北方已交霜重露濃的10月，光緒皇帝耐不住寒冷，太監們提早在養心殿裏裏外外升起了炭火盆，暖手的手爐也都備下了。
這天早膳罷，光緒皇帝看了一會子奏折，他特別仔細地把經都察院衙門呈上來的康有為的折子看了好幾遍，心有所動。五品京官固然沒有單折啟奏的權利，可經過軍機才是正路啊！
這裏一定有人擋駕。
他召來了在軍機處上值的翁同龢。
光緒這幾天一直在為變法的事傷腦筋。他畢竟比慈禧太後年輕，接受新事物快，他意識到不銳意改革，大清江山就快日薄西山了，可一提改革的茬兒，慈禧太後就搬出祖製來壓他。
他心裏有氣，卻又不敢頂撞操著廢立大權的老佛爺。你葉赫那拉氏垂簾聽政那麼多年，這才是最不能令人容忍的違反祖製呢！光緒想到這裏，推開眼前的折子，歎了口氣，說：“我大清積弱如此，天運使然，亡羊補牢，晚還是不晚？”他問的當然是變法維新。
翁同龢是主張維新變法的大家。他這些日子沒少在皇上麵前進言。聽見皇上這麼問，他連忙奏道：“皇上聖裁。依臣看，不晚。”
他給光緒皇上分析局勢，大清國如能速圖自強，便可改貌。隻是馬關之恥才幾個月，那些寡廉鮮恥的袞袞諸公又都舉若無事、麻木不仁了。
翁同龢用手指頭向彩繪的天棚上指了指，光緒知道這是指慈禧太後。他說：“上頭雖是深宮靜居，卻並沒有真正輕閑。”
這光緒豈不知？盡管如此，光緒仍然想要破釜沉舟一試，時刻都想衝破慈禧太後的“嗬護”。
他方才看的是康有為為變法上的第三道折子，呈進本稱為《請及時變法富國養民教士治兵呈》，備陳變法著手之方和先後順序、緩急方案。勸皇上下哀痛之詔，以鼓舞士民之氣，舉賢士參政，以備顧問，轉敗為勝，重建國基為時未晚，並且提出了富國、養民、教士、練兵四策。
康有為的上書阻力重重，是由都察院轉呈皇上禦覽的，這道奏折令光緒耳目一新。
光緒對翁同龢說：“這康有為說到朕心裏去了。說到時弊，可以說是鞭辟入理。大清不改弦更新自強怎麼得了？割地賠款，倭人欺我太甚，不變法不強國，何日能雪奇恥大辱？”
翁同龢連連稱是，又添油加醋地說了反對派一些不是，說了康有為這些人一些錦上添花的話。
光緒皇帝心動了，決心變法。他不能邁過慈禧太後這道門檻兒，他馬上命翁同龢謄錄3個副本，一份發軍機處，最要緊的一份直送慈禧太後。
接著他又問，康有為現居何職。
翁同龢說：“工部主事。”
光緒本想馬上升他的官，官太小奏事都不容易，但又怕傳到慈禧太後耳朵裏多有不便，不能操之過急，隻好暫時壓在心中。
此時慈禧太後在頤和園中“靜養”，光緒很怕她這個不靜的“靜養”。光緒欲施新政的風一傳出去，還沒等召見康有為“問話”，頑固派以慶親王奕劻為首的人天天走馬燈一樣跑到頤和園去，借“請安”之機攻擊光緒。
光緒氣急了，曾說過：“太後若不給我事權，我願退讓此位，不甘做亡國之君。”
不知怎麼，這話傳到了慈禧太後耳朵裏，她叫慶親王傳過話來，話說得更難聽，“他不願坐大位嗎？正好，我還不想讓他坐下去了呢。”
光緒嚇了個屁滾尿流。他與翁同龠禾私下密議，還是不惹火她為上。萬一弄得帝、後兩黨分庭抗禮，倒黴的肯定是羽翼不豐、根基不牢的光緒。
光緒苦於找不到說服這個行將就木的老太太的理由。
他終於找到了機會。
這一天，李鴻藻捧了個六百裏加急的黃匣子來到養心殿。
光緒宣他進來，李鴻藻請了大安，告訴皇上，這是兩廣總督譚鍾麟的折子。
光緒展開看了奏章，臉上現出驚疑表情。原來譚製台報的正是孫文、陸皓東等人在廣州謀反的事。奏折上說，已將陸皓東等匪就地正法，尚有孫文、陳少白等人在逃。
光緒對廣東看得很重，幾千人的武裝，足以成大事。道光爺的時候，發匪洪秀全不就是從廣東鬧起的嗎？
他忙問：“這個孫文，是個什麼人？江洋大盜嗎？”
李鴻藻奏道：“不是。臣叫他們打電報問過了，孫文是廣東香山縣人，在洋學堂讀過書，跟英國人學過醫。”他又介紹了孫文在海外建立了興中會，提出“驅除韃虜，恢複中華”的口號。
光緒問：“這個孫文有功名嗎？”
“沒有，”李鴻藻奏道，“此人一肚子洋學問，張口民主、民權，閉口平等、博愛，他說……”說到這裏，李鴻藻突然停住了。“怎麼不說了？”光緒很敏感地望著他，“說呀，朕不究汝罪。”
李鴻藻說：“不是好話就是了。”
“又不是出自汝口。”光緒說，“朕不怕汙耳。”
李鴻藻這才說出孫文和他的興中會的可怕，他們一創立，就是衝著大清朝廷來的，過去很多會黨犯上作亂，都打著“隻反貪官、不反皇帝”的旗號，可孫文開宗明義就打出了打倒皇權，在中國施行共和的大旗。
光緒叫他說得脊梁骨冒涼風。他命李鴻藻“寫旨來看”，他指示，要譚鍾麟限期捉拿孫文歸案，如果抓不到，要對譚鍾麟“交部議處”嚴懲不貸。
但李鴻藻替老朽的譚大帥開脫說，這孫文吃過多年洋飯，在海外有很深的根基，事發即漂洋過海走了。
光緒想了一下，讓總理衙門擬電文，照會各國公使館，也要給大清國駐外公使館下詔，不管孫文逃到什麼爪哇國，務必捉拿歸案，引渡回來。
翁同龠禾對光緒的“小題大作”頗不以為然。他認為孫文不過是區區鱗甲之患，成不了氣候。
光緒卻不這麼看。可以說，在國事上，光緒處處與慈禧太後的政見相左，惟有對葉赫那拉氏的“外邦與家奴”論頗為讚賞。在她看來，洋人欺我，辱我，不過是想分一餐飯、一杯羹、一塊肉，並不想真正滅我大清。即或割了土地，也不能背回美利堅、英吉利或東渡扶桑。
而孫文這種人就要可怕得多，他是要從根基上推倒大清，別看眼下勢力小，一旦成了氣候，那就悔之晚矣，必須趁其立足未穩、根基尚淺時連根鏟除。
最讓光緒高興的是，他認為找到了製伏慈禧太後的法寶。你不是“惡新政”嗎？那麼你權衡一下利弊吧！倘讓康有為、梁啟超得勢，不過是變個法兒，是幫我大清鞏固江山；如不圖變法，國事日非，孫文一旦得手，那大清可就搖搖欲墜了。你慈禧太後不是喜歡說“兩害相權取其輕”嗎？孰輕孰重，這不是明擺著的嗎？
這是一個伸手不見五指的夜。站在海邊，隻有感受到潮濕的帶有海腥味的海風，才使人意識到眼前是大海。
陳粹芬一直站在船碼頭上。她想努力睜大眼睛，透過茫茫暗夜看見那艘帶走了孫文的巨輪。
她真不願意單獨留在香港。可孫文讓她留下，她不能說二話。
“走吧，”鄧慕芬說，“望穿秋水，也沒用了。若我是你，我就和孫文一起去，走到天涯海角也跟著。”
陳粹芬說：“你以為我不想啊！”
她所以不能同去日本，是因為孫文給她留下了重托，女人的目標小，她必須在孫文、鄭士良、陳少白出走後把陣腳穩住，收羅殘眾以期東山再起，她隻能把心底滾燙的熱血降下溫來。
她和鄧慕芬劃著一條小船駛向九龍，她們輕輕地劃著槳，小船在波光閃爍的水麵上咿呀前行，背後的香港一片櫛比鱗次的燈火，已漸去漸遠。
陳粹芬說：“你真蠢，人家暴屍，你敢去收屍。”
鄧慕芬說：“我不去，心裏不踏實。”
陳粹芬問：“你是不是看上他了？”
鄧慕芬說：“人死了，看上了又怎麼樣？”語調有幾分淒惻。
“陸皓東是個真正的男人，”陳粹芬說，“不過，他好像結過婚。”
“等於沒結過。”鄧慕芬說，“你不知道，他們從沒在一起過。”
“為什麼？”陳粹芬問。
鄧慕芬幽幽地告訴她，陸皓東讓媽媽拉著去相親，姓黎的女子正在打牌，也沒站起來，遠遠一看，馬馬虎虎。可入洞房那天才知道，她是個瘸子，又是個吸鴉片煙的，陸皓東一氣之下離家出走了。
陳粹芬不發一言，隻聽到天籟無聲，海水在槳葉劃動下喧嘩著。
鄧慕芬問：“你不也很愛孫文嗎？你看他那相貌，天生一個偉人。”
陳粹芬說：“相貌在其次，他這人，心地可好了，是個真君子。”
鄧慕芬說：“不過，人家有妻子、兒女，你這南洋婆要嫁，可得當小妾了。”
陳粹芬如醉如癡地說：“隻要他答應，我當妾也心甘情願。”
鄧慕芬望著她，由驚詫漸漸轉為肅然起敬。
兩個女人此時的心境是一樣的。她們暗戀著的人，一個是至死不知，已經到另一個世界去了；一個是理不清她的情愛之路有多少荊棘，是不是畏途？孫文雖在，卻也隻能浪跡天涯了，自己的一腔心裏話何時能對他訴說？