“目前形勢。”她壓低聲音說。“朝鮮戰爭起了變化，你知道不？”
“人民軍不是進展得很順利嗎？”
“開頭是很順利。”楊雪悄聲地說，“不過，最近在一個什麼仁川地方，美國軍隊登陸，把人民軍的後路切斷了……”
大媽正在切肉，也放下刀過來聽著。
郭祥說：“怕是特務造謠吧？”
楊雪搖搖頭，眉頭微微皺著：
“是真的！我臨走那天，聽上級說形勢嚴重！昨天報上就登出來了。我在火車上還買了一張《人民日報》哩。”
說著，就去翻她那褪了色的帆布挎包，翻了好久也沒找到。
“大概是丟了！”她甩甩手，“反正美國人出動的飛機、艦艇很多。那地方也很重要。”
大媽臉色憂慮地問：“人民軍還能退回來嗎？”
郭祥也問：“這仁川究竟在什麼地方？”
“誰知道呢！”楊雪說，“從前隻聽說有個高麗國，在我們東邊兒……唉，我這文化水兒！”她歎了口氣。
郭祥望著大媽：“能不能找本地圖看看？”
“怕不好借。”楊大伯在外間屋裏插嘴說，“謝家閨女人家上中學，這地理圖我想不能沒有。”
“不借！”大媽把頭一擺。“那老狐狸，看到你借地圖，就會猜咱恐慌了！”她尋思了一下，就吩咐大亂到小學校李老師那兒去借。
大亂慌忙跑出門去，剛走到窗外，大媽又喊住他說：“大亂！”
“哎！”
“看你慌的！不要顯出這種樣子！”
地圖拿來了。這是一本十分破舊的“中華民國”二十五年出版的《最新世界詳圖》。
郭祥和楊雪並著肩膀兒伏在炕沿上翻找著。朝鮮這一頁翻出來了。他們有生以來第一次麵對著這個狹長的國家，這塊陌生的土地，在成百成千個密密麻麻的地名裏，尋找著仁川這個地方。
大媽兩手支著下巴，神情嚴肅地坐在炕沿上。大亂擠在姐姐的身後，伸著頭瞅著。大伯，這個辛酸一生滿臉皺紋的老農，坐在灶門口，含著煙管，也向這邊凝望。他們都沒有意識到，他們都是第一次如此關切著一個陌生的國家，陌生的土地。
找不到仁川！仁川，它在哪裏呢？是在東，還是在西？是一個有名的大城，還是一個無名的村鎮？
最後兩個人順著海岸一個一個地找，才算找到了。
郭祥用一根掐斷的火柴棒兒，當做比例尺，認真地量著從仁川到大邱的距離。
“咱們的人還能退回來麼？”大媽又問。
郭祥把火柴棒擲在地圖上，歎了口氣：
“看樣子有一千多裏路呢！”
大家沉在思索裏，屋裏靜悄無聲。
隔了半晌，大媽語氣堅決地說：
“咱們的人決不會叫他們消滅。可是，這一千多裏路，一路打，一路走，有了傷員可怎麼辦呢？也不知道有沒有人照管他們？……”說到這裏，她轉為憤恨，“怪不得謝清齋那麼得意！今天一大早起，他就在地裏轉悠，一掃見我，老遠就笑哈哈地說：‘嫂子，今年這秋莊稼長得可真不賴呀！’笑得我這身上直冒冷氣。我就知道有事。”
“咱們中國人剛扒上碗邊兒，他們就又來了。”大伯含著煙管喃喃地說。
郭祥臉色有些發黃。他問楊雪：
“部隊有沒有什麼行動？”
楊雪搖搖頭說：“沒有傳達。”
“光要聽傳達呀，”郭祥說，“你當了好幾年兵，就不會聞聞味兒？”
楊雪噘著嘴說：“光是讓大家討論，已經討論好幾次了。”
郭祥興奮地把腿一拍：
“那就有門兒！你瞧著吧，不會沒有行動！不會沒有咱這個軍！……反正我是呆不住了！”他的眼裏射出小火焰似的光彩。一種征服敵人的渴望又在他的心底燃燒起來。
肉燉熟了。大媽整好擺了滿滿一桌子。郭祥陪著楊雪略吃了幾片，就回家去了。
每個女兒家來，都是家庭的女皇。大媽隻嫌楊雪吃得少，把大亂幾乎放到一邊兒。飯後，大媽把炕掃得幹幹淨淨，鋪上新洗過的被單，把蒼蠅也轟了，門簾放下來，才讓女兒休息。一家人又忙著下地秋收去了。
晚上，楊雪挨著母親睡下，母女倆的話，像抖開的線穗子，說個不盡。大伯和大亂早已入睡。誰家的雞，已經叫了頭遍。這時大媽從枕頭上略略抬起，輕聲地問：
“你有了麼？”
“什麼？”楊雪反問；其實她早知道說的是什麼。
“對象。”
“我才不找呢！”她把頭蒙起來哧哧地笑著。
“你把媽當成什麼人了？”大媽生氣地說，“你負了傷，也不告媽一聲，這事兒也想瞞我！”
“人家不是正要對你說嘛！”她把頭投到母親懷裏，低聲地說，“定了。”
“誰？倒是誰呀？”
“老陸。”
大媽沉吟半晌。
女兒急了：“你覺得他怎麼樣？”
“人倒挺精幹，長相也俊。”大媽尋思著說，“就是我覺著，覺著，他在咱家住的時候，好像不那麼實在似的。”
“什麼叫實在？”女兒不高興地說，“人家是大功功臣，戰鬥上可出色啦，文化又高，再說待我可熱情啦……”她把頭移到自己的枕頭上去了。
大媽見女兒生氣，不言語了。大媽一生，隻有在女兒麵前有時收斂起自己的鋒芒。
女兒也覺得話說硬了，改了口氣：
“你提吧，媽媽。你提了我讓他改。”
“我沒有料到。”大媽試探著說，“我是想，你跟嘎子從小就在一處……”
“他呀！”女兒笑了。
“他怎麼樣？”
“人倒是很不錯的。作戰很勇敢，立功不少，就是愛犯點兒小錯誤。還蹲過禁閉。”
大媽有些吃驚：“當幹部還蹲禁閉？”
“嗯，那是他當排長的時候。”女兒描繪說，“在娘子關，他領著一個排，攻下了雪花山，打得很好。一個女學生聽說他的事跡，感動得流了眼淚，馬上解下自己的表寄給他。表寄來了，你猜他在哪裏？在禁閉室裏蹲著哩……他違犯了俘虜政策。”
大媽笑了，寬容地說：“他是有點兒小孩脾氣！”
“他見我嘻嘻哈哈的，從來也沒有向我提過。”女兒又說。
大媽也不再說什麼。她們剛合上眼，雞已經叫第三遍了。