月琴
月琴有四根弦，形如其名，琴身渾圓猶如滿月。月琴誕生時，琴頸和如今的三味線一般長短。經數百年改良，到了明末，月琴的琴頸大幅縮短，已呈團扇形狀。月琴在德川幕府後期一度流行，但眼下不過是初期，月琴還是稀罕的舶來樂器，因而阿蘭的技藝就顯得難能可貴了。就算不去做唐人的生意，僅憑彈奏月琴的技藝，就足以吸引大批藝伎上門拜師了。故而，阿蘭家整日熱鬧非凡，弟子、來客絡繹不絕。
這正中統太郎下懷。阿蘭家越熱鬧，就越便於他們藏身。統太郎和吉井偽裝成“學醫的親族兄弟”，藏身於阿蘭家二樓最角落的客房裏。
這日，統太郎正在房內研墨打算作畫，吉井多聞則躺在一旁打盹。隔扇忽然被拉開了。“統太郎，這會兒方便嗎？”說話的是這宅子的主人，阿蘭。
“方便，怎麼了？”統太郎放下墨，問道。
“我得借這房間一用。”阿蘭單手拿著月琴，在她身後跟著一名十五六歲的姑娘，粉嫩嫩的小臉討人喜愛，隻不過此刻秀眉緊鎖，抿著嘴唇，似乎有煩心的事情。
“好，好。”統太郎馬上起身。
“我要單獨教導這丫頭，還得麻煩兩位去樓下稍等片刻。”阿蘭的語氣有些許不多見的強硬。
“房東有令，豈敢不從……走了，走了。”吉井很快地從被褥上爬起來，顯然根本沒睡覺。兩個男人不敢逗留，趕忙離開了房間。
阿蘭催姑娘進屋，拉上了隔扇。隨著“啪”一聲隔扇碰撞的輕響，那姑娘跪倒在地，立馬就要哭出聲來。“噓，別作聲！”阿蘭連忙掩住姑娘的嘴巴。等聽到外麵的腳步聲漸遠，消失在樓梯口，她才收回了手。
“抱歉、抱歉，我沒忍住……”
“沒事，那兩人都是我身邊人……阿仙，到底出了什麼事？你這樣慌張。”阿蘭低聲問道，同時用象牙撥子弄出些聲響。
“大事不妙，官府在這趟自泉州來的船上發現了《聖經》！”
“什麼？”阿蘭驚叫，又慌忙捂住自己的嘴。
阿仙提到的《聖經》，並非佛教經文、儒家典籍，而是天主教的經典著作。
在切支丹 元和 而現在不過是原城之戰後的第六年。幕府將荷蘭商館從平戶移至長崎，為的是將蘭人 每有唐船入港，長崎奉行的檢吏都會攜通事（翻譯）一同上船，將寫有相關法度的木板掛在桅杆上，由通事高聲朗讀，並要求外海船員一一複讀，但這些顯然都是走流程的表麵工作。進行貨檢的目的也不過是防止人參、麝香、沉香等走私進港。然而誰想這次竟發現了與天主教相關的文書。
“是橫版文字的？”阿蘭問道。
阿仙搖搖頭，說：“是漢文的……”
“啊……”阿蘭一聲歎氣，“這可真……橫版還好解釋，怎麼偏偏是漢文！”
赴日通商的明商為了圖便利，不斷向幕府灌輸“唐人無切支丹”的觀念。但事實上，天主教早就在中國南方地區傳播，和葡萄牙人頻繁接觸的廣東、福建地區，有不少天主教徒。而和日本通商最多的，正是粵、閩兩地。
正因幕府堅信“唐人無切支丹”，唐人教徒經常會協助日本地下切支丹傳遞消息。唐船上有漢文的天主教文書，就是明擺著承認唐人有切支丹。若是橫版洋文，還可狡辯說看不懂，不知是何物；若是漢文的，就辯無可辯了。
“這《聖經》是給日本教友捎帶的，還是一時疏忽帶上船的？”阿蘭強行鎮定心神，但她的睫毛在微微顫抖。
阿仙搖頭，聲如蚊蚋道：“不是疏忽，就是給日本教友帶的。”
“好吧……”阿蘭撥動著象牙撥子，如泣如訴的琴聲響起，“我彈些曲子，省得外麵人生疑。阿仙，你繼續往下說，我聽著。”阿蘭用修長纖指撫著琴弦。
“官府從船上抓了七人。”阿仙繼續道。
“全部被帶走了？”
“嗯……據說，這書是伊勢町的莊次大叔托唐船的人捎帶來的……”阿仙說到一半，又流下了眼淚。
“簡直胡鬧……”阿蘭這話剛一出口，卻又不忍繼續責備了。委托唐人偷運禁書，確實過於輕率荒唐，但在長期封閉的環境中，一本能夠讀得懂的漢文《聖經》是多大的誘惑，阿蘭身為切支丹，怎會不理解。
“莊次大叔一定是太想讀那書了，不然不會這麼糊塗的……”
阿蘭彈奏月琴的節奏逐漸放緩，歎了一口氣，說道：“是呀，將心比心，誰不糊塗呢？”
“阿蘭姐，你說唐船的水夫會把莊次大叔供出來嗎？我聽說奉行的拷問手段可嚇人了。”
“傻丫頭……你多慮了，”阿蘭輕聲安慰道，“就算是在脖子上架著刀，他們都不會開口的。尤其是唐人信徒，他們成天把‘信義’二字掛在嘴邊，可做不出這等背信棄義的事。”
“嗯……”阿仙輕飄飄的答複被琴聲所掩蓋。阿蘭撥動琴弦的節奏又加快了。
“阿仙，你不是有朋友在奉行做通事嗎？如果有這七個人的消息，麻煩盡快告訴我。”
“好。”阿仙乖巧地點點頭。
在明治二十年（1887）編纂成冊的《長崎年表》中，在正保元年（1644）一欄記載了三項，恰巧都涉及唐人。第一項提到了逸然和尚赴日：
唐僧逸然，大明浙江仁和縣人士，名性融，號浪雲居士，來日擔任興福寺第三代住持。擅作畫，渡邊秀石 第二項如下：
任唐人林友官、黃武官、周辰官為切支丹密探，徹查信奉天主教的唐人。
最後一項：
查出唐人天主教信徒共七人，處斬。
那一年擔任長崎奉行的有兩人，分別是山崎權八郎和馬場三郎左衛門。
在長崎的海岸邊上，有一座名為立山的尋常山丘，山頂平坦，草木繁密。當時葡萄牙商人還被允許在日本境內活動，他們中有人懇求幕府不要在尋常地點處決；也許是官吏收了他們好處，竟也許可了。慶長元年（1596）十二月，曾在立山處決二十六名切支丹，立山也因此揚名。
自那次大殉教後，立山以及周邊就變成了處決切支丹的專屬場所。被發現私藏禁書的那七名唐船乘客也殞命於此。
在異國，因異端之罪名被處死，這七名唐人的命運著實悲慘。若是日本教徒，肯棄教，就能保全性命。勸說切支丹棄教對官吏來說是前途可期的大功一件。故而審問日本教徒時，官吏都會不擇手段、軟硬兼施地誘導其棄教，給在牢獄中的教徒一些優待，打些感情牌，等等。但勸唐人改宗就算不上任何功勞了。在官吏搜出漢文《聖經》的那一刻，這七名唐人就已難逃一死了。
數日工夫，在唐船發現《聖經》一事便傳遍了長崎。據說，長崎奉行想借此機會查出更多日本教徒。
在阿蘭家二樓，兩名食客正談及此事。吉井多聞歎息道：“能不能審出更多切支丹，可是關乎官老爺的前程。可這七名唐人，唉……”言罷，他瞥了眼統太郎的反應，“你一定很焦心吧？”
“我？”統太郎一時沒反應過來。
“同胞受難，你不難過嗎？”吉井神秘兮兮地壓低聲音道。
“哦……還好……”統太郎含糊道。他有些後悔和吉井太過推心置腹了。
“身處異國，舉目無親，他們一定活得戰戰兢兢，不容易呀……”吉井說完倒頭就睡。
對於七名唐人切支丹遭嚴刑拷問的傳聞，長崎民眾私下議論紛紛，輿論的風向更偏向同情。自從幕府頒布鎖國政策後，唐人在長崎市內被規定了指定的住處——“指宿”。“指宿”和混居的區別不大，多少考慮長崎當地人的情緒。唐人行商在長崎市內住宿，除了住宿費，還要依據交易額向客棧老板支付“口錢” 另外，長崎作為日本唯一的通商口岸，雖然幕府有禁令，但民眾對切支丹沒什麼偏見。在這種環境中，當長崎民眾得知七名唐人切支丹的遭遇時，即便不敢口頭聲張，在心裏還是會同情。
由於被捕唐人未必懂得日語，所以需要有通事參與審問。這些通事大抵是在日唐人的後代。通事一職按等級分作大通事、小通事、實習通事、內通事，審問人犯一般會用小通事或實習通事。審問的消息傳到了丸山町，人們無不聞之色變：“你們聽說了嗎？潁川小通事去做了審問的通譯，離開奉行所的時候，那麵色就像從地獄走了一遭。”
“你還真別說，吳通事那日也像是被攝走了魂魄一樣。”
“林通事到家後，連隔夜飯都吐了出來。”
這些唐人子孫有保留祖上漢家姓氏的，也有改日本姓氏的。即便改姓，他們也會優先選擇祖上的家鄉名稱，例如“潁川”就是河南地名。
阿蘭心如刀絞卻不敢表露分毫，因為她明白：身為切支丹更該謹慎，一言一行都可能關乎教友的安危。越是在這種特殊時刻，阿蘭反倒笑得更爽朗了。一直以來，阿蘭身邊的弟子、訪客對她的印象都是“不拘小節、豪爽英氣的巾幗女師傅”，沒有人知道在這爽朗的笑容之下，她有多痛苦……
這日，吉井多聞從奉行所歸來，嘴裏嘀咕著：“明知這些人死期將至，還要盡力救治他們，治好了又能怎麼樣？再讓他們多受些苦嗎？如果行醫就是這樣的職業，我寧願去做苦力！唉……人在屋簷下呀……”這句自言自語的嘀咕，讓阿蘭心中繃緊了數日的弦突然斷裂。她比誰都清楚自己此刻的表情是何等悲痛。