馬車穿過人來人往的大街，停在了肅穆森嚴的北鎮撫司詔獄前。
林靖先一步下馬車，林鈺在車內仔細戴上遮麵的帷帽，這才扶著林靖的手鑽出馬車。
這是林鈺第一次親眼見到北鎮撫司令人聞風喪膽的詔獄。
漆黑高大的獄門立在眼前，門楣上刻著被風雨侵蝕的“詔獄”二字，陰森靜謐得沒有絲毫人氣。
門口數名錦衣衛持刀把守，此刻皆麵無表情地注視著馬車前的林靖與林鈺二人。
待站到此處，林鈺忽然明白李鶴鳴每次回家時身上縈繞的血腥味是從何而來。
眼下獄門緊閉，她尚未入詔獄，鼻尖卻已嗅到了一股淺淡腥膩的血氣。陰寒之氣從腳底攀升而上，叫人心中發涼。
一股惡心感驟然湧上來，她蹙眉撫上悶脹的胸口，有些想吐。
何三已在此處等候多時，看見兩人後，立馬快步迎了上來，抱拳道：“夫人，林大人。”
林靖曾在刑部待過一段時間，深知關押犯人的牢獄是何等惡濁情景。而錦衣衛的詔獄更是臭名遠揚。
獄中水火不入，疾癘橫生，慘毒難言。
若非林鈺思苦了李鶴鳴，他定然不會讓自己的親妹妹去此人間煉獄。
他看著何三，拱手鄭重道：“何大人，我家小妹暫且就交給你了。”
李鶴鳴麵對林靖都要恭敬喚一聲“內兄”，何三哪敢受他的禮，忙道：“林大人放心，等夫人見過鎮撫使，在下必會將夫人安全送回。”
“有何大人這話我便放心了，多謝。”
林靖說罷，轉看向林鈺。他抬手替她理了理帽裙，溫聲道：“去吧，阿兄在這兒等你。”
林鈺點了下頭，拎著包袱跟著何三去了。
何三已提前跟獄中的錦衣衛打過招呼，除了在進門處，有人檢查了一番林鈺手中裝了衣物的包袱，其餘路上並沒人阻攔。
何三擔心這一路血腥嚇著林鈺，步伐邁得大而急，林鈺勉強快步才能跟上他，無暇顧及左右。
然而此處的氣味卻臭得熏天，避無可避。時而難免，她的餘光會匆匆瞥見各個監房中蓬頭垢麵的罪奴。
大多囚房中都不止關押著一名犯人，而是數名甚至十數名擠在狹小的監房裏。
一位位皆是披頭跣足，滿身汙濁，再有者甚至手腳生瘡，血汙遍身，不知在這煉獄裏關了有多久。
林鈺抬手捂住口鼻，胃裏難受得厲害。
何三察覺到林鈺踟躕的腳步，隨著她的目光望去，看見了一名雙腳流膿匍匐於地的囚犯。
他見林鈺隻是看著卻不說話，開口問道：“夫人可是覺得此景太過慘絕人寰？”
一山有一山的規矩，見識過為官魚肉百姓者的惡，林鈺不會自大到在何三麵前鄙棄北鎮撫司的刑罰。
她收回視線，搖頭道：“我從前聽人說錦衣衛勢焰可畏，也生出過厭懼之心。可在汲縣見到了坍塌的房屋、曝屍荒野的肉骨，才知威刑肅物自有道理。酷刑雖令人畏懼，卻也令為官者恪守成式，不敢行惡。北鎮撫司既然存在，自有存在的意義。”
錦衣衛威風，但也總遭人白眼。
何三難得聽見這等公正之言，笑著道：“夫人多見廣識，深明大義，難怪您不怕鎮撫使。”
林鈺聽何三這樣說，好奇道：“旁人都很怕他嗎？”
她問的是“很怕”，並非“怕”，想來也知道沒幾個人不怕李鶴鳴的。
何三回答得毫不猶豫：“怕！別說旁人，自己的弟兄都畏他。您還記得在王常中的府門外，您當時讓鎮撫使把路讓開嗎？我還是第一次見姑娘有您這麼大的膽子。有些膽弱的姑娘看見鎮撫使能嚇得哆嗦，更別說搭話了。而且說來奇怪，明明兄弟們和鎮撫使平時都穿著差不離的衣服，身邊的弟兄長得凶神惡煞還沒鎮撫使俊，可姑娘見了鎮撫使總是更畏懼些。”
何三說到此處來了勁：“當初聽說您退了鎮撫使的親事後，兄弟們私底下還猜過鎮撫使以後會娶哪家姑娘，但最後把城裏有頭有臉的姑娘都想了一遍也沒想出個名堂來，都說若您不要他，那鎮撫使以後怕是娶不了妻，隻能孤獨終老了。”
聽何三這麼說，林鈺勾唇無聲笑了笑。她道：“他是個很好的人，便是沒有我，也會有姑娘看見他的好的。”
何三回頭看她，笑得憨厚：“那沒辦法，鎮撫使心裏就隻裝著夫人你，我從沒見他還對哪個姑娘上過心。”