鹹陽，是絲綢之路從長安出發後的第一站，大批商隊要在這裏打點長途跋涉的行李和牲畜，西去的官員們也在這裏設宴送行。鹹陽及沿絲路西行的回中道之醴泉、奉天、安定至涼州，南線之武功、秦州、金城等，因此成為重鎮驛站和主要城市。
蜀道之難，難於上青天。由長安穿越秦嶺棧道的褒斜道、嘉陵道抵達漢江之濱的魚米之鄉漢中，經大巴山到成都，在漢唐稱蜀道或山南驛道、陝川驛道，使黃河、長江流域兩大文明得以交彙，中原與大西南得以溝通。
唐長安對西域的用兵，與突厥、吐穀渾、回紇、吐蕃、西夏的戰事，都與敦煌有著密切聯係。莫高窟的佛教文化藝術聖地，在這一時期達到了頂峰。
蠶不是用小米喂的
公元二世紀的希臘地誌學家寫道絲綢，說是絲從蠶而出，卻又誤傳說“養育它四年，用小米喂它，到第五年，知道它已活不了，就給它吃新鮮的蘆草”。有意思，甚至有點荒唐。
中國人最早對於來自羅馬信息的反應是直覺的，友好地把羅馬類比神州，“其人民皆長大平正，有類中國，故謂之大秦”。這是古長安對羅馬的親切呼應，東西方都市文明的呼應。
這是同起自長安抵達羅馬的絲綢之路相聯係的，同路而至的還有印度、中亞、安息、阿拉伯，還有經漢唐長安聯係更遠的朝鮮、日本及南洋諸國。這是人類曆史總格局中獨一無二的文化之橋，是歐亞大陸間象征文明和友誼的絲帶。
張騫曾派副使到了安息國，尚不知羅馬，班超卻對絲路極西的龐大帝國寄予希望，派副使前去聯絡，為建交作準備。《後漢書》說羅馬“宮室皆以水精為柱”，是指用玻璃與大理石鑲嵌工藝。
唐長安胡人移民眾多，盡管具有東方建築風格的獨立體係，也吸納了中亞、西亞和南亞建築文化的因素。同時，唐長安的都城規劃作為典範，也被周邊政權和鄰近國家所模擬仿效。如七世紀後日本興建的藤原、難波、平城、長岡、平安城，渤海國龍泉府、顯德府、龍原府城，以及中亞碎葉城、怛邏斯城。朝鮮高句麗、新羅時期的佛寺建築結構、裝飾藝術、園林景觀，是唐朝的典型翻版。“唐樣”，以至擴大到各國地方城市的建造。
鑒真在揚州大雲寺出家，巡遊至長安、洛陽，決心到日本傳教。五次東渡未成，雙目失明，年逾六旬，後隨遣唐史到達奈良，建立唐招提寺。吐蕃國都城邏些建築漢式宮殿，文成公主“自唐召來木工及塑匠甚多”，其大昭寺、小昭寺保存至今。
文化滲透與流播
開放的唐朝，以追求新奇為時尚，關注異類文化，模仿改造和創新西方的優美器物，如角形杯白瓷獅首杯、胡瓶等。
粟特商人是絲路上的貿易擔當者和壟斷者，許多舶來品，大到皇家獵豹、當爐的胡姬，小到宮廷貴婦人玩耍的波斯犬、繪製壁畫的胡粉香料，都是從西方轉運來的。
粟特人安祿山盡管臃腫肥胖，卻能“乃疾如風”地在小地毯上跳胡騰舞。粟特人能歌善舞，翻領窄袖的衣著影響了唐朝的風尚。安史之亂後，由於安祿山、史思明都是粟特人，在中原受到排斥而被分散漢化。
文成公文出嫁吐蕃時，隨嫁的禮物有小麥、青稞、蔬菜種子及藥物、手工藝和耕作生產技術書籍。後又送去蠶種，派工匠傳授釀酒和造紙墨技術。藏語中，至今稱蘿卜為唐蘿卜。
今柬埔寨“尋常人家盛飯用中國瓦盤，或用銅盤，往往皆唐人製作也”。
中國酒曲的製作方法，也是經由朝鮮傳入日本的。鑒真東渡帶去的食物有脂紅綠米、胡餅及豆腐製作技術，日本使團有專攻飲食的“味僧”。空海和尚在長安青龍寺學法，把麵條引進到了他的家鄉讚岐，帶回茶籽種植茶樹，日本飲茶之風由此形成。
文化的滲透，物品的流播，使唐長安城與周圍的世界融為一體。
長相思，在長安
“長相思，在長安”，“美人如花隔雲端”，在浩如煙海的唐詩中，這樣催人心肝的優美詩句不勝枚舉。這千年的相思，會越過“青冥之高天”、“綠水之波瀾”大夢長安。這是中國的也是世界的長安，是古代也是現代的長安。
一座城市的生命，是在人類文明史的長河中興衰沉浮的。長安的盛名源自曆史的榮耀，那一去不複返的唐都城大景象，如今濃縮成了殘存的古董和塵封的史冊。同樣的這塊土地上的城市，現在叫西安，在傳統與創新中生長。而時不時地夢回大唐長安，則是人們心頭無法抹去的一個痛，一個永遠的情結，一個令人怵心的春夢。
對於以農業文明著稱的國度來說，城市文化的力量，在不經意的一鎬頭下去就可以刨到的秦磚漢瓦和唐三彩上閃耀，於是，當下的每一縷陽光和空氣，每一滴水，都有了令人動心的唐長安氣息。
據史念海先生考證，古都城曆時之久首推西安為1077年，北京903年，洛陽885年，南京450年，開封366年，安陽351年，成都249年，銀川226年，江陵224年，杭州210年。
唐長安城與意大利羅馬、希臘雅典、埃及開羅稱為世界四大古城，但相對西方古典建築學而言，唐代乃至中國古代建築的完整理論體係還有待整合。現代中國城市如何吸收優秀傳統，從而具有中國特色，走向世界，是一個美好的期許。
“名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看，解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄杆。”至今，唐長安興慶宮遺址上的牡丹依然一年一度花開，是舊夢的挽歌，亦是當下春風舒心的歌唱？
《美文》2007年10期