9．當你接受邀請時，應該在信中表示自己十分愉快地接受對方的邀請。這是應有的禮貌。倘若不能接受邀請，也要表示遺憾和歉意……並且陳述不能應邀的原因。不要說：“我很抱歉不能參加下星期二的午宴……”而應該說：“我很抱歉不能參加下星期二的午宴，因為鮑布在那天要從學校回來。”你在回信中要感謝對方的盛情邀請，語氣婉轉而又不失親切。但不要脫離主題，你應該就事論事，不要提及你的兒子在學校考試成績如何好，或者說你把他的寢室重新布置了一番，準備讓他大吃一驚。
10．在接受邀請的信中，記住重複一遍赴宴的時間，如星期、日期、幾點鍾等等，例如，不要寫“十分高興參加你的宴會”……而應該說“十分高興參加你於五月十日（星期四）一點鍾舉行的宴會”。這有助於主婦改正你或者她有可能造成的時間錯誤。
三、正式社交書信的常識
1．對於初涉此類書信的人來講，正式社交書信似乎艱深難學，令人望而生畏，實際上正式社交書信十分容易掌握。因為它的遣詞用語是固定的，有統一的表達方式，比最簡單的便函還缺少詞彙變化。為舉行重要慶典活動發出的請帖和通知，一般以鐫版印製在白色高質量的雙折重磅道林紙上，這與集會的莊重氣氛能夠形成和諧的統一。請帖和通知也可以手寫，但必須嚴格遵從印刷請帖所使用的措辭和排版格式。正式請帖和通知不應該采用打印的方式。它們或者遵從傳統的鐫版印製風格，或者工整書寫出來。
2．印製請帖的字體可以依據自己的興趣選擇。請帖的格式最好與出版者和印刷工人共同商定。如同所有的書信一樣，高雅的關鍵是簡潔。請帖並不需要圖案或設計的襯托，鐫版印刷本身就有很濃厚的裝飾意味。
3．正式請帖有兩種形式，你可以根據自己的愛好選擇其一。第一種形式如下：[例1]
茲訂於六月十日（星期四）下午四時至七時在紐約公園巷舉行托馬斯·馬修·本頓夫婦結婚二十五周年紀念。
敬請光臨
托馬斯·馬修·本頓博士及夫人
第二種是在“恭請”下麵用手寫出被邀請人的姓名，此種形式顯得十分親切，不少人樂意采用。
4．在正式請帖中禁止使用縮略語、綽號和任何非正式的表達方式。正式請帖上嚴禁出現電話號碼。被邀請人的姓名要全部寫出。
5．邀請參加宴會、舞會、午餐的請帖應該提前三個星期寄出。倘若人家不能出席，還可以從容複信，表示歉意。結婚請帖一般要提前一個月寄出。結婚通知則在當天或者事後寄出，不能提前。
6．正式請帖必須同時邀請夫婦兩位，除非這是一個男性集會，或者是婦女們的午間聚會（如午宴或茶會）。倘若客人的女兒也被邀請，她的名字要寫在父母名字的下方。如果邀請兩個或更多的女兒，或者把她們的名字寫在父母的下麵，或者單獨給她們寄請帖——給每個人都發一張請帖，也可以給她們發一張，信封上要這樣寫，“豪厄爾家的小姐收”或者“瑪麗和瓊·豪厄爾小姐收”。若邀請男孩，其名字也要寫在父母的下麵。不過，最好給客人家的成年男性單獨寄請帖。兄弟們的請帖信封上應該寫成“約翰和史蒂芬·豪厄爾先生收”。
7．寄發請帖不必讓對方作出答複。但是，在這個紛繁匆忙的時代，要求對方答複也是值得考慮的。如果要求對方答複，則要在請帖的左下角注明“敬候回音”的字樣。
8．接受邀請或者委婉拒絕的信應該由客人親自書寫，不要使用事先印好的空白複信單。根據不同的情況，填寫答複內容，這樣做顯得十分不禮貌。你應該認真地答複，用與請帖相同的表達方式和同樣錯落有致的格式。回答內容要寫在白色高質量雙折紙的首頁上。信箋用最近似請帖的紙張為最佳。下麵便是弗蘭克·諾斯夫婦給托馬斯·馬修·本頓博士及夫人的複信。內容如下：
[例2]
×××·××夫婦高興地接受×××·馬修·××博士及夫人的邀請，參加於十月十二日一（星期五）晚十時在雪利一內德蘭德舉行的舞會。
當然，這應該出自被邀請人的手，按著請帖的格式答複。不管你多麼熟悉你的女主人，不管你多麼渴望寫一封親切友好的回信……一定要遏止住這種誘惑！因為良好的社交習慣需要人們以對等的方式交往。
9．上麵那封接受邀請的信來自諾斯夫婦——而不是諾斯夫人。接受邀請的信函是寫給本頓博士與夫人的，而不是僅僅寫給本頓夫人。當請帖還邀請了家中的另一位成員時，在複信中也應該提及這位成員的名字。例如：如果諾斯的女兒桑德拉也被邀請參加本頓夫婦舉辦的舞會，複信的格式應該如下：
弗蘭克·諾斯夫婦和桑德拉·諾斯小姐欣然接受……
10．當夫婦被邀請參加宴會或者招待會，而丈夫因故不能出席時，妻子亦應立即回信，以表歉意。致歉的原因不一定在正式複信中說明，但是，倘若進行必要的解釋，則顯得更有禮貌。例如：諾斯先生不在鎮上，諾斯夫人應該複信向本頓夫人說明情況……本頓夫人可以根據這一情況決定是否單獨邀請諾斯夫人。
[例3]
諾斯先生出差未歸，弗蘭克·諾斯夫人十分遺憾不能參加托馬斯·馬修·本頓博士與夫人的邀請，時間為十月十二日（星期五）。
11．由於家人生病、喪葬或者解除婚約等意外原因，主辦人應該盡快取消發出的請帖。如果沒有時間印製取消請帖的信函，要把複信內容工整地寫出來……在這種情況下，可以不考考書信排列間距。根據當事人的心情，或者說明取消邀請的原因，或者不做任何說明。但是適當地做些解釋顯得更有禮貌。
[例4]
托馬斯·馬修·本頓表示遺憾，因其子突然生病，原定十月十二日（星期五）的邀請不得不取消。
第二節宴會邀請和答複
第三人稱的鐫版請帖使我們依稀記起曾經存在於社會生活中的繁縟禮節。今天，除了類似婚禮之類的特殊聚會之外，人們已經很少使用這種請帖了。
不過舉行盛宴仍需要正式請帖。這或許是出於尊敬某位名人、貴賓，或許是讓女兒在社交場合露麵，或許是結婚周年紀念日。如果宴會在俱樂部或者飯店舉行，請帖應該采用鐫版印製。倘若在家裏舉行，請帖亦可用剛提到的那種，但人們更樂意動手書寫，在舉行小型宴會時更是如此。請帖同樣要遵從傳統格式，它們的措辭和排列應該與正式請帖一樣。