“我是擔心……大少爺那個人太主動了，根本沒人能勸住他，我聽婉兒說，先前大少爺在京城時還經常去胭脂巷那些地方，所以那麼大年紀了，也沒人上門提親，那林家的大小姐哭著尋死也不願意嫁過來。萬一他隻是想圖一圖歡快，豈不是害了小姐你一輩子嘛？二爺他們若是真的有意替小姐改嫁，不如你就聽從了吧。這麼一來，雖然名聲不好，可總好過與大少爺扯上關係，女人的名節是一輩子的大事，小姐你千萬要慎重。”這丫頭是真心在為我著想，“小姐，你覺得穎川那位方先生怎麼樣？”
“怎麼說到他？”
“今天到街上想給你抓副補藥，沒想到竟碰上了穎川那位方先生，這人長相不錯，又有本事，我還特地留意了他的衣著舉止，看起來都不俗。如果二爺他們真有心為小姐你著想，我看不如讓人打聽打聽那位方先生的家世吧，他身上的氣勢正與小姐相配，我覺得最合適不過了。”
“他也來了邊城？”聽明華說過，這方先生與他的關係非常要好，以前還曾在申屠家借住過半年，既然千裏迢迢來了邊城，多半是為了幫他，可見邊境的戰局確實艱險異常，“藍雀，你讓小二子明天去大營找一下大少爺，跟他說那塊印章先放在他那裏，不用還給我。”興許還可以幫上什麼忙。
“小姐……”
“你那些話我都記在心裏了，可是眼下邊境大戰，這些事都算小事，等戰亂平息了再談吧。”
六月初，匈族人大麵積遷徙至楊潼關外，預示著邊境的摩擦增大，有鐵軍之稱的楊潼守軍開始備戰，同時邊城也開始戒嚴，關閉關隘，禁止商家通行，唯一例外的就幫助楊潼軍運糧的鳳家商隊依然可以通行。
朝廷頒布詔書，皇帝打算將皇城搬至南襄一地，並在東馬縣北大肆修建關卡，似乎打算放棄半壁江山，隻守南襄、中原一地。這不打自棄的做法令百姓痛哭，不少大臣死諫不得誌，有熱血者，攜家來到邊城，欲與大梁朝同生死，這當中就有一位姓袁的太醫丞來邊城投奔申屠家。很巧，這位袁太醫的妻子便是與申屠破虜有過婚約的林家大小姐，名喚林承夕，讓申屠家人更高興的是這位袁夫人還帶來了自己的妹妹，也就是等了申屠破虜數年的林家二小姐，林瑤夕。
袁太醫名作袁新誌，祖上武將，後入文士，又入醫界，這袁新誌一直想鎮武將家門，難得能攜家人入邊城，行動倒是令人敬佩。
“隻是這林家兩位小姐的心思就不知道了。”明華回來後知道方示先生正在邊城，心情好得很，不再憋在屋裏，每天都會來我屋裏閑聊，順便幫忙縫補邊軍的衣物……邊城女子定期會做的，每家按女子的數目都有定量。
“奴婢倒覺得那林二小姐長相賢惠，定然是個溫柔敦善的性子。”藍雀自然要為林家小姐說話，如果申屠破虜娶了林二小姐，那麼我與他之間也就沒那麼多糾纏了。
“大哥要是喜歡這樣溫柔敦善的女子，還會等到今天不娶？”明華是家中唯一站在他那邊的人，隻是她還不知道她那位大哥想娶的人到底是誰。
“可人家林小姐等了大少爺那麼多年了，總不能白等啊，是不是，婉兒？”藍雀的倔勁又上來了。
一個是主人，一個是小姐妹，可為難壞了婉兒，隻能笑笑默不作聲。
“那也要看為什麼，若不是因為落了個壞名聲，估計也不會賴到大哥頭……”話沒說完，遠遠瞧見二夫人領著幾位衣衫華麗的女子往屋裏來。
“弟妹啊，袁夫人跟林小姐說是想來幫忙做些針線。”二夫人引來我們剛剛口中的林家兩位小姐。認真說來，林大小姐的容貌與端儀顯然勝過其妹不少，不過林二小姐眉宇間的英氣卻非常亮眼。
兩人很自然地對我跟明華打量一番，“大姐，我們這身衣裳真該脫下來扔了，你看三夫人跟申屠小姐穿得才是正當，危國之下，何來的貴族儀態，都快是亡國奴了，穿戴起來倒真是諷刺。”
這一句話便讓我喜歡上了這位林二小姐。
那林大小姐麵子上有點沒掛住，暗瞪妹妹一眼，“夫人、小姐別見怪，這丫頭平時不這樣的。”似乎是擔心我們挑剔自己的妹妹，忙做了諸多解釋。
二夫人借口廚房的事，將我先拉到屋外去。
“弟妹啊，老爺在前麵有客人，都是從南襄那邊過來的人，我擔心小二子他們不會事，怠慢了，你去看看，讓他們細心點。”邊說邊幫我整理了一下發鬢。
就像是幾年前申屠家人上門來提親的一樣，奶娘也是替我這麼整理的儀容，看來是真打算讓我改嫁了，而且要趕在申屠破虜回來之前。
“那我去看看。”
二夫人也顯得有點無奈，我知道大家都很無奈，都希望事情不會發展到那一步。
廳裏坐了三個人，一個是二爺，一個是林家的女婿袁新誌，再有一個短須的中年人，看上去很是儒雅，可見就是給我找的好良人了。
“二哥，飯菜都備好了，請客人入席吧。”躲過所有人的注視，隻有在比較之下才會發現，申屠破虜的注視似乎並沒那麼讓人討厭。
一出門，拐進廊簷下，驀然覺得自己就像是青樓裏的歌姬。
能怪誰，隻能怪自己跟那個還不知生死的人。
“夫人。”孫管家如幽靈般出現在麵前，嚇了我一跳。
“孫管家，你不是早上到大營去了嗎？怎麼？是大少爺那邊有消息了？”他領了一支輕騎出關已經兩個多月了，一直沒有回音。
“不是，是方先生讓我回來通知一聲夫人，鳳家人想要跟您見一麵。”
“跟我？”自從那塊印章放在他那兒，鳳家人就再沒找過我，再說找我能有什麼事？
“嗯，我剛跟二老爺說了，馬車就在外麵，去一下，馬上回來。”
“是有什麼大事嗎？”
“小人也不知道。”孫管家自從七窯回來，一直精神矍鑠，行走如風，我甚至有點懷疑他也會拳腳功夫。
軍中有軍令，女子不得入軍營，所以在營外的一處草亭裏見到了方示，數月的軍中生涯，他看上去黑瘦了不少。
“夫人。”抱拳讓座，“關內新采的荔枝，夫人先解渴。”
莫說荒涼的漠北，就是在京城都未必能吃上這麼新鮮的荔枝，如今邊城缺糧少食，正常的溫飽都有問題，更別說新鮮的果品了，定然都來之不易，取一顆放在手心，“管家說鳳家人要見我？”
“嗯，還沒來，一會兒就到。”將整盤的荔枝推到我麵前。
將手中的荔枝撥開，慢慢放進嘴裏，亭子外驕陽四射，蟬聲鼎沸……
“夫人沒有事要問我？”和著嫋嫋茶霧，笑得溫和，奇怪的人，大熱天還喝熱茶。
搖頭。
“倒是有人問我你的事，夫人不想知道是誰嗎？”
難道申屠破虜真的敢將這麼與世俗不容的事告訴別人？
“子延向來說一不二，在營裏、兄弟們中間沒人敢跟他較這個勁，雖然知道夫人身為女兒家有諸多事身不由己，可萬事還是思緒過後再決定。如果夫人真是對他沒有任何掛念，那自然是不用理會我的話，但如果有，夫人還是趁早決定，不然他那脾氣可能隻會讓事情變大，夫人應該也不願意看到事態變大才對。入秋之後，可能會有場大戰，邊城也不大安全，子延走前安排了去處，如果邊城不穩，夫人可攜家到七窯境內暫避。”將一串銅鑰匙遞到桌上。
“他現在怎麼樣？”拿過鑰匙，還是問了出來。
“與匈族酣戰六次，命還是在的，可能月底會班師回城。”
“哦。”
過了幾刻，鳳家一位小管事到達，給我帶來了蘇家的消息……父親苦勸丞相反對在東馬縣設關隘不成，已經辭去官職，正在來邊城的路上……
這才是最大的麻煩，一旦父親對上申屠破虜，那真是可能會出人命！
“先生，能幫我一件事嗎？”
“夫人說。”
“你能不能勸勸他，先不要提那件事？”
“夫人……我想這事還是你自己跟他說為好，不過我得先告訴你，子延有個壞毛病，越是不讓他做的，他偏會反其道行之。”
“……我知道了。”拿著鳳家人送來的那封信箋，茫然無助。對於父親，我似乎生來就有種莫名的懼怕，這事一旦讓他知道，真不敢想象會發生什麼事！
“不過……子延也有個死穴，也許可以暫時穩住他。”笑意深濃……這個人有做大事的底蘊，“隻要是與他同場殺敵的兄弟，他都會對人禮讓三分，甚至為你犯天大的險都可以。”
與方示成為朋友的原因就是因為他給我出了這個主意，這個人擁有過人的相人本事以及預知能力，我在想，如果我沒采納他的意見，結局會更壞還是更好？