異性差異，禽流感病毒是不容易感染給人的。個別造成人感染發病的禽流感病毒可能是發生了變異的病毒。變異的可能性：①兩種以上的病毒進入同一細胞進行重組，如豬既可感染人流感病毒，又可能感染禽流感病毒，每種病毒都具有8個基因片段，從理論上講，可以形成256個新的重組病毒；②病毒基因位點由於某種因素的影響而不同。1983年4月，美國賓夕法尼亞州曾暴發H5N2型病毒引起的雞和火雞低致病性禽流感，由於沒有及時得到有效的控製，到同年10月份，同樣的H5N2型毒株突然由低致病性變成高致病性，造成禽類大量死亡。
流感A病毒聚合酶由3種蛋白組成—PA、PB1和PB2，是轉錄和複製的關鍵。現在，兩個小組報告了禽流感病毒H5N1PA的C端區域在與PB1的PA結合區域所形成的複合物中的晶體結構。這項結構研究對於新型抗病毒藥物的設計可能會有用。
知識點
病毒
病毒，是一類不具細胞結構，具有遺傳、複製等生命特征的微生物。
病毒同所有生物一樣，具有遺傳、變異、進化的能力，是一種體積非常微小，結構極其簡單的生命形式，病毒有高度的寄生性，完全依賴宿主細胞的能量和代謝係統，獲取生命活動所需的物質和能量，離開宿主細胞，它隻是一個大化學分子，停止活動，可製鹹蛋白質結晶，為一個非生命體，遇到宿主細胞它會通過吸附、進入、複製、裝配、釋放子代病毒而顯示典型的生命體特征，所以病毒是介於生物與非生物的一種原始的生命體。
延伸閱讀
禽流感病毒與人類疾病
感染人的禽流感病毒亞型主要為H5N1、H9N2、H7N7，其中感染H5N1的患者病情重，病死率高。研究表明，原本為低致病性禽流感病毒株（H5N1、H7N7、H9N2），可經6—9個月禽間流行的迅速變異而成為高致病性毒株（H5N1）。
傳播途徑主要是經呼吸道傳播，通過密切接觸感染的禽類及其分泌物、排泄物，受病毒汙染的水等，以及直接接觸病毒毒株被感染。在感染水禽的糞便中含有高濃度的病毒，並通過汙染的水源由糞便到口的途徑傳播流感病毒。目前還沒有發現人感染的隱性帶毒者，尚無人與人之間傳播的確切證據。
人類對禽流感的研究和防治工作已有100多年的曆史。目前研究結果表明，禽流感病毒中缺乏人流感病毒的基因片段，除非禽流感病毒與人流感病毒發生基因重組，否則它很難侵入人體，導致人與人間傳播。人禽流感的發生，目前隻可能是因接觸的病禽而感染。人感染該病毒的幾率很小。
禽流感病毒屬甲型流感病毒。流感病毒屬於RNA病毒的正黏病毒科，分甲、乙、丙3個型。