在夔州，他的親民依舊，與此同時，詩的創作也進入了一個高峰。夔州當地有傳統的民歌——“竹枝詞”，劉禹錫從中得到了啟發，於是便效仿屈原創作《九歌》，他創作了《竹枝詞九首》。
劉禹錫的《竹枝詞》漸入佳境，便有了後世流傳最廣的那首《竹枝詞》：
楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲。
東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。
別人被貶之後隻會唉聲歎氣，他被貶後卻能一方麵愛民如子，一方麵詩興大發，貶黜他的人原以為會看到他的笑話，結果看到的都是一段段佳話。
數年後，劉禹錫的夔州刺史任期也滿了，這時他又調任和州刺史。
夔州在今天重慶的三峽庫區，和州則在今天安徽巢湖市下屬的和縣，從夔州到和州，最便利的交通工具是坐船。
劉禹錫坐船順江而下，就在這次上任的途中，他又寫出了流傳千古的詩篇《西塞山懷古》：
王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。
千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。
人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。
今逢四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。
西塞山位於今天湖北黃石大冶東的長江邊，三國時期是東吳的軍事要塞。然而當劉禹錫乘船路過此地時，早已朝代更替，物是人非，此情此景，令劉禹錫頓生感慨，所謂山川險要，其實都是虛幻，曆史的推動終究還是靠人。
王朝興替，人事代謝，又有多少是以人的意誌為轉移呢？
帶著對曆史的感慨，劉禹錫到了和州，依然繼續著他親民、愛民的作風，與此同時，又留下了流傳後世的經典——《陋室銘》：
山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。南陽諸葛廬，西蜀子雲亭。孔子雲：“何陋之有？”
值得一提的是，現在的安徽和縣還保有一座“陋室銘公園”，1990年時便投入一百萬進行建設，近年來，更是投入了上千萬進行建設。不過如此一來倒引起了爭議，這麼大的投資建設，是不是背離了劉禹錫寫《陋室銘》的本意呢？
伴隨著《陋室銘》，劉禹錫的和州刺史任期也滿了，屈指一算，此時距離他元和十年的被貶已經過去了十三年。
這十三年中，他的母親去世了，他的朋友柳宗元去世了，他的政敵也去世了。
這十三年中，他的足跡到過連州，到過夔州，也到過和州，他的每一步都留下了踏實的足跡，至今還能在當地找到與他有關的曆史印跡。
這十三年中，他培養出連州曆史上的第一個進士，又寫出了《竹枝詞》和《陋室銘》。
這十三年中，雖然蹉跎，但也充實。
現在，他等來了重回長安的機會，而他的朋友柳宗元卻再也回不去了。
返回長安的途中，劉禹錫路過揚州，在這裏他結識了人生中的又一個至交——白居易，在席間寫下了“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”的詩句，就此拉開了與白居易一唱一和的神交生涯。
告別揚州，劉禹錫繼續趕路，長安越來越近。
長安，我終於回來了。
一別十三年，劉禹錫從四十三歲走到了五十六歲，而長安城中已是物是人非。
在這十三年中，長安城中居然換了三任皇帝：
公元820年，唐憲宗李純駕崩，他的兒子唐穆宗李恒繼位。
公元824年，唐穆宗李恒駕崩，他的長子唐敬宗李湛繼位。
公元826年，唐敬宗李湛被宦官謀殺，唐穆宗的次子唐文宗李昂繼位。
隨著皇帝走馬燈地更替，劉禹錫當年的政敵要麼死去，要麼老去，要麼失勢，要麼有一搭沒一搭地在官場混著。
或許對付政敵的最好辦法就是堅強地活著，活得比對方長！
回到長安的劉禹錫得到了朝廷的重新任用，他被委任為禮部主客郎中，負責對藩國的接待工作。
不久，他又去了一次玄都觀，這次又有了新的收獲：
百畝庭中半是苔，桃花淨盡菜花開。
種桃道士歸何處，前度劉郎今又來。
桃樹沒了，種桃的道士也不知道去了哪裏，而那個曾經被貶的劉郎卻回來了！
在這首詩的正文之外，劉禹錫還寫了一個序，詳細記錄了自己與玄都觀的緣分，並在序中寫道，再過幾年自己還會來，到那時再看玄都觀變成什麼樣了。
一句話，這一生，跟玄都觀摽上了！
這就是劉禹錫，一個生命不息戰鬥不止的詩人，別人遇到挫折後萎靡不振，他反而愈挫愈勇，在被貶的二十三年裏從來沒有停止戰鬥。
出任禮部主客郎中之後，劉禹錫的仕途依然起伏不定，一度他還有宰相裴度做後盾，後來裴度罷相，劉禹錫的仕途又跌宕了起來。
在朝廷不如意，劉禹錫索性又走出長安，到地方任職。他的腳步先後到了蘇州、汝州、同州，於是在這些地方又留下了與他有關的曆史印跡。
在蘇州，他與韋應物、白居易一起並稱“三傑”，後來蘇州人民建造了“三賢堂”紀念他們。
在汝州，至今還流傳著劉禹錫為民求雨的傳說。
在同州，他愛民親民也有曆史記載。
到公元836年，劉禹錫六十四歲了，他終於承認自己老了，不再與別人鬥了，而是轉身與白居易開“鬥”。
這時兩人都是閑職，都住在洛陽，於是便拉開了劉白兩人唱和往來的幸福時光。
後來有心的白居易還將兩人往來的詩編成了詩集，一式兩份，一份交給自己的侄子，一份交給了劉禹錫的兒子，算是兩人友情的見證。
在白居易看來，劉禹錫就是“詩豪”，“其鋒森然，少敢當者”。
至此，唐代的大詩人各就各位，李白是“詩仙”，杜甫是“詩聖”，白居易是“詩魔”，劉禹錫是“詩豪”，還有一個“詩佛”叫王維。
白居易在詩集的序中如是寫道：
我以前與元稹唱和頗多，這些詩很多流傳很廣。我曾經跟元稹開玩笑說，我跟足下二十年來可謂文友詩敵，真是榮幸，同時也是不幸。
吟詠情性，播揚名聲，其適遺形，其樂忘老，幸也！
然而江南士女說起才子，多稱元、白，正是因為你的緣故，使我不得獨步於吳、越間，這就是不幸也！
今天垂老之際又遇夢得，難道不是另外的不幸嗎？夢得夢得，文之神妙，莫先於詩。若論妙與神，我怎麼能跟他比？
如夢得“雪裏高山頭白早，海中仙果子生遲”，“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”之句之類，真謂神妙矣！所以夢得的詩篇，應該有靈物看管，僅僅由兩家子弟秘藏怎麼能夠呢！
誰說文人相輕？文人更有惺惺相惜！
公元842年，詩豪劉禹錫的生命定格在洛陽，享年七十歲。在當年所有參與“永貞革新”的人中，他的壽命最長，他當年的朋友或者敵人，沒有一個活過他，他成為笑到最後的人。
在劉禹錫逝後，他被追贈為戶部尚書，活著一輩子沒能顯達，死了倒有了顯達的模樣。
後來，劉禹錫被葬在河南滎陽，如今在滎陽，還有一個占地280畝的劉禹錫主題公園。
詩人已去，後人記住的是他的詩篇，他的《西塞山懷古》，他的《陋室銘》，他的《竹枝詞》，他的《金陵五題》：
朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。