加勒比樹蛙個子雖小,叫聲卻大得驚人。20世紀80年代,加勒比樹蛙被無意中引人夏威夷群島,發展到今天,由於沒有天敵的控製,加上島上環境條件好,樹蛙大量繁殖,並已蔓延成災。樹蛙群每日下午5點至下半夜發出雷鳴般的噪聲,使整個森林都無法安靜下來。不過,大自然可不允許它如此泛濫,也許此時此刻,它的聲音正吸引到蛇的“光臨”。一場好戲要上演了。
最毒的毒汁
南非西哥倫比亞有一種金毒刺蛙,它的皮膚上能分泌出蛙類毒汁。金毒刺蛙的毒汁是世界上已知的最毒的毒汁,其毒性是任何其他已知毒刺蛙的20倍。一隻成熟蛙所含的毒液能夠輕而易舉地毒死1500個人。
相關人物傳記
神創論的推翻者——查爾斯·羅伯特·達爾文
查爾斯·羅伯特·達爾文(1809—1882),英國生物學家,進化論的奠基人。曾乘貝格爾號艦作了曆時5年的環球航行,對動植物和地質結構等進行了大量的觀察和采集。出版《物種起源》這一劃時代的著作,提出了生物進化論學說,從而摧毀了各種唯心的神造論和物種不變論。除了生物學外,他的理論對人類學、心理學及哲學的發展都有不容忽視的影響。他所提出的天擇與性擇,在目前的生命科學中是一致通用的理論。澳大利亞有以達爾文命名的城市。
生物進化論甚至可以說是整個生物科學,開始於1859年11月24日。在那一天,在經過20年小心謹慎的準備之後,達爾文出版了《物種起源》。第一版印了1250本,在一天之內銷售一空。一門嶄新的學科從此誕生了。震動當時學術界的《物種起源》用大量資料證明了形形色色的生物都不是上帝創造的,而是在遺傳、變異、生存鬥爭中和自然選擇中,由簡單到複雜,由低等到高等,不斷發展變化的,從而提出了生物進化論學說。
其後,1872年發表了同樣重要的《人類的由來與性選擇》,“性選擇”作為“自然選擇”的一個補充理論提出,“性選擇”是一個未完成的理論。最著名的一個關於“性選擇”的爭論就是孔雀的長尾巴。
恩格斯將“進化論”列為19世紀自然科學的三大發現之一。
遺傳學的奠基人——孟德爾
孟德爾(1822—1884)是“現代遺傳學之父”,是遺傳學的奠基人。1865年發現遺傳定律。
1822年7月22日,孟德爾出生在奧地利西裏西亞(現屬捷克)海因策道夫村的一個貧寒的農民家庭裏,父親和母親都是園藝家。1840年他考人奧爾米茨大學哲學院,主攻古典哲學,但他還學習了數學和物理學。當地的教會看到孟德爾勤奮好學,就派他到首都維也納大學去念書。1843年大學畢業以後,年方21歲的孟德爾進了布隆城奧古斯汀修道院,並在當地教會辦的一所中學教書,教的是自然科學。他由於能專心備課,認真教課,所以很受學生的歡迎。後來,他又到維也納大學深造,受到相當係統和嚴格的科學教育和訓練。1856年,從維也納大學回到布魯恩不久,孟德爾就開始了長達8年的豌豆實驗。孟德爾首先從許多種子商那裏弄來了34個品種的豌豆,從中挑選出22個品種用於實驗。它們都具有某種可以相互區分的穩定性狀,如高莖或矮莖、圓料或皺料、灰色種皮或白色種皮等。
孟德爾通過人工培植這些豌豆,對不同代的豌豆的性狀和數目進行細致人微地觀察、計數和分析。運用這樣的實驗方法需要極大的耐心和嚴謹的態度。他酷愛自己的研究工作,經常向前來參觀的客人指著豌豆十分自豪地說:“這些都是我的兒女!”
8個寒暑的辛勤勞作,孟德爾發現了生物遺傳的基本規律,並得到了相應的數學關係式。人們分別稱他的發現為“孟德爾第一定律”和“孟德爾第二定律”,它們揭示了生物遺傳奧秘的基本規律。
孟德爾清楚自己的發現所具有的劃時代意義,但他還是慎重地重複實驗了多年,以期更加轅於完善。1865年,孟德爾在布魯恩科學協會的會議廳,將自己的研究成果分兩次宣讀。第一次,與會者禮貌而興致勃勃地聽完報告,孟德爾隻簡單地介紹了試驗的目的、方法和過程,為時一小時的報告就使聽眾如墜人雲霧中。