接著，蘋果手機的發布宣告了移動互聯網時代的到來。2007年，蘋果公司首席執行官史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）發布了第一代蘋果手機。2008年，蘋果公司推出應用商店App Store，互聯網開發從PC網站開始走向移動App。隨著蘋果手機等移動終端的發展以及平台和安卓係統的普及，移動互聯網迎來第二波發展浪潮。創業者們在資本的助推下，掀起了“互聯網+創業”的熱潮，利用互聯網技術改造傳統行業，使得人人都可以隻用一部手機，便享受到豐富多樣的互聯網服務。
時至今日，互聯網已成為人們生活與工作離不開的工具，以及全球經濟增長的主要驅動力。互聯網世界統計（Internet World Stats，簡稱IWS）數據顯示，2020年，世界人口達到77.97億。截至2020年5月31日，全球互聯網用戶數量達到46.48億，占世界人口數量的59.6%。2000—2020年，世界互聯網用戶數量增長了近12倍。中國、印度、美國的互聯網用戶數量排名前三。
與此同時，一批互聯網企業憑借數據、技術、資本優勢，曆經PC互聯網與移動互聯網的發展，最終成長為平台型企業，占據市場主導地位。中國形成了BBATMD（字節跳動、百度、阿裏巴巴、騰訊、美團、滴滴）的互聯網主流平台，美國則形成了FAGMA（Facebook、蘋果、穀歌、微軟、亞馬遜）的互聯網主流平台。這些公司通過搭建平台的形式，撮合供需雙方，有效地提升了社會資源配置的效率，增強了各行各業的數字化水平，對於國民經濟的發展與治理發揮了重要作用。
Web2.0時代的互聯網巨頭掌握了越來越多的用戶數據，人們的生活也越來越離不開它們。巨頭們跑馬圈地，資本無序擴張，形成寡頭壟斷、贏家通吃的局麵。在這種情況下，互聯網巨頭們掌握了巨大的權力與用戶的所有數據，既可以製定平台內的遊戲規則，也可以限製其他競爭對手的發展。
隨著互聯網巨頭壟斷產生的社會問題不斷湧現，各國監管機構和社會輿論也逐漸意識到平台壟斷帶來的負麵影響，強監管時代來臨。在用戶數據保護以及互聯網公司監管的道路上，走在全球前列的是歐盟，早在2016年，歐盟就通過了《通用數據保護條例》（General Data Protection Regulation，簡稱GDPR），第一次確立了網民的網絡主權，擴大了對於用戶個人數據的定義，對個人信息的保護及監管達到了前所未有的高度。2018年，《通用數據保護條例》正式執行，任何存儲或處理歐盟國家內有關歐盟公民個人信息的公司，即使在歐盟境內沒有業務存在，也必須遵守《通用數據保護條例》。
2021年，各國都加強了對互聯網平台的反壟斷監管。例如，微軟因為捆綁雲服務銷售被眾多企業告上歐盟；[2]蘋果應用商店因為被質疑濫用市場支配地位而麵臨起訴；[3]國家市場監督管理總局經過長期調查，針對電商行業存在的“二選一”問題，對阿裏巴巴處以182.28億元的罰款。[4]這是中國有史以來最高的行政處罰金額，在世界上也排在第三位，僅次於歐盟對於穀歌的兩次罰款。
另一方麵，在全球過半人口已經使用互聯網的背景下，人口紅利開始見頂，互聯網行業的增長勢頭逐步放緩。以中國的情況來看，QuestMobile的數據顯示，2019—2021年，國內移動互聯網月活躍用戶規模的同比增速均不到1%，維持在低位水平，互聯網用戶數量破10億之後，用戶人均單日使用時長出現下降趨勢。同時，各大互聯網公司的營收也紛紛下滑，以百度、騰訊、阿裏巴巴的財報為例，其淨利潤均大幅下降。
（1）百度財報：2021年第三季度營收319億元，同比增長13%，淨虧損165.59億元，2020年同期歸母淨利潤達136.78億元。此前百度在第二季度虧損5.83億元。
（2）騰訊財報：2021年第三季度總營收1 424億元，同比增長13%。期內盈利為325億元，同比減少2%。淨利潤率也由2020年同期的27%下降至23%。
（3）阿裏巴巴財報：2021年第三季度總營收2 006.9億元，同比增長29%，但明顯低於市場預期的2 074億元；經調整，淨利潤為285.2億元，同比下降39%。
2019年，《紐約時報》（New York Times）發布了一篇名為《減少互聯網是唯一的答案》（The Only Answer Is Less Internet）的文章，對Web2.0時代的平台壟斷、數據隱私、假新聞等問題進行了嚴厲批評。隨著各國監管機構逐漸加強對互聯網行業的監管，贏家通吃不再是互聯網的鐵律，合規化運營與尋找新增量成了行業發展的迫切需求，這也為Web3.0的到來埋下了伏筆。目前，關於互聯網平台的批評集中於以下四點。
燒錢補貼搶占市場，打敗對手取得壟斷，這是互聯網平台的常見操作。在取得了壟斷地位之後，由於資本逐利的特性，平台往往會利用壟斷地位支配市場，坐地起價，既損害了用戶利益，也妨礙了公共利益，導致全社會的福利水平下降。平台濫用市場支配地位主要體現在過度剝削和壓製對手兩個方麵。
在過度剝削方麵，壟斷平台不僅對用戶進行剝削，還對商家進行剝削。針對用戶的剝削，通常表現為價格歧視或大數據殺熟的形式，同樣的東西基於不同的曆史購買行為，會呈現不同的價格，以此實現平台利益的最大化。針對商家的剝削則是對平台生態內的商家製定過高的抽傭比例，但由於商家對平台的高依賴性，商家在缺乏議價權的情況下，不得不接受這類條款。這種現象常見於電商平台、外賣平台等，例如，2020年，廣東餐飲協會攜30餘家市級餐飲協會發布致美團外賣的聯名函，提出營商成本過高，要求降低外賣抽傭比例。[5]
而在壓製對手方麵，壟斷平台會通過平台資源限製競爭對手發展。例如，某些平台會在自己的生態內出於商業目的屏蔽其他公司的產品鏈接、關鍵詞或者對某些內容進行限流；同時還會通過一些投資並購手段直接兼並競爭對手，導致市場壟斷。
數據就像信息時代的石油，是最關鍵的生產力要素之一。在安全合規的前提下，數據的自由流動可以極大地激發創新、釋放價值。但在Web2.0時代，用戶生產的數據歸平台所有，需要在平台開立賬戶，承載數字身份，而不同平台之間的賬戶體係互不相通，數據難以共享，用戶在不同平台需要注冊不同賬號，這既影響用戶體驗，又使得數據的價值難以最大化釋放。平台與平台之間的數據在技術上不可互通、不願互通，導致目前企業與企業之間以及行業與行業之間形成了若幹數據孤島。
某論壇上流傳出的一個觀點曾引起熱議：“中國人更加開放，或者說對隱私問題沒有那麼敏感。如果讓他們用隱私交換便捷性，很多情況下他們是願意的。”[6]事實上，用“隱私換便利”不僅是中國用戶的無奈之舉，也是全世界用戶的“不得已而為之”。當今世界，互聯網平台提供的服務無所不包，從購物、文娛到辦公協作，等等，幾乎覆蓋了人們生活、工作、娛樂的方方麵麵。為了獲取平台提供的服務，用戶不得不授權平台收集和使用自身的數據。海量的數據被掌握在逐利的平台手裏，一旦泄露、濫用，後果不堪設想。Facebook就曾發生過數據泄露事件，在2016年美國大選期間，劍橋分析公司（Cambridge Analytica）在未經允許的情況下收集了超過5 000萬份Facebook用戶的數據，並將數據用於政治宣傳。[7]
在平台互聯網時代，算法似乎成為無比強大的力量，正時刻控製著用戶的生活方式與思維習慣。算法是互聯網平台的核心，算法在為我們帶來便利的同時，也存在一些日益突出的問題，如算法濫用、算法作惡等。例如，很多短視頻的成癮性設計，濫用人性弱點推送內容，使人沉浸在信息繭房中，習慣於被喂養、被馴化，不自覺地對算法投放的產品沉迷上癮。此外，算法在設計上可能存在絕對的效率導向，將人作為工具徹底異化，正如《外賣騎手，困在係統裏》一文揭示的那樣，外賣平台的算法往往成了壓迫騎手的工具，騎手沒有任何發言權，隻能無可奈何地被剝削。[8]
Web3.0指向的概念有很多，它承接Web1.0和Web2.0的概念，代表了人們對於發展下一代更好的互聯網的要求與期待。Web3.0的定義與內涵處於一個動態變化的過程。在區塊鏈技術沒有誕生之前，Web3.0通常指“語義網”（Semantic Web）。這一概念最早由萬維網之父蒂姆·伯納斯-李提出，它意味著更加智能的互聯網，其主要特征是，整個網絡能夠理解語義進行判斷，從而實現無障礙的人機交互。其中很多設想已經落地到自然語言處理、算法推薦等現實場景。
在區塊鏈技術誕生之後，Web3.0通常指的是建立在區塊鏈技術之上的去中心化、去信任、無須許可的下一代互聯網，這一概念最早由以太坊聯合創始人以及波卡（Polkadot）創始人林嘉文博士提出，最近幾年越來越受到加密貨幣愛好者、科技公司、科技創業者與風險投資機構的廣泛關注。本書主要討論後一種Web3.0概念，也就是基於區塊鏈技術的Web3.0（有時又被稱為Web3）。
在愛德華·斯諾登（Edward Snowden）的棱鏡門事件之後，全球用戶愈發意識到將自己的數據、信息委托給一個中心化的組織是存在重大問題的。林嘉文博士在一篇名為《去中心化應用：Web3.0長什麼樣》（ĐApps： What Web3.0 Looks Like）的博客中，把Web3.0稱之為“後斯諾登”時代的網絡，他認為可以基於“無須信任的交互係統”在“各方之間實現創新的交互模式”，從而達到我們期望中安全的保存效果：“對於我們認為已達成共識的信息，會放在共識賬本中。對於我們認為是私人的信息，我們會保密並且永遠不會泄露。通信始終通過加密的渠道進行，並且僅以匿名身份作為端點，永遠不帶有任何可追溯的內容，例如IP地址。”[9]
綜上所述，Web3.0的特點如下。
• 可擁有：用戶可以掌控自己在互聯網上的數據及數字資產。
• 去信任：不依賴第三方中介機構運作。
• 無須許可：代碼開源、抗審查、可自由接入。
• 全球化：資產在全球自由流動。
• 互操作性：數據公開透明、開放共享。
一言以蔽之，建立在區塊鏈技術基礎上的Web3.0是一個去中心化、免信任、免許可的下一代互聯網，用戶無須再信任中心化的機構，而是可以依賴代碼邏輯來確保嚴格執行各種協議，其核心特征為數據的所有權歸用戶所有，每個用戶都能控製自己的身份、數據與資產，進而掌握自己的命運與未來。這將會開啟一個全新的數字時代，打破Web2.0中巨頭的壟斷，開創出許多新的商業模式。
2008年，由美國次貸危機引發的金融危機席卷全球，全世界也掀起了一股反思傳統金融製度的思潮。也正是在這一年，中本聰（Satoshi Nakamoto）發表了僅有9頁的比特幣白皮書——《比特幣：一種點對點的電子現金係統》（Bitcoin：A Peer to Peer Electronic Cash System），比特幣和區塊鏈技術同時誕生，由此拉開了Web3.0產業浪潮的序幕。