“既然是生病了，不好好調養，著急趕去哪裏？”
“許大夫說這病他治不好，得馬上去蜀中找他的師父。他師父又是個遊方郎中，一時半會兒很難找到，是以著急些。”
沈鬱慢騰騰地看了張元成一眼，張元成隻覺得這目光銳利無比，又聽得沈鬱問道：“你們是不是還帶了重金？”
張元成睜大眼睛，但不便多說，隻能點了點頭：“是。”
沈鬱和顏道：“我清楚了，張少俠可以回去了。”
眾人見這兩人才進了廚房，就又溜達出來，露出了疑惑的眼神。
“這裏血腥氣甚重，實在應該出去透透氣。江湖紛爭，官府是不會過問的，頂多隻會隨便抓個人草草結案。林老伯還是別報官了，我去去就回。”沈鬱對著大家點點頭，懶懶一笑，便出了客棧。留下一幹人麵麵相覷，隻道沈鬱想要開溜。林老伯更是深感失望，一屁股坐在條凳上，掩麵長歎。
沈鬱兜兜轉轉，終於找到早上小荷說的“那些人的馬”。
林家客棧的馬廄很是破舊，頂棚的茅草東缺一塊稀缺一塊，怕是個四處漏雨的所在。沈鬱將駿馬挨個摸了一遍，又將馬鞍挨個擺弄了一遍。最後，他抱起邊上的幹草，放在馬的嘴邊挨個喂了遍，一副無所事事、甚是無聊的樣子。
看完了馬，他又兜兜轉轉、心不在焉地繞了出去，還不慎迷了路，轉了大半個時辰，仍然摸不清剛剛找來的捷徑在哪，隻好又從客棧正門走了回去，還順手摸了把門口那黑驢的腦袋。
客棧裏的人見他回來，都十分嫌棄地讓開一條道——客棧後身的小路被暴雨淋過，變成一地稀泥。沈鬱迷路走過來，沒有挑到好路走，自然是一腳的爛泥，在客棧裏留下一道一道的泥腳印。外加半邊衣袖先前被許赫的馬濺了許多泥水，現在幹透，變成一片一片的泥點子，更加邋遢。
這時，許赫和小荷恰好從二樓下來。許赫看了眼沈鬱，皺眉直搖頭。
“我倒是覺得，殺害慕容小姐的凶手，便在客棧之中。”沈鬱了然點頭，他身上滿是泥點子，形象落魄，話語中也頗多商討之意，卻叫人陡然一驚。
“為何？”別人尚在思考，張元成卻已忍不住問了出來，他寧願凶手是這些人，也不想他大哥背上罪名，因此比旁人多了十萬分的關心。
“當夜暴雨，若是外來的歹徒，隻消闖入之後，拿走金銀財寶便是，為何獨獨殺死慕容小姐一介弱質女流？”
“說不得是小姐發現了他，他怕小姐聲張，引來我們，隻得下了殺手。”
“也不無道理，”沈鬱點點頭，眾人聞言鬆了口氣，他卻又耐心地將話鋒一轉，道，“隻是慕容小姐的房間異常整潔，我下樓之前，又請許大夫盤點了細軟，剛剛許大夫告訴我，並無缺失。因此不像是有人謀財害命。”
他緩緩伸了個懶腰：“昨日暴雨，一直到半夜方停，若是外來之人，勢必會像我這般，在地上留下泥腳印。”
眾人盯著他身後的一行腳印，啞口無言。
“這也不一定。”張元成最先反應過來，開口辯道，“若是他將鞋子脫在外麵，或是提在手裏，也不會有任何痕跡。”
“張少俠所言極是，這樣的話，不光沒有痕跡，連動靜都是極其細微。若是再有一身好功夫，連半夜未眠的人，都不易聽見。”沈鬱點點頭，妥協道，“那麼，姑且就算是有人從外麵侵入客棧罷。”
許赫鼻翼翁動，輕輕哼了一聲。
沈鬱當眾脫下鞋子，拎在手裏，轉身往門口走去。正當大家不曉得他又要出什麼怪時，他用力揚起手裏的鞋子，在門外甩了十來次。
“他若是脫鞋，必定得在門口進行，否則襪子也會沾染汙泥。而門附近沒有找到鞋子，門檻前後也是幹幹淨淨，斷不可能脫在門口，如此就隻有將鞋子提在手中了。我方才將鞋甩了十來次，行凶之人懼怕為人發現，也隻能做到如此地步罷？”
眾人默認了他的推斷，沈鬱也不多賣關子，提著鞋大步往他們走來，走到第七八步的時候，剛好在客棧正中央，一滴泥水緩緩滴落下來。而整個客棧，除了沈鬱弄出的泥濘以外，再無其他類似痕跡。
“這行凶之人不是外來的。”眾人沉默之際，他再度發問：“聽聞貴府一行一共九人，這裏算上慕容小姐，也不過八人，不見的那位怕就是張河東少俠吧？”
“正是，不知先生是如何得知的？”
“我在林老伯給我的台賬上，發現張河東住在慕容小姐隔壁，而據我所知，林家客棧的客房以東二為尊，而並無小二。因此林老伯住在東一，方便隨時聽差；張河東住在慕容小姐隔壁保護，顯然是慕容府一行裏，武功最高之人。我剛剛去馬廄，發現一共七匹馬，慕容小姐抱恙，假若和一人同騎而來，仍然少了一匹馬。馬廄不遠處，有馬狂奔的痕跡。你們隻是憂心慕容小姐，並不尋找那位夥伴，那麼這匹馬，恐怕就是張河東少俠騎去的。”沈鬱說一句話，便要頓上一頓，屋子裏的人卻個個聽得安靜，直至說完，都沒有人插上一句嘴。
張元成呆呆地看著沈鬱，忽地大嘯一聲，猛捶了一拳桌子，桌子便從中間斷裂開來。
“張少俠果真神力！”沈鬱臉上露出欽佩，聲音卻是懶洋洋的。
“怎麼會，他那般敬重小姐，怎麼會殺她！”張元成仍然呆呆坐在那裏，又撲上前，不顧汙泥，拉住沈鬱的袖子，“沈先生，你說過要幫我大哥洗清冤屈的！”
“未找到張河東大俠或是那匹馬之前，一切皆不能成為定論。”沈鬱靄聲，拍了拍他的肩膀，然後努力將手袖好，其實是伸了個懶腰，“昨夜下了暴雨，道路泥窪。我見到馬廄旁邊留下的蹄印越邁越開，忍不住琢磨——既然張河東盜馬而去，馬又是做的飛奔之勢，你們竟然沒有聽見一聲馬嘶，倒也奇怪。”
眾人猛然驚醒，爭先恐後道：“先生提了才想起，昨夜暴雨連連，天雷陣陣，幾匹馬約莫是受了驚嚇，一直並不安分，一直嘶鳴不已，所以並沒有當回事。”
沈鬱了然點頭：“果真如此。”
林老伯似乎又看到了希望：“沈先生，這事……是不是有了什麼眉目？”
沈鬱打了個哈哈：“喔，眉目自然是有的。”
這時，外麵打起驚雷，漸漸落下了由小及大的雨點。沈鬱臉上難得現出了不耐的神色，堂而皇之地伸了個懶腰，慢吞吞道：“林老伯，我身子不適，可否借間客房睡上一覺。”
“先生請便。”林老伯誠惶誠恐地將沈鬱請上樓。
“沈先生該不會是怕雷吧？”和許赫一同站在樓梯上的小荷，在沈鬱同她錯身的時候，輕笑著問道。其間嘲諷可見一斑。
“喔，沒有。”沈鬱側顧，粲然一笑，“我隻是害怕雨雪天氣。”