麻疹病毒屬於副黏病毒科麻疹病毒屬的麻疹病原病毒。質粒具被膜，為球狀，直徑120～250納米，能凝集猴紅細胞。恩德斯和皮布爾斯於1954年采自麻疹病人的材料進行人的腎髒細胞培養，從而成功地分離到病毒。乙醚易使病毒鈍化。用人細胞、猴腎等作為第一代培養的細胞，然後再進一步增殖，並可在雞胚的羊膜和絨毛尿囊膜上進行減毒增殖。核衣殼形成於感染細胞的細胞質內，形成後移向細胞表麵，然後再以出芽方式成長，感染力很強。病毒存在於患者的痰、鼻、咽腔分泌物中，以飛沫傳染，引起上呼吸道的卡他症狀和結膜炎，並於口頰黏膜上產生特有的白斑（Koplik斑），並於皮膚上出現紅色斑丘疹。在病理學上隨著巨細胞和核內、質內包涵體的出現，特異性病變擴展到全身淋巴組織和黏膜上。最近還懷疑它是亞急性硬化全腦炎（SSPE）的病原，該病是在兒童期感染麻疹病毒後到青春期才發作，表現為中樞神經係統疾病，在腦組織中用電鏡可查到麻疹病毒。有人認為這些病毒可能是麻疹病毒的缺陷病毒。
麻疹病毒呈球狀，內核為單鏈RNA，螺旋對稱，有包膜，其上含血凝素。麻疹是小兒常見的傳染病，傳染性強，發病率高，並易與支氣管性肺炎或腦膜炎並發，患並發症者病死率高。如果沒有並發症，就會逐漸康複。麻症病毒隻有一種血清型，世界各地分離的麻疹病毒的抗原性均相同，患過麻疹病毒的抗原性均相同，患過麻疹的人，恢複後一般有終身的免疫力。
在人工培養的條件下，麻疹病毒的致病性可發生變異，如將病毒在雞胚上培養傳代多次後，就會減弱對人的致病性，但仍保持免疫性。目前應用的麻疹疫苗就是通過組織培養所獲得的減毒毒株製備的。預防麻疹感染的措施是接種疫苗。隨著疫苗接種的推廣，麻疹的發病率已明顯下降，病死率也大幅度下降。
知識點
乙醚
無色透明液體。有特殊刺激氣味。帶甜味。極易揮發。其蒸氣重於空氣。在空氣的作用下能氧化成過氧化物、醛和乙酸，暴露於光線下能促進其氧化。當乙醚中含有過氧化物時，在蒸發後所分離殘留的過氧化物加熱到100℃以上時能引起強烈爆炸；這些過氧化物可加5%硫酸亞鐵水溶液振搖除去。與無水硝酸、濃硫酸和濃硝酸的混合物反應也會發生猛烈爆炸。溶於低碳醇、苯、氯仿、石油醚和油類，微溶於水。相對密度0.7134。熔點-116.3℃。沸點34.6℃。折光率1.35555。閃點（閉杯）-45℃。易燃、低毒。
延伸閱讀
麻疹病人的護理
隔離觀察。應密切觀察：①體溫、脈搏、呼吸及神誌狀態；②皮疹的變化，入出疹過程不順利，提示有可能發生並發症，需報告醫師及時處理；③觀察有無脫水；④並發症表現：如出現體溫過高或下降後又升高、呼吸困難、咳嗽、發紺、躁動不安等，均提示可能發生並發症。
休息。絕對臥床休息，病室內應保持空氣新鮮、通風，室溫不可過高，以18℃～20℃為宜，相對濕度50%～60%。室內光線不宜強，可遮以有色窗簾，以防強光對病人眼睛的刺激。
飲食。應給以營養豐富、高維生素、易消化的流食、半流食，並注意補充水分，可給予果汁、鮮蘆根水等，少量、多次喂食，攝入過少者給予靜脈輸液，注意水電解質平衡。恢複期應逐漸增加食量。
發熱的護理。應注意麻疹的特點，在前驅期尤其是初疹期，如體溫不超過39℃可不予處理，因體溫太低影響發疹。如體溫過高，可用微溫濕毛巾敷於前額或用溫水擦浴（忌用酒精擦浴），或可服用小劑量退熱劑，使體溫略降為宜。