楊堅廢掉北周皇帝，建立隋的第一年就準備進兵江南的陳國，以統一全國。於是就問尚書左仆射兼大元帥高熲，怎樣才能獲勝。高熲說：“南北氣候變化不同，同時，南方多水田，而北方則是旱田多，這樣，糧食的收獲季節也不同。我們可在敵方收獲季節調動一些人馬，做出要襲擊的樣子，敵方聽到風聲，必會屯兵駐防，這就能使其收獲的農時因此而荒廢，我方則解甲散兵，不去攻襲。這樣，反複幾次，敵方便習以為常了，摸不準我軍的真實動向。這時，我軍就可乘其不備，便可大破敵軍。另外，江南屋舍，多由竹草構建，糧食也囤積於內，若派人去趁風放火，燒毀他們的房舍，等他們剛剛修複，再去燒毀。這樣下去，不出幾年，就能使敵方財力匱乏，內外交困。”文帝聽後，十分高興，於是就派人依計而行，果然滅了陳國，實現了統一大業。
趙匡胤在陳橋皇袍加身後，建立了北宋王朝，逐漸統一了中國北部地區。隻有南唐仍割據一方，趙匡胤因一時無力出征，便想用計先削弱南唐的國力。於是，他根據南唐主非常喜好佛教的心理，就選派了一名能言善辯的年青僧人，渡江去拜見南唐主。年青的僧人同南唐主高談闊論性命學說，使得南唐主對他十分敬重，稱他為活佛再世，整日沉緬於佛教議論之中，無心管理國家大事，對虎視眈眈的北宋也放鬆了戒備，國力日漸衰微。公元475年，宋太祖趙匡胤派大將曹彬率兵消滅了南唐。
金兵圍攻太原，由於城中把守嚴密，屢攻不下。金國的粘沒喝想出一個計策：先攻取太原所統轄的屬縣，割斷太原活動的交通線，斷絕對太原的接濟，如此，則太原便容易到手了。於是傳令轉移陣地，進攻各縣。張孝純見到敵人不再包圍而轉攻各縣，打算率兵去追殺，可惜金兵大多數是騎著戰馬，而太原兵都是步卒，腳程差得太遠，追也白追，遂對總管王稟說：“屬縣既無兵力，又無防備，金兵一到，必然棄城而逃，敵人若把屬縣占據了，則糧草充足，必然再掉頭來圍城。我們城中缺少馬匹，不能衝到金營中追殺他們，實在是很遺憾的事。”張孝純想了個計策，對王稟低聲說了一番，以為按計而行，則敵人的馬匹可以歸宋軍所有了。於是派遣了三百人，出城割取稻草，全部棄置在金兵必經的路上，又埋伏一千個壯士在左旁的屋舍中。隔一天，金兵果然又回頭來，可是馬足為稻草絆住，不能前進，並且馬見到地上的稻草，都俯下頭來吃，雖用鞭子打也打不走，金兵隻得下馬，除去路上的障礙。這時候，埋伏的壯士一齊奔出，奪走敵人的馬匹向後跑，從僻徑回到城中。金兵來不及追回馬匹，結果失去了一千多匹戰馬，隻好步行到太原城外，立即準備了炮石、雲梯、火梯，還挖地道，日夜奮勇進攻。然而，張孝純防備得很周密，金兵到最後也不能得手，隻好放棄圍攻，調回部隊。
春秋時期，衛國公子州籲殺害其兄衛桓公，自立為君，為在國內外“立威”，約陳、蔡、魯、宋一起，聯軍攻打和衛國有隙的鄭國。他們總共集中了甲車一千三百乘，於這年春把鄭國都城的東門圍了個水泄不通。
如何解除五國之圍呢？鄭國的大臣們七嘴八舌，眾議紛紜，有說應該去和他們拚殺，拚個不是魚死就是網破的；有說應該用外交手段去與他們講和的而鄭莊公卻異常鎮靜，他仔細地聽完了每個人的建議，神情泰然地說：“依我之見，州籲剛剛篡奪了他哥哥的君位，尚未贏得民心，所以托言和我們有舊怨，借兵四國，前來攻打我國。他的最終目的是想以此立威壓眾。而其餘四國就不同，魯公子貪圖的是衛國的賄賂，陳、蔡與我們鄭國毫無隙冤，這三國都沒有和我們打仗的意思。隻有宋國，因為有公子馮在我們這裏，宋君殤公害怕我們支持公子馮回國奪取君位，所以援助衛國。如果我們把公子馮移居長葛，那麼宋軍必然也會移到那裏。這樣，真正想和我們打仗的就隻剩下衛國。隻要我們派五百人，出東門專門找衛軍打一打，然後詐敗而還，讓州籲得個戰勝之名，滿足他‘立威’的願望，他的目的達到了，又擔心國內不穩，一定會很快撤軍回去。”群臣們都感到莊公分析有理，緊張的氛圍和緩許多。事態的發展果如鄭莊公所料。鄭國把公子馮護送到長葛安頓停當之後，派人去對宋殤公說：“公子馮逃難來到敝邑，我們不忍心將他殺死，現在我們令他伏罪於長葛，希望您自己去那裏解決你們的矛盾吧！”宋殤公聽到此話，果真移兵圍長葛去了。蔡、陳、魯三國之兵，看見宋軍離去，軍心發生動搖，都想回去。這時，鄭軍出了東門，單找衛軍交戰，蔡、陳、魯三國軍隊一看沒自己的事兒，都登上壁壘觀戰，在那裏袖手旁觀。衛國的上大夫石厚引兵與鄭軍打了幾個回合，鄭軍便佯敗而去，石厚追至東門，隻見鄭軍已被門內接應而入，石厚無法再追，也不願再追，便將東門外的禾稻盡行割去，慰勞軍士。魯、蔡、陳國都來祝賀衛國的勝利。不久，各國軍隊班師而回。州籲自感“立威”的目的已經達到，滿心歡喜，便命令士兵高唱凱歌，浩浩蕩蕩、威風凜凜地歸國而去。鄭國之圍不過五天功夫，便被鄭莊公巧妙地解除了。
春秋時，晉國獻公受寵妃驪姬的挑唆，逼死太子申生，又欲捕殺公子重耳和夷吾，重耳逃亡國外避難，身邊隻有狐偃、趙衰、顛頡等人跟隨。在浪跡楚國時，楚成王對他十分禮遇，設宴款待，席間問重耳：“公子如能回國複位，將如何報答楚國？”重耳說：“玉帛珍寶，楚國應有盡有，不知能以何相報大王？”成王說：“盡管如此，也總該有所表示嗎！”重耳隻好說：“如能托大王之福，我能回國複位，將來晉、楚之間一旦發生戰事，兩軍相遇於中原，晉軍一定‘避君三舍’，以報答大王的盛情；那時，如果您仍不肯諒解，那我隻好拿起弓箭，以與君周旋。”後來，楚成王將重耳送往秦國。公元前636年，重耳在秦國的幫助下，回國即位，當時重耳已屆62歲，時稱晉文公。四年後，楚成王率陳、蔡等國軍隊圍攻宋國，宋向晉國求救。晉文公派兵進攻楚的盟國曹、衛。晉、楚兩軍相戰於城濮（今山東鄄城西南），晉文公假意信守諾言，退軍三舍（即90裏），以避楚軍銳利之兵鋒，誘使楚軍追擊，然後晉軍回頭夾擊，大敗楚軍，以弱勝強，並與齊、魯、宋、衛等七國會盟踐土（今河南滎陽東北），晉文公由此稱霸於諸侯。
公元前224年，秦將王翦指揮60萬大軍進攻楚地，奪城占地，聲威大震。楚國為抗禦秦軍，動員了全國所有的軍隊，在著名楚將項燕的統率下，前來與秦軍決戰。王翦看到楚軍人多勢眾，決定采取以逸待勞，後發製人的作戰方針。因此，當楚軍傾巢而出時，王翦命令秦軍築壘固守，堅壁不戰。秦軍在堅固的營壘裏養精蓄銳，同時抓緊進行軍事訓練，士卒們整天練習跳躍投石。這樣，兩軍對峙一段時間後，秦軍士卒個個身強力壯，勢氣旺盛。而楚軍求戰不得，屯兵堅壁之下，鬥誌日漸鬆懈，師老兵疲，難以持久作戰，楚軍隻得東撤。撤退時防備鬆弛，王翦立即抓住戰機，窮追不舍，直追到靳南（今安徽宿縣南），擊敗楚軍，殺其主將項燕，楚軍當即潰不成軍，完全失去了抵抗能力。接著，王翦又指揮秦軍乘勝消滅了全部的楚軍，很快攻占了楚都壽春（今安徽壽縣），俘虜了楚王，一舉滅亡了楚國。
宋朝的李迪料事如神。有一天，皇上又召李迪到龍圖閣商議對策，叫李迪起草詔書，對李迪說：“曹瑋在秦州（今甘肅天水市），多次請求給他增派軍隊，還沒來得及派兵，就要辭職，誰可以代替曹瑋？”李迪回答說：“曹瑋知道吐蕃要入侵，而且要窺視關中一帶，所以請求陛下增派軍隊防備敵軍入侵，不是膽小怕事。而且曹瑋是個有謀略的人，各位大將都比不上他，怎麼可以去取代他呢？現在關東兵力比較多，可以從中分出部分軍隊派給曹瑋。”皇上順便詢問關東的駐兵有多少，李迪回答說：“我在陝西路做都轉運使時，用一個幾寸見方的小冊子記下軍隊糧草的數量預備如何調撥，現在還帶在身上呢。”皇上叫李迪拿出來。皇上讚歎道：“真是廉頗、李牧又來到了我的朝廷中了。”沒多久，口角廝口羅果然入侵邊境。皇上又詢問李迪：“曹瑋這次出兵能取勝嗎？”李迪回答：“一定能取勝。”過幾天，果然傳來捷報。皇上對李迪說：“你怎麼能知道曹瑋一定能取勝呢？”李迪回答說：“口角廝口羅的軍隊遠道而來，間諜聲稱在一天攻下秦州，以激怒曹瑋。曹瑋按兵不動，在城中等著敵人前來，這是以逸待勞。我因而能知道他一定取勝。”
秦軍攻打韓國，駐在閼與。趙王問大將廉頗：“韓國可不可救？”廉頗說：“路遠地險，難救啊！”趙王又問樂乘，他也這麼說。問到趙奢，他說：“這就像兩鼠洞中相鬥，勇者必勝罷了。”趙王認為他的話很鼓舞人心，就調他領兵救韓。趙軍出了邯鄲，趙奢傳令軍中：“有人膽敢因軍國大事進諫，格殺勿論。”這時，秦軍擂響戰鼓，聲振屋瓦。趙奢不為此所動，堅壁不出，就這樣，兩軍相持多日。趙奢趁秦軍不備之際，率軍輕裝前進，趕到秦軍駐地，命令善射的弓箭手在離閼與50裏的地方駐紮下來。秦軍聞聲，全軍撲來。軍士許曆說：“秦人意想不到我軍來勢如此迅速，今天我軍先到，必定全力進攻。請將軍密集隊伍，嚴陣以待，否則必敗無疑。”趙奢說：“照你說的辦。”許曆知道自己犯了軍令，甘願伏法。趙奢放過了他。臨戰時，許曆又說：“誰先占據壯山，誰就穩勝。”趙奢點頭應允，立即發兵攻占壯山，等秦軍一到，趙奢率軍猛擊，大破秦軍，於是解了閼與之圍。
公元前5世紀中期，晉國統治著今天的山西省一帶。這是太行、呂梁兩大山脈縱斷南北的山國，是自古以“山徑崎嶇”來形容的交通困難地區。晉國的智襄子想征服居於山南的仇由國。但是，通往那裏的道路是僅能通人的險徑。當時，中部地區的各先進國，都以用馬牽引的戰車作為戰爭的工具。但是在如此狹窄的山路上，自恃精強的智伯軍兵車卻無法通行。雖然對手是個小國，要攻占它卻必須拓展道路。智襄子心生一計，鑄造了一口巨大的鍾宣布贈與仇由。通過智襄子的使者確知此事的仇由王大喜，可是由國境到國都的狹窄山道，難以搬運如此巨大的鍾。仇由王於是急令進行拓寬山道的工程，來自村村寨寨的徒役被驅使參加施工。狹隘的山路不久就被整修成可以順利通行車輛的大道。早就等待著竣工的智襄子於是派遣大隊的兵車，滅了仇由國。