“就在鎮魂酒吧旁邊的走廊裏，”我解釋著。“她的腦袋被一拳打爆了。”瘋蝶立刻怒視著狂暴，我趕忙補充道：“不是狂暴幹的。狂暴那時在鎮魂酒吧，之後我才發現鬱金香的屍體。”我瞥了眼讚茜。“會不會是斑馬幹的？”
“可能是艾奇部落的斑馬，對他們來說簡直易如反掌。但艾奇部落幾乎滅絕了，他們隕落凱撒式的格鬥招式足夠單挑你們的動力裝甲，但他們深山裏的家園都被小馬妖術給毀了。”她輕輕地歎了口氣。“即使有了能夠消滅鐵罐頭的能力，也抵擋不住能讓火山噴發的妖術。但是，據說艾奇部落的幸存者背井離鄉，在破碎之地外的地方生存著。”
“隻有我覺得他們部落名字像是個噴嚏嗎？”瘋蝶笑著問道，看了看圍聚在桌邊的小馬。他們都麵無表情地回頭看了過來。“隻有我嗎？行吧……”她尷尬地紅著臉答道。
“我見過格鬥技巧高超的斑馬。”舒婭就是其中之一。但狂暴不可能同時出現在兩個地方。
格蕾芙絲護士緩緩搖了搖頭。“可我們並不允許斑馬進入肉櫃。我們對斑馬沒有好印象，隻有仇恨。”她衝著讚茜抱歉地笑了笑。“而且斑馬殘存者很久以前就和其他斑馬割席了。”讚茜的耳朵垂了下來，她沒有說出被我詛咒前，也是殘存者的一員。
“動力裝甲？”冥影在胸前的黑板寫著。
“穿動力裝甲作案怎麼可能不被發現喲。”我嘀咕道。但不能排除凶手穿著英克雷動力裝甲……
“關於鬱金香我很遺憾，但我們的任務並不是抓到凶手，對嗎？”瘋蝶說道，似乎預做好了被反駁的準備。我什麼話也沒有說。而薇洛憤怒地盯著她。“你剛剛不是說找條安全進入高塔監獄，不會立刻喪命的路線嗎？”瘋蝶繼續說道。
“已經找到了。剪刀先生說用EC-1101就能辦到。”我答道，敲了敲前蹄戴著的嗶嗶小馬。我看了看四周。“但是那顆導彈該怎麼處理呢。”
“導彈很好解決、”讚茜看向刻耳柏洛斯時不經意間答道。“根據彈頭的狀況，你可以讓機器人切開橫向支撐柱，然後把彈頭取出來。”
我們看了看彼此，隨後轉頭望著讚茜，她突然顯得有一絲疑慮。“你了解野火炸彈和火箭嗎？”我問道。
“那個，我……這並不是我的專長。但……我知道一些，”她緊張地低著頭，蹄子局促地碰著。“那其實不是火箭；而是從黎明灣發射的短程導彈。飛行軌跡平直，不易攔截。”
“普珀利搗鼓的小玩具”狂暴低語道，翻了個白眼。
“普珀利？那是什麼意思啊？”我指著讚茜問道。
“普珀利是最先建造斑馬首都的部落。他們大力支持建設城市，發展科技，恨不得把傳統通通丟掉。推動了火箭、導彈，以及機器人科技的發展。當然還有野火炸彈。”狂暴解釋道，直勾勾地看著讚茜。那隻斑馬向後縮了縮。“還有在戰前與小馬國簽訂貿易協定，招致了小馬的詛咒而被譴責。”
“那……都是很久以前了。”讚茜小聲地快速說道。“我們吸取了教訓。如今隻是想要重現繁榮，以及預防惡星妖馬降臨。”然後她看見我生氣的目光，臉一下子紅了，低頭碰著蹄子，念叨著我詛咒了她。
我拍了拍她的肩膀。“我保證，我不會因為你祖先七大姑八大姨犯的錯而怪罪你。其他小馬也不會怪你的，”我補充道，看了圈桌子。讚茜的臉頰湧上一抹緋紅，眼睛始終盯著蹄子抬不起頭。“那你知道如何處理那枚導彈嗎？”
“可以切掉彈頭，然後扔到監獄外麵，從而隔絕輻射。如果淨化係統沒有失效，你就可以解除彈頭武裝。或者試著引爆它。”然後她抬起頭，看著大家都默不作聲，目瞪口呆的表情。“啊……當然是離開後再引爆！”
“千萬不要引爆。”風踏抬頭看向屋頂，渾身顫抖著。“盡管我覺得醫院不會被炸塌，但爆炸隻能讓肉櫃雪上加霜。”
我歎了口氣，然後笑著拍了拍 讚茜的肩膀。“好！你跟我們一起走。你現在是隊伍裏的野火導彈專家了。”
“哈？”讚茜眨了眨眼。“可是……我不能……我是說……不應該……我的意思是……”在她說話磕磕巴巴的這會兒，我隻是衝她微笑著，然後她啜泣道。“我是全世界被詛咒最深的斑馬了。”
“不錯。”我說道，將一直蹄子放在了她的肩上。
“竟然要和該死的斑紋畜生合作！見鬼的戰鬥抑製器！”刻耳柏洛斯咆哮著說道。
我伸出了手指數了數，大家擁在桌旁注視著我。“那麼去高塔的有，我，斷淵，狂暴，瘋蝶，冥影，剪刀先生，格蕾芙絲護士，刻耳柏洛斯，讚茜…”
“打擾一下……”身後突然傳來陰沉的話音，我瞬間寒毛直豎。“廢土衛兵？”我們都看向了訕笑著的水猴。“聽說你即將遠征，我想和你談談？”
“你來幹嘛，水猴？你不是打算和來生酒吧老死不相往來麼。”風踏鄙夷地說道。
“那都是老黃曆了。”他假惺惺地答道。然後對我說：“聽說你要去高塔監獄。我願意派卡戎協助你。”
見他這麼說，格蕾芙絲與風踏都驚呆了。我望著自鳴得意的水猴，皺了皺眉頭。“恕我直言，你這明顯是輻射蟑螂給廚房拜年。為啥我要帶他去？”
“我見你們都沒穿動力裝甲。有卡戎在，無論遇見什麼危險，他都能幫助你們化險為夷。”水猴淡定自若地繼續道：“如果你擔心他朝你後背開槍，那就讓他頂到最前頭。我向你保證，他不會背叛你的。”我看向了緊鎖眉頭的風踏與憂心忡忡的格蕾芙絲護士。
“你們說呢？”我問他們倆。
“我承認卡戎確實身手不凡；既然水猴命令他保護你，那他絕無二心。”風踏皺著眉頭答道。“但是帶他去之前，你必須告訴我為什麼”
“我就不能是出於好意幫助你們麼？”水猴的神態矯揉造作。然後對我冷笑道：“行吧。我想讓卡戎進去找點兒東西，你們不許問問題，不許妨礙他。凡是他在第755號牢房找到的東西全都歸我。”
“755號？但那是戒嚴級別最高的樓層，”格蕾芙絲若有所思，然後震驚地瞪大了眼睛。“天哪！那是關押黑幫老大的牢房！”
水猴露出陶醉的表情，和我跟午夜調情時的樣子一模一樣：“那是小馬國戰爭期間最臭名昭著的黑蹄黨老大。謀殺、走私、偷竊、嫖娼。他全都染蹄。而他因為逃稅而被捕時，從未上交任何財產。士氣部提取了他幾個月的記憶，但他早在被逮到之前，就把犯罪記憶全都清除掉了。我希望他的牢房裏有關於財產的線索。”
好吧，這我能接受。看來卡戎也要一起去了。“行吧行吧。但如果卡戎死了，你可別怪我。”
“當然不怪你。”水猴咧著大大的笑臉，讓我渾身都感到厭惡。“那我叫他去做好準備咯。”說罷他便快步走開了，同時還吹著響亮的口哨，讓我感覺更不自在了。
我站了起來看向風踏。“有沒有……那種……比較寬敞，適合討論的地方？”
“二樓有個空閑的會議室，足夠寬敞。”風踏說道，用那又長又細而骨瘦如柴的翅膀揉了揉鼻子。
“好嘞。狂暴，你去把剪刀先生和卡戎帶過來吧？我去找斷淵。瘋蝶和冥影先跟風踏去會議室吧……麻煩你再檢查一下刻耳柏洛斯的戰鬥抑製器是否正常工作？”我補充道。風踏點了點頭，刻耳柏洛斯又生氣地咕噥了一句。
格蕾芙絲護士對讚茜說：“和我一起去樓下的放射科吧？那裏有幾件防化服，能提供更好的輻射防護。”讚茜念叨著詛咒什麼的，急忙跟了上去。
看來我召集隊伍還是有一手的。接下來要製定計劃了。我歎了口氣，站起身來，小跑回開在急診室裏的集市。我剛才路過的時候，斷淵被一群屍鬼給圍在角落裏打扮，而我隻是匆匆給讚茜搞了件鬥篷。現在我得想辦法把那匹天角獸給拽出來。他們有對她的鬃毛做些什麼嗎？
“抱歉抱歉！借過借過！”我一邊擠一邊大聲喊道。希望他們給斷淵穿的衣服別太尷尬。或許隻是皮衣或者蕾絲內衣吧。馬群終於散開了，我看見……
女神啊……
我見過一些天角獸，但她們相比起露娜或者塞拉斯緹婭都顯得十分廉價。而斷淵打破了我的固有印象。她穿著帶有深紅色飾片的金色絲綢裙子，就像我想象中太陽升起時的樣子。她那精細梳理的波浪形鬃毛仿佛隨風飄蕩。唇彩與眼角處散發的金光相得益彰。我與鬱金香交易得來的酒紅色絲帶與金色勳帶纏繞在蹄子周圍。他們甚至用金屬線為她編織了一個頭飾。斷淵僅僅是站在我們麵前，就讓屍鬼們滿懷喜悅地望著她。如果塞拉斯緹婭即太陽，露娜為月亮，那斷淵定會是那日升與日落。
“我擔心他們給我打扮得過於奢華了。”斷淵紅著臉，羞澀地說道。
我望著滿麵春風的薇薇與雪花，然後對斷淵說：“沒有，真的很合適。”我再次欣賞了幾秒鍾，對這景象感到震驚無比，隨後感歎著。“可惜，我們準備計劃如何進入高塔了。”真不想她脫掉這身衣服。
“我知道了。”她對著圍觀的屍鬼們輕輕地笑了笑。“謝謝大家的好意。這真是件漂亮的裙子。”
薇薇漲紅了臉：“謝謝，我非常想做些特別的衣服。”她抬頭看向了斷淵，一時哽咽。屍鬼們點了點頭，還有一些甚至對眼前的天角獸小小地鞠了一躬。“請收下吧。為皇室成員做衣服是我的夢想，是每個裁縫的夢想。您是最像二位公主的客人了。”
“我……謝謝你。”斷淵鄭重說道，很顯然被大家的關注與慷慨給嚇了一跳。最後，她歎著氣，表情凝重地脫下華麗的裙子。“但我不知道該怎麼保管它才好。”
“噢，我有辦法。”薇薇向她保證。她的獨角發出亮光接過了裙子，一道魔法閃光後，衣服被深紅色的絲帶整齊地捆成了包裹。“好啦，這樣保存就容易多了。”
斷淵點了點頭，將包裹放入了鞍包中，同時取下其它的裝飾物，遞給薇薇。斷淵的妝容十分華美。不知道他們是從哪裏弄到的化妝品。最後，斷淵再一次感謝了全體屍鬼，然後臉頰微紅著快步離集市。“怎麼？”見我笑眯眯地盯著她，她問道。
“看來……你喜歡萬眾矚目的感覺，不是嗎？”我打趣道。斷淵的臉更加紅了，直截了當地看向了一邊，但還是露出了微笑。
“他們開心就好。”她小聲說道。
“我打賭女神也喜歡萬眾矚目的感覺。”我補充道，但斷淵沒有被我逗笑，反倒露出失望的表情。“斷淵？”
“她的確喜歡……一開始是這樣的。之後她享受我窘迫百出的樣子。”她目光低垂。“再然後，她切斷了連接。我擔心他們發自內心的付出……觸怒了她。”
那是怎麼回事呢。我蹭了蹭斷淵的肩膀。“斷淵，你變了”
“你說什麼？”斷淵驚訝地眨著眼。我的照明咒語光芒暗淡，但斷淵作為天角獸仍然吸引了一路上屍鬼們的目光。
“你變了。我們第一次見麵時，你非常……那個……有些古怪。你從不說話，就算你說話了，也是女神的傳話筒。而現在，你有了……個性。你允許他們給你打扮，隻是希望他們開心。是你變了還是女神變了呢？”我問道。
這個問題使她的微笑變得更加傷感，且充滿唏噓。“女神是不變的，黑傑克。我希望她能改變。女神形成時，她的主導意識與其他靈魂聚合的意識形成了一種平衡。任何破壞這種平衡的潛在因素最終轉移給了我。比如希望，友誼，歡樂。數以百計的小馬內心的情感、想法與記憶都被轉移到了我體內。如果我產生了變化，恰恰證明女神拒絕改變。她仍然堅信天角獸最為優越，統治廢土是天角獸的天命。”
“女神連對她有益的情感都不想體驗嗎？”我問道。她也太固執了
“因為那些情感會加強女神體內暮光閃閃那部分的控製權。占據主導的女神極度自負，仍然記得戰前的許多年內自己受到的冷落。所以女神的痛苦、懷疑與自責情緒越多，暮光閃閃的意識就越不能表達意見，也難以威脅崔克西的主導地位。”斷淵閉上眼睛歎了歎氣。“有時我覺得她把暮光閃閃的記憶剝離太多了，以至於我體內的暮光閃閃記憶都要比女神體內的還要多。”
“所以……你比女神……善良多了？”我問道
斷淵意味深長地看著我，我一時懷疑自己是不是說錯話了。“女神必須控製體內的平衡。為了達此目的，她把美好而強烈的記憶剝離，轉移到了我的體內。美好回憶使她感到恥辱，難堪，難以控製。如果她體內的小馬回想起了自己是誰，那女神就無法對她們形成實際控製。”
“所以女神總的來說，是好是壞？”我問道，輕輕推了推她的臀部。
“她是由數百個靈魂與記憶構成的結合體。體內有善良小馬以及惡毒小馬，品行端正的與道德敗壞的，慈悲為懷的與殘酷無情的。我認為，她為保持控製而實行剝離記憶是不對的，但卻是一個無法改變的既定事實。”我們經過石翼紀念碑時，紫色的天角獸歎氣道。“但我始終相信，她有造福廢土的能力。”
我們跟著嘰嘰喳喳的聲音走到了二樓的會議室。狂暴，瘋蝶與冥影一起坐在菱形長桌一側。讚茜穿著黃色防化服坐在桌子對麵中央，挨著格蕾芙絲護士，刻耳柏洛斯漂浮在她身後，小聲發著牢騷。格蕾芙絲麵前有兩個紙箱，她數著其中一個紙箱裏的抗輻寧，而讚茜則在檢查另一箱橘色的消輻寧。她們對麵坐著薇洛與風踏，小聲討論著什麼。卡戎與水猴在桌角，水猴的表情未免太期待了些。桌子遠端坐著衣衫襤褸的剪刀先生。
“啊，歡迎加入。很高興你終於試完衣服了。”剪刀先生沙啞說道。
“好，那麼……”我看著聚在一起的大家說道：“今天叫大家過來，是要化不可能為可能：闖入高塔監獄。我知道監獄充滿了致命的輻射汙染與自動炮塔，遍地發光狂屍鬼，還有威脅靈魂的凋零力場，但隻要大家勁往一處使，就能完成任務，活著出來。要退出的話，現在是最後機會。”
我環顧四周，唯一看上去想打退堂鼓的讚茜。但她沒有離開座位。不知道她是不敢離開，還是無處可去了。
瘋蝶舉起蹄子問道：“那個……不是我慫了啊，但我們的目標到底是什麼？”
“三件事。第一，到達頂層廣播網絡中心。第二，找到755囚室。”水猴輕笑著點了點頭。“第三……”我看向了剪刀先生。
“我要找的東西在頂層閣樓，”他說道，那雙朦朧的眼睛從破舊的兜帽裏凝視著我。“閣樓就在廣播網絡中心隔壁，應該不成問題。其他小馬是聳了聳肩，但我記得第一次遇到狂暴的鐵絲網人格時，他告訴我：‘把我帶到閣樓，崩了我的腦袋。’”剪刀先生似乎心有靈犀一般，繼續道：“我等這一刻已經很久很久了。”
哼，不解釋清楚原因我跟你沒完。
“可前往閣樓的道路無比凶險。我們如何才能到達？”斷淵問道。
剪刀先生的兜帽冒出青色輝光，隨後射出一道道光線，在桌子上方彙聚，組成了監獄的綠色輪廓。他站了起來，蹄子撐在議會桌上大聲說道：“我花了很久時間研究並完善進入監獄的路線。整整兩個世紀呢。高塔監獄整體分為三個部分，中間是過渡區。地下室設有儲藏室，發電室，以及其他保障監獄運轉的基礎設施。高塔監獄配備了獨立的護盾生成器。某種程度上來說，就像避難廄一樣自給自足。”
“一層是餐廳，體育館，圖書館以及教室。”我露出驚訝的表情，體態肥碩的剪刀先生居然笑了。“總得給囚犯們消磨時間的辦法吧。”監獄圖像最下層的三個區塊閃爍著紅色。“這裏是中度戒備的牢房、醫療室、以及高度戒備的牢房。往上是警衛中心以及軍械庫。再往上就是頂級戒備牢房了。頂層是典獄長辦公室以及指揮中心。閣樓，通訊室以及屋頂通道。”
“醫療室與軍械庫放在囚犯堆中間？這是誰的‘睿智’主意？”瘋蝶翻了個白眼，略帶譏諷地說道。剪刀先生瞪了她一眼。
“這樣設計是因為，一旦發生暴亂，就能斷絕三個樓層囚犯勾結的可能。電梯隻在相應的樓層運行，不可能從地下室直通頂層。監獄戒嚴時，根本沒有任何辦法可以穿過相鄰區域，如果哪個笨蛋敢扒電梯井，等著他的是大量的裝甲炮塔。”
“所以高塔監獄戒嚴了整整兩個世紀？”我望著發光的監獄圖案，小聲說道。
“的確。和其它的監獄不同，典獄長胡博不肯放棄權力。他啟動了所有的自動防禦係統。警衛與後勤人員都像囚犯一樣被困住了。緊接著導彈爆炸。輻射迅速殺死了所有小馬，凋零力場隨之出現。”我想起了十馬塔裏麵的圓環，以及幫蹄醫治的患者死亡後，她提到這圓環降低了治療藥劑的效果。
“高塔監獄被導彈命中時，裏麵還有多少小馬？”我看向格蕾芙絲護士問道。
她盯著自己的蹄子，聲音極細微地說道：“當時監獄不堪重負，囚犯數量在三千左右。”
三千個？我想著能有好幾十個，也許好幾百個死在銀星體育用品店的小馬那麼多。可是三千？
我難掩震驚的表情，剪刀先生哼了一聲，掏出一些.308彈殼扔到了會議桌上。“不必擔心。我有備而來。這些彈殼做成的護身符能夠隔斷凋零力場幾個小時，可別弄丟了，不然就和核心區域裏麵的小馬一個下場。”
“好嘞，”我輕聲答應道，將彈殼分給了其他小馬。
“我記得凋零力場沒辦法阻擋的。”瘋蝶懷疑地問道。她拿著彈殼在耳邊晃了晃，裏頭有些東西在嘎嘎作響。
“的確沒有。這些護身符是遠古斑馬魔法的產物。如果它失效了，那你也活不多久了。”
“噬星者魔法？”讚茜第一時間說道，恐懼地看著彈殼。
剪刀先生聳了聳肩。“我分不清你們那些部落的名字。但是它們有用，不然我們連監獄地下室都走不出去。”讚茜拿過了彈殼，仿佛害怕它變成輻射蟑螂咬自己一口。全息圖呈現的地下室出現了一個紅點。“我們從這兒進去，走樓梯到一層，然後去找電梯。從電梯井往上爬到醫療室。”
“我還記得醫療室的門禁密碼。不知道能不能覆蓋掉防禦係統。”格蕾芙絲說道
“關不掉的防禦係統我來負責，”卡戎低吼著；這是屍鬼獅鷲在會議發表的第一句言論。
格蕾芙絲護士繼續說道，“困在醫療室的許多醫生和病人都變成了屍鬼，除此之外還有機器人和炮塔……醫療室倉庫儲備充足，所以能獲得大量清除輻射的藥品。”
“第二階段比較棘手。”剪刀先生說道。“高戒備區域部署了更多的機器人與炮塔。而彈頭則是我們的心頭之患。被它汙染的屍鬼……擁有驚人的力量。不及時處理掉彈頭，我們都撐不了多久。”他看向了刻耳柏洛斯與讚茜。“你來指揮刻耳柏洛斯拆除彈頭，我們才有希望到達通往軍械庫與警備室的電梯。”
“可是監獄處在戒嚴狀態，軍械庫進得去嗎？”狂暴看向卡戎問道。“你還有辦法嗎？”
剪刀先生彎腰到桌子底下，拎出來一個鐵盒子放在桌上。他掀開蓋子，我的嗶嗶小馬也立刻響了起來。盒子裏有幾個圓形的發光球體，我在關押無序的艙室見過。這是野火之卵。
“哎呦，拿這玩意敲門，看來監獄的防禦不一般。”狂暴咕噥著，以蹄掩麵。
“進入軍械庫後，我們需要找到主任的門禁卡。那樣才能進入頂級戒備區域。可是在戒嚴狀態下，頂級戒備區域通往塔頂的道路也封閉了，但有一條隱秘的緊急通道。要打開通道，必須同時轉動兩把鑰匙：一把在軍械庫，另一把在典獄長辦公室。”
“典獄長辦公室怎麼進去呢？”
“走通風井。最高戒備區域發生暴亂時，麻醉氣體會順著通風井灌入。”剪刀先生說道，全息影像顯示了從軍械庫到建築頂部的一條垂直通道。“典獄長辦公室的秘書們總是抱怨從軍械庫吹上來的氣味難聞。幸運的是，在坐的天馬們可以馱我們上去。”
“進去之後做什麼？”
“去典獄長的辦公桌取消戒嚴狀態，關閉外部炮塔。完成這一番豐功偉績後，我們爬到屋頂，滑翔到安全的地方。小菜一碟，”屍鬼聳了聳肩說道。
“很顯然‘小菜’放在兩個世紀前是指‘完全不可能’。” 瘋蝶發著牢騷，而冥影則點了點頭。
“並不是不可能，隻是很有挑戰性罷了。你想退出我也不會怪你，”我對瘋蝶說。狂暴噓了一聲。
瘋蝶蹦了起來，好像我紮了她屁股似的。“退出？你說我退出？”她一邊翅膀指著我，惡狠狠質問道：“你咋不退呢？在這兒歇著唄。EC-1101給我，用不了半天我就回來。”
“好啊！回來記得講給我聽哦！”我咧著嘴笑道，然後站了起來，其餘小馬發出了陣陣苦笑聲。我重新坐穩，望著一眾隊員，斑馬，屍鬼，機器人。“這次任務艱巨，帶齊武器和裝備。”
薇洛抬起蹄子。“呃……你是不是忘了一步，怎麼進入高塔的地下室呢？”
剪刀先生聳了聳肩。“露娜藍線的維修通道直達地下室。但處於封鎖狀態，隻能借EC-1101授權開啟。”我不禁打了個哆嗦；喙靈頓的地下隧道一向沒有什麼好東西。