屋內一張方桌，桌上一副棋盤，桌邊圍坐著三人，中間那人素手芊芊逐一撿起棋盤上的黑白子，笑道：“這一局，姑爺勝兩子。”
紀天翔哈哈笑道。“雲兒，你又讓我。”
方含雲笑道：“沒有啊，論棋藝，你始終勝我一籌，論琴藝，不是我自誇，你要遜我一籌了。”
紀天翔起身，誇張地作揖道：“不是自誇，當然不是自誇，在方大小姐麵前論琴，小生自然甘拜下風。”惹得方含雲和臘梅掩嘴淺笑，“不過呢，”他話鋒一轉，“若論蕭，你就要拜我為師了。臘梅，取蕭來，我要跟雲兒合奏一曲。”
臘梅樂嗬嗬地應了，轉身卻見方含雲臉上笑容散去，有些恍惚，她知道小姐必是想到當初在家時與表少爺琴蕭合奏的情形，眼睛一轉道：“姑爺，我昨兒見兵部侍郎吳大人到府上來了，不是邊關戰事又吃緊了吧？”
紀天翔詫異，不知臘梅為何突然提到戰事上來，見她取了蕭卻遲遲不遞給他，猛然意會過來，接口道：“不是，邊關戰事倒也順利，隻是軍晌那邊出了點兒小問題，李將軍參回一本，辦了一個官員。”
聽到邊關的消息，方含雲不知不覺凝神傾身。
紀天翔見了，微微黯然，但仍坐下來道：“李將軍的奏折還上表了一些將士，其中就有梁敬之，他已升為先鋒帳參軍，沒想到他一介書生在戰場上卻如魚得水，大展拳腳啊。”
“啊！”方含雲不由得欣喜讚歎，發出聲音才驚覺不妥，隨即訥訥地垂下頭。
紀天翔一拍桌子，笑道：“來，雲兒，咱們來合奏一曲，看我的蕭藝比起梁敬之來如何？”
方含雲尷尬地道：“這怎麼能比，天翔，你莫要說笑。”
“怎麼不能比？放心，我比他強自然不會驕傲，他比我高我也不會嫉妒就是了。”
臘梅接口道：“小姐、姑父自然是鸞鳳合鳴，技藝想不高明也難啊。”
紀天翔笑道：“這丫頭一張甜嘴，來來來，雲兒，快點兒，我等不及了。”
方含雲打起精神走向琴榻，“錚錚鏘鏘”幾個起音，蕭聲加入進來。臘梅在旁邊靜靜地欣賞才子佳人鸞鳳合嗚的美妙畫卷，心中卻在歎息：隻有在這亦親亦友的關係中小姐和姑爺才能親近平衡，隻有在這似真似假的玩笑中才能提及梁敬之，但偏偏這三個字是小姐最關切的，也是姑爺最不願提起的。他們現在的相處有幾多和諧幾多溫暖，卻也維係得更加小心翼翼，因為誰也沒有把握賭局會怎樣發展，不知道最後誰是贏家。
一曲既罷，紀天翔神了個懶腰道：“時候不早了，我該走了，雲兒，你也早些休息吧。”
方含雲點點頭，“好，待會兒我叫臘梅過去幫你鋪床。”
“嗯。”紀天翔放下玉簫離去。
臘梅拿起至蕭掛好，方含雲幽幽地道：“臘梅，又快立春了吧？”
臘梅手上一頓，道：“是，還有七日。”
“邊關這仗什麼時候能打完啊？”
“這邊完了那邊還有，倘若人不想回來，那仗一輩子都打不完。”
“一輩子？”方含雲輕輕觸著琴弦，“他當真一輩子都不想回來了？就算不想見我，還有表姑在啊，難道他連自己的親娘都不管了嗎？臘梅，你說，明年立春，他會回來嗎？”
“奴婢不知，小姐，別想了，睡吧。”
“李將軍的軍隊總有班師回朝的一天，那時他就該回來了吧？”
“小姐，睡吧，你這樣想，表少爺也不會知道，你不如祈求邊關戰事早日結束，說不定那時表少爺真風風光光地回來了呢。”
方含雲滿眼希冀地看著她問：“真的？”
唉，真不真，哪兒是她說了就算呢？她隻能推著小姐上床，催促道：“快睡快睡，我還得去給姑爺鋪床呢。”
“你去吧，問他還有什麼需要的沒有，這麼晚了，他大概也餓了，不然你先撿些點心端過去。”
“知道了，快躺下，我吹燈了啊。”
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安頓好了方含雲，臘梅又端了茶點到紀天翔那邊去。姑爺的臥室和小姐的臥室隻隔一間方廳，但這一屋之隔對於夫妻來說卻是萬水千山的距離。
臘梅將托盤放下，紀天翔拿起一塊點心扔進嘴裏，笑著道：“我還真餓了，臘梅，你總是想得這麼周到。”
她忙著整理床鋪，也沒回頭，應道：“是小姐吩咐的。”
“雲兒不吩咐，你就不拿來給我吃了？”
“不拿，我還留著自己當消夜呢。”
“嘖嘖，你這丫頭，說得好像是我從你嘴裏搶食吃似的。”
臘梅“格格”地一笑，也不答言。
這大半年來，因為方含雲的態度稍有緩和，他與她們主仆二人也那親近了，但更多的時候，還要臘梅從中調和兩人的氣氛，漸漸地，他跟臘梅也會說些心事開個玩笑，相處得反而比跟方含雲在一起還融洽。
紀天翔自己倒了杯熱茶，端起茶碗卻不喝，怔怔地看著她，突然問：“臘梅，快立春了吧？”
“啊？”她手上一頓，詫異地回過頭來。怎麼今天兩人都問這個？
“我問是不是快立春了。”
她小心地應道：“還有七日。”
“立春，立春，”他喝了口茶，喃喃地道，“今年的梅花開得不好。”
“是啊，林子裏的梅樹大半都開得不盛，白色的那幾株都快謝了”
“嗯，今年也做不成梅花糕了，我很想念那味道。”
“姑爺喜歡吃，現在采還來得及啊。”
“不，”他緩緩地搖搖頭，“不了。你說得對，花在枝上，雖然每日隻能欣賞片刻，但隻要悉心澆灌，定會嬌豔長久；若攀折下來，放在身邊，即便時時刻刻看著，也不過幾日的美麗而已。”
“姑爺，”她遲疑了一下，“床鋪好了，您歇了吧。”
“嗬！”紀天翔苦笑一聲，將杯內殘茶飲盡，突然又問：“雲兒睡下了嗎？”
“睡下了”。
他略微深陷的眸子轉向她，看得她有點兒心慌，尷尬地別開眼。半晌，他道：“臘梅，陪我坐會兒吧，不知道為什麼，今晚我特別想找人說說話。以前玖哥在，多晚他都陪我，這會兒那小子成了親，忙著陪媳婦，把我這個少爺都給忘了。”
“哦。”她小心地在桌子另一側坐下，恭敬地問：“姑爺，您想說什麼？”
“說……”他困惑地皺起眉頭，突然又笑了，“我也不知道說什麼，好像隻想有個人坐在旁邊，說個話應個聲，也就不會那麼孤單了。”
“孤單？”她微微一笑，“您不孤單啊。您有老爺夫人、二少爺、皇上、皇後，還有小姐、玖哥、紀總管，一大家子的人呢。”
“不，我說的不是這個。”他一直搖頭，卻不再說了。
她輕咳一聲道：“姑爺，是不是今日提起我家表少爺，您心裏不舒服了？”
他僵了一下，笑著道：“臘梅啊臘梅，你長了顆玲瓏心。
“奴婢沒有玲瓏心，奴婢隻是……”她突然住了口。
“隻是什麼？”
“隻是將小姐和姑爺的事看在眼裏。”還有一句“裝在心裏”，但她沒有說。
“看在眼裏，嗬，難得你看在眼裏，可惜我花了兩年的時間，也沒有令雲兒將我看在眼裏。”
她急忙道：“小姐將您看在眼裏了，這些日子，小姐已經越來越關心您了。”
“不，她隻是看了，卻沒有看在眼裏，更沒有裝在心裏。我怎麼努力，總是爭不過她心底裏的那個人。”
“姑爺，您……您後悔了？”
“後悔？”他緩緩地搖搖頭，“沒有，我隻是有些累，隻有一個人的付出，太累。”