飛天神龍就趁此時機，一個平地拔蔥，斜著身體，從殿內直飛到院中。正喜脫身而出，打算向方才進壑那條曲徑逃去，還未容他起步，早從他身後打來兩點寒光，直奔飛天神龍兩腿。飛天神龍眼望著前麵，做夢也想不到殿外還有埋伏，隻聽“噗哧”一聲，左足腿肚上早中了一隻毒弩。立時渾身打了一個冷顫，還想飛身而起，不想就在此時，一陣迷惘，便自栽倒在地上。
再說殿內五人，三人已經受傷，隻剩了持短劍與用虎頭鉤的兩個。飛天神龍飛身出殿，他們知道他逃不出去，所以竟不追出，直到飛天神龍受傷倒地，才一齊躍出，來打死老虎。
正想上前一人給他一刀，忽聽屋麵上有人止住道：“且慢，這是要活口的。”
眾人聽說，就一齊住手，屋麵上人也跳下地來，指揮眾人將飛天神龍上了綁。此時，除了被飛天神龍削去手指和打傷腰部的二人以外，其餘一人腿骨受傷，此刻尚能掙紮，和未受傷的二人一齊動手，將飛天神龍四蹄倒紮，捆了個結實。此時從屋麵跳下二人，一人身材短小，和小孩兒一般，也就是暗放毒弩的人；另一個人卻是一個老者，仿佛是一個首領，眾人都聽他指揮。他找了一根木棍，穿在飛天神龍手足之間，命眾人抬豬似的扛了起來，又帶三個受傷的同伴跟在後麵，一同向西麵穀裏走去。
這一所深壑本是入穀口的一座盆地，從外麵山路上往下來，隻能看見嶺脊後麵有一所深壑，壑底還有這所破廟，可看不出裏麵更有通穀的道路。所以飛天神龍一到嶺脊上，隻看見壑底，卻看不見另有穀口。此刻，一行人抬著飛天神龍從破廟後殿瓦磚堆中翻過後牆，又從一處荊棘林內鑽了進去，轉過叢樹，才看見另有一個小小山坡，向下斜傾，一行人順了這條斜徑，一步步向下走去。他們走出二三百步遠近，仿佛兩邊的岩石擋住去路，實際這一大方岩石當中，卻有一條二尺餘寬的石隙，剛能通過一人。這條石隙竟有數十步深淺，倒像一條窄胡同似的，因此站在岩石外麵，上有榛莽掩護，真看不出這裏還能入穀，夜間更不必說，便找也找不著。通過石隙，才見一個石洞似的缺口，高三尺，寬僅尺餘。爬進缺口，才是穀口，再向前進，盡是整塊的岩石，大小重疊，倒像八陣圖似的，堆成許多左右逢迎的大石堆，高約丈餘。這一帶曲曲折折的，更不易進入，要轉過十餘處石堆，才有一方寬長相等，約有三十餘畝的平地，這就是穀底，四麵圍著七八丈、十餘丈不等的岩石，將穀底圍成一個大坑。最奇的是，岩石上和地麵上都是一棵樹都不長，成了一方禿地。據說“深坑”的地名，便是指的這方穀底。若幹年前，乃是一個盜藪，一路進來，那些重疊的石堆，也就是當初的堡壘。
這一幹人迤邐行來，將飛天神龍抬入穀底，當然是預有布置的。此時飛天神龍因中了毒弩，早就昏昏沉沉，任人播弄，枉自一身絕技，竟至毫無抵抗能力。
鬧海神蛟邱乙揆於母病愈後，心中惦記著飛天神龍浙行之約，就在十天之後收拾了簡便行裝，攜帶了隨身武器，匆匆上道。他和勝超因鄰省相距不遠，平時常相往來，每到年終，還有禮尚往來，所以這條路上，邱乙揆卻是走過幾次，不像飛天神龍會錯過宿頭。
幾天的行程，也就到了浙東義烏境內。勝超住的地方名叫勝家塢，全塢百餘戶都姓勝。邱乙揆到了勝家門上，投進名帖，不一會勝超出迎。二人見麵，握手道故，勝超就將他請到客廳內。邱乙揆滿以為飛天神龍必然在坐，四麵一看，並無誌道恒的影子，勝超也竟不提到他隻字。
邱乙揆坐了下來，忍不住開口便問飛天神龍。誰知勝超聞言，十分驚異，瞪著一雙虎眼嚷道：“誌大師哥嗎？他沒有來呀，倒有好幾年沒見麵了。”
這一句不打緊，直把鬧海神蛟愣在椅上，口中連稱怪事。勝超是性急的人，不由追問原由，才知道誌道恒近遭崆峒派仇人暗算，鬧得家破人亡，原與邱乙揆約定，先到義烏來訪自己，專等邱乙揆母病痊愈再來此間，三人會齊了商量辦法，還須上嵩山拜求師叔祖雲溪上人做主呢。約定至今，已有十餘日，飛天神龍竟未來此，不但邱乙揆覺得出乎意外，勝超也連稱奇怪。二人瞎猜一陣，究竟猜不出是何緣故，更不知飛天神龍現在何處，是因另有別事逗留呢，還是又入了仇人的掌握呢？
勝超對邱乙揆說道：“誌大師哥身懷絕技，人又精細，不比我這個老粗。我想不致為敵所算，也許另被別事纏住了，一時走不脫身，也未可知。二師哥既到寒舍，不妨在此多住幾天，索性靜候大師哥到來再說。”
邱乙揆口中唯唯答應，心中卻認為定有別情，因他與飛天神龍已經計較再三，知道飛天神龍意在速行，更無他事足以使其中途留戀，但事已如此，更無別法，也隻有耐著性在勝家等幾天再看吧。
一眨眼，老弟兄二人已等過了十天，連飛天神龍的影兒也不曾看見。此時，邱乙揆已十九料定，這位師兄準在半道上出了岔兒，忙和勝超商議尋找的方法。但是，想他從自己家鄉南平縣到浙省義烏縣，這一條道也有幾百裏路程，知道他在什麼地方出的岔，又是被什麼人截住，真連一點影兒也不知道，又上哪裏去尋訪呢？而且以飛天神龍的本領而論，差不多的人哪能壞了他的事兒，即使路上遇到什麼凶險，他也足能防禦，何至於十餘日來，仍是音信杳然？莫非半路上又遇到崆峒派仇人嗎？
二人又商量了幾天，仍商量不出一個眉目來，最後還是邱乙揆想到，從南平入浙，必須經過仙霞嶺。他知道在閩北邊境，離仙霞嶺不遠的地方，有一個二十八都，是一個險隘山徑，雖說不上裏麵的詳細地形，可也有些知道那裏有好幾處深山窮穀，向來不大好走，莫非飛天神龍在那一帶失了風？
他想起了這個可疑的地方，便對勝超一說。
勝超道：“既是這樣，我們也隻好瞎碰瞎撞，姑且到那裏查訪一下再說。”
邱乙揆聞言，正自心中怙量，如此荒穀窮山，到哪裏去察訪，忽然靈機一動，想起一件事來，忙對勝超說道：“勝老弟，你可還記得在兩年前我路過仙霞嶺，夜宿木城關的那回事嗎？”
勝超仿佛想不起來，便搖頭道：“我已不甚記得，二師哥提那事作什？”
邱乙揆歎道：“老弟，你忘了，那一年我經過二十八都時，被一夥仇家騙入木城關的一回事，你……”
勝超忽地將手一拍，高聲道：“想起來了！但那是後來聽一班徒兒們傳給我聽的，以後咱們哥兒見麵，也沒曾細談這件事，我還真不知道內容如何？”
邱乙揆意在和勝超商量搭救飛天神龍，找出一條適當的路子來，便不得不將幾年前那檔子事情重敘一回。
邱乙揆不但武功得有真傳，而且更長於水性。他家家道殷富，原是經營藥材的一個巨商，自己備有大船數隻，專一往來川廣，收買藥材。長江一帶，更是他們必由之路。那時兩湖兩廣，早有長毛軍的蹤跡，當地的土匪和江湖豪客，也就趁此機會，渾水摸魚，常常在長江流域偏僻碼頭，或是半路上趁火打劫。邱乙揆為保護自己的船隻貨物起見，每年就帶了幾名壯健的夥計，或來或去，隨船護航，習以為常。
偏偏有一年冬季，將近年底，邱家船隻正從川裏載了滿船藥材，又在宜昌、荊門、武漢一帶順便收賬，以備回家過年。他一行水程是到九江為止。從九江起岸，便奔都昌，經鄱陽，再由興安，奔上饒、廣豐等地，斜經閩浙邊界的仙霞嶺，南下直達浦城，然後才到南平家鄉。這原是他們曆來的行程，都是如此。這次因年關在即，太平軍在湘贛邊界頗為伸展，同時又是遍地萑苻，邱乙揆為求安全計，從九江起岸後，多雇了十餘輛大車，一路緊趕緊走，想在十二月二十三送灶前趕到家裏。邱乙揆在這條道上走了多次，從未出什麼事故，因而膽也大了，況且自恃武藝，也真不把那些毛賊放在心上。
那一天，大眾離了上饒，到達廣豐，那地方倒也是一個往來要隘。大家宿了一夜。次晨，離了廣豐，由水路奔了二渡關。那正是二十八都與浮蓋山之間，是閩浙贛三省交界之處，所有匪人往往都在這一帶下手。邱乙揆在船中，遠遠望見前麵山影橫空，寂無村舍，又值冬令，木葉盡脫，北風撼樹，呼呼作響，氣象越發蕭索。
不多時，二渡關的水路已經行盡，眾人紛紛又將車輛、行李運到岸上，打發船資，向二渡關岸道進發。其時已在下午申、酉之間，在這條路上並無人家，沒法打尖，過了二渡關，才有人家可以借宿。邱乙揆已走過多次，素常倒還平安，不過如今是殘年將盡，未免擔了一份心，忙吩咐眾人加緊趕路，至少要在日落趕到關上。
哪知冬日苦短，走了不大一會兒，天色漸漸晚將下來。雖然人多膽壯，畢竟山行不比平地，人人都有些顫兢兢的。這時偏偏有一個雇來的伕子，向邱乙揆建議說道：“這條路的不安靖，隻在二十八都一帶，別處都很太平。我們最好是不奔二渡關，卻從山道小路中翻過嶺去，夠奔封禁山東南上的銅塘，便可直奔木城關，不必再繞過浙江的仙霞嶺了。”
邱乙揆一聽，此言甚是有理，卻不知從二渡關山後小道翻到封禁山那邊去，連一條羊腸曲徑都找不出來，而且那種僻徑是否安全，也正是一個疑問。二十八都和木城關都是一般成問題的區域，木城關不見得比二十八都治安要好些。但是，邱乙揆當時隻求平安回家，也不暇仔細考慮，便容納了此人的建議，命大家從亂山中折向南行，去尋找小路，以便翻到隔嶺的封禁山去。
其時，已是日影銜山，一望四山雜遝，竟找不出一些路徑。好不容易才發現，從一座高嶺翻過去，那裏有條樵徑，但是路雖覓得，那些車輛卻成了問題，不得已，由幾個人共挽一輛，幫著牲口從山道中慢慢拉出去，那就要費大了事了，自然足下也更慢將下來。
邱乙揆到此時，才知道上了那一個人的當！可是如果再翻回二渡關去，豈不更費周折嗎？沒得說，隻好咬著牙向前趕去。隻趕到戌末亥初，時當冬月下弦，一路漆黑，別提多麼難走。時時怪石迎人，朔風刺麵，益發令人毛發悚然。幸而人多膽壯，大眾提起精神來向前跑去，隻望一步就到了木城關。
要說這木城關，原隻是一座木柵，高高地聳立在山腰上。早年間原設有卡子，也有守護的官兵，後來閩浙交通大道改在了仙霞嶺，這地方無形中便已廢棄，也就不再派兵把守，年深月久，此地益發荒僻。今天，邱乙揆帶了如許人車經過此地，還真是近來少見之事。
他們這一行人到了亥子之交，昏暗中望見山脊上有一團黑影。有人說是到了木城關了。大家緊行幾步，又走了半裏多山道，果然爬到了關上。邱乙揆一看，是一座高約二丈五六尺，闊有一丈三四尺的木柵子。正中大柵門，左右各有小柵門一扇。中間大柵門早已不見，兩邊小柵門卻七零八落地掩在山牆上，一望而知，是多年沒人過問的了。過了木柵，已算過了關界。走進柵門約有十餘步的路旁，卻有一排將倒塌的房屋，這便是當初卡子上官兵駐紮之處。離屋不遠，還有個頹敗涼亭，亭內壁上嵌一神龕，龕內塑著一尊金甲赤麵之神，早已塵網密布，彩色剝落。邱乙揆一見此屋，不由大喜，忙招呼大眾不必前行。
時候已到半夜，大家早走得筋疲力盡，好容易在這荒山中發現這樣一所房屋，不管它如何頹敗，總可以暫息勞倦，無不歡天喜地。大家匆匆忙忙將車輛停在屋外，牲口卸下轡頭，拴在樹上，人都進入屋內，隻派兩名趕車的守夜，看著車輛和牲口。邱乙揆等進屋一看，本是三間房，早成了一大間敞庭，真所謂家徒四壁。因為除去牆壁，連一扇門窗也看不見。屋內的頹敗，更是難以形容。邱乙揆和幾名管事人卻搬了幾方磚石進來，權當椅子，坐在屋角上休息。別看屋子那麼破爛，究竟又有牆壁，又有房頂，比較屋外大道上要暖和得多。
邱乙揆走了一個整天，也覺得非常疲倦。眾人還都在打開幹糧口袋，預備吃飽了睡覺，他卻早已倚在壁間，倦眼朦朧，即將入夢。大家吃飽了肚子，也感到格外疲乏，便在屋內橫七豎八地就地躺下，不到一刻時，一天的勞倦，全從這片時中得到了舒適的報酬，一個個呼嚕呼嚕地放膽大睡，霎時從岑寂的荒山中，立刻起了一陣鼾呼酣睡之聲。
邱乙揆疲乏了一整天，好容易得到如此飽暖境遇之後，倚在牆角上，閉目靜坐，也不禁精神模糊起來。邱乙揆雖然是在迷盹中，究竟一顆心還是惦記在那些車輛、貨物上，剛閉上眼，似夢非夢的仿佛看見方才涼亭上塑的那尊金甲神，手裏握了一柄鋼鞭，僅僅向自己這群人馬車輛上拂了一拂，自己一大群人早已跌跌撞撞，紛紛倒下地去。金甲神哈哈大笑，又將鋼鞭一指，隻聽轟轟之聲，連響不絕，自己的車輛貨物，仿佛一閃眼的工夫，早被金甲神攝走。
邱乙揆夢中一驚，忙要上前攔阻，卻就在這一驚的當兒，立刻醒來，睜眼一看，一屋子的人依然睡在地上，呼吸間忽然聞到一陣濃烈的氣味。忙道一聲不好，立即閉上呼吸，從身上取出兩粒藥來，向鼻孔一塞。原來，邱乙揆一睜眼，就聞到一股“五鼓雞鳴返魂香”的氣息，知道中了江湖上的道兒。他用上解藥，正要起身，忽然聽到遠遠有一陣牲口的嘶聲和隱隱有許多人蹄的喧聲，忙不迭回手取過身畔的長劍，隻喊了一句“外麵有警，你們大家快起來”！早已縱身而起，從地上睡著的人們身上躍出屋去。不言邱乙揆催促大眾起身，大眾竟如充耳未聞一般，連一個動的都沒有，真令邱乙揆又是奇怪，又是忿怒。
再說邱乙揆到了屋外一看，原停在屋外的那些車輛牲口，竟連個影兒都沒有了，這一來真驚得他目瞪口呆，一句話也說不出來。他偶一回頭，星光下見那個涼亭之下，似有一堆黑影，蠕蠕而動。邱乙揆一個箭步，縱到跟前一看，原來正是先前看守車輛的那兩個伕子，早被捆作一團。邱乙揆忙將塞在他倆口內的棉花取出，然後用劍割斷繩索，那兩個伕子才慢慢地舒了舒手腳，站將起來。
經邱乙揆盤問，原來這兩個伕子也略懂些拳腳，邱乙揆派他們看守前半夜，二人就守在屋外，專待後半夜人來接替。沒想到天到四更，後半夜替人未至，忽從身後躍過四個黑色短裝之人。他們還不及叫喊，早是兩個人伺候一個，將二人口內塞了物件，然後四馬倒紮蹄，捆好了向道邊一丟。此時，就看見還有十多個人一齊從山後繞將出來，紛紛將車馬貨物，悄悄地全數由屋後小路上拉走，離著邱乙揆出屋時，也隻有一會工夫。
邱乙揆聞言，又想立即追賊，又想回屋去招呼眾人，又因眾人內也有三四個壯年夥計，懂得武藝，平時並由自己傳授過一點，就想進屋喊他們出來，一同追賊。但最奇怪的，方才自己驚醒出屋之時，即已高呼眾人起來抓賊，何以這長時間，屋裏竟還聲息俱無，難道還是一個人不曾醒嗎？
邱乙揆想到此處，陡一顫抖，連叫不好。他已想起，方才初醒之時，仿佛聞到屋內有一種悶香氣息，莫非這一大堆人竟都中了賊人的五鼓雞鳴返魂香了嗎？他忙不迭三腳兩步回到屋裏，命兩個守夜掌起亮來，向屋內眾人一看，立時將他臉都氣黃了。原來這一幹人果然中了悶香，一個個昏昏沉沉，兀自睡著不醒。這一下，任你鬧海神蛟有通天的本領，也斷難丟下這許多同伴不救，先去追趕賊人。可是這一來，邱乙揆的貨物車馬，總算是閃失了個十成十了。
此時，邱乙揆立命守夜從行裝中拿些水壺來，挨個兒用涼水慢慢地潑醒。這一耽誤，時間可就大了。一會兒天也亮了，人也醒了，可是受毒新甦，大都軟弱無力，一時還不能起身。邱乙揆忽然想到昨日建議翻山走木城關的那個伕子，一經查點，偏偏少了此人。此人正是在廣豐起岸時在當地新雇的一名腳伕，誰料他竟是盜黨的眼線，後悔卻已無及。
邱乙揆吃了這次大虧，回到南平，悶悶地過了個年，正想四下訪尋這路賊人的蹤跡，忽然有一天半夜睡醒，他在帳內偶一抬頭，仿佛窗前有一團光亮一閃。近日心中因有了警戒，所以立即翻身自帳中躍出一看，窗前並無絲毫痕跡，僅僅在窗銷子上插了半幅花箋，心下大疑，立刻點上燈火，一看箋上寫著兩行小字，是：“木城之役，出於誤會。經愚疏解，彼方願意如數退還。倘能推愛勿究，可於三日後三更時移玉浦峰溪北。俾還璧歸來，前愆可解。愚為顧全雙方，免啟嫌釁，廁身調停，非好事也。巒峪想安，晤希致侯。”一筆行楷，娟秀剛勁。他一望便知出自婦女之手，下麵卻署著一個“靜”字。
邱乙揆看了這一張箋子，當然想的這是一位善意的高明人，為兩家解怨，但不知這個“靜”是個何等人，何以要為自己和賊人來化解此事。看上麵有“巒峪想安，晤希致候”八個字，知與自己師門有關，因巒峪乃嵩嶽雲溪上人師叔祖羅老禪師修行之地，來人特意表明與師門相識，這正是疏解的一番本意。最奇怪的，以自己的武功，此人夜入臥房，自己絲毫不能覺察，細察窗口，又無絲毫痕跡，而字條卻端端正正放在銷子上，憑這一手能耐，自己就應折服。