在醫學上，足療和腿療並不是相同的。因為腳和腿上的經絡布局是不同的，所以這兩種部位治療的方法也有很多不同之處，它們的功效也有很大的差別，因為：
一、腿部布局著密集、複雜的經絡係統，所涉及的穴位也很多
足療對穴位的刺激其實是比較有限的，它的效果僅僅能讓位於反射區內的穴位得到刺激。而腿部治療的反射區就比較廣了，不但包含了足療的反射區，而且包含了小腿上的足三陰、足三陽這六個經脈，也涉及60多個重要穴位，比如足三裏、三陰交、承山、照海等。腿原本存在豐富的經絡，包括足部和小腿部的重要穴位，因此，腿療的作用比足療大多了。
二、腿部對藥物的吸收更直接
腿療和足療的共同點是都要經過藥浴的浸泡，然後再進行按摩。藥浴的好處非常多，比如，讓腳部和腿部獲得溫暖，從而讓血液循環更加順暢。最重要的是，通過藥浴，藥物可以通過皮上組織進入皮層，這樣皮膚就能更好地將這些物質吸收並發揮作用。如果皮膚的厚薄不適當，泡藥浴的麵積不夠全麵，血管不夠密集的話，藥物的吸收就會受到影響。通常，小腿的皮膚都很薄，其厚度僅是足部的1／5，同時，小腿的麵積比足底多四倍，血管的分布也比足底多六倍。因此，腿部對藥物的吸收效果顯然比足部更好。
醫學研究證明，被腿部吸收的藥物，其發揮的效用更好。正因為如此，腿部吸收藥物的功能是我們不能忽視的。
藥物是怎樣被腿部的皮膚吸收的呢？通常而言，人們認為隻有口服藥物，才會被人體有效地吸收。而藥物直接滲入皮膚並進入到身體中，的確讓人覺得無法相信！但是，眾多的事實已證明此事的準確性。俗話說，“是藥三分毒”，在我國曾有幾家大型醫療機構對這個問題做過一次調查。結果發現，很多人患病的根源都是濫用藥物造成的，從而造成數十萬人死亡。即使中藥，造成的中毒事件也不在少數。故而在用藥中我們一定要非常謹慎。
現在，人們為了減少藥物的毒副作用，采用皮膚吸收藥物的方法深受歡迎，刮痧、拔罐、針灸、按摩等傳統中醫的治療也漸漸受到人們的青睞。同時，藥浴也隨之受到人們的重視。這是因為，人體通過在中藥中浸泡，從而將藥物吸收到體內，這種吸收藥物的方式不是經過腸胃吸收的，降低了中毒幾率。
因為皮膚的薄厚會對藥物的吸收造成影響。在人體中，耳朵後麵的皮膚是最薄的，人小腿的皮膚也很薄。可是對於泡藥浴而言，耳朵後麵並不是最佳選擇。因此，小腿就成了在藥浴中吸收藥物的最佳通道。
我們先來說說腿部的主要經絡。腿前麵偏外一點是胃經。胃經在腿部分布比較廣，比如，從大腿的前麵偏離正中間的位置直到足二指頭的指尖，這些都屬於胃經。
膽經也是腿部的一個重要經絡，主要在腿的外側，膽經是大腿內部經線的必經之地，膽經也叫少陽經。因此腿的外側以膽經為主，這條經線從臀部往下延伸，直到小腳趾四趾的足竅陰穴；太陽膀胱經也是人腿部的經絡之一，它走的是後腿的中線；腿的內側彙聚了三條經絡，它們分別是：脾經、腎經和肝經。大腳趾內側的隱白穴是脾經所走的路線。
一、腿部疾病
上麵講述的腿部經絡可以讓我們明白腿部疾病的淵源。比如，在上樓的時候，你的小腿或者是小腿肚有抽搐感，那麼我們就可以推斷，這是由於膀胱經氣不通所造成的；如果在下樓的時候，你覺得大腿有疼痛感，這就是胃經導致的疼痛。
胃經一直延伸到膝蓋附近，膝蓋又名髕骨，也由胃經所主。中醫上所說的“膝髕腫痛”就指的是胃經出現了問題。如果疼痛感很重，則說明出現了熱邪。中醫上也有髕骨軟化一說，這其實就是胃經、胃氣不足的表現，因此老人會因為氣血不足而經常患病。
古代人也有一套很有講究的養生技巧。他們認為，養生首先要養胃氣。古時候，女人們都喜歡盤腿而坐，把手背到後麵可以把下焦氣堵住，於是氣就不會外泄，這就是女人的藏。而男人們坐的時候則和女人們不同，他們會將兩手掌放在膝蓋上，手心正對勞宮穴，這樣就捂住了勞宮穴。男人之所以這樣坐，是因為這樣可以固攝胃氣。
故而，現代人不妨試試古人的坐姿，這樣就能夠護住自己的胃氣，讓自己感覺非常舒服。在每天晚上洗腳的時候，盆中所盛放的水要沒過腳踝。要是家裏條件允許，最好能讓水沒過小腿，如果再對腳部進行適當的揉搓，就可以把陰經、陽經全都運化起來，對身體健康也是非常有益的。
二、日常腿部保健
在日常生活中，我們如何對腿部做保健呢？下麵我們介紹一些比較實用的方法：
1.按摩運動法
在掌握這個方法之前，我們先來學習一個最基本的按摩原則：按摩大腿，一定要先從大腿的內側開始。因為大腿內側都是陰陽經，陰經主血這個層麵，不容易疏通；然後再揉血海、三陰交這兩個穴位。這兩個穴位不容易疏通。
另外，在每天早晨起床的時候，應該敲打敲打膽經（大腿外側），這樣可以振奮陽氣。
平時也應該多敲打大腿的前後，這樣可以調節胃氣，當人體中的中焦胃氣的運化強大之後，對人的血氣也很有幫助。在平時的鍛煉中，跑步和攀登能夠讓我們的膀胱經得到舒展。因此，我們在平時一定要加強鍛煉身體。
2.盤腿法
在古人的眼中，盤腿是一個很重要的鍛煉方法。它能夠將人體內的血氣鎖住，從而讓精氣去補腦。比如，佛教的人通常喜歡用打坐的方式鎖住精氣。一旦精氣“下流”，那麼精氣就會從下麵白白漏掉。這是非常可惜的，對於我們來說，佛教打坐的雙盤難度比較大，我們隻要將雙腿盤住即可，這樣也能達到活血的目的。在所有的功夫中，盤腿是最基本的，因為它可以鎖住人體的精氣，對身體非常有益。
在日常生活中，坐姿也會對人的身體健康產生很大的影響，比如：有的人經常蹺二郎腿，這種坐姿容易造成腰部或者腿部的疾病。主要原因是這樣往往會讓血液循環不暢，腿部的經脈不暢。
在人體中，腳被稱為第二心髒。這是為什麼呢？原因如下：
一、腳上的肌肉對於人體的血液循環有很大的幫助
在人體中，血液都是流經左心室、左心房，然後進入大動脈和小動脈，最終通過各個毛細血管流到身體的各個部位。在這個過程中，細胞組織會得到血液中的養分，而當血液返回的時候，就會有二氧化碳隨著血液經過經脈流回右心房。
人的心髒的每一次跳動，都會有血液輸出，每次會達到0.1升。對於一個健康的人而言，他一分鍾之內的平均心率會達到70次，所以就會輸出七升的血液。上述情況說明，隻要我們的身體是健康的，那麼全身的血液在一分鍾之內的輸出量會達到七升。所以說，心髒相當於一個血液的水泵，平均每天會向全身輸出一噸的血液。
雖然血管輸出血液的效率非常高，但是血液要通過每一個毛細血管而遍布全身。在這個過程中，血液壓力會逐漸變小。故而，當血液返回心髒的時候，就要憑借靜脈血管的力量了。
而在人體中，距離心髒最遠的器官是腳。故而，當血液從心髒流到腳尖，再從腳尖返回心髒的行程比較長，所用的時間也比較長，加之腳的位置比較低，血液在流通過程中的壓力也會降低很多。因此，血液要從腳部返回心髒，就可能不太順暢。特別是對於心髒功能不太好的人群而言，就容易產生危險。因此，雙腳周圍的肌肉在血液回流的過程中就起到了很大的作用，它們富有彈力，能促進血液暢通，使血從腳尖上的毛細血管流回心髒。由此可見，在血液循環中，腳部的肌肉也具有舉足輕重的作用。
二、腳部運動可以讓心髒功能得到改善
通常，很多人往往認為，隻要心髒的功能比較好，提高了，血液的循環就不會有什麼問題。其實，這種觀點顯然是錯誤的。血液循環同心髒周圍的肌肉、腳部的肌肉也是有關係的。而心髒周圍的肌肉是不以人的意誌為轉移的，但是腳部的肌肉卻是能控製的。故而想要防止機體衰老，就要重視提高心髒的功能，那麼如何提高心髒功能呢？這其實也不是很難，我們可以通過腳部的肌肉完成這個任務。
走路，是最健康、最易操作的提高心髒的功能的方式。需要注意的是，不要長跑或是做一些比較劇烈的運動。
人在走路的過程中，當腳尖離開地麵時，會有一定幅度的彎曲收縮，而當腳完全著地的時候，腳尖也會隨之伸展開來。在這種過程中，腳上的肌肉處於活躍狀態，也會給血液循環注入動力，保障血液循環的加速。血液循環暢通，心髒的跳動就會有足夠的血液，於是心髒就會更有活力，自然，心髒也就得到了提高。
在人體中，最需要氧氣的器官就是組織細胞。而在血液循環的過程中，氧氣也會隨之被輸送到身體的各個組織細胞中。因此，在平時，保持適當的運動可以促進血液的循環，而血液循環順暢的同時，也會給大腦輸送充足的氧氣，使大腦的功能變得更加活躍。
看來，對於人體而言，腳的功能非常強大，因此，它也被稱為人體的第二心髒。同時，腳上還有很多其他穴位。因此，如果內髒出現病變，大多數都可以通過做足部按摩進行治療。
在人體中，雙腳是重要的載重器官。據考證，人的每一隻腳平均每天所承受的重量大約能達到100噸。所以腳也容易出現問題。美國足科醫師協會的統計數據顯示，人的腳部共有疾病300多種，約有4\/5的人會在一生中患上腳部疾病。雖然如此，但對於很多人來說，他們一直認為足部疾病隻算是小毛病罷了。但專家提醒我們說，這種對足部疾病不重視的觀念需要改一改了。
一、腳部問題是身體其他疾病的反應
在臨床上，常見的足部疾病主要包括：拇趾外翻、足跟痛、嵌甲（甲溝炎）、習慣性踝扭傷、雞眼腳墊、糖尿病足等。這些病表麵上看問題不大，但實際上它們都是身體其他部位發生病變的表現。比如，循環係統疾病、貧血、糖尿病和腎病等都可首先表現在足部。
有一位專家說，曾經有一位患者因為腳疼而到醫院檢查。結果卻發現，他患上了糖尿病。
檢查腳部疾病，怎麼會和糖尿病相關聯呢？因為糖尿病的微循環病變主要在微小血管上。所以糖尿病患者常常會有眼底及下肢血管的病變。在現實中，一些人能夠比較早地發現自己患有糖尿病，很多時候就是因為他們看了足科和眼科醫生，並不是內科醫生。
糖尿病往往會引起下肢周圍的神經病變。糖尿病早期的主要表現為：足部麻脹、刺痛，就像有螞蟻在人體上爬行一樣，這些感覺在夜間非常明顯，會導致患者難以入睡。另外，腎髒疾病和貧血也會造成足部病變。因此，專家建議，在平時，一旦我們發現了自己足部細微的變化，或足部有任何不適感，都應該及時找專業的足踝科醫師診治，這樣有利於提前發現一些問題。
二、拖延治療會造成足部骨骼及關節磨損
在現實生活中，一些足疾患者往往會找一些修腳師傅來修腳。其實，這種做法並不是特別科學。因為這個方法治標不治本，同時由於修腳時消毒不徹底，往往還會造成感染。現實生活中，因為修腳而造成感染的事故也不在少數。其實，像腳墊、甲溝炎、雞眼、嵌甲等足部疾病，在醫院很容易治愈。
足部疾病如果治療不及時，則可能導致下肢承重力線的改變，從而造成踝關節、膝關節受力不均，膝、踝關節的慢性損傷也會逐漸加重。這樣就會導致髖關節、腰部的代償性損傷，從而導致腰部及髖部慢性病變，導致患者出現長期的慢性疼痛，同時還會給患者造成關節活動的障礙。長此以往，骨質增生的風險也就增大了很多。
三、選合適的鞋子
對於疾病，人類要有防患於未然的意識，這從來都是沒錯的。中醫專家建議，要做好足部健康，就要注意如下原則：
第一，如足部有疼痛，一定不要忽視。這是因為疼痛並不一定就是由勞累過度而引起的。我們不能肆意猜想，而一定要及時請足科醫師診治，這樣才能弄清疼痛的根源，以便及時采取治療措施。同時，在平時不要赤足行走，以免對足部造成損傷。第二，要養成良好的衛生習慣，經常洗腳，並注意觀察足部的皮膚、趾甲和腳趾間是否有變化。第三，一定要選擇合腳的鞋子，這是非常重要的。如果要做一些運動，就應該根據需要選擇最合適的鞋子。當然，對於糖尿病患者而言，每年應該至少做一次足部的檢查。
在中醫上，穴位按摩一直占據重要的地位，它是傳統中醫中一個重要的組成部分。古往今來，很多疑難雜症在經過不同穴位的按摩下，都被一一化解。下麵我們就來學習一下如何做穴位按摩。
一、血海穴：補氣血養肝脾
古人曾經在無意中發現了這個穴位。當時，他們發現隻要刺破這個地方，就能將人體內的瘀血祛除，同時，還能加快新血液的產生。正是因為這個穴位具有這些功能，人們叫它血海穴。通常情況下，揉按血海穴對於月經不調、痛經、蕁麻疹、膝關節疼痛等病症有比較好的療效。
血海穴的位置：該穴位在大腿內側。當我們坐在椅子上的時候，繃直腿，此時膝蓋內側就會出現一個凹陷下去的地方。順著凹陷的地方往上摸，當摸到一塊隆起的肌肉時，再繼續順著這塊肌肉摸往上走，到達頂端的時候即是血海穴。
血海穴功效：這個穴位具有引血歸經、治療血分病的作用，同時也具有不錯的美容養顏功效。平時，我們可以在每天上午的9～11點，抽出一點時間，給自己做一下簡單的按揉。為什麼要在這個時候做按摩呢？其實是這樣的：在這個時間段裏，我們的脾經經氣運行最旺盛，聚集在人體內的陽氣也正在不斷上升。此時按揉血海穴，對血液流通有很好的作用。
揉按方法：兩側的血海穴，每一側隻要按揉3分鍾即可。需要注意的是：在揉按的過程中，一定要掌握好力道，不能用力太大，否則會有不適之感。同時，在揉按中隻要覺得該穴位處有酸脹感即可停止。
二、三陰交：月經不調
在足部三陰經附近，有三個穴位，它們分別是足太陰、足少陰、足厥陰，而且這三經也正好在三陰經處彙合，所以人們稱之為三陰交。三陰交也是人體足部的一個重要穴位，揉按三陰交，對月經不調、遺尿、陽痿、早泄、消化不良等病症有比較好的療效。