這一回，三個人都認同地笑個不住。
重陽節前後，廣州天晴氣朗是最明媚的日子，家家戶戶喜歡把盆栽的金桔樹移到門前、巷口，花圃裏的大立菊、醉妃菊開得火爆，壓彎了枝子，不得不用若幹根竹竿支撐繁花。每逢這時節，廣州通衢小巷便流溢著淡淡的、拂之不去的縷縷幽香，盡掃往日撲鼻的魚腥味。
1895年的重陽節，看上去與往年沒有什麼兩樣，發誓要輕鬆一下的市民們攜朋嘯侶爭相去看花市，去街上吃河粉、燒鵝。也有很多人雇了馬車坐二跑轎帶家人出城去掃墓祭奠先人，在嶺南一帶，重陽節與清明節有異曲同工之妙。
在臨近熱鬧商業區的大沙頭附近，有一幢臨街小樓，很淺的院子裏栽滿了紫荊樹和木棉樹，其冠如傘蓋，幾乎把青磚青瓦的小樓全都遮蓋起來了，這幢房子的2樓重簷上懸著一塊泥金大匾，上書“廣雅書院”4個大字。
廣雅書院和南園的抗風軒可是名噪天下的地方，名流雅集、談笑風生，曆代為名士聚會清議之所。這可以追溯到明初，翰林孫賁、給事中王佐、翰林黃哲和監察禦史趙介等人便在此結社。到了嘉靖年間，為了祭祀宋代忠臣文天祥、陸秀夫和張世傑，改成了“三忠祠”。到了光緒年間，張之洞又更名為廣雅書院，設書局，依然是名流嘯聚之所。
因為孫文的同鄉好友尤列在廣雅書院的輿圖書局任測繪生，後來這裏漸漸成了孫文的興中會的秘密據點了。
在這座平素往來皆儒雅之輩的小樓小院裏，今天卻有許多穿雜色服裝的人匆匆進出，漁民、會黨服飾的人、甚至穿清兵號服的人都有，使人疑惑這裏是不是在辦法會或者慈善堂之類。
在樓上一間僻靜的書房裏，坐著兩個人，一個高顴骨、眼窩塌陷的瘦瘦的青年人正伏在桌上設計勾畫什麼圖案，他就是陸皓東，他設計製作的原來是一麵旗幟。
站在桌角仔細觀看並不時指指點點的人是那種叫人過目不忘的角色，他正是孫文、孫逸仙。他所在的廣雅書院幾年來成為他與戰友陸皓東、陳少白、尤列、鄭士良、楊衢雲等活動的秘密據點。
今天是陽曆10月26日，是舊曆的重陽節，是孫文籌劃已久，率領他的興中會戰友在廣州舉行第一次起義的日子，是他立誌推翻腐朽的滿清政府的第一次嚐試、第一次衝擊。
孫文力圖襲取廣州後效法當年的太平天國，立即揮師北上去平定中原，他的雄心是不必說了，他擔心的是各種起義力量能否協調一致。他這幾天來往於香港乾亨行和廣州之間，他再檢視了他親手製定的“外起內應”的戰略，認為萬無一失了，才從昨天起坐鎮廣雅書院。
這時陸皓東放下彩筆，欣賞地退後幾步，問：“怎麼樣？”
孫文說：“好看，青天可代表天下太平、清明祥和，白日也好，這十二個叉光呢？”
陸皓東說：“代表十二天幹啊，這是中國古老文明的象征。”
孫文說：“好，好，也可代表十二時辰。有了國旗，就萬事俱備了。昨天宋耀如專程寫來一封急信，他說現在甲午海戰清政府慘敗，民怨沸騰，正是起事的良機。”
陸皓東說：“我已安排好，明天早上，把義軍分散混在掃墓入城的四鄉民眾間，可作內應，我和陳青率敢死隊，劉裕統江北一路，陸錦順統順德一路，楊衢雲要在香港招3000人。
香港、汕頭兩路是主力，至今未到，我心裏有點放不下。”
孫文說：“回頭我派人去催促楊衢雲，讓香港一路急發。”
陸皓東說：“隻要我的敢死隊攻下總督衙門，敵人就群龍無首了。”
原來按照孫文的部署，由陸皓東帶百人敢死隊衝擊總督衙門，一定要殺死總督譚鍾麟，然後分頭放火、埋伏打援。
孫文說：“你們隻起中心開花的作用。”話不多，意思到了，他把勝利的希望寄托在發動起來的防軍、綠林、鄉團和天地會會黨身上，好在起義的另一個組織者鄭士良本人就有會黨的身份，他在天地會裏有相當高的威望。
孫文看看表，距離起義的發動隻有幾個小時了，有一批武器尚沒運到，他相信外號“四姑”的陳粹芬，她又潑辣又機警，一定會在清兵哨卡前瞞天過海。他擔心的是那麼多起義軍結隊進城會不會引起清兵的注意，但陸皓東給他吃了定心丸，這些人都是手拿燒紙、香燭進城的，你不能不讓鄉民掃墓、祭祖吧？
孫文仍然抑製不住心跳，心像懸在半空一樣不落底。
孫文的擔心不是沒有道理的。早飯後不久，看上去平靜、祥和的節日氣氛突然被躁動的不安蒙上了陰影。
街上響起一陣螺號聲，隨之馬蹄聲踏碎了寧靜，清兵丁勇們衝上街頭，三步一崗，五步哨，如臨大敵。
一個下級官佐正帶人往牆上貼告示。
一時市民紛紛走避，街市立刻為清冷恐怖氣氛包圍。
清兵重點把守的是各碼頭、各個城門，對過往的人嚴加盤查，市民都不知道出了什麼事。
這是新任兩廣總督譚鍾麟的一招棋，他稱做“未雨綢繆”。前幾天，有好幾個下屬向他來密報，說廣州風聲很緊，有些會黨在醞釀起事，甚至他們連為首者孫文的名字也偵到了，說他是個領有執照在廣州行醫的人，會開膛破肚實行洋手術，是香港西醫學院英國大夫康德黎的大弟子，他叫孫文。
一聽是個醫生，又是個不到30歲的年輕人，譚鍾麟便不甚在意，他認為秀才造反、十年不成。他心裏還有不肯說出來的隱衷，上任伊始，他不希望出亂子，那會有礙自己的官聲。
但他又不能不防，便下了個內緊外鬆的令。
此時譚製台正在簽押房裏會客，客人是個有幾分仙風道骨的和尚，因為譚大帥酷愛棋藝，聽說智亮長老的棋術在五羊城沒有對手，一上任就結交成了棋友，三天兩頭接到衙署來切磋棋藝。
簽押房的窗子開著，正對著西花園的一泓碧水，那是從前的禦花園。
兩廣總督譚鍾麟是個麵目浮腫的人，總像打不起精神來，他已屆73歲高齡，看表情，對仕途已充滿倦意，卻仍在戀棧。可在棋枰前卻是精神倍長。
譚鍾麟被和尚吃掉了一大片棋子，他說：“智亮長老什麼時候留了這一手？叫我防不勝防。”
智亮微微笑道：“叫製台大人逼的，也叫道高一尺魔高一丈啊。”
突然，全副武裝的管帶李家焯出現在門口，欲進不敢，十分惶急。
“什麼事呀？”譚鍾麟扭頭看見，有氣無力地問。
李家焯道：“稟大帥，舉人朱湘密報的是實，孫文、陸皓東果然要在重陽節謀反……”
聽到孫文名字，智亮一愣，譚鍾麟卻以目示意，站起身端起茶。
智亮隻好知趣地起立：“貧僧不好打擾了，請大帥忙公事。”
“不送。”譚鍾麟象征性地送到簽押房門口，拱拱手。
智亮一邊漫不經心地走，一邊注意傾聽他們的交談。隻聽那管帶說：“朱舉人的弟弟朱淇是替孫文起草討滿文檄和安民告示的人，他哥哥怕連累滿門抄斬，才出首的。”
譚鍾麟問：“不是戒嚴了嗎？搜查到什麼可疑的人了嗎？”
李家焯說：“據說，新軍裏的兵艦管帶程奎光兄弟都成了亂黨。”
譚鍾麟下決心地說：“我剛履任，本不想在我任上出亂子，這也是沒辦法的事，下手吧，該抓的抓，該殺的殺。”
李家焯雙手一抱拳，說：“是！”退下。
已經走到二門的智亮和尚麵色凝重，突然加快腳步向大門急趨而去。他是認識孫文的，他必須把這個消息盡快告訴孫文。原來他與孫文的結交十分偶然。一次智亮和尚在澳門一個大戶人家作法事，卻忽然患了急症，腹痛不止，疼得他滿地打滾、撞頭。與他一起作法事的佛門高僧盡管平日自詡道行深、法術高，這時卻都束手無策。後來施主想起了遠近醫術聞名的孫文，把這個西醫請了來，和尚們也顧不得體麵了，居然同意孫文把智亮抬回到他的診所，動了一次闌尾切除手術，救了他一命。孫文告訴智亮，他的闌尾已經腐爛，再拖一兩天，就會引起泛發性腹腔炎，就沒治了。
從那以後，智亮長老與孫文成了無話不談的忘年交。現在孫文有難，他豈能袖手？
廣州大沙頭一帶是最熱鬧的水旱碼頭。方才還是市聲震耳，現在卻冷冷清清了，隻有幾個膽大、主意正的老太太仍在賣她的水果、海鮮之類。
一隻木船從遠處向碼頭搖來。搖櫓的是一個濃眉大眼、大手大腳的青年女子，身背大竹笠，肥褲短衫，麵孔黧黑，她是陳粹芬。
她看到清兵在岸上盤查行人，馬上警惕地跺跺船板，從後麵走來一個身材略單薄也很秀氣的姑娘，她問：“四姑，什麼事？”她叫鄧慕芬。
陳粹芬用下頦點點岸上，說：“怕要出事。”
鄧慕芬道：“不會吧……”兩人不約而同地看了看在船艙下的一些大木桶，這些木桶上都貼著大紅紙，寫著賀重陽節片糖、三蛇酒字樣。
陳粹芬說：“我們先搖到河灣去。”她剛想拐彎，岸上的清兵在喊：“過來，搖過來。”
陳粹芬與鄧慕芬相視一眼，隻得向岸上靠，同時把腰間的短槍推上了大機頭。
幾個清兵跳到了木船上，一個小頭目用槍托砸了砸木桶，問：“裝的什麼？”
陳粹芬不動聲色地說：“過重陽節的酒，還有糕餅、片糖。我家是在高第街開南貨店的。”
小頭目一歪頭向士兵示意，兩個士兵過來撬木桶，鄧慕芬和幾個男夥計有點緊張，手都按到了衣襟下的槍柄上。
木桶打開了，裏麵真是酒。
陳粹芬說：“怎麼樣？老總們嚐嚐吧……”
幾個清兵接過水瓢剛想嚐酒，小頭目劈手奪了瓢扔到江水中，惡聲下令：“挨個啟開看！”
這一下連陳粹芬也緊張了：“老總，都是酒，啟開了，怎麼運啊？”
小頭目不理，仍堅持下令：“砸！”
一個木桶啟開了，是子彈，又一個啟開了，是火藥。
一個清兵大叫：“火藥！子彈！”
事已至此，陳粹芬等人隻好拔槍射擊，一連打倒了幾個清兵。
聽到槍聲，岸上的清兵蜂擁而至，一齊向小船開火。有兩個同伴倒在了血泊中。
陳粹芬打了幾槍，見勢不妙，大喊：“跳水！”
她與鄧慕芬等人一躍紮入珠江中，潛遊而去，清兵乒乒乓乓地向水中開槍。