「她沒意見，」他母親把手一揮。「妹妹很容易調教，你會發現她意見很少，配合度高，是個不會讓人花太多精神的女孩子。」
「所以你把她嫁給一個不愛她的男人？」李棄問。
他母親跳過這個問題。她使用一種愛的教育的口吻說：「或許你對婚姻和財富的興趣不大，不過我相信你不會不要名分和地位，你一個人浪蕩這麽多年，不可能不希望安定下來，部長收你做義子，大家成了一家人，總算也是個圓滿的結果。」
好像在外浪蕩是他自己設計的偉大計畫！
李棄抱頭坐在那兒，沒把充滿驚異的臉抬給他媽看到。他母親幾時變得這麽了解他？他過了一輩子沒名沒分的人生，清清楚楚記得那種渴望被接納的心，曾經迫切得像在淌血——他要一個身分，要一份尊重，要親人的接納，他可以拿一切去換。
現在，他母親在冷落、遺棄他二十八年之後，終於要給他一個家——他甚至還可以有一個爸爸！
李棄低低的，低低的笑了起來，最後往床鋪一躺，越發笑不可遏。
他母親不悅地問：「什麽事這麽好笑？」
「我在笑我真是托小豪的福，他不死，我還沒有這時來運轉的一天——太妙了！」李棄笑得喘氣。
「這麽說——你同意了？」
李棄一下止住笑，根慢地坐起來，一板正經回道：「部長夫人，我恐怕沒這個福分，我不過是個私生子，你們收我入門，小心被我玷汙了門望。」
李蘭沁站起來，稍事整理衣服。「你仔細考慮考慮，想通了，再來找我。」
她很快的離去。很奇怪，李棄發現這一次，他母親對他似乎有著空前的把握，臨出門之際，她甚至對他一笑，彷佛在說——她抓住了他的要害。
☆☆☆
把事情和盤托出之後，宛若垂著頭，不能麵對立凡。她曉得從今以後，她會遭到立凡的唾棄，她和立凡自小到大的感情，也會因此煙消雲散。
這是立凡出院回家兩天的事，他們終於有獨處的機會。家裏其他三人，都因這段日子在醫院固守太久，如今重獲自由，都變得格外活躍。一早全不見人影。
這天立凡忽然懷念起七○年代的音樂，宛若陪他坐在客室，始終忸怩不安，掙紮了許久，最後終於鼓起勇氣把必須讓立凡知道的事告訴了他。
宛若沒有推托是她一時胡塗鑄下了錯，也沒有說她後悔，因為老天——全都不是！她心裏隻盼望，自已的行為不要對立凡造成太大的傷害。
立凡喚她名字的時候，宛若打了寒顫，他用手托起她的下巴，她看見他臉上依然是兄長在安慰妹妹的那種神情，她內心所積壓的苦悶、痛楚和慚愧全化成淚水，潸然流下。
立凡把她摟在肩上許久。等她平靜下來，他對她說了一番話。
「哪個人沒有走路跌倒的時候？我還記得我好幾年前談那場戀愛時那種胡塗勁兒！人的一生難免碰上一二回這種事情，不過我們終究得回來過平靜的日子，過去的就讓它過去吧，人必須仰靠的畢竟還是未來。至於你，宛若，不管你發生過什麽事——我還是信任你的。」
立凡原諒她，重新接納她！宛若知道自己再也得不到比這更大的幸運。苗家再度興致勃勃計畫婚禮，雖然立凡主張緩一陣子，可是苗家夫婦一心想藉婚事來衝喜，二來也擔心夜長夢多。這陣子所發生的枝節，委實讓他們都怕了。
宛若可以歸入幸福的女人之列了，但是她有一個莫名其妙的病症——她不時感到自己頭重腳輕。
她趁著二度婚禮之前回大學，處理一些暑假裏的文件。她獨坐在寂寥的研究室裏，陡然間明白她頭重腳輕的原因——因為她的心是空的，她的心被掏光了。
於是在這四下無人的環境，不必有任何偽裝，不必強顏歡笑，宛若再也壓抑不住的痛哭流淚。淚水染濕她的十指，她震驚地望著雙手，警覺到自己不能獨處，不能在這裏再待下去。
她會崩潰。
宛若掉了皮包，匆匆離開研究室，立在研究大樓無人的廊下。這是個雨霧迷離的黃昏，過度的濕氣，使得所有的景物都有一種淒涼的青色。
淒涼的青色裏，有條幽微的影子向她走來。寬大的長夾克，三角型的帽兜，不清晰的臉孔，然而宛若知道他是誰。她的雙手跟這飄雨的黃昏一樣的冷。
他沒有跨到廊上來，他在她麵前站住，兩人之間隔了一層雨，他在雨中，黑色的防水夾克上，雨絲淅淅瀝瀝直淌下來。
沒有言語，聽得到微微的呼吸聲，兩個人像瀕死的仇人最後相見，有無比無比的悲哀。
李棄在雨色中凝視宛若，她簡單穿著一件圓領窄腰的白襯衫，藍色的牛仔褲，長發披肩，臉上脂粉未施，素淨得像一片白色的花瓣。
他低啞地說：「我必須來向你道歉，那一天……是我不對。」
宛若的指甲紮入手心。這一切都沒什麽不同了。原諒他，或不原諒，有那一天，或是沒有。
「我……都告訴立凡了，」她做最後的交代。「我們會在下個星期天重新舉行婚禮。」她把所有過程歸結在一句話裏。
李棄依舊凝視她，久得連他自己都受不了，最後他笑起來——怪事，最近他對諸事特別有幽默感。可是他的怒氣不知從哪一處迸出來，他看見宛若是很吃力的屹立在原點沒有動。
「沒什麽不同，對不對？」李棄的想法和宛若是不謀而合的。「不管那天我是不是去找了你們，說了那些話——你還是會做同樣的決定。」
就算她不能對別人，甚至對自己誠實，她也得對李棄誠實，她說：「我必須——」
「你必須自欺欺人，」李棄幫她填詞造句。「你找不到安全感，用各種束縛把自己綁住，害怕掉下來，現在，你拿了一副最大的枷鎖，用不當的婚姻，重重的鎮住自己，決心要埋葬掉自己。」
宛若沒說話，她不敢，因為不知有什麽會趁她開口的一刹那宣泄潰散——她絕無能力收拾那種後果。
李棄跨向前，濕涼的兩手插入宛若的鬢發裏，把她的臉捧過去，他的聲音極低，但是像響雷一樣，「你真的可以讓自己這樣懵懂？你真的可以不斷在逃避真實的自我？你真的可以拋下真正所愛的人，去嫁一個你不愛的男人？」
宛若用生命裏最大的能量來控製自己，因為沒法子喘息，她一個一字一個字地說：「我——知道——我——要什麽。」
她覺得李棄的一雙手一直在加壓、在使力，就要把她的頭擠碎了，但是他陡然放開她，兩個人都踉蹌退了一步。
李棄像一個跑百米的人，還拚命要講話，以至於也成了斷句，「你——或許知道你要什麽，但是——你不知道——自己要得對不對。」
兩人都處在呼吸困難的狀態下，都在乾喘。
然後李棄的質問像鞭子一樣的抽過來，「那麽孩子呢？萬一你有了我的孩子呢？」
宛若的臉孔變得慘白，他們有過的都是沒有任何防範的纏綿，她退了退，不停搖頭道：「沒……沒有這方麵的問題，我肯定。」
他冷笑，「原來如此——你大可把這一切當成一場露水姻緣！」
說罷，他旋身往前一直走、一直走。現在他不需夜半醒來，那股生命的荒涼感就像巨大的夢魘，把他罩住，天地茫茫，他是一個無依無靠的孩子。
李棄猛停下來，回頭在寒冷的草地另一端，對廊下的宛若喊道：「我們就此別過！」
雨絲是流不完的眼淚，不斷飄墜。
「還有一件事，」他又喊。「我會遵照母命和我表妹魏妹妹結婚。」
那一瞬間，宛若空掉的不再隻是一顆心，她的腦子、她的感覺、她的意識全都空了。但她擠出最後的力量來問：「為什麽？」
李棄仰頭哈哈大笑，帽兜滑下去，冷雨打在他的頭上、他的臉上。「因為我母親要讓我認祖歸宗，要給我身分地位，而我和你一樣，是個怯懦、無助的人，我們的生命都有欠缺，我們都出賣自己來滿足欠缺。」
他又成了雨中一條幽微的影子，消失了，永遠從她的生命裏消失了。