“你家男人欠了我們錢，說好讓我們今天來拿，怎麼？聽說他溜了？是不是打算賴賬啊！”腔調附和著拔刀的動作。
“不會，如果我們家大少爺真欠了各位的錢，屬實的話，一定不會賴賬！”
“你的意思是說我們哥幾個騙你？”大刀一揚，刀尖反射著光亮映過來，別說我，身後的小二子他們都不自覺地往後閃躲，都是過慣了太平日子，高門大戶的，誰也沒見過這種陣仗，連他們都怕，更別說我了，可我又不能跑，況且跑也跑不掉。
“怎麼會，不會！”說話差點磕巴。
“那就快點拿錢，哥幾個還等著到山下開買賣呢！”
“是……多少？”我知道這麼給他們錢不英明，可這一家子十幾口人，除了老弱婦孺，沒剩下幾個能打的，萬一惹他們不高興，真動起手來，麻煩可就不隻是錢能解決的了，還是破財消災，回頭再想對策。
那光頭拿刀柄噌了噌腦門，“嗯……一百，哦不，兩百兩。”
他這話一出，我暗鬆了口氣，當然，不能讓他們看出來就是了，萬一再加碼我可真受不了，假裝低頭想了半刻，“幾位壯士，你看，我們一家也是剛逃難過來，沒多少銀子，這樣吧，我先讓家裏人湊湊，能湊多少你們就先拿上，不夠的話，等我們家大少爺回來，再想想辦法？”
那光頭沉吟一下，似乎覺得我說的不無道理，就點頭應允。
我趕緊把小二子招過來，低聲吩咐他去拿錢。
過了兩三刻後，小二子才抱著包袱匆匆出來，滿頭大汗，看起來像為了湊錢跑了不少路，我心下不禁暗讚他的聰明。
“夫人，連下個月的飯錢都墊上了，才八十幾兩。”
我不禁瞅向那光頭，不曉得是不是覺得我的神情太可憐，到沒有因此生氣，用刀柄挑去了錢袋子，“算了，等下次再拿。”
我不禁暗呼一口氣。
誰知那幾人拔馬走了兩步又調轉回頭，剛鬆下的心，又倏得繃緊。
“有吃的嗎？”那光頭拿刀對我一指。
“有……”趕緊讓小二子去拿，這次他倒回來得極快，抱了一摞大餅出來，那些土匪一見吃的，“轟”地下馬來搶，嚇得我倒退好幾步。
還從來沒見過有人吃飯吃成這樣的，跟沒嗓子眼似的，沒幾下，一摞大餅連點渣滓都不剩。
那光頭抹抹嘴，跳上馬，直看著我，不禁讓我心生不安，他不會有什麼壞想法吧？
顯然，我又猜錯了，他竟做出了一個不僅讓我，甚至讓在場的人都大為驚奇的動作，從錢袋裏摸出了一塊銀子扔到我腳前，“算是餅錢，記著告訴你們家男人，我們會再來拿剩下的錢。”
這次是真的走了，再沒回來。
回到後院，一關上門，倚著門板倏地就坐到了地上，後怕讓我腿軟。
“小姐，你怎麼了？”藍雀匆匆跑來扶起我。
“沒事。”喝口茶壓了壓情緒，“藍雀，咱們自己的箱子裏還有多少錢？”
藍雀顯得有些不情願，“小姐，你不會想動自己的嫁妝吧？”
“這個你先別管，把箱子拿出來。”家裏招了土匪，怎麼說也要先把貴重的東西收拾一下。
不情不願地關上門窗，與我一同進了臥房，從床底下將盛嫁妝的箱子拉出來，掏出胸前的銀鑰匙，打開箱子。父親雖然不怎麼喜歡我，但起碼嫁妝上倒也沒特別克扣，雖然比不得大姐，可也不是什麼小數目。我們蘇家原是絲織商賈出身，家底自然不會太薄，也就是因為商賈的身份，以至於家中幾代人都削尖了腦袋想往仕途裏鑽。
這次逃出帛城，為了安全起見，我特意將嫁妝分做兩份，一份埋於帛城申屠府一處安全地方，一份隨身帶，以防萬一。
跪在箱子前，一一將箱子裏的東西拿到床上。除卻箱子底一排整齊的印著鳳印的元寶，其餘多是珠寶首飾，並不算多貴重，隻有一隻翠玉蓮花價值高昂，是祖母留給我們姐妹三個一人一隻當嫁妝的，具體價值我也不清楚，隻知道不便宜，再就是母親留給我們三姐妹的每人一隻紅寶石戒指。這兩件最得我的心，也最有意義，不能有閃失，讓藍雀找了幾塊軟料子包上，外麵又裹了件厚鬥篷跟油紙，打算找個安全地方藏好。
“小姐，這些不藏嗎？”指著床上的東西，藍雀吃驚不小。
看看床上，隨手拾起一尊翠玉菩薩，“這是留給你的嫁妝，一起藏。”
“那這些怎麼辦？”
“這些再說吧。”
將那幾件東西收拾好，已快正午，天氣悶熱難當，喝過幾杯涼茶後才覺得肚子餓得很，這才想起早上就沒來得及吃飯，“藍雀，怎麼大半天沒見薛啟？”平時沒到吃飯的時候，他就喊餓，今天一整天沒見到影子，真是奇怪。
藍雀正在擺碗筷，“剛小二子說他早上跟那位大少爺出去了。”
“跟他？”直覺那人不是什麼好人，剛剛那些土匪就是他惹來的麻煩，薛啟已經夠搗蛋了，不能再學壞了，真擔心有一天管不住他，“等他回來，讓他來我這兒一趟。”
“記下了，小姐，先吃點東西，餓了半天了。”
接了碗筷，第一口飯還沒進嘴，小二子又匆匆跑來，一見他那副樣子，心不禁提了老高，那撥土匪不會又折回來了吧？
“不是，是二老爺。”
“二爺？他怎麼了？”二爺整天以釣魚為主，讓他惹亂子可不簡單。
“二爺不是吃了早飯到山下潭子裏釣魚去了嗎？結果魚鉤一甩，釣上來一個孩子，這不，孩子家的人找上門來了，說讓咱們二老爺賠錢！”小二子也是急了，說的話有一搭沒一搭的，釣上來個孩子，怎麼孩子的家人還讓賠錢？“夫人，您還是去前麵看看吧，人太多了，護院的根本攔不住，都跟野狼似的，見東西就吃，把二夫人都給嚇昏了。”
這都什麼跟什麼？怎麼二夫人又昏了！
“走吧。”放下碗筷。
藍雀跟在屁股後麵直喊：“小姐，您吃完再去啊。”
一到前院，就見一群蓬頭垢麵的人擠在下人們吃飯的屋裏，正搶著吃桌上的東西，家裏幾個丫頭、婆子都被護院的護在身後，見我一進來，這才陸續出來。
眾人站到我身後，對屋裏的人虎視眈眈。
屋裏正吃東西的人都不約而同地看過來，不過還是沒停下嘴就是了，個個蓬頭垢麵，破衣爛衫，幾個三四歲大的孩子躲在母親懷裏，一邊吃，一邊用可憐又驚恐的眼神盯著我，讓我覺得自己是個十分凶惡的壞人。
“是怎麼回事？”低聲問一旁的孫管家。
“二爺說他不小心把人家孩子撞水裏了，人家沒計較，二爺覺得不好意思，就把人帶到家裏吃頓便飯。”孫管家的話與小二子的明顯不同，不過到也能猜出個一二三，估計是二老爺見這些人可憐，發了惻隱之心，就給帶回來了。
“讓廚房多煮些吃的吧。”還能怎麼辦，總不能把他們趕出去吧，這種亂世道，但凡能幫的就幫吧。
就是這句話惹來了更大的麻煩，不到傍晚，莊子裏已經聚了五六十個難民，而且看這架勢，還有不少會陸續跟來，莊上的糧食都是我們帶來的，那位大少爺一粒存糧也沒有，真不知道他是靠什麼活到現在的，糧食本就不多，人一多，自然就捉襟見肘，可又不能把這些人轟走，一時真犯了難。