從學校捧回錄取通知書，風風火火趕回家給媽媽報喜。“媽，我考取了。”我人還沒進門，就給媽報了喜。我媽當時還有一隻手能動，她拿著印有紅印的錄取書說：“解放，有骨氣。有了這一步，就有了步步高升的機會。上了初中再上高中，上大學，在國內讀滿了，再上國外去讀。書讀好了，就能幹大事，要讓國家強大起來。別讓咱中國人再像外公、外婆那樣被強盜宰割和淩辱！”這是媽媽發病後遇到的最高興的一件事。
時光翻到了一九六四年十月。我媽媽癱瘓在床已經一年多了。因無人照看媽媽，媽媽掙紮著找水喝，從床上摔下來，滿口牙都摔脫落了，不能吃東西。大哥因信用社的事太忙，抽不身回家照顧媽媽。從十月中旬起，到學校放寒假，我一直陪伴在媽媽身邊。同學們都放假了，我的行旅還在學校。學校叫我去接成績單和搬行旅箱。學校離我們家有十公裏，一去一來要大半天。就在我搬行旅那天，媽媽離世了。
盡管這學期的期未考試我沒參加，教師還是根據我平時的成績，填寫了成績單。我的語文成績是98分，作文90分，數學100分，物理95分，化學95分，政治98分。
我跪在媽媽的靈柩前，眼裏噙著淚說：“媽媽，我回來了，您怎麼不等兒子一會，看看兒子這學期的成績單。兒子聽您的教誨，一直在好好讀書，我的數學成績老師給了我100分，連作文，老師也給了90分。兒子聽媽的話，不哭。兒子要讓您安心地離開。兒子下學期還會考100分的。”我大哥抱著我，流著淚說：“好弟弟，別難過，哥哥會讓你讀高中，讀大學的。一定！一定！”
就是這句承諾，改變了大哥一輩子的命運。他是我和三弟一生的貴人。媽媽仙逝後，大哥辭去了公職回家了，在生產隊當了一年會計，後來又擔任生產隊隊長，一直到現在。
一九六五年，三弟援朝小學畢業了，沒考上初中。大哥找到學校，問老師是否可以複讀一年，明年再考。正巧碰上了大哥在初中時的同學正在學校教書，而且還擔任副校長。大哥的同學說，複讀沒有先例，國家當時還沒有這方麵的政策。但還有一個學習的機會。國家正試點半耕半讀中學，就是職教的前身。學校入學不用考試，隻要學生家長願意，就可以去讀。就這樣，三弟上了耕讀中學。在學校裏，一邊學文化，一邊學拖拉機駕駛，農機操作。三年，弟弟畢業了。生產大隊當年購買了幾台東方紅拖拉機，援朝回農村當了一名拖拉機手。這就是大哥，把媽媽不能給了的愛由他給，而且無怨無悔。
一九六六年，特殊時期暴發了，學校停辦了，我的高中夢，大學夢也就沒了。我離開學校，回生產隊當了農民。因為患貧血，常常暈倒。大哥又找到學校，請他的那位當副校長的同學幫忙，能不能給我安排一份教師的工作。他的同學說，學校確實缺有能力的教師，可是，他們是公立學校，沒有國家編製就沒有工資。接著，他又說道：“老同學，也有一個變通的辦法。當前，各個村都在開辦民辦小學，我留間教室給你們村用，由你們大隊給工分，在這裏開辦一個小學高年級班。我們學校也可能安插十幾名學生進去，由學校安排授課，既能保證教學質量，又能解決師資缺乏的難題。你回去和你們大隊書記溝通溝通，興許你弟弟的事就解決了。”我回大隊把情況向大隊書記作了彙報，書記當即拍板。一九六七年秋季開學，我成了一名民辦教師。每天0.9個工分，按每個工分七毛計算，每天可賺六角三分。在教書這條路上，我一幹就是一輩子。
一九六七年以後，農村小學、中學、高中也陸陸續續恢複了教學，隻是學生入學，都是推薦的，不設入學考試的門坎。
一九六九年，城裏有一批知識青年下放到我們大隊。有一名女知青在一堆隻有十五六歲的娃娃中，年齡有點大。她叫李華，六六屆高中畢業生，比大哥小兩歲。李華雖說年齡比那些初中生娃娃大，但做農活一樣生疏，無可適從。大哥手把手教她。時間久了，二人傾慕彼此間的才華，他倆相愛了。一九七一年十月一日國慶節那天，大哥大嫂結婚了。那年大哥二十六歲，大嫂二十四歲。
一九七二年侄女玲玲出生，一九七四年侄子誌剛出生。
從一九七四年開始，成批的知識青年通過各種渠道回城了。我哥對李華說：“別在這裏吃苦了，明天，我和你去公社辦個離婚手續，你回城去吧。”李華說：“你說的輕巧。我走了，孩子怎麼辦？我走了，你又怎麼辦？這輩子我就陪著你，再苦，再難也認了。”我的嫂子就在我家過上了平談而艱辛的生活。
那些年，我和三弟和大哥一家四口都住在那棟祖傳的老屋裏。青色的布瓦，黃土壘成的牆壁。三間房子，中間是堂屋，堂屋後麵是廚房。大哥住堂屋的左邊，我和弟弟住堂屋的右邊。堂屋是花雕木格做的屏風，所以堂屋的光線很好。兩間臥室隻有前麵有一扇很小的窗戶，牆上都是泥土，隻好用些舊報紙糊糊，算是裝修。室內光線暗淡。
全家四個勞動力，也有了點積蓄。一九七五年，我家和村裏鄉鄰一樣，對老舊房屋進行了改造。青瓦換成了紅色的洋瓦，土坯磚換成了紅磚。臥室的前後，堂屋的正麵都裝上了很大的玻璃窗戶，室內全都用石灰粉刷。家變漂亮了。
我們家的喜事又來了。我們學校有位姓陳的老師，平常和我的關係很好。一九七六年夏天，他妹妹萍萍來學校看他。萍萍生於一九五四年，高中畢業才一年。高挑的個子，白晰的皮膚，蘋果般的臉上露著兩個灑窩。文靜，秀麗。我一見到她，就像被電擊了一般。她倒比我大方，見到我像遇到了熟人一般，主動伸出手和我握手，並自我介紹說：“你好，我叫萍萍，是陳老師的妹妹，很高興認識你。”一顆跳動的心很久才平靜下來。這一幕被陳老師看在眼裏。萍萍走後，陳老師問我道：“解放，還沒談朋友吧。看來，我妹妹喜歡上你了。”
這人啦，真能印證那句“一見鍾情”的浪漫之說。在陳老師的撮合下，我倆相愛了。一九六六年十二月八日，我和萍萍結成了夫妻。新房是我家堂屋右邊那間臥室。我把弟弟趕到了我家後邊一間新建的小屋裏。這小屋後來成了我大哥的農具倉庫。
光陰荏苒，時間又到了一九七八年。鄧老出來當家了。國家進行經濟建設，首先就是修路。東西南北兩條國道的共用線在我們村橫穿而過。村裏的土地也被分割成南北兩片。為了便於耕種，大隊決定在馬路南邊安排一定數量的村民住在南邊。我家分了兩處宅基地，就是現在我和三弟的宅基。
大哥把家裏所有積蓄2000元拿出來了，分給我和三弟各1000元，叫我們各自想辦法把房子建起來。按當時建築成本，100平方米三間房子，最少要3000元，這就意味著每棟房子還需2000元。我跟萍萍商量說，三弟還沒成家，他沒能力把房子建起來。如果我們多借點債，把三弟的房子同我們的房子一起規劃，一起采購物資，找一個施工隊建成，會省很多事。萍萍同意了我的建議。在舅舅的幫助下，款子很快借到了。九月份動的工。我考慮今後房子可能會變成樓房，沒蓋瓦，屋頂采用鋼筋混凝土澆鑄。大哥有個同學在鋼廠工作，求他買了三噸鋼材。萍萍家有個親戚在水泥廠當會計，找他又購了十幾噸水泥。磚和木材都好買。房子很快建好了，雖不洋氣，但很實用。房子一建好，我家的喜事又來了。
萍萍有個初中同學到我家串門。這姑娘古靈精怪，既調皮，又可愛。“呦，萍萍，你好闊氣，一家人蓋兩棟房子，用得著嗎？幹脆給一棟我算了。”那姑娘逗趣地說。萍萍笑道：“好啊，但有一個條件。”這姑娘又笑道：“什麼條件？你該不會讓我做你老公的小吧？”萍萍追打道：“死丫頭，什麼話你都敢說。”這姑娘又笑道：“什麼條件，你說說看。”萍萍說：“這房子是給我弟弟做的，你嫁給他，這房子不就歸你了。”玩笑話變成了現實。這潑辣姑娘叫高桂英，一九五五年生，比援朝小四歲。一九七九年元旦，我家援朝和桂英舉行了婚禮。
一九七九年的春節，是我們老王家最高興最露臉的一個春節。一下子增加了兩棟新房，而且還是與鄉俗不同的平頂房。老三又娶了一個如花似玉的媳婦。我大哥走在路上，總是滿臉的笑容。平常很少講話的他還主動和鄉親們打招呼。
在大年三十的年夜飯飯桌上，大嫂舉起一杯水酒，高興地說：“今天，是我們老王家最幸福，最美好的一頓年夜飯。大家端起酒杯吧，把我們的喜事告訴老祖宗，告訴爺爺、奶奶，告訴爸爸和媽媽。我知道：“媽媽臨終前，把兩個沒成年的弟弟托咐給了大哥。要讓弟弟們讀高中、讀大學；要給弟弟們蓋房子，娶媳婦。眾所周知，書沒讀成。這不是你們大哥的錯，連我這個即將跨進大學門坎的人，不也加入到這個家庭了嗎。如今，房也蓋了，兩弟弟的媳婦都娶進了門，也算你們的大哥對逝去的媽媽有了交待。來，舉起杯，敬祖宗。說完，大家都把水酒灑到地上。
我給大家又斟滿了水酒。我端起酒杯，走到大哥大嫂麵前，深深地鞠了一個躬說道：“大哥，大嫂，我和弟弟欠你倆的情一輩子也還不清。大哥為了我們倆，放棄了銀行的工作，回到鄉下，受盡了苦。大嫂為了替大哥分擔母親臨終大托，六年前放棄了回城。去年恢複高考，大嫂是符合條件的，而且有百分之九十的把握考取。可大嫂依舊放棄了。”大嫂插言道：“我不放棄能行嗎？倆個孩子要照顧，而且馬上要上學了，更需要嗬護。你大哥當隊長，比社員要早兩小時起床，晚上收工，要清點當日的生產進度，安排明天的生產，又要晚兩小時睡覺。如果家裏沒有一個女人做飯、洗衣、勞累一天連口飯都吃不上，時間一長，身體不就垮了。再者，三弟如果老住在屋後那間小屋裏，能娶上媳婦嗎？我要隻顧自己走了，這個家就散了。”大嫂眼裏噙著淚水，說不下去了。大嫂內心的苦啊，隻有她知道。誰沒有夢想呢，況且大嫂是個高智商的人。”我接著說：“畢業那年，我患了貧血症，如果沒有大哥的奔走，我當不了民辦教師。援朝如果沒有大哥向他同學求助，進不了耕讀中學，學不成拖拉機駕駛技術。也就沒有當拖拉機駕駛員的本錢。你們又把全部積蓄拿出來為我們倆蓋房子，娶媳婦。這杯酒，我敬大哥大嫂。”三弟站起身說：“二哥，讓我們一起敬大哥大嫂吧。二嫂，英子站起來。俗話說，長兄長嫂當爺娘。大哥，大嫂像父母親一樣把我們拉扯大，如今我們都成家了。我們感謝大哥大嫂的大恩大德。”
英子也真是個知情懂禮的孩子，她幫兄嫂們斟滿了水酒，走到我和萍萍麵前說：“我來敬你倆的酒。如果沒有二哥二嫂四處借款幫援朝蓋好房子，僅憑援朝的能力，這房子不知何時才能動工，如果沒有二嫂的引薦，哪有我和援朝的姻緣。感謝媒婆！“她的調皮勁又來了，逗得大家一陣大笑。
酒過三巡，大嫂又宣布了一件事。大嫂從廚房搬出了兩套炊具。鍋盤碗盞，盆勺刀具，一應俱全。大嫂說：“按理，在這喜慶的日子，是不能說分家的。但是，為了有利於弟妹們的工作和生活，這件事得辦。我是你們的嫂子，又是你們的大姐，見的事比你們多。你們的大哥已經完成了媽媽臨終前的托咐。大哥大嫂的能力是有限的。今年，玲玲已經上學了，後年誌偉也要上學。現在孩子讀書，要繳集資款，我們隻賺那點工分，收入是有限的。可是，總得讓孩子讀書啊！你們建房子借了那麼多債，得還哪。還有，這條道路那麼多車來往，一口三頓飯跑來跑去，很不安全。家裏的糧食是按月分的，我把家裏的糧食分成了三分，我多兩個孩子，多留了點，打明日起，倆妹妹就要學著做飯了。隻是苦了桂英妹妹，剛進門就要分開過，是大姐對不住你。英子哭著說：“大姐，別讓我單過，我會帶孩子，也會做飯，我倆搬過來往。玲玲和誌剛上學的集資款我們出。”大嫂說：“傻妹妹，幫我帶孩子，那你們的孩子怎麼辦？萍萍也該要孩子了。明年，你們都給我生個胖小子。”大嫂讀的書多，懂的道理多。我們哪敢不聽。從次年的正月初一起，我們一家變成三家了。席上，大哥一直沉默不語。末了，他對我和三弟隻說了一句話：“好好生活，別忘了媽媽的遺願，讓下一代去續我們的讀書夢吧。”
一九八零年上半年，國家為了提高農產品質量，設立了國營性質的種籽培育基地。主管人相中了江北這片30平方公裏的土地。
我和三弟的房屋中間的一條小道，是一座南北走向小山嶺的中軸線。以這條中軸為界的西邊，國道的南邊劃歸了農場。區域內的農村社員轉為農場職工。援朝在農場機務大隊當了一名農機手，月薪45元，桂英在種籽隊當了一名育種員，月薪30元，收入比在生產隊拿工分翻了一翻。
也就在這一年五月初八，我家誌雄出世了，是個男孩。六月十八日，三弟家瑩瑩出生了，是個女孩。兩年後的一九八二年二月二十八日三弟的兒子誌偉出生了。直到一九八七年八月初十，我家紅梅才出生。我們三兄弟，一家兩個孩子，都是一男一女。
一九八零年秋季，國家農村政策發生了本質性變化。把集體的土地承包給以家庭為載體的各家農戶。它的優點在哪裏呢？是把農民從土地上有限度地解放出來了。從原來一年三百六十天，幾乎天天困在地裏到農民可以自行安排作息時間。農活幹完了，可打打零工，養豬，養雞鴨等副業以增加收入。
因農民人均耕種麵積隻有一至兩畝，新政策產生出數量巨大的剩餘勞動力。
為了確保國家安全，農民的種植計劃沒變。農產品的收購價格也沒變。總產量與吃大鍋飯時略有增加。承包戶要上繳公糧、水費、教育附加費、防汛抗旱義務工費、農村大隊和小隊幹部工資費，農村五保戶和軍烈屬優撫等公益費。上繳後，辛苦一年的農民收獲所剩無幾。如果遇上一些任性的鄉村幹部巧立名目收費，農民的收入還不夠交攤派。
我們生產隊的土地是按勞動力分配的。一個勞動力一畝地。我家分了兩畝，在國道南，大哥家分了兩畝，在國道北。
一個人用畜力耕種，可種十至二十畝地。我們兩家四畝地全由大哥耕種，隻是插秧和收割時，全家突擊幫忙。大哥還有空餘時間，就幫隊裏沒有男勞力的家庭耕種。總之，他一年四季，依舊沒空閑一天。