對於黑雕雖和二女一樣關心，卻極信任，斷定無論何事，至多三五日內前途也必見到，誰知接連趕了幾天的路始終蹤影皆無，夜間也常在途中用燈光連發信號，均無回應，事出意料。由第三日起均覺黑雕不見，連六月梅師徒和廟中所遇兩個隱名俠士俱都不曾再見，就算所行之路不曾告知，未向黑雕指明，照著平日習慣，越在山野之中越易飛來相見，何況黑雕具有特性，對於主人最是忠心，又受過多年訓練，以前在外救人，往來江湖，連遇艱難危險，除卻命它飛往遠處有事，從無離開兩日不見之事。隻有半日分開，事前不曾說明相見之地，或是臨時有事發生，錯過約會，也必盤空飛翔，用它那雙神目到處搜索主人下落，不見不止，情急起來並在空中發出它那特有的異嘯，像這說好前途相見之處，隻不過叫它聽一旁人指揮，竟會一去無蹤，前後五六天不曾再見。如照平日，怎麼也要抽空趕來探望，見過一麵再行飛走才罷，似此聲影皆無，此鳥天性那麼猛烈，借用的人年紀又輕，匆匆一談，不知底細，萬一冒失出動，受到傷害，豈不可慮？越想越不放心，連鐵笛子也發愁起來。相隔已遠，鳥尋人自然方便，人往尋烏勢所不能，也無退回之理，想了一想隻得照舊進發，均盼黑雕奉了六月梅師徒之命已先回山相待，否則便是討厭。
三人接連趕了十多天，已是十二月的中旬，人也就便約上兩個，為了黑雕失蹤，越發急於回山，連約人的事都轉托了兩個好友，每日除卻兩飽一睡全在趕路。到了甘肅境內路走越快，眼看相隔間中新桃源隻有兩日路程便可到達，行經一片曠野之中，鐵笛了心想：“照自己這樣走法，便是黑雕中間尋來，除卻有人指點，也未必能夠發現。看六月梅師徒和後遇兩人，縱不有心尾隨，至少有一半同路，後兩人並有前途相見之言，如何還未走出山東省境便未發現他們影跡？”正告二女：“黑雕如有不測，我們前後走了這多天，夏太師叔師徒定必設法通知，不會沒有音信。我料雕已回山，並還帶了信去，你兩姊妹放心。”
忽然遙望前途天邊有三五人影突然出現，時多時少，往來走動。西北路上最是寒苦，人家村落往往深藏地底，上麵種著糧食，或是牧有大群馬羊等牲畜，下麵卻是住滿了人，那離開崖坡較遠之處大都平地上先打出一個天井，再由橫裏穿通，掘出一間間的地下洞室，就是大一點的鎮集，當此風雪酷寒天氣，人們無事，也都聚在那冬暖夏涼的地室之內，極少出來走動，出來均有一定時刻。初次經曆的人遙望過去一望平野，除偶有散在四麵的牛羊馬群而外極少見人，也不見一所房舍，決不知道那是村落鎮集。往來行旅常時地方已快到達，相隔不過數十步之遙，還看不出人的蹤跡，等到車把式長鞭一抖，迎風一揮，接連打上兩響鞭，晃眼之間前麵人群突然出現，未見過的人真幾乎要嚇一跳，不知道人是哪裏來的。鐵、南二人這條路常時經過，便文嬰也是生長西北，知道地理民情的人，一見便知前麵村鎮已到。
正待放慢腳步去往前途打尖，猛瞥見前途人影一亂，跟著湧起一片塵沙，對準自己這而急馳而來。定睛一看，乃是兩匹快馬，一花一白，那馬來勢快得出奇，遠望過去，馬後帶起來的幹雪直似兩條銀蛇，其急如箭，晃眼之間相隔便近，馬上兩人身量不高，因天大冷，都是皮衣皮帽，一同貼在馬背之上，一任那馬奔騰飛馳，一個還用手拉韁，一個竟將韁繩扣在馬鞍之上，也未拿有馬鞭，一同衝風踏雪急馳而來，身子動都不動，方想，此是何人這高本領，看這騎馬功夫與那些會騎馬的馬販迥不相同，武功之好可想而知。二女心中一動，暗忖：“後遇兩個約有雙環信符的隱名俠士曾有前途相見之言，這兩匹馬急馳如飛，除馬後浮塵太高而外，幾乎與小花雲豹跑得一般快法。我三人雖然日夜急馳，沿途曾有兩日耽擱，莫要來者就是他們兩人，業已趕過了頭，重又返身迎來不成？”
正在互相議論，鐵笛子方說：“文妹恐怕料得不對，遙望最前麵馬塵歇處現出一夥土人，手裏俱都拿有器械，看意思似和兩騎馬人為敵，因見馬快，追趕不上，方始停住，內有數人似在跳腳大罵，相隔太遠，雖聽不出說些什麼，神情憤怒已極。”三人見狀俱都不解，因見馬行如飛，轉眼可到，照此形勢必有來曆，意欲等他過來，看其是否招呼，或是無心相遇，分清敵友，再打主意，以免來去匆促，彼此錯過。如是對頭一黨，這樣快馬微一疏忽便難道上。剛把腳步立定向前觀望，準備稍有可疑便即攔住，遙望土人在後追趕暴跳神氣，二女方覺料錯，這兩個未必是什好人，否則這一帶民情均極忠厚善良，對於外客從不輕慢，怎會這樣激怒，率眾追出。未等開口，忽聽鐵笛子一聲大喝，往前縱去。
二女定睛一看，就這遙望指點兩三句話的工夫，那兩騎馬本是順著去路飛馳而來，相隔至多也隻半裏之遙，照此快法，眼看就要對麵，不知怎的，馬上人仿佛有什警覺，有意閃避，內中一個把手一揮，便同調轉馬頭，往斜刺裏馳去。當地本是一片牧場，隆冬草枯，布滿冰雪，隻當中一條大路上有車馬成群往來，比較好走，兩馬所去的一麵全是野地。當年積雪雖不甚厚，但都凍堅，沿途並有好些沙堆，路更難行，那兩騎馬始而落荒飛馳，人在馬上，頭卻偏向三人來路一麵，並還互相招呼，仿佛人未對麵，便先看出三人來曆神氣。
二女深知鐵笛子機警細心，必已看出來人是仇敵一麵，所以不等發話便先搶前追去。
又見馬上兩人一路縱馬急馳，偏頭側顧，指點呼喝，大是可疑，忙即跟蹤往斜刺裏同追過去。三人一前兩後正追之間，雖然腳程不在快馬之下，無奈追時對方業已撥轉馬頭往旁竄去，相隔頗遠，本就難於追上。二女心想：“此是何人，相隔這遠，我們本來麵目途中業已改變，並還連改兩次，就是對麵也認不出，就算三人同路，走得又快一點，比較引人注目，這類也是常有的事，如何會被看出？鐵笛子也是人還未到便先警覺，當先迫去，是何原故？”
文嬰還當那是兩個見過的仇敵，雙方狹路相逢，全都看出，才致這等急法。南曼因和鐵笛子昔年間中拜師之後便常在一起，後來師父離山他去，奉命出山修積善功，別的同門還常分手，二人卻是同出同入，幾於形影不離。偶然因事分手，至多也隻三數日之別，彼此朝夕相見，斷無不知之理，像這兩個馬上人看去十分眼生，雖然相隔頗遠，憑自家的目力多少能看出一點影跡，怎會毫無所覺？因追較慢，離開鐵笛子還有三四丈，前段又是頂風，不便問答，正在邊追邊想，忽然看出鐵笛於連縱帶跳追得更急，竟將輕易不用的上乘輕功施展出來，那樣快馬竟被追近了些。
二女腳底稍差，落後己十多丈，遙望內中一騎口中似在喝罵，手朝同伴比了兩比，忽然身子微微一偏，立時旋轉倒騎馬上，任馬往前飛馳，手指身後鐵笛子口中大喝，不知說了兩句什麼，忽然把手一揚，立有一溜火光帶著一樣東西朝鐵笛子這麵發來，同時兩腿一夾，那馬一聲怒嘶，便翻蹄亮掌箭一般一躍好幾丈，越過一條雪溝，貼著地皮朝前竄去，馬上人也就勢旋轉，重複原狀，由此兩馬更快得出奇。遙望過去，那馬奔勢奇特，一竄老遠，肚皮已快貼到地上，晃眼便被駛出數十丈外。再看鐵笛幹好似知道厲害，不敢再追，人已立定，正朝前麵大喝。這一帶風由側麵送來，不曾聽真，文嬰隻聽到一兩句，心方一驚，南曼已連聲急呼朝前馳去。