老太君做了十多年的“精奇嬤嬤”，最是講究大家規矩的，哪裏容得兆佳氏的無禮，一頓家法下來不，還讓曹荃寫休書。
兆佳氏回娘家哭鬧，想要父親為自己做主，隻換了兩個大耳刮子。成林細細對女兒講了曹家與皇家的聯係，並且了孫氏一品誥命的身份。因曹家行事一向低調，這些事情本不為外人所知。成林也是在與曹家結親後，聽京城那邊的消息才知道的。成林夫婦登門謝罪，兆佳氏陪盡心，這才讓老太君消了氣。以後兆佳氏規矩起來，再不敢拿大。
直到兩年前，曹顒被賞了“一等輕車都尉”的爵後，兆佳氏就活了心思，想要給兒子曹頌也謀點好處，知道曹家輩的前程全在老太君身上，便想著法子的獻殷勤。老太君被寡噪的不行，就下令免了她每日的規矩，隻許她初一、十五過來侍候。即便如此，也沒攔住兆佳氏的心思，仍是三兩頭的來上一趟。兆佳氏也伶俐，每次來不是牽著女兒，就是抱著兒子，老太君看在孫子孫女麵上倒也不好嗔怪。
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這日，除了兆佳氏和隨行的丫鬟婆子外，跟在她身後的還有二房的長女曹穎、長子曹頌、次子曹碩。曹穎十二歲，比大房的曹顏大兩歲，排行靠前，因此兩府都叫她大姐；曹頌曹顒半年，叔伯排行第二；曹碩才一歲半，叔伯排行第三，正學話。
幾個孫女孫子先給老太君請安，又與曹顒互相見禮。老太君雖然不喜兆佳氏，也不好在孩子麵前給她沒臉，叫人將曹碩抱到炕上，哄著孫子話。曹穎則帶著兩個丫鬟去找曹顏去了。
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曹頌一向調皮好動，在屋子裏坐不住，拉著曹顒到了廊外。與曹顒的斯文秀氣不同，曹頌虎頭虎腦，身子骨壯壯的，個頭也比曹顒高了半頭。
“你怎麼去了學上幾就不去了，是不是怕人欺負你，別害怕，有我呢！”曹頌揮起胳膊，很是仗義地道。
曹顒隻覺得好笑，明明自己還大些好不好，見曹頌可愛的模樣，忍不住想逗逗他，因此故作老成道：“二弟，我是哥哥，都是哥哥護著弟弟，哪裏有弟弟護著哥哥的道理？”
曹頌翻了個白眼，露出一個“你很笨”的表情，一本正經地：“我才是哥哥呢！不是大月份周一歲，月份周兩歲嗎！”著，伸出肉肉的手，擺著幾個手指頭道：“你虛歲八歲，周兩歲是六歲；我七虛歲，周一歲也是六歲。我是正月生的，你是七月初生的，我不是大了你整整半年？偏偏那些大人們糊塗，還要讓我管你叫哥哥！”
曹顒哪裏聽過這樣的算法，臉上不由多了幾份笑意。曹頌隻當是動了他，看了看四周，見丫鬟們都離的遠，才從懷裏掏出一個葦子編的李子大的蟈蟈籠子，塞到曹顒手裏：“給你玩的，老祖宗把你當姑娘似的養，也不許你出門，多悶啊！”雖然給了出去，但眼睛卻不離那個籠子，看來是心愛之物。
曹顒見了不忍，又把蟈蟈籠子放到曹頌手裏：“我看看就好了，還是你拿去玩吧！”
曹頌卻不肯收，拍了拍胸脯道：“哪有送出去的東西還收回來的，那成了什麼？就是特意買給你的，你身子本不好，再悶出病來可怎麼辦！”話間，已經不再看那個籠子。看來，倒是實心實意給的。
曹顒看著曹頌大人的模樣，心中多了幾份感動。雖然了點，但也是自己的兄弟。上輩子有哥哥，但因年齡差距大，一直當成父輩般尊敬，手足之情反而不如眼前人表現的直白。想到這些，伸手摸了摸曹頌前麵的光頭。曹頌有樣學樣，也摸了摸曹顒的額頭。兄弟兩個，都“哈哈”笑著，帶著幾分傻氣，也帶著幾分溫情。