李光弼比史思明高明的是，他知道自己的軟肋，也知道史思明知道自己的軟肋，後者為李光弼贏得了寶貴的時間差。
奉命夜襲的李日越率領五百騎兵於淩晨時分抵達李光弼的營寨外，這時他看到了令他十分驚詫的一幕：唐軍守將跟士兵都躲在壕溝後麵休息，看到叛軍便開始吹口哨，大聲喊叫。
怎麼回事？唐軍居然早有準備！
史思明不是說李光弼是個野戰棒槌嗎？怎麼會早有準備？
李日越意識到突襲計劃泡湯了，他壯著膽子問：“司空大人（李光弼）在嗎？”
雍希顥答：“昨晚就走了！”
李日越再問：“你們有多少人啊！”
雍希顥答：“一千！”
李日越問：“誰是主將？”
雍希顥答：“雍希顥！”
搞笑的問答結束後，李日越琢磨了半天，然後對部下說道：“這次讓李光弼跑了，就算勉強進攻，也隻能抓雍希顥充數，這樣回去我就死定了，不如就此投降！”
李日越真的就這麼投降了！
李日越投降後，被李光弼委以心腹，不久高庭暉也投降了。
諸將徹底服了，恭維李光弼說：“大人收複這兩員猛將，也太容易了吧！”
李光弼來了興致，娓娓道來：“這是人之常情。史思明常抱怨不能跟我野戰，這次聽說我去了野水渡，便以為機會來了，一定能把我生擒。李日越沒能完成任務，自然不敢回去複命，隻能投降。高庭暉呢，才能在李日越之上，聽說李日越受我重用，他自然就動了心思，一切就這麼簡單！”
數次受挫，史思明賊心不死，他又一次卷土重來，撲到河陽城下，這一次他重點進攻的是河陽南城，負責鎮守南城的是鄭陳節度使李抱玉。
此前，李抱玉與李光弼有一個君子之約。
李光弼對李抱玉說：“將軍能為我堅守南城兩天嗎？”
李抱玉問道：“兩天以後呢？”
李光弼說：“兩天後如果救兵不到，你可以棄城而去。”
李抱玉點點頭，就這麼定了。
史思明率軍連續攻打了兩天，南城岌岌可危，即將陷落。這時李抱玉派人給史思明傳話說：“別打了，我的糧已經盡了，明天一早投降！”南下以來，史思明接受的投降不在少數，史思明以為這一次也不例外。
第二天一早，史思明來到河陽南城下，李抱玉正站在城樓上。
李抱玉“羞澀”地一笑：“抱歉，我改主意了，咱們接著打吧！”
太不講信用了！
惱怒的史思明立即揮軍攻打，這時他發現，一夜之間，李抱玉已經把河陽南城加固了，比以前更加難打。正在史思明想持之以恒、繼續攻打時，攻城大軍後麵亂了，李抱玉不知什麼時候居然埋伏了一支奇兵！兩支唐軍裏應外合，史思明又吃了一個大虧，南城沒法打了，隻能倉促退出戰場。
幾天後，史思明的部隊又來了，這次打頭陣的是“宰相”周摯，他選擇的主攻方向是河陽中城。
河陽中城由李光弼親自防守，李光弼給中城構建了一個立體化防守體係，在營壘的外邊設有柵欄，在柵欄的外邊挖有壕溝，壕溝的尺寸很驚人，寬兩丈，深兩丈，人如果掉進去，百分之百爬不出來。
周摯的進攻很快開始了，李光弼命令荔非元禮（接替李嗣業出任北庭節度使的那位）率軍進駐到中城外的羊馬城準備迎擊。羊馬城是一種相對簡易的營寨，營牆高度僅僅到普通人的肩膀，這種城的設置相當於給大營再增加一道防線。
荔非元禮出兵後，李光弼登上中城東北角，在那裏他豎起了他的指揮旗——一麵醒目的小紅旗。李光弼放眼望去，戰場一切盡收眼底，這時周摯已經揮軍攻了上來。
周摯的攻打非常霸道，他率領士兵采用向前逐步平推的方式，在他們的身後，跟著的是各種各樣的攻城工具。周摯在前麵帶隊，史思明則在後麵壓陣，在他們的聯合指揮下，壕溝被填平了，叛軍從三個方向、兵分八路向中城挺進。
柵欄被一個個砍倒，叛軍已經無限接近羊馬城。
李光弼急了，這個荔非元禮，怎麼眼睜睜看著叛軍填溝、砍柵欄卻無動於衷呢？
李光弼連忙派人去責問荔非元禮：“你眼看著叛軍填壕溝、砍柵欄，卻無動於衷，為什麼呢？”荔非元禮反問道：“司空大人究竟是想守呢，還是想戰？”
李光弼回應道：“當然想戰！”荔非元禮一下樂了：“既然想戰，那麼叛軍替我們填壕溝砍柵欄，為什麼要阻攔呢？”
李光弼沉思了片刻：“不錯，我沒想到這一點，他比我強，好好幹吧！”
說時遲，那時快，就在叛軍剛剛砍完最後一根柵欄，荔非元禮率領敢死部隊從羊馬城衝了出去，叛軍猝不及防，一下子被衝退了數百步。
連退數百步後，叛軍紮好了陣腳，再也不退了。
荔非元禮眼角迅速掃過叛軍營陣，發現叛軍陣勢已經嚴密，如果強行進攻，損失的將是自己。荔非元禮衝敢死隊員使了一個眼色，撤！
荔非元禮又撤回了羊馬城，叛軍見狀，再次逼了上來。
李光弼在高處看得一清二楚，荔非元禮居然臨陣退卻，把他叫來，斬了！
令李光弼沒想到的是，荔非元禮居然沒搭理他，隻扔下了冷冰冰的一句話：“戰事正急，叫我幹什麼，沒空！”傳令兵被荔非元禮噎了回去，荔非元禮擦了擦頭上的冷汗，這時他對左右說：“大帥此時叫我去，是想斬我。我才不去呢，戰死沙場還能青史留名，被他無緣無故斬了什麼都留不下！”
死也要死在沙場上！
在羊馬城據守許久之後，荔非元禮重新吹響進攻的號角，這時叛軍士氣已經被久攻不下的羊馬城耗掉了，正好給了荔非元禮進攻的機會。
荔非元禮一陣猛攻，史思明的叛軍再次潰退。
南城、中城都失敗了，仗還能打嗎？
還能打！
史思明的宰相周摯依然不死心，他又引兵到了河陽北城。
身在高處的李光弼看得一清二楚，他不敢怠慢，馬上帶領部將到了北城，站在北城的城牆上一看，李光弼有了信心：叛軍兵雖然多，但吵吵嚷嚷，軍容不整，不足為慮。最遲到中午，我肯定帶領你們打敗叛軍。
這一次李光弼說大話了。
中午到了，叛軍依舊在北城外折騰。
李光弼召集部將問道：“依照上午的經驗，叛軍哪個方向最強？”
眾人說：“西北角！”
李光弼馬上點將：“郝廷玉，你去，需要多少兵馬？”
“五百騎兵！”郝廷玉說道。
“三百！就這麼多！”李光弼斬釘截鐵地說道。
李光弼接著問道：“還有哪裏強？”
東南角！
“論惟貞你去，你需要多少兵馬？”
“三百鐵騎！”
“二百！”
李光弼並不是沒有兵，他是故意的。深諳兵法的他故意不給將領足夠的兵馬，為的是激發他們“置之死地而後生”的勇氣。行軍打仗就是這樣，兵力永遠沒有絕對足夠的一天，當兵力相對不足時，隻能靠勇氣彌補，以一當十。
布置停當，李光弼最後向諸將交代道：“你們進入戰場後，看我的旗語行事，如果我的帥旗緩慢擺動，你們可以相機而動，隨意對戰；如果我的帥旗連續三次急速擺動到地麵，則全軍一起發動總攻，與叛軍進行殊死一戰，膽敢後退者，斬！”
李光弼說完，拿出一把短刀插到自己的靴子裏，接著對諸將說道：“戰爭本身就很危險，我是國家的三公，不能落到叛軍手中。萬一戰事不利，你們在前麵陣亡，我自刎於此，跟你們做伴！”
要麼同生，要麼同死，李光弼把自己跟諸將捆綁到了一起。
沒有比這更好的動員。
決戰開始。
李光弼登上高處，俯瞰戰場，他看到了讓他一喜一怒的兩幕：
郝廷玉麾下的一名勇士，手持長槍，居然一槍刺穿叛軍戰馬的馬腹，拔出長槍後，又連續刺倒幾名叛軍；
郝廷玉麾下的另一名勇士，打了幾下就不打了，不往前衝，反而往回跑。
李光弼一指兩人的背影，前者賞綢緞五百匹，後者現在就去斬了！
不一會兒，郝廷玉居然跑回來了，李光弼心涼了半截：“郝廷玉敗退，大事不好！”
李光弼衝手下一指：“把他給我斬了！”
郝廷玉連忙擺手：“大帥，別誤會，是我的戰馬中箭了，我回來換馬，不是敗退！”
哦，原來是這樣。
換馬再戰！
換好戰馬，郝廷玉又衝了出去。
郝廷玉剛走，李光弼又看到了仆固懷恩和他的兒子仆固瑒，兩人因為攻擊不順，正準備往後撤。李光弼衝手下使一個眼色，瞬時有兩個手下拿著明晃晃的大刀就朝著仆固懷恩父子衝了過去。
仆固懷恩父子一看李光弼的手下提著大刀向自己衝來，頓時一個激靈，別退了，接著衝吧！
父子倆掉頭又殺了回去！
李光弼的眼睛從戰場上掃過幾圈，他覺得，總攻的時刻到了！
李光弼連續三次急速揮舞紅旗，向諸將發出了總攻號角，諸將同時得令，一起呐喊著向叛軍撲了上去，衝得最猛的就是仆固懷恩父子和郝廷玉。
諸將的舍生忘死很快收到效果，叛軍再次潰退，被斬首一萬，生擒八千，溺死一千，其餘星散逃去。
北城終於告捷，這時，士兵來報：史思明又在攻打南城。
諸將一聽，頓時緊張了起來，還要打？
李光弼衝諸將擺擺手：“不用緊張，南城不用打了。”
了解史思明秉性的李光弼知道，史思明是想趁火打劫，南北夾擊，隻要讓他知道南城方向已經慘敗，他自然會收兵。不出李光弼所料，當李光弼把俘虜的叛軍士兵驅趕到史思明麵前時，史思明頓時泄了氣，馬上收兵撤去。
河陽大戰就此結束。
河陽戰火漸漸平息，李光弼略微鬆了一口氣，他知道，這不會是他與史思明的最後一戰，他們之間的較量還多著呢！
一年後，李光弼與史思明又打了一場大仗。
這一次，李光弼居然輸了，而且輸得很難看！