當天晚上，孫中山連夜為陳其美寫了一篇長長的《祭陳其美誄文》，稱他“生為人傑，死為鬼雄”，說他是“東南壁的鎖鑰”。悲痛地說“君死之夕，屋欷巷哭，我時撫屍，猶弗瞑目”。這是繼陸皓東、史堅如、宋教仁之後又一次令孫中山有如失去左右手的悲痛事件了。
刺殺個把革命黨，既不能令袁世凱消解心頭之恨，也無助於挽救其敗亡了。
當了83天皇帝的袁世凱沒來得及舉行登基大典，也沒顧得上頒發一道上諭，在他沒過夠皇帝癮的時候就不得不退位了。為了保住總統位置，他請老友徐世昌和他的副總統黎元洪出來收拾殘局。
但是討袁護國軍提出的條件是袁世凱無法接受的。六項條款中其他四條尚可，惟兩條不能接受，第一條就是可免袁世凱一死，但要逐出國門。而對為虎作倀、鼓吹他當皇帝的楊度、朱啟鈐、段芝貴一幹人要殺頭以謝天下。
胖胖的號稱福相的袁世凱大病一場，躺在病床上尿不出尿來還幻想著他的嫡係能起來“靖難勤王”。可這幻想破滅了。在袁世凱還能撐著吃幾口飯時，他派去四川主持軍務的親信陳宦發來一封電報，就是這個趴在地下聞袁世凱的臭腳，讓他不當皇帝自己就當場碰死的陳宦，此時臉一變，竟也宣布四川獨立，宣布與袁世凱斷絕關係了。
袁世凱當時就氣暈過去了。
到了6月6日，躺在中南海居仁堂裏的袁世凱漸漸病危，藥石無力了。
袁世凱臥在病榻上，已是病入膏肓的模樣了，一些親信和家人、姨太太們、醫生圍了一屋子。
法國醫生貝希葉又給他注射了一針，搖搖頭，退到一旁去。
袁世凱說：“我一共做了83天的皇帝，你們翻翻史書，我是不是曆朝曆代最短命的皇帝？”
梁士詒說：“放寬心吧，不當皇帝你還是大總統啊，不在乎什麼稱呼。”
袁世凱絕望地說：“不行了，我不行了。昨天晚上我夢見太陽西墜，這不是完了嗎？”
梁士詒和袁克定把貝希葉醫生叫到一旁，說：“你再想想辦法。”
貝希葉說：“已經是尿毒症了，我想，過不去24小時了。”
“什麼？”袁克定怒目圓睜，“中醫說，不過是肝火太旺，急火攻心，火大而已……”
貝希葉冷笑：“那你們就去滅火好了。”
袁克定推了他一把：“你給我滾！庸醫！”
徐世昌、段祺瑞來了，人們讓出路來讓他們靠到病榻前。
袁世凱向他們二人點點頭，向袁克定伸出手去，說：“印，總統印。”
袁克定捧來了總統印。
袁世凱強撐著，把印交到了徐世昌手上，說：“你當總統吧，我就是病好了，也要回老家彰德去了，不再當什麼皇帝、總統了。”他似乎很清醒，環顧四周，手拍了拍那方大印：“是它害了我……”
說罷他咽了氣。居仁堂裏頓時哭聲大作。
鬧劇並沒有因為袁世凱的死而告結束，號稱辮帥的前清遺老張勳打著調停的旗號帶5 000辮子軍北上進京，與從上海趕來的康有為一拍即合。1916年7月1日，張勳身穿朝服補褂、頂戴花翎，率三百多遺老遺少進宮，跪請12歲的廢帝溥儀重新登基。一時群魔亂舞，保皇黨們彈冠相慶。複辟不得人心，民意豈容強奸？孫中山立即在上海奔走呼號，發表討逆宣言，聲明不單是為民國爭生存，且為民族反抗武力之奮鬥。12天後，這場複辟醜劇可恥收場。
在綠色的草坪上，孫中山身穿白色運動衣，正與宋慶齡在打槌球。
馬湘拿了一封電報走來：“公子孫科從加州柏克萊拍來了電報，他已經拿到了碩士學位。”
孫中山說：“以我名義發電給他，立即打點行裝回國，到了為國效力的時候了。”
馬湘答應著走了。
宋慶齡擊了一下球，問：“孫科像你嗎？ ”
孫中山說：“我很難說得清，將來你自己品評吧，對了，你還沒有見過他吧？”
宋慶齡說：“是呀。”
“他比你還大兩歲呢。”孫中山直起腰來說，“我有點替你為難，將來他怎麼稱呼你呢？叫繼母？那太尷尬。”
“叫同誌好了。”宋慶齡笑道。
孫中山問：“廖仲愷、胡漢民有消息嗎？”
宋慶齡說：“黎元洪對他們許諾，一定尊重國會，恢複約法。”
孫中山說，他和黃興再三給黎元洪、段祺瑞發電，強調約法與國會是共和之命脈，他們竟然沿襲袁世凱的約法。
宋慶齡說：“先生說，凡讚成共和的，皆可執政，我看危險，誰能保證黎元洪、段祺瑞不是袁世凱呢？”
孫中山說，再出個袁世凱，再起而誅之就是了。袁世凱不是隻當了83天皇帝嗎？在中國，帝製不得人心。孫中山認為首要的還是著手擴大黨務，興辦各種實業。
宋慶齡看了看表，說：“快到點了，與學生界的見麵會，我們要去參加活動。”
孫中山說：“我沒有寫講演稿。”
宋慶齡說：“先生講演多是即興，口若懸河，不用寫的。”
“我想，有人代勞了吧？”孫中山望著宋慶齡笑，果然，宋慶齡從兜裏拿出一份講演稿來，說：“我看你昨天夜裏開會開到12點，怕你忘了這事，就寫了幾頁紙，不知能用不能用？”
孫中山看過，說：“這簡直就是孫文寫的嘛！你怎麼會知道我之所想？”
“耳濡目染，半想半猜嘛。”宋慶齡說，“這大概就是近朱者赤，近墨者黑吧。”
兩個人向草坪外走著，孫中山問：“我忘了問你，你父親怎麼樣？沒向你發火吧？”
“你說呢？”宋慶齡笑著反問。
“肯定是和解了。”孫中山說，“過去舊戲裏的員外呀、莊主啊，都是先對女兒狠心驅逐出門，最後還是言歸於好。”
宋慶齡說：“那是夫婿中了狀元才認。”
孫中山幽默地說：“我當過臨時大總統，不比狀元郎要八麵威風嗎？”
宋慶齡說：“那你不想去晉見老泰山嗎？”
孫中山說：“我聽夫人的。”
宋慶齡說：“他那天一個字也沒提過你，聽媽媽說，從日本回來後，他們談話中，凡是涉及到你時，一律用’那個人‘來替代，從不提你名字。”
“我這麼晦氣嗎？”孫中山笑了，“我會找一個適當機會，打上門去，叩拜老泰山的。”
宋慶齡說：“他原諒了我，必然也就原諒了你。”
“為什麼？”孫中山問。
“愛屋及烏啊！”宋慶齡說。
“有道理。”孫中山說。
這時馬湘和黃惠龍匆匆走來，黃惠龍說：“孫先生，黃先生胃潰瘍又重了，吐了很多血。”
孫中山問：“請大夫了嗎？”
黃惠龍點點頭：“大夫們有點束手無策。倒是黃克強先生說，孫先生是名醫，請他看看我的病。”
孫中山對宋慶齡說：“他哪裏是信得著我這個醫生啊！ 他是想見見我。”他略一思忖，對宋慶齡說，“你代我去參加見麵會，代我宣讀演講稿，我和黃惠龍去看克強。”
宋慶齡說：“好吧。”
孫中山趕到福開森路黃興的寓所時，黃興已處在休克狀態，法國大夫克禮在為他注射，夫人徐宗漢拿了一條濕毛巾在為他擦拭嘴角的血。
門外響起了一陣沉穩的皮鞋聲，且伴有手杖的點地聲。
黃興倏然睜開眼，頭在枕上轉來轉去：“中山先生來了，中山先生來了！”
徐宗漢安慰地說：“我派人去找他，好嗎？”
“不，他已經來了。”黃興固執地望著房門，“我聽到他的腳步聲了。”
孫中山真的在這時推門而入。
徐宗漢忙起身讓開：“他一直在等你。”
孫中山坐到了黃興床邊，伸出手去，握住黃興那瘦骨嶙峋的手。
黃興一見了孫中山，眼淚湧出，他想掙紮起來，一激動，又吐了幾口鮮血。
克禮醫生忙上來拭血，為他再次注射止血針。
孫中山盡量用輕鬆的語調說：“克強，聽說你對鄙人的醫術挺看重？我來看看。”他真的看了看他的眼瞼，聽了聽心音，說：“沒事，你是疲勞過度，要好好養著，一會兒我給你開個方子，打幾針就見輕。”
黃興說：“我並不是指望你來看我的病，治病治不了命，我的病好不了，我知道。我是想……在走前，和你說說話。”兩滴淚水流出了他的眼眶。