四人情急心慌，剛怒吼得一聲，前二惡賊業已仰倒在地，跟著便見左上角相隔洞頂不遠的危石之上立著一個瘦小枯幹的和尚，鐵笛子綁索立時縮開，但是還未脫身，南曼、文嬰認出那是苦沙彌，猛想起藥夫子之言，正要低聲招呼，岑同、崔真早已看出洞中那些凶孽生死兩難，想要自殺，不能自主，一個個血人也似種種慘酷苦痛之狀，同時又見放火行凶二惡賊業已倒地，更不怠慢，先各動手，一路殺將過去。人多手快，轉眼殺光。
苦沙彌似知背後有人主使，朝四人看了一眼，忽然淩空飛起。朝鐵笛子撲去。南曼不知何意，心方一驚，兩條人影已同迎麵飛來，原來苦沙彌本領之高真個出奇，竟由相隔好幾丈靠近洞頂一片極厭的危崖之上飛燕掠波一般，不知怎的一來，便將那吊在洞頂的套索連人抄起，一同飛落。人還不曾沾地，套索已被解開收去。眾人那好眼力，竟未看出怎麼把人解開的，心中敬佩，一同禮見。
苦沙彌見鐵笛子行完了禮神態如常，笑嘻嘻想要開口，苦笑說道：我真對你不住，又不知你們的事，走前忘了招呼，說我們在此寄居，又承了你三人的情，你那仇敵如其趕回這裏去往村中侵犯，決不使其飛渡過去。你們年輕好奇，又想窺探我的蹤跡，以致受此虛驚。我那師兄雖是一位女同門，因其所受苦難並不在我以下，隻少去那三年慘痛，別的都差不多，隻有更甚，複仇心切，多年患難養成偏激之性，對於教規守得又嚴，方才擒你並無殺害之意，一則外人窺探，犯了我們禁忌，又因仇敵詭計多端，日前曾有同黨來此，想將先被困那兩個窮凶極惡的幫凶救出，昨日又曾乘機逃走，狡詐非常，見你偷看時麵帶悲憤之容，心中生疑，想要盤問。我昨日忙於報仇，又有事出山，你們幫我的話還未告知，以致發生誤會。另一麵我和恩師又恰離開，她擒你時又發現森林那麵有了動靜，心疑仇敵黨羽，以致兩頭無暇兼顧，將你吊起，匆匆趕去。
我們昨日疏忽，隻當這些凶孽無力反抗，休說真氣已破，又受過教中的刑，前後兩三處出口均極仄小，他們行動皆難，這樣險峻峭壁絕壑，此時便放他走他也不逃，隻求速死，少受慘報，於願已足，不曾想到別的。誰知馬賊凶狡非常，我因見他昨日業被你們打傷甚重，受刑之後兩腿終日酸麻痛癢，行動皆難，沒有留意，誰知這廝跟我走時，暗將身邊藏了多年的一粒靈藥吞將下去，雖然苦痛不輕，比另外幾個凶孽卻要好些，當著我們裝得甚像，我師兄恨他不過，又立意要他多受三月活罪，以代我報那昔年深仇，上來用刑又隻是下半身，隻使不能逃走了事，因其無力走動，誰也不曾防備。
你如不來，他也不會出什花樣。你到之後，他覺有機可乘，內一同黨幫凶乃竹山教下第一個凶孽，身邊帶有毒藥火器，可以借用，同時想到昨日仇恨，意要用毒火逼你幫他逃走，上來隻是示威，等你仗他指教脫綁而出，乘我三人離開，故意顛倒黑白，拿眼前慘狀證明，反說我們如何凶毒，再巧使你將他救往村中，再下毒手暗算，沒想到惡貫滿盈，恩師和我為了一事相繼中途折轉，匆匆相遇，問知師兄把事做錯，還沒想到他們會要害你。因我聽出恩師口氣不願見此殘酷之景，我又不便與師兄違背，特意改道趕來。因我路熟，到得較快，恰巧二孽看出套索妙用，非外人所能解開，正放毒火，被我打倒，你雖得救，卻便宜了他少受許多惡報。
“我生平除救我的恩師外從未受過什人幫助，此次報仇不是昨日你們相助，恐還投鼠忌器，多費好些手腳。本來我們至少要隔三月才走，如今大仇已報，雖被你們殺死，他們所經苦痛也並不輕，從此我師徒三人便要去往民間專作醫救苦人之事，師兄一回便要離開。不過，我知你們現有強敵來犯，恰巧今日趕來，已在前麵森林之中隱伏，還未到達。這些雖非我們切身之仇，也是死的仇敵新舊同黨，你們今日無須動手，由我師徒三人代為除去，不問私人有無仇怨，為世上多除兩個惡人終是好事，別的不敢保，讓你們這班善良的人們過一個快活年，免得殘年歲暮還被這些極惡窮凶之徒來此擾鬧，別的事將來遇見機會再說如何？”
鐵笛子一聽口氣，便知當日來敵決非尋常，又問知藥夫子已先趕去，更料善者不來，來必厲害，有此異人相助，上來先給強敵一個下馬威，自是最妙不過之事，忙即謝諾。
眾人聞言也都驚喜，好奇心盛，想要跟去，看這師徒三人如何動手，萬一來敵太多太強，也可分頭迎敵，見苦沙彌說完隻顧閑談。並間眾人姓名來曆，連聲誇獎，並無行意。正想設詞探詢，苦沙彌業已看出，笑道：“這個無須，不等你們趕到事情已完。我因一事奇怪，還未想起，心疑另外有人把你引來，否則此洞就是你們來過也不會這等走法。方才歸途曾見那邊洞口有一大梨跌碎，此非本山出產之物，你們昨日所帶小包我已見過，再說也沒有帶梨來此，又故意將它摔碎之理。此梨可是你們的麼？”鐵笛子先疑梨是苦沙彌師徒三人所為，一聽不是，好生奇怪，便將梨落以前曾聽振羽之聲經過說了。苦沙彌好似吃了一驚，尋思不語，眉頭一皺，口鼻眉目越發縮成一撮，貌更醜怪。眾人正覺可笑，苦沙彌忽似有點醒悟，笑道：“事情還拿不定，照你所說，此人你們恐還難得見到，我也不知所料是否，事隔多年，難於作準。這裏血汙浪藉，多少年來不曾見此慘狀，你們更未看慣。森林雖不必徒勞往返，且到外麵談上一會我也要走了。”說罷一同出洞。
走前苦沙彌又用巨石將兩處人口封閉。那麼瘦小的人，重達千斤的巨石隨手拉動，所行也與來路不同，連繞了許多彎，才由一個又窄又小的深穴之中穿出，上麵乃是崖頂，但有山石封閉，須要托起才能走出，外表決看不出。眾人目光到處，天色已近黃昏，遙望森林那麵青白光華亂閃，宛如虯飛電舞，眾人料知雙方正在惡鬥，勝敗難測，又看出敵人決不止一兩個，均想趕往接應。
苦沙彌自從問完了活，一直都在低頭尋思，仿佛有什心事神氣，見眾要走，笑攔道。
我說不必多此跋涉，決不會差。實對你說，非但此時雙方強弱已分，不過恩師為人太好，不是對方真個極惡窮凶輕易不肯出手。我那師兄脾氣又大古怪，不容別人上前，又因方才誤會，自覺做錯了事，越想代你們出一點力，把事情全攬在她一人身上，又是以一敵四，素來好勝心盛，非要照她心意不可，所以暫時還在相持，連恩師都未動手，暗中還有一兩位前輩高人不曾出麵。這幾個凶孽的來意我師徒三人早已得知，今早出山便是為了查探他們蹤跡，你們先那三個同伴少時便要回轉，也許此時業已動身，何必多慮？
真要來敵太強，我已先趕去了。如我料得不差，你們最好回村，也許前麵山口多少還有點事情發生呢，這一麵都有我們，不必再擔心了。
說時，眾人見苦沙彌辭色從容，說得那麼拿穩，料非虛語。再見殘陽斜照中前麵那些刀劍光影多半散亂，隱現無常，並有向前移動之勢，與初見時縱橫飛舞之景迥不相同，心方略定。遙望林玉虯與童忙子夫婦已由村中往來路趕來，其行如飛，仿佛有什急事，相隔老遠似已望見眾人立在崖頂，忽然發出信號，催眾速退，心方一動，忽聽隔崖那麵新桃源村中也有信號發出，上下相隔大高，崖頂又隔著一大段，雖未望見旗花升起，料知有事無疑，苦沙彌又催眾人快回，立時變計往回便趕。鐵笛子想請苦沙彌同到村中小飲，就便請教，苦沙彌笑答道：“我不能去，從來又不飲酒，這裏有事未了，尚須布置，你們不必再來尋我，也尋不到，以後崖後這一麵多半不會有事發生，你隻留心那兩條人口便了。”
鐵笛子知道這類異人都有特性，無法相強，隻得謝了指教，並請代向另兩人致意，匆匆分別，往回馳去。正要追趕前麵先走的四人，忽聽身後喊道：“見怪不怪，其怪自敗，靜以觀變，相機而動，包你沒事。”語聲不高，字字清晰，仿佛人在身後，回顧苦沙彌仍立原處未動，說完身往崖下一沉，人便無蹤。方想，前遇擒我的人本領真高，藥夫子和他更不必說，忽又聽村中號笛吹動，聽出“各守原位，先勿妄動”的號令，料知仇敵當日必是前後兩路，均有人來擾鬧，聽苦沙彌口氣，崖後來敵決非弱者，前麵來的想也不似尋常，否則智生大哥智勇雙全，人最持重，不是看出來敵頗強，並還難於捉摸，不會發出這類信號，邊想邊追，晃眼追上前麵四人。
崖頂一二裏之隔，以諸俠的腳程轉眼趕到，一同飛馳縱下，還未到地，便見智生同了華亭雙俠中的徐立同在村中心一座山亭之內坐鎮，一麵發號施令。當日夜裏全體村人因鐵笛子夫婦新回，先後又有許多佳賓來此聚會，特意大設筵宴，歡飲慶賀，加以連年豐收，全村富足，年下本來準備得有花燈，在群情興奮欣喜之中也取了出來，準備夜來點放。全村人們還是照樣歡喜往來，各做各事。因天快黑，許多地方的紗燈業已點起，表麵正是安靜，不知底的人決看不出有什變故，但是暗中戒備甚嚴，到處都有精通武藝的壯士按照平日所演習的陣法布置停當，如有敵人侵入，稍有動靜立陷重圍，牽一發而動全身，休想再逃出去。智、徐二人令已發完，同在亭外山石上借著燈光對弈，若無其事。
鐵笛子等男女五俠見新來的那些佳賓和原有的男女諸俠全都散開，隻有限兩個在一條必由之路上往來散步，村中裝束都差不多，外人決看不出強弱虛實。新來這班人又是時常交往的至交良友，一切詳情俱都曉得，不過平日隻是演習，村中一向安樂，似此真個舉動還是開建新桃源以來第一次見到，料知事情決非尋常，越發心急，匆匆趕到亭下。
正要走上，智生已先發令，令崖後回來的人各照所說分頭前往兩處山口埋伏戒備，表麵不可露出，隻叫鐵笛子一人上去。岑同、南曼、崔真、文嬰男女四俠立時馳去。鐵笛子趕到上麵，一問有何事情發生，怎不出去應敵，照這形勢莫非還要誘他深入落網麼？智生先說：“事情難料，也許無關重要，此時尚未接到真實信息，我隻有備無患而已。我總覺著崖後今日必有動靜，看你們的神氣崖後不像有什變故，林大姊和三弟夫婦如何未歸，你先說來。”鐵笛子便將前事匆匆告知，智生聽完，仔細想了一想，笑道：“我看將來雖是難說，最近兩三日也許直到過年都可無事呢。”隨說方才問得警號經過。
原來村中共是兩條人口，一明一暗，前已說過。因日前得信，說新開的那條山徑人口已被仇敵看出破綻，內情雖似不知，途向走法卻被探去了些，又有分由崖後、山口兩路夾攻之言，所以前麵山口戒備甚嚴。新桃源山口內外的人都是一體，諸俠立法良美，指揮如意，如手使指，哪怕平日無事演習也如臨大敵一樣，並不因為一向平安就此鬆懈，況又得到外賊來犯的信息，一個個摩拳擦掌，慷慨激昂，恨不能強敵離境還遠以前便將他除去才對心思，從裏到外得令之後沒一個不是時刻小心，格外戒備。鐵笛子等昨夜回轉之後，雖然大家歡樂高興，奉命輪值的人反更緊張。當日為了離年越近，山口除原有輪值的壯士外，並有幾位交情極深的來賓自告奮勇輪流去往口外相助防守，可是主持全局的仍是那些受過諸俠訓練武功較高的村中壯士，真有事情發生，便那幾位來賓也須聽他指揮，並無客套之說。