通往山神廟的山道上，遠遠地走來了一個步履蹣跚的老人，那老人背著一袋東西，走路的樣子很吃力，每走一段路，都要坐在旁邊的田埂上休息一下。
老人走近了山神廟，剛要進屋，冷不防從裏麵衝出兩個人來，嚇得那老人一個踉蹌摔倒在地，背上的袋子落在身邊，從袋子裏滾出幾個紅薯來。
其中一個人上前撿起紅薯，笑著用日語說了一聲：“太好了，有吃的了！”
那老人驚恐地望著那兩個人，不知所措。這時，從廟裏又出來一個人，正是胡德謙的兒子胡福源，他看了老人一眼，對身邊的日本人說道：“我小時候來這裏拜過神，這廟裏就他一個人，是個啞巴，無論說什麼他都聽不懂的！”
一個穿著軍服的中佐從裏麵走出來，用流利的中國話說道：“你叫他去給我們做飯吃！”
胡福源點了點頭，走到老人的麵前，連比帶劃說了一大通。那老人從地上爬起來，佝僂著身子，提起那袋紅薯，走進了旁邊的茅草屋。
那中佐望著老人的背影，眼中似乎閃過一絲疑惑。他剛才見到老人去提袋子的手，顯得結實而修長，並不是老人應有的那種幹枯老瘦。
劉勇國的化妝技術縱使再高，也不可能完全把自己變成老人。
那中佐轉身進去了，過了一會兒，陪著一個穿風衣戴禮帽的中年人走了出來。那中年人朝茅屋看了看，微微露出一抹冷笑。他一揮手，立即有十幾個端著美式衝鋒槍的日本兵，將茅屋團團圍住。
那中年人朝裏麵說道：“老朋友，我就是日本關東軍特別行動二處的小野一郎，我找了你好幾年，幾次都差點抓到你，可都被你逃了。想不到在這裏居然會遇上你！”
茅屋裏麵傳出劉勇國那渾厚的聲音：“小野先生，想不到我栽在了你的手裏！”
小野一郎笑道：“再狡猾的狐狸，也會被獵人嗅出味道。你的化裝技術再好，裝得再像，總有露出破綻的地方。一個四十歲左右的男人，他的手絕對不可能跟六七十歲的老人相比，更何況是一個飽經歲月滄桑的老人！”
劉勇國明白過來，原來他的漏洞是在手上。他苦笑了一下，抹下臉上的化裝，坦然走了出去，麵對小野一郎，笑道：“聽說你找了我好幾年？”
小野一郎說道：“當年淞滬大戰時，你從我們日本使館偷出一份絕密文件。令使館武官小野正雄剖腹自殺。你知道嗎？小野正雄是我的叔叔，我父親小野太雄在‘九一八事變’之前就死了，我從小是我叔叔撫養大的……”
劉勇國說道：“所以你想替你叔叔報仇？”
小野一郎說道：“身為大日本帝國的高級特工人員，我最主要的目的，是想除去你這個對我們影響很大的對手！”
身邊的那中佐說道：“你今天早上剛從我手裏逃走，現在逃不了吧？”
劉勇國後悔沒有從羅中明那裏拿兩支盒子槍，在這種情況下，最起碼臨死前也能找他幾個墊背的。他不虧是經驗豐富的特工，麵對十幾支對準他的槍口，居然還能笑得出來，輕蔑地看著對方：“如果就這麼用亂槍打死我，你們不覺得太便宜我了嗎？”
小野一郎說道：“我想讓你自己選擇一種死法！”
劉勇國笑道：“小野先生，今天我栽在你的手裏，是由於我的疏忽。而你，卻依仗這麼多人才把我困住。我們都是特工，難道你不認為我們之間，應該有一場屬於我們自己的對決嗎？就算我今天死在你的手裏，可傳出去的話，對你的名譽也是一種侮辱。別忘了，你是日本的高級特工。我沒有別的意思，隻想在臨死之前，見識一下所謂的‘高級’這兩個字的含義！”
小野一郎臉上的表情抽搐了一下，問道：“你來這裏做什麼？”
劉勇國看了一眼周圍的人，笑道：“你不應該問這種幼稚的問題，難道你不知道你的手上，正拿著一顆最大的籌碼嗎？”
小野一郎的眼中閃現一抹怒氣，他似乎被激怒了：“不錯，你要救的人就在裏麵，你想怎麼救他？”
劉勇國說道：“我想怎麼救是我的事，我承認我們之間第一個回合，我輸了！但是輸得不服，因為剛才注意到我的手的人並不是你，而是你身邊的這位中佐！”
中佐有些害怕地看了一眼小野一郎，說道：“小野先生，是您教我怎麼觀察別人的呀！”
小野一郎黑著臉，深深吸了一口氣，說道：“隻要你救的人在我的手裏，我們之間還是會有交手的機會，好吧，我讓你走。我倒想知道，你怎麼把他從我的手裏救走！”
中佐說道：“小野先生，我們把他放走，萬一他帶很多人來怎麼辦？”
劉勇國說道：“其實今天上午我在山上的時候，就看到你們在這裏了。如果我要帶人來的話，還會被你們抓住嗎？”
小野一郎說道：“有他在我們手裏，諒你們也不敢亂來。你走吧！”
劉勇國說道：“我想見見他！”
小野一郎點了點頭：“好，我就讓你見一見他！”他對身邊的中佐命令道：“把我們手上砝碼帶出來！”
那中佐朝旁邊的使了一下眼色，沒一會，兩個日本兵押著一個穿日本軍服的人出來。這人三十出頭，個子並不高，雖被人押著，但眼中充滿了不屈與憤怒。
劉勇國看著這個三十四歲就當上三民主義青年團組訓處處長、青年軍編練總監部政治部中將主任的人，上前敬了一個禮，說道：“主任，我是軍統局上校劉勇國，奉上級的命令前來救你！”
那個人上下打量了劉勇國一番，正色道：“我知道戴笠不會讓我父親失望的！”
小野一郎冷笑道：“勇氣可嘉，其心可昭日月，隻可惜能力有限”
劉勇國上前握了一下那個人的手，說道：“請主任放心，我一定會救你出去的！”
那個人用鼓勵的目光望著劉勇國：“我相信你！”
那目光如同一團火焰，瞬間點燃了劉勇國胸中的激情。他覺得百感交集，哽咽著不知道說什麼才好。說心裏話，能不能救出這個人，他心裏沒底，既然小野一郎同意放他走，就說明他還有機會。他放開了那個人的手，複又敬禮道：“主任，我走了！”
在小野一郎等人的注視下，劉勇國大步走了出去，像一位正走向戰場的士兵。
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苗君儒和胡澤開兩人騎馬沿街狂奔，很快從西門衝出了縣城。守城的士兵居然沒有上前阻攔，眼睜睜地看著他們離開。
胡澤開不時往後麵看，見沒有人追上來，他對苗君儒說道：“苗教授，剛才我真想一槍斃了那個狗日的縣長！”
苗君儒說道：“我覺得他的本質還不壞，隻是在一些問題上瞻前顧後，太優柔寡斷。這種人根本不適合當縣長，也不知道他是怎麼當上的。”
胡澤開說道：“我聽浙皖贛邊區的區委書記提到過他，說他是從贛州那邊調過來的，好像跟原來的贛南行政督察專員有些關係！”
汪召泉難怪能夠升官，原來有那麼一層關係。苗君儒說道：“依他和那個人的關係，當個地區專員完全沒有問題。可能那個人也看出了他的才幹，才沒有委以重任！”
胡澤開笑道：“國民黨那些當官的，有幾個是真才實幹的？”
兩人過了湯村，來到一個三岔路口，苗君儒突然把馬別住，說道：“你還記得我們昨晚在黃村遇到的那個方隊長嗎？”
胡澤開問道：“提他做什麼？”
苗君儒說道：“我懷疑縣長的身邊有日本人，要他回縣城後特別留意，現在應該有結果了！”
胡澤開說道：“你該不會想回去找他吧？”
苗君儒點了點頭說道：“多一個人多一份力量，我們剛逃出來，現在又轉回去，那些想抓我們的人，一定沒有想到！”
兩人調轉馬頭，走到離小北門還有兩裏地的北門堖大樟樹下，遠遠見前麵跑來了幾個人，為首那個騎在馬上的，正是他們要找回去的方誌標。
胡澤開別住馬，把腰裏的兩支槍拔了出來，張開機頭。苗君儒也勒住了馬，那馬在原地打著轉，不停地打著響鼻。
方誌標遠遠就叫道：“苗教授，苗教授！”
苗君儒驚奇地看著方誌標身後兩匹馬上的人，居然是他的兒子苗永建和他千思萬想的廖清。近了，他看清了苗永建和廖清的樣子，身上的衣服有些髒亂，但精神狀態還不錯。
方誌標來到苗君儒的麵前，勒馬說道：“苗教授，你說得不錯，汪縣長身邊的劉師爺果然有問題，那狗日的不知道被日本人灌了什麼迷魂湯，盡是幹些吃裏扒外的事，還在西門那邊勾搭上了一個寡婦。我已經把他抓起來了，他怕死，說日本人要他關了兩個人在大牢裏。我到大牢裏找到他們，才知道他們都是什麼人。我聽說胡老虎帶了一個人去找過縣長，就猜到是你，所以帶著他們追上來。”
苗君儒深情地看了一眼廖清，從貼身處拿出那半截木梳，說道：“原諒我沒有去救你。有些事情實在是由不得我呀。你們沒事就好，沒事就好！”
廖清也知道苗君儒在他的考古生涯中，遭遇過許多離奇古怪而又神秘的際遇，那些別人根本無法相信的事情，她卻深信不疑。她問道：“這半截木梳怎麼會到你的手裏？”
苗君儒問道：“我也想問你，這半截木梳怎麼會出現那裏？不過現在沒有時間聽你說，等以後再告訴我。現在我們要馬上趕到考水，如果我沒有猜錯的話，那邊的好戲應該上演了！”
胡澤開問道：“怎麼了？”
苗君儒說道：“該來的還是要來的，因為我設了一個局，讓狐狸的尾巴露出來！方隊長，謝謝你幫我救他們出來，我們先行一步，希望你能夠說服汪縣長，帶人到考水來幫我們！”
正如他所說的那樣，胡德謙帶領下考水村臨時組建的民團，在八卦墳附近的山坡上，正與一隊日軍展開生死拚搏。