美國學者Cengiz Haksever等指出，所謂服務，就是提供時間、空間、方式或心理效用的經濟活動。服務的本質是具有無形性、不可分割性、不可保存性和多變性特征，卻可給人們帶來某種利益或滿足感的、可供有償轉讓的一種或一係列活動。
我國對服務的定義也有相應的標準。GB\/T 15624.1—2003《服務標準化工作指南 第一部分》對服務的定義是：為滿足顧客的需要，供方和顧客之間接觸的活動以及供方內部活動所產生的結果。服務包括供方為顧客提供的人員勞務活動完成的結果；供方為顧客提供的通過人員對實物付出勞務活動完成的結果；供方為顧客提供的實物實用活動完成的結果。
總結“服務”已有的定義，我們可以得到服務的如下特征：第一，服務是非實物形態的使用價值，是一種人類的活動；第二，服務是不能貯存的，其使用價值不能脫離生產者和消費者而固定在一個耐久的物品上；第三，服務的生產和消費同時發生。另外，從生產關係或服務關係上理解時，服務即一種勞動；在與消費者相交換時以及在作為具有特殊使用價值的勞動被購買時，應該被當作服務產品。因此服務可理解為以勞動形式向社會提供特殊使用價值或提供某種效用的活動。
計算機技術作為認識世界的新手段，加速了人類認識的進程和認識的效率，帶來了人類認識上新的變革。產品的存在形式也由於技術的進步呈現多元化，豐富了人們的社會生活，這種多元化的存在形式也帶來了理解上的混亂。例如，什麼是虛擬產品、數字產品？這些新名詞的具體內涵是什麼？應該怎樣理解呢？
三、虛擬產品
威廉·戴維陶（Willam H.Davidow）與麥克·馬隆（Michael S.Malone）合著的《虛擬企業》（the Virtual Corporation）一書中提及虛擬產品是相對傳統產品而言的，“生產及運輸等合成為效益原則，費時短，且可以同時在許多地點提供給顧客多樣化的選擇；給一般人的印象是迅速，以致人們很容易忽略另一特點——提供顧客的滿足感”。相對傳統產品，戴維陶稱它為“虛擬產品”。
目前對虛擬產品的理解還有以下兩種情況：（1）從客戶個性化需求的角度對虛擬產品進行解釋。把客戶的個性化需求與相應的生產能力組合這類信息和知識提煉為每一個客戶和生產者都能理解的概念，就是“虛擬產品”。這個虛擬產品是實現客戶與生產者對話的共同語言，或者說是一個界麵。由於一個客戶的個性化需求不是對應於一組固定的能力單元，而是對應於分布在不同資本主體之中的能力單元組合的，而不同客戶個性化需求被分解後也能夠提煉出相似點，把能夠滿足這些相似性的需求的能力賦予特定的能力單元，對於這個能力單元來說，個性化就變成了規模化，特殊要求就變成了常規。“虛擬產品”這個中介就具有把個性化與規模化相統一的神奇功效。而客戶的個性化需求與滿足個性化需求的能力單元組合以及相應管理信息通過係統不斷內化到“虛擬產品”中，客戶就相當於在供應網絡上擁有了一個針對自己特殊需求的“專屬工廠”。“虛擬產品”越是成熟、信息越是豐富，對客戶與能力單元的“黏性”就越強。（2）從計算技術帶來的數字化的角度進行理解。虛擬產品是基於網絡的、主要麵向普通用戶的經濟類產品。
綜合理解，虛擬產品是產生於信息經濟的發展過程中的無實物形式的產品。它可以是滿足個性化需求，給顧客提供滿足感的產品，也可以是基於網絡的產品。由此可見虛擬產品是能夠滿足人類需求並以非實物形式存在的產品。虛擬產品的外延遠大於數字產品或服務產品。可以說虛擬產品在現實社會中的具體表現形式有數字產品、服務產品等。
四、數字產品
美國著名經濟學家夏皮羅和瓦裏安在《信息規則：網絡經濟的策略指導》一書中認為包含數字化格式，可編碼為二進製流的交換物，均可視為數字產品，例如以數字格式分布和使用的數據庫、軟件、音頻製品、股票指數、電子郵件等。
《電子商務經濟學》一書中認為數字產品指的是信息內容基於數字格式的交換物。百度作為大眾常用的搜索工具，其定義也反映了部分學者對數字產品的理解。百度百科中認為數字產品具有狹義和廣義之分。狹義的數字產品指信息內容基於數字格式的交換物或通過互聯網以比特流方式運送的產品，而廣義的數字產品除了包括狹義的數字產品外，還包括基於數字技術的電子產品、將其轉化為數字形式通過網絡來傳播和收發的產品以及依托於一定的物理載體而存在的產品。
在實際的運用中，數字產品和信息產品常常發生混淆，信息產品與數字產品既有聯係又有區別。數字產品強調其數字化的存在形式以及因此而引致的一些特性；而信息產品則側重於討論產品的信息內容及其特點。數字產品必然要求具有信息內容，因為具有信息內容是一個產品成為數字產品的前提條件；而信息產品則未必是數字產品，它也可以以實物的形式存在。從本質上講，數字產品本身就是信息，是在網絡經濟中交易的可以被數字化並可通過網絡來傳播的信息；而信息產品則包括任何可以被數字化的事物。總之，信息產品就是基於信息的交換物；數字產品就是信息內容基於數字格式的交換物。在了解了兩者的區別之後，數字產品才能被清楚界定。數字產品就是數據或信息技術能識讀並處理的數字格式所表示的產品。