棕熊身高力大，性情凶猛，它既能爬樹，也能直立行走，而且還是遊泳高手。棕熊平時雖然慢條斯理，但它奔跑時速度相當快，時速可達56千米，可以輕而易舉地追趕上獵物。北美的印第安人因此把它稱為“神熊”。
與多數熊類一樣，棕熊也有冬眠的習性。棕熊冬眠一般從每年的10月底或11月初開始，一直到第二年的3—4月才結束。為了積累用於冬眠所需的大約50千克脂肪，棕熊秋天必須吃掉400～600千克的漿果和其他食物。冬天臨近時，棕熊便開始準備冬眠的洞穴，它往往在寒風較弱的向陽地帶選擇大樹洞或岩石隙縫處居住，有時也在沼澤地上的幹土墩上挖掘地穴，並在洞穴中以枯草、樹葉或苔蘚作鋪墊物。
冬眠時，一般一隻棕熊獨居一個洞穴，隻有雌熊與3歲以下的幼崽才同居在一個洞穴中。棕熊在進洞前非常警覺，總是先圍著洞口觀察一陣，然後迅速跳鑽進去，或者後退著進窩，並在進洞前把自己的足跡弄亂，以免被天敵發現洞穴。冬眠期間，棕熊主要靠體內貯存的脂肪維持生命。如果有危險，棕熊隨時都會醒來。在較溫暖的日子裏，棕熊有時也會到洞外活動一段時間。
每年的5—7月是棕熊的發情交配期，母熊的懷孕期為7～8個月，初春時生育，每胎產2～4崽。初生的幼崽體重約有500克，全身無毛，眼睛不能睜開。30～40天後，幼崽的眼睛才會睜開，半歲以後開始以植物和小動物為食。棕熊幼崽的頸部有一道白色的圓環圍繞，但隨著年齡的增長會逐漸消失。幼崽特別喜歡直立行走，模樣就像孩子學習走路一樣，活潑可愛。棕熊幼崽相互之間常常遊戲、打鬧。雄棕熊不是一個好父親，不但不承擔養育後代的任務，有時甚至會攻擊幼崽，但如果被雌獸發現了，雌獸就會衝上去與雄獸拚命，保護幼崽。幼崽4～5歲時性成熟，壽命可達30多年，最長的達47歲。
黑熊
黑熊俗稱狗熊、白喉熊、黑瞎子，是分布很廣的一種大型動物。黑熊體長1.5～1.7米，體重150千克左右。頭圓、耳大、眼小，嘴短而尖，鼻端裸露。體毛黑亮而長，胸部有一塊“V”字形白斑。腳上長有厚實的肉墊，前後足均5趾，爪子尖銳但不能伸縮。還有一種白化的黑熊，通身白色，如同北極熊。
黑熊生活在山地森林中，主要在白天活動。它善於爬樹、遊泳，能直立行走。它的視覺很差，看不清在100米遠處的東西，因此又稱“黑瞎子”。但黑熊的嗅覺、聽覺特別靈敏，它順風可聞到500米以外的氣味，能聽到300步以外的腳步聲，它正是利用嗅覺和聽覺來搜尋獵物的。黑熊最喜歡活動在針闊混交林中，善於攀援，是爬樹能手。
在動物界，行動笨拙的熊科動物曆來是獵人捕捉的最好目標。相比之下，熊科動物中的黑熊卻最為機警，它更知道怎樣去躲避和應對危險情況。
除了交配期的一兩個星期外，成年黑熊都單獨生活。到了一定年齡，黑熊會在自己的領地上留下明顯的標記。那些老一點的黑熊經過長期的生活，都養成了一定的習慣，經常會在同一條路上走來走去。
黑熊是雜食性動物，它以各種植物的葉、芽、竹筍和一些野果為食，特別喜歡吃蜂蜜，簡直可以說是見蜜不要命。它的本領很大，能追尋蜜蜂飛行的方向尋找到蜂窩。一旦找到蜂窩，它就會不顧蜂群的進攻而猛撲上去。由於它的皮厚，被蜜蜂蜇刺幾下也沒有什麼關係。但是如果遭遇大群蜜蜂的圍攻，黑熊可就倒黴了，往往被群蜂蜇得鼻青臉腫。被蜇的黑熊一邊跑，一邊亂抓腦袋，有時還痛得直叫。盡管如此，黑熊仍然不顧危險，經常去掏蜂窩，找蜂蜜吃。
黑熊性情比較溫和，惹人喜愛，它們不僅聰明，而且還富有感情。黑熊是動物界中出色的“演員”，經過訓練的黑熊能夠學會表演走鋼絲、挑擔子、耍扁擔、推車、騎車、拿大頂、爬樓梯、踩球等雜技節目，是動物園裏最吸引遊客的主要角色之一。黑熊的動作很有趣，常常引得人們哈哈大笑。自然保護區裏的黑熊有一部分已經不再怕人，有的還會爬到遊客的車上要吃的東西。
大多數黑熊有冬眠的習慣。冬眠前，它尋找有營養的食物，吃飽肚子，然後爬到樹洞中冬眠。冬眠期間，它不吃任何食物。
北極熊
在北極地區的眾多動物中，北極熊是北極地區獨有的，因此，北極熊被人們看做北極地區的“標誌性動物”。
北極熊，又稱白熊，屬於熊的一種。顧名思義，北極熊生活在北極。它們把家安在北冰洋周圍的浮冰和島嶼上，還有相鄰大陸的海岸線附近，基本呈環狀分布。它們一般不會深入到更北端的地方，因為那裏的浮冰太厚了，連它們的最主要獵物——海豹也無法破冰而出，沒有食物，北極熊自然不會去冒險。在北極茫茫的冰原上，天寒地凍，食物很少，自然條件非常嚴酷，但北極熊卻適應了這裏嚴酷的自然條件，頑強地在這裏生活著。北極熊是北極動物群中最富特性的、最為完美的代表。
北極公熊身長可達2.4～2.5米，母熊稍短，為1.8～2.1米，公熊體重可達400千克，最大的甚至可達到700～1000千克，可見，北極熊是陸地上最大的動物之一。
在北極地區，既有冰川、陸地，也有廣闊的海洋，為了適應環境，北極熊也不得不過著半水生的生活，其身體結構也作了相應的調整，使北極熊這種陸生哺乳動物也成了遊泳和潛水的好手，不僅大熊，就連小熊，也能以每小時5～6千米的速度長時間遊泳，曾經有人在離海岸320千米的海麵上看見過北極熊劈波斬浪的英姿。北極熊還可以睜著眼睛，緊閉鼻孔，潛入水下2分鍾左右，這對於一個陸生動物來說，是很不容易的。