喜之日，一切從簡。
新人在堂中拜過天地，病奄奄的閔正由侍仆扶回房去，新婿攜了娘子的手，踩過紅氈，扶入了新房。
精雕細琢的紅眠床，繡簾懸在床眉上頭，花草簇擁著鳳凰。新人坐在大紅幔下，紅燭燒得正旺，燁燁的火光在新人華麗的宮裝上跳著、閃著、心慌意亂著。
她的頭垂得低低的，彷佛頭上那頂珠冠不勝負荷。微一動，冠上一排珠簾子便顫了起來，使得掩在簾下的那張嬌容，好像也在顫瑟。
他緩緩移步過去，為伊揭帕。
她沒有抬頭，但他瞧見了她臉上兩行淚。
他一震，伸手要握她手，陡然她縮了開，表明了、道明了她的不情不願、無心無意。他覺得整副心腸像被馬蜂所螫滿，血淋淋、火辣辣的痛不可遏。
她說過的話又在他腦門上響──“我隻為青狼嫁你，我隻為青狼嫁你，我隻為青狼嫁你……”
一遍遍轟擊著他，把他逼瘋了。
她對他真的無一絲情意嗎？他是如此刻骨地愛著她！淩秀突然用力將真真一抱，壓在床板上重重便吻；她在他強大粗暴的懷抱裏嚶嚀，然而她的人，冰涼、呆板、沒有反應。像一扇永遠不會敞開的門扉。
他移開來喘氣的當兒，真真啟了她那發紅的唇，說：“你答應今晚就要放了青狼……”
青狼，青狼，她心裏隻有青狼！?那間，淩秀感到一股蠻暴可怕的力量從他體內的隱密處竄上來，像另一個靈魂，將他整個的控製住了。
正當此時，外頭響起急迫的叩門聲，淩秀蹣跚穿過貼了喜字的粉紅簾子，出去應門。是伺候書房的小廝。
“宋大人，不好了，老爺他──”
淩秀那陰霾怪異的神色，使得這小廝話到一半就斷了，淩秀也不理睬，徑自跨出門檻，像個醉了酒的人歪歪倒倒一路的走，走到了汲文齋。
這幽僻的軒館有一股死亡的氣息；閔正快要死了，他蒼瘦的臉漫著一層混濁之色，生機一點一點的在離開。
“真真交給你了，好好照顧她、愛惜她……”他竭力做臨終的遺言。
淩秀隻呆呆立在那兒，也不流淚，也不下跪，僵硬的麵孔像副麵具。
“她隻是一具空殼子，跟你一樣，已經沒有生命力了，我沒辦法愛她，沒辦法留下她……”
“淩秀，你──說什麼──”隻存一絲生氣的閔正一驚，伸出枯手揪住淩秀緞紅的袍子；而淩秀僅僅一撥，便撥下他的手，麵無表情看他一眼，轉身而去。
“淩秀──”閔正使了最後的勁嘶喊，生命的一線卻在這裏溘然斷了。
閔正死了，雙眼瞠在那裏──彷佛留下驚異，留下悔恨。
而淩秀雙眼所蘊的，是一種決裂，一種瘋狂的眼神。他跌也似的重新進了新房，差點把喜簾扯裂。真真固然已如同稿木死灰，還是不由得感到懼怕。
她為青狼的生死感到懼怕。
但是淩秀的舉止這時候卻顯得出奇的緩和，他什麼都沒說，踅到檀木桌前，用兩隻玲瓏的玉杯斟了灑，從從容容擎到真真跟前，溫存地喚一聲“娘子”。
“我們喝盅交杯酒。”他對她微笑。
那琥珀黃的酒汁輕輕漾著，杯底的紅彩牡丹花變得蒙蒙朧朧。他要她拿住酒，肘彎兒與她一勾，她怔著，杯緣湊在唇邊，他卻用力一推，一杯酒如數進入她嘴裏，火一般的流過咽喉。
真真嗆了起來，淩秀擁住她，迷離徜，癡癡望著。
“我依舊記得初次見到你的情景，就在你家書齋外，你靠在黃陶大魚缸上，逗那水裏的金魚玩耍，腕兒有串銀鈐子，叮叮當當地響，你梳著雙髻，還是個八、九歲的小丫頭呢，那年我也才十三，但是，但是，我在心裏告訴自己，將來我一定要娶這姑娘為妻……”
說到這裏，淩秀伸手輕撫真真的粉頰，她卻在他的觸碰下戰栗。
“這麼多年的工夫，無論是與你相見或不相見，我都受著相思之苦，不管我人到哪裏、在做什麼，一顆心、整副腦子，思的、想的、念的都是你，這種煎熬、這種苦，你明白嗎？你懂嗎？”
他搖起頭來，現出沉痛的表情。“不，你不懂的，否則你不會辜負我的一副心腸，多年的愛戀，你不會眼中無我，你不會去愛上那個番子！”他的話越說越激厲。
“難道我宋淩秀就真的比不上那個半人半獸的番子？難道我在你心中的價值是這麼的微賤？枉我對你的一片癡愛，濃情深意，你寧可愛那番子，不願愛我？真真，真真，你讓我好痛苦，好斷腸；是你，是你負了我，是你作踐我、糟蹋了我！”
他的樣子、他的嗓子都變了，雙眼睛織起紅絲，那臉泛著青，透出陰氣，嘶聲道：“我……我不能再愛你了，不能再留你了……”
真真欲掙紮，他卻將她抱緊，輕輕“噢”了一聲，呢喃道：“你流血了……我來為?拭去。”
淩秀的手指撫過她嘴角，指上一抹鮮血。真真大驚，她的嘴角在淌著血水！淩秀隻是含笑望著她。
“你心裏念念不忘青狼，對不對？你想見他，他也想見你，”他笑了，臉扭曲著。“可以，我讓你和他見上一麵，就在這旖旎的洞房，我親自去帶他來。”
淩秀猛把真真放開，起身往外走，在喜簾之前打住，回過頭。“不過，”
他慢幽幽說，“這是他死前見你的最後一麵，也是你死前見他的最後一麵；你呢，會拖得久一點，你喝下的那杯酒會讓你熬上一整夜。”
簾起又落下，真真撲上去叫，“淩秀──”她的身子卻猝然痙攣起來，撞在桌麵上。
抖著、喘著，真真抬起頭，望見對麵雕花銅鏡裏她自己的臉。血，從她的眼梢、嘴角、鼻子汨汨地沁出來。真真震駭得捧住臉，想要立起，然而一陣劇痛穿過她體內，倒下去時，她衰竭地喊：“青狼！”
青狼到底在哪裏？夜風颯颯，周滾眉拉著馬，匿身在霞外居邊門的暗處，心急如焚。
自青狼在荒坡落網，滾眉便一直不安到今天──背叛青狼是死路，背叛淩秀也是死，但在凶險的人生局勢當中，滾眉最後選擇的，是對得起自己良心的那條路。
趁淩秀成親之日，他拎了喜酒直上牢房，把獄卒灌醉了，破門放出青狼。
哪知道青狼一聽真真被迫與淩秀完婚，竟似發狂一般，逼著滾眉帶他來到霞外居。
他發誓：“我一定要把真真帶出來！”
這一潛入，也有些時辰了。青狼呀，老兄，滾眉心底打著鼓，口裏喊苦，你人在哪裏？青狼人在烏黑的後埕，不意撞上個打燈籠的老婆子，她雖是滿臉震驚，喘籲籲的，卻道：“你……你就是我家姑娘喜歡上的那個人吧？”她突然用袖子拭淚。
“你來得好，快去帶了她走吧！她雖嫁了，怕也沒得日子活了。”
就靠這自稱羅嬤嬤的老婆子指引，青狼來到上房，紅光中四下淒清，真真一身美麗的衣裳，人倒在桌下，頭上的珠冠都滾掉了。
青狼大驚失色，忙將真真抱起，這一看，更加駭然──她麵如薄紙，七孔流血，滿肩的刺繡花草，星星點點都濺了血，她的氣息隻剩遊絲般的一縷。
“真真！”
那錐心的喚叫，使她睜眼，她抓他的豹衣說：“快逃，青狼，淩秀要……要殺你……”
“那畜生把你怎麼了？”
“他……在酒中下毒……”她手往桌子一抓，花烏螺鈿的桌麵上還落有猩紅色的粉末。
青狼狂急地抱她起來。“我帶你出去，叫人救你！”
“不，不，”真真喘道，“我知道……我沒得救了。”她嬌小的身子又是一曲，大量濃血從口中冒出來。
他慌得為她拭血，熱淚卻像滂沱的大雨直落下來。真真抖索著伸手去撫他的淚臉。
“不要傷心，青狼，我……屈服了淩秀，如今淩秀殺我，正好……成全了我，”這薄命的佳人忽對他綻出一笑，淒絕，而又美絕。“死前，能再見你一麵，我……也無憾了。”
“真真，心愛的！”青狼抱著她慟哭。眼睜睜見心愛之人死，與英雄絕路沒有分別。他覺得他也要死在這一刻了。
真真又起一陣強烈的痙攣，劇痛使她淒慘呻吟，她揪住青狼的手，哀傷D：“拿出你的刀來，送我走，別……別讓我受折磨……”
青狼的一雙眼睛被熱淚燒痛，也燒模糊了，他的腦子一陣一陣的發黑，刀在他手裏猛顫，真真一聲聲痛苦地求著他……那把爬著百步蛇紋的刀在那片美麗的胸瞠刺下去，熱血飛濺到他臉上，與淚相溶，他聽到她用最溫柔的聲調說了最後一句話：“郎君，來生再會……”
現代閔敏噩夢，魘住了她。
夢境狂亂，她掙紮著，不能醒來。
她在風聲鶴唳之中。四野，是一陣又一陣悚人的戰嘯，她惶惶不安；身上，冒著一道又一道的寒氣……有個人橫?著她，要逃也不行，都駭僵了，望著那人的相樣。長的發，黑森的眼；他將一把刀舉起來，刀上曆曆繪著百步蛇紋。
真真……他一聲喚，她整個驚栗起來，忽然悲傷不能自己。一步步惶恐地向他走去，一步步看清楚他的麵孔……深濃的一副眉眼，藏著一股傷心色，凜凜使人心痛。她想問為什麼？想伸手撫觸他憂鬱的眉心──他陡然揚起手來，手上不再是百步蛇紋的刀，是卷起來的一份報，掃向她的臉。
又是那股憤忽，那一條條淩厲的指責，句句都螫入她的心。
“你要做的是新聞記者，不是新聞技術員，做報導要有生命力，要有關懷麵，也要有那麼一點人性──”
不！閔敏被她自己驚醒了，夢裏的那聲呼喊，嗡嗡的在耳朵裏響，她猛坐起來，粉綠的被子揪在胸口，頸子上一片汗。
她冷得直打顫，雖然房間裏溫暖馨香，絕沒有寒意。
是那夢的關係，她作的是什麼夢？夢的是什麼人？使她這樣子聳動心驚。
夢的前半段已經是曖昧不明了，她隻記得一股子淒愴，現在回想，還留著心碎的感覺。
夢的後半段有一張臉……她的腦子繪出他的輪廓，那雕刻般英俊而深刻的五官，教人一看就不能忘的，一個男人──高騰雲。
閔敏整個地都想起來了，閉上眼睛，靠在楓木床頭板上，恨這個男人。
他在辦公室罵她還不夠，追到夢裏來，繼續討伐她。同事們安慰她，不要想太多，一件事情做得再好，都有人不滿意，記者寫稿得罪人，那是宇宙自然常態。
但是閔敏一時之間，還不能接受這個宇宙自然常態。她是這個世界上懷有崇高理想那批人當中的一份子，如果你跟她說這個世界已經沒救了，她爭得讓你的腦袋都掉下來。
如果你跟她說，她是個技術員，不是記者，那麼腦袋掉下來的會是她自己。
閔敏進報社之初，是待在編譯祖，每天埋在國際新聞堆中，呃，基本上她覺得，這是比較容易讓人就在編輯台上睡著的工作。
她腦筋很靈活，很快想到用麥克筆把“為新聞，有熱情，有衝勁，有理想”這十二字專業格言大大寫下來，擺在自己桌上，希望給上司一點聯想。
可是很奇怪，她這幾個字能大家造成的感動和注意，好像也沒有比馬路上“禁止車輛回轉”那幾個字，還要來得強烈。
於是一天，她發現自己微不足道的一隻手，在會議桌上舉了起來。她隻有一分鍾的時閑，因為就要散會了。眾人發愣地看她，又用去半分鍾，她拿剩下的半分鍾說了一句話：“我覺得編輯部二線的工作人員，應該有上第一線磨練的機會。”
當時老板那表情，和六祖慧能頓悟的時候差不多。
第二天，市政組的組長便要閔敏去報到，然後交代她去把市長太太和議員太太吵架的新聞寫回來。
她寫回來了。可惜的是，那天她穿的一件漂亮的黃紗衫的袖子，在人群推擠中被扯裂了，沒有撿回來。
不過閔敏對於跑新聞、搶新聞所出現的種種狀況，一點都不介意，三不五時裂開一隻衣袖，踩斷一隻鞋跟，統統說得過去──隻為她實在太愛、太愛這份工作了。
閔敏絕對相信記者工作是人生最好的曆煉。每天出門采訪都像在上學校，這個社會就是大教室，每一個碰到的人，都可以做為她的老師，她所學習是人生世相，社會百態。
她自然要感覺到驕傲，能有哪一行業，比之記者工作更精采、更富內涵的？你每天都在仗義執言，為社會利益挺身說話，你的報導引起回響，甚至督促了改進，能有哪一種成就，還要令人滿足、令人欣慰呢？因而閔敏一頭就栽進去，每天為著她的新聞工作追趕跑跳碰，不嫌苦、不怕累，也可以不吃飯，而依舊是活活潑潑，鬥誌高昂。
記者群中，抱著理想的人數，也不在少，然而閔敏特別有一種天性上的純真盎然、對人生的熱情。她在工作上所體會到的那種快樂，正是一個人的天分得到發展。
她很努力，最期望獲得欣賞。
高騰雲最不應該在這個時候出現，她是新聞界的新兵，還需要信心，而他直接造成打擊。
閔敏用最緩慢的速度，做一個深呼吸，丟開被子下床。一雙腿纖長圓潤，走過象牙木地板。
這間八坪大，灰紅色調的套房，一個好處是，它開了一幅引人入勝的落地玻璃窗；人隻要能望得出去，所在的空間就不致顯得那麼狹窄迫人。
閔敏把覆在額上、曲如波浪的頭發撥了撥，踱到落地窗前。她睡時穿的是一件俏小的白色緊身背心，底下是更小的白色底褲，遮隱不住一圈細腰，一身婀娜結實的線條。
好在是深夜裏，不至於擔心這副撩人的體態，教人給窺見了。
隔了一條街，與她麵對麵的，是那座白日裏屬灰白色，而入夜後成了灰黑色的龐大建築，光影點點，那裏麵一向有許多病人，也有許多醫師。
而其中一個就是高騰雲。
光是想到他，閔敏心頭便又湧現那種莫可名狀的感受──好像認得他，曾經與他相親，應該記得的，卻都忘記了，被一道空空白隔絕開來，有說不出來的滄桑，說不出來的絕望……二天來，這感覺在心裏牽縈，使得閔敏心神不寧，比較他對她的那場指責，影響還要更大。
他把她抱到會議室的沙發時，其實她還有隱微的一絲意識，感覺到他的動作俐落而溫暖；為她拂開頭發，為她解開衣領，他的手撫過她的額頭、麵頰、皮膚，每一下觸碰都像個溫柔的關心在那昏沉的片刻裏，她感到這一生從未有過的甜蜜和依戀──對一個男人。
一個狠狠貪罵她，傷透她的心的陌生男人。
閔敏抱著胳膊，把自己靠在落地窗上，把纖麗的影子描在青霜似的玻璃片上，她卻瞧不見自己一張明秀可愛的臉蛋，出現了委委屈屈，又不服氣的表情。
不，她絕不是高騰雲說的那樣。
做為一個記者，追求的即使是新聞的客觀信實，也絕不是放棄了對人的那份關懷。
對於哮天村的災變，正所以要關懷、了解村民的痛苦，閔敏在災後三度進入危險的山區現場，甚至於攝影記者沒能跟上來，是她，拿著自己那部傻瓜相機，打著哆嗦，拍下哮天村一幕幕怵目驚心的景況──山崩了，屋垮了，地盤流失，人還被埋在土石流底下，屍體一具具被挖出來，幸存的人俯地嚎哭……而災區四圍，不見蒼山，不見翠林，光禿禿的陡坡全是人工種上去的經濟作物，在鬆軟脆弱的地質上。
人把大自然毀了，大自然終於回過頭，把人也毀了。
難道，她在抹去熱淚之後，能夠不把事實寫出來嗎？難道，她要把報導僅僅停留存同情關懷的層麵，而不做分析，不做探討，不公布真相，不告訴大家──人是怎麼自己把自己毀滅掉的？她錯了嗎？閔敏忽然覺得嘴唇在顫瑟，她咬住它，把額頭抵在玻璃上。才跑了半年新聞，她的眼淚好像灑得太多了。