良久後，自然有人不忿。
“明華賢孫，先不說這宗族大事你不該插言，單說破虜帶兵出塞為的是什麼？為的是我們申屠家身為大梁武軍的責任，為的是一方百姓的安危。我大梁朝的塞北安穩，如今天下紛亂，身為申屠子孫自然要以安國平亂為準，若是因為這麼一個女子失去了帶兵的權利，於國，我申屠家不忠，於祖宗，我申屠家不孝，難道你想看著你大哥成為不忠不孝的子孫？”這是一位長者，說話的分量很重。
明華還想反嘴，我及時抓住她的手腕，再吵下去，怕是還要把明清、明華扯進來，“他的確不該為了我們成為不忠不孝的人，我願意認錯，我願意領家法。”
明清、明華驚呼：“你瘋了！”
“二爺，請家法吧。”實在彎不下身。
“……嗯，到內堂吧，總是不能讓破虜太怨恨，這腹中的孩子雖來得不對，可也總是我申屠家的子孫，總不能讓他毀於這光天化日之下，眾目睽睽之中。”此話一出，就見一旁的父親踉蹌一步，倚到了門框上，眼神愴然。
我俯身朝父親三拜，“女兒不孝，應有此罰，隻望父親好好保重身子！”
二爺一揮手，小二子等幾個人扶我起身。
明清、明華以及那四個軍士見狀就想往上衝，不期然，軍士四人倏然倒地，明清、明華也悄然雙膝跪地，再看二爺，神清氣爽地收勢。
“跪下反省，再忤逆，饒不了你們！”
“父親！你想沒想過，大哥回來會瘋的，他要是瘋了，誰能管得住他做什麼！”明清大喝。
眾人啞然，怕是也想到了申屠破虜的野躁脾氣。
二爺伸手拿過仆人手上的棍棒，“那就我親自動手，他要怪就對我來好了。”
眾人神色這才安下來。
路過明清、明華，路過父親，我知道是非要害他們難過一陣子了……
“二爺。”到了後堂，對二爺微微福身，“勞煩您陪我演這一場戲了。”
“話不必多說，你趕緊出城去吧，記著一定要護好身子，要是有什麼不是，我擔心那小子還真敢跟我動手，他回城那晚可是對我威脅加利誘了大半夜。”
“原來他真回家見您去了。”
“是啊，衝他那個樣，我也沒敢把你的打算告訴他，這小子要是知道有這陣仗，怕也不會讓你留下來。”
“給二爺惹了這麼多麻煩，也讓申屠家受辱，我們……”
“做都做了，再說無義，申屠家的功績不會因為你們倆的事辱沒，要是真能這麼輕易就失了功績，那這種功績也不必要。我現下擔心的是你回穎川這一路上的安全，真沒事嗎？”
“我三個月前就跟鳳家聯係好了，他們正好有商隊回南方，再者，方先生也安排了兩個人來接我，兩天前就到了。”方示之所以會瞞著申屠破虜幫我，隻因為我那封信，他算得上我們倆的媒人，當時幫申屠破虜對付我，總也要還些債來的，“隻是這一走，不知道什麼時候能見到，家父跟舍妹還勞二爺多照顧了，我們這事連累了他老人家。”
“這事你放心。”
匆匆出了後門，別過那場鬧劇，小妹跟藍雀已經幫我收拾了包袱，正在馬車旁等我。
爬上馬車，這時卻遠遠看到父親從巷道口踉踉蹌蹌地走過來，小妹嚇得趕緊蓋上車簾，擋在馬車前。
透過簾子的縫隙，外麵的一切看得清清楚楚。
“父親。”
“你怎麼在這裏？”父親的臉看上去老了許多，嘴唇蒼白。
“我……想來看看二姐。”
父親微微搖頭，低下頭，繼續前行，“回去吧，不用看了。”
“哦。”
父親走了幾步，又停了下來，望了一眼小妹手裏的包袱，那包袱皮正是我出嫁時候的，我苦笑，還是沒逃過父親的眼睛。
小妹也發現了這個馬腳，想把包袱藏到身後，可是已經為時已晚，父親慢慢又走了回來。
車子裏的藍雀咬著手指看我。
“真要進去的話，跟你二姐說，爹這輩子對不起她，要是她能活下來的話，讓她走吧，走得越遠越好，找個沒人認識的地方，一輩子不要再回來了。”
我捂嘴，眼淚不停地跌落在肚子上……
他一生中結交了很多朋友，這些人脈他未曾用過幾次，反倒是為了我們母子，用了個遍。
回到穎川，再見到那片紫竹林，去年今時，就是在這座山上，我認識了這個男人，從此便走上了萬劫不複，我至今仍不是太明白為什麼他會喜歡我這樣的人，或者真如瑤夕所說，我真是運氣好吧。
山上的宅子本已在叛軍占據時毀了大半，幸虧方示有心，在我到來前已經修繕好，還送來了好幾個女侍，我沒收，不想再欠他太多，偌大的宅院隻有我跟一對母子……那孩子還是我去年親手接生的。
我沒有地方打聽他的消息，也根本不知道到哪裏打聽，唯一能做的就是等待。
從繁華的塵世退居山間，驟然覺得整個世界都安靜了，每日日出而作，日落而息……我必須要養活我的孩子，曾跟他發過的誓言，我不會忘記。
四年過去了，四年間我們的兒子從呱呱墜地到滿山躥，從對他的思念無法自拔，到形成了等待的習慣，我堅信著總有一天，他會站到我的麵前，告訴我他回來了。
為了那一天，我必須要讓自己的每一天都過得很快樂，隻有這樣才會在見到他時讓自己看起來飽滿些。
方示是他最好的朋友，每年都會來見我們一次，不管他是否忙得連覺都沒得睡，直到有一天，他偶然暗示我他已經不在了，那一天，我依舊高高興興地送他出了紫竹林，雖然我依舊堅持申屠破虜一定會回來，可還是忍不住抱著路旁的紫竹號啕大哭，山雀被我的哭聲嚇得撲棱棱從林間躥上了碧空……
“阿娘，為什麼我們要修橋？”兒子挽著衣袖，小腳丫踩在淤泥裏，輕輕晃動著。
“因為等阿爹回來好回家呀。”
“阿娘，阿爹是誰？”
“阿爹是打匈族的大英雄。”
“阿娘，大英雄是什麼人？”
“大英雄是好人。”
“好人是什麼人？”
……
“阿娘，好人是什麼人？”
……
“阿娘，好人是什麼人？”
……
“阿娘，阿娘，阿娘……”喊阿娘已經成了他的嗜好。
回身將他抱到岸上，“宸兒注意看草叢裏是不是有好多螞蚱？”
點頭。
“那就抓多多的螞蚱，回家給‘大將軍’（一隻大公雞）吃。”
“不要，阿寶說‘大將軍’是他娘喂的，養大了就吃掉它。”所以不喂它，“大將軍”就不會被吃掉。
放任他蹲在草叢裏瞎琢磨去，轉身回到淤泥堂子裏。
這幾年尉遲跋的勢力逐漸擴大，儼然變成時下的五大諸侯之一，穎川一帶在他的庇蔭下，百姓們安居樂業，民風富足。他沒忘記申屠破虜，這山外方圓幾十裏地，本是肥沃的良田，卻無人耕種，那意思很明顯是贈給我們母子的。為了不使這些良田荒廢，無奈我放給了山外的農人耕種，並沒有要求收糧，但每年秋後，總是會有農人趕著牛車，繞過彎曲的山路，把糧食送到莊子外。
“阿娘，阿娘……”岸邊再次傳來重複的呼喊聲。
抬頭望過去，兒子正站直身子看著我，“阿娘，大黑熊，大黑熊！”
這山裏沒聽說過有大黑熊，再說就是有，他應該也沒見過，怎麼會突然這麼喊？
見我站在原處不動，小家夥倏地跳進了水塘，可惜沒膝的淤泥讓他行動十分不便。這時，我才陡然往身後看，一道黑影正佇在半丈之外，暮夏時分，卻渾身裹著露著棉絮的破舊棉衣，頭發亂糟糟地蓋了半張臉，正一步步往我這裏走著……
等他走到跟前時，我早已淚流滿麵。
“哈哈……”對方卻驟然大笑起來，把我從淤泥裏抱了起來。
伸手撥開他額前的亂發，除了臉上一道深紅的疤痕，他什麼也沒改變。
他仍舊是他，光溜溜地去了邊關，如今又光溜溜地回家，沒有夾帶任何權力、利益，任何塵世雜念。
“這次不再離開了嗎？”撫摸著他的臉龐，既然連方示都騙了，看來是早有了打算。
“還願意我出去嗎？”
搖頭。
“我一身光淨地回來，生不生氣？”
搖頭。