蜱（音pí）蟲屬於寄蟎目、蜱總科。成蟲在軀體背麵有殼質化較強的盾板，通稱為硬蜱，屬硬蜱科；無盾板者，通稱為軟蜱，屬軟蜱科。全世界已發現的800餘種，計硬蜱科約700多種，軟蜱科約150種，納蜱科1種（僅存於歐洲）。中國已記錄的硬蜱科約100種，軟蜱科10種。蜱是許多種脊椎動物體表的暫時性寄生蟲，是一些人獸共患病的傳播媒介和貯存宿主。
蜱蟲蟲體橢圓形，未吸血時腹背扁平，背麵稍隆起，成蟲體長2～10毫米；飽血後脹大如赤豆或蓖麻籽狀，大者可長達30毫米。表皮革質，背麵或具殼質化盾板。蟲體分顎體和軀體兩個部分。顎體也稱假頭，位於軀體前端，從背麵可見到，由顎基、螯肢、口下板及須肢組成。顎基與軀體的前端相連接，是一個界限分明的骨化區，呈六角形、矩形或方形；雌蜱的顎基背麵有1對孔區，有感覺及分泌體液幫助產卵的功能。螯肢1對，從顎基背麵中央伸出，是重要的刺割器。口下板1塊，位於螯肢腹麵，與螯肢合攏時形成口腔。口下板腹麵有倒齒，為吸血時固定於宿主皮膚內的附著器官。螯肢的兩側為須肢，由4節組成，第四節短小，嵌出於第三節端部腹麵小凹陷內。軀體呈袋狀，大多褐色，兩側對稱。雄蜱盾板幾乎覆蓋著整個背麵，雌蜱的盾板則僅占體背前部的一部分，有的蜱在盾板後緣形成不同花飾稱為緣垛。腹麵有足4對，每足6節，即基節、轉節、股節、脛節、後跗節和跗節。基節上通常有距。足Ⅰ跗節背緣近端部具哈氏器，有嗅覺功能，末端有爪1對及墊狀爪間突1個。
蜱蟲的生殖孔位於腹麵的前半，常在第Ⅱ、Ⅲ對足基節的水平線上。肛門位於軀體的後部，常有肛溝。氣門一對，位於足 Ⅳ基節的後外側，氣門板寬闊。雄蜱腹麵有幾丁質板，其數目因蜱的屬種而不同。
蜱蟲蟄伏在淺山丘陵的草叢、植物上，或寄宿於牲畜等動物皮毛間。不吸血時，小的幹癟如綠豆般大小，也有極細如米粒的；吸飽血液後，有飽滿的黃豆大小，大的可達指甲蓋大。蜱叮咬的無形體病屬於傳染病，人對此病普遍易感，與危重患者有密切接觸、直接接觸病人血液等體液的醫務人員或其陪護者，如不注意防護，也可能感染。
該寄生蟲極其喜歡皮毛叢密的動物，尤其喜歡黃牛，經常可以在黃牛的脖子下方、四腿內側發現其身影，多時會聚集成群，並且非常不容易剔除。在四川、雲南、貴州等地農村極為常見。
知識點
螯肢
螯肢屬於螯肢亞門動物頭部第一對附肢，相當於其他節肢動物的大顎，第二對是足須相當於小顎（第一小顎），但這些也有認為是相當於各種甲殼類的第二觸角及奄顎。螯肢由2～3節構成，多數成為適於捕捉的鉗狀構造，有的還在末端鉤尖內麵具毒腺開口。
延伸閱讀
蜱蟲進入人體過程
蜱蟲普遍出現在山區，有植物與動物的地方它就會出現，大別山境內安徽省金寨縣也有同類的蜱蟲，通常都是通過動物或者植物轉移到人身上的，不一定每一種蜱蟲都帶有病原體。
蜱蟲在家禽和牛的身上經常被發現，蜱蟲在出生時特別小，類似於指甲蓋裏麵灰塵黑點一樣。不是很容易發現，這種蜱蟲通常情況下是不容易進入人身體裏麵的，都是通過皮膚接觸、吸血、最終將身體內血吸滿變成圓形後都會滾落到地上，這些血至少可以讓蜱蟲消化好幾天，通過這樣動物與人的接觸就容易使蜱蟲進入人體吸血，曾經在位於大別山區安徽省金寨縣鐵衝鄉皂河村學生身上出現過，體形很小不容易被發現，這種蜱蟲也會生存在植物葉子或者頸上通過人體腿部與植物的接觸進入人體。通常被吸過血後人體會出現紅斑、特別癢，時間久了人就會將患處抓破導致感染。