棋逢敵手
所謂命運的普通內容，對普通的人而言，乃是社會性的、時代性的。又一個十年過去之後，吳振慶、王小嵩、郝梅、張萌……他們的人生都發生了魔方似的變化。命運對於中國人，似乎不再是神秘的不可抗力，而是可以拆卸也可以重新組裝的東西了。
如今，穿西服、打領帶、梳大背頭，儼然是一位大亨的吳振慶，已是興北公司的總經理，為了和這地位相稱，他的肚子也凸起來了。他的辦公室擺設很闊氣，一切都是新的，連造型古典的架式電話也被他手下人擦得熠熠發光。他端著漂亮“小秘”衝的咖啡，漫不經心地啜飲著，腦子裏盤算著下一步棋怎麼走，才能在即將開始的和外商的談判中占據主動，讓談判朝著自己希望的方向發展。
門被輕輕推開，一個小夥子拿著幾頁紙走進來，彬彬有禮地呈到吳振慶麵前。吳振慶隻略掃那麼幾眼，當下便火了，口氣很硬地說：“讚助方麵的事不要找我，找公關主任批！”小夥子順從地應了聲“是”，便腳步輕輕地退了出去。
按說，作為一個下屬，小夥子的行為無可挑剔。而也許正是這點使吳老板心裏很不舒服。他自己也奇怪，為什麼總是對這些大學生、研究生發火，難道僅僅是因為他雖然做了他們的老板，可依然隻是一個受過初中文化教育的人而產生的嫉妒嗎？
吳振慶的心裏亂糟糟的，本來已經和日本的崎丸公司說好，今天日方老板前來和中方老板直接見麵，就雙方合作生產條形碼收款機一事進行洽談。但忽然之間，日方改變了主意，老板自己不來而隻派了一個全權代表，這對談判會不會有影響呢？吳振慶已經跟市裏有關領導彙報，說來的是日本的大老板，而且按接待大老板的規格在高級賓館訂了房間。不料日方又臨時改變了主意……
門又被輕輕推開，這回進來的是女秘書小高，一個受過高等教育，又年輕又漂亮又時髦的女性。小高用甜甜的、柔美的聲音提醒吳振慶：“經理，您該去機場了。車已經在樓下等著了。”
興北公司的樓前停著一輛“林肯”。吳振慶走下台階。順手從台階兩側擺著的花盆上摘了一朵花，別在扣眼裏。回頭的刹那，他發現跟在身後的小高在竊笑，不由得不舒服：“笑什麼？”小高由於深受老板信任，再加上自己年輕漂亮，所以有時候和老板說話口無遮攔，她笑道：“有點冒傻氣！”
“是嗎？”吳老板很順從地摘下花，遞給小高，“那你戴吧。不然這朵花該傷心了。”
小高接過花戴在胸前，吳振慶才發現她仍舊穿著公司的製服：“怎麼不換一身漂亮的？”吳老板一臉不悅。因為他剛才叮囑過小高，今天接外商可以打扮一下。
小高不慌不忙地說：“我認為還是穿咱們公司的製服好。我喜歡咱們的製服裙，端莊大方，再說，也能間接向對方體現我們員工的職業意識……”
這正是小高厲害的地方，善於讓老板知道她處處為公司著想。
吳振慶坐在寬大舒適的林肯車裏，眯著眼想心事，坐在後排座位的小高也在想心事。
實際上，小高對她的這位老板是打心眼兒裏尊敬的。否則，也不會那樣盡心盡職地給公司賣命了。可最近，公司的說法也很多，說公司的名氣越來越響，資金越滾越厚，老板的脾氣也越來越大了。她拿不定主意，要不要把這點告訴老板。他們這一代人，經曆了三年困難時期，經曆了“文革”，經曆了上山下鄉，失去了考大學的機會，失去了戀愛季節，總之失去了很多，很讓人同情，可也挺讓人尊敬。但一旦他們闊起來，照樣會變得頤指氣使、得意忘形，真讓人失望。
小高不禁心裏暗暗歎了口氣。
而吳振慶琢磨的卻是很快就要進行的談判。車開到郊區公路上時，吳振慶忽然喝道：“停！”
小高一愣：“怎麼？”
吳振慶打開車門走下來，看著小高一臉驚異之色，不由得笑了：“沒什麼。日本方麵派一名代表來，我幹嗎還親自到機場去接？我這中國老板也太賤了吧？小高，你去接，禮節上就夠了。我不能給他們這麼大麵子，防止小日本兒在我們麵前趾高氣揚，擺出不可一世的架勢來……”
小高點頭：“也是。可你怎麼回去？”
吳振慶友好地摸摸小高的頭，說：“別管我了，反正我能回去就是。”剛要邁步，又想起了什麼，拉開車門衝坐入車裏的小高喊，“記住十六個字——落落大方、彬彬有禮、不卑不亢、不親不疏……”
半小時後，吳振慶已從郊區公路打的回到公司，並且通知屬下到樓上圓桌會議室開會。
他就是這麼個人，雷厲風行，不講情麵。雖然隻受過初中教育，但多年來失學、插隊、返城、失業、找事，能經曆的幾乎都經曆了，和那些隻會吸煙、喝茶、看報、讀報的官老爺比，有本質的區別。雖然經常對大學生、研究生這類人發火，但在公司裏實際重用的卻是這些人。並且，職工們的福利待遇搞得很好，公司發展了，也總是盡可能在物質上體現對職工們的關懷。
樓上圓桌會議室已坐滿了人，大多是年輕人。吳振慶大步流星地踏入會議室，掃視了一圈正襟危坐的人，說出的話不覺就有了嘲諷的意味：“謔，都坐著啊？一個個都像董事似的，你們以為這是開董事會啊？”
眾人麵麵相覷，紛紛欲站起……
吳振慶做著手勢：“都坐著吧坐著吧！你們嘛，都是公司的精英，也可以說都是公司的主人。我呢，不過是大公仆。主人們坐著，公仆站著，理當的……”
他的話中，嘲諷和自嘲的苦味兒更重了。他吸著一支煙，又說：“諸位主人都知道，今天，我們日本方麵的、未來的合作夥伴，即將光臨了。為了結識上這位夥伴，為了達成最後的合作，我曾三次帶人前往日本，花了公司幾萬美元。在一份份厚禮的感召下，對方的老板終於接受我們的誠意邀請，信誓旦旦地保證一定親自來對我們的經濟實力進行考察，並簽署共同開發條形碼收款機的合作意向書。可是，即將光臨的，卻不是對方的老板本人，而是一位代表了。這究竟意味著什麼呢？起碼意味著如下內容：一、對方的誠意，與我們的誠意相比，是打了折扣的。如果說我們抱著十分的誠意，那麼，也許對方至多隻有五六分誠意。二、對方在向我們擺架子。我們希望達成合作的主動性和迫切性，也許恰恰應了我們中國人那句話——上趕著不是買賣。三、如果我們的主動性顯得過於迫切，那麼，等於我們在這種合作關係中，首先承認了對方確實是老大，我們確實是老二。對方就會更加擺出老大在老二麵前的那種矜持姿態。如果我們仍顯得再弱了點，對方必將提高他們的合作條件。事實上怎樣呢？事實上，我們和對方的經濟實力不分上下，旗鼓相當。綜上所述，我決定不親自到機場去接他們了。我要求，我們的一切人，對待我們即將光臨的遠道客人，以十六個字為原則——落落大方、彬彬有禮、不卑不亢、不親不疏。誰，如果在小日本兒麵前顯出一副低三下四、攀附巴結的奴婢相，有失本公司尊嚴，可別怪我不客氣！”
眾人不禁熱烈鼓掌……
全權代表是王小嵩，他現在還有一個日本名字“宮本一雄”。而此時，他是作為宮本家未來的女婿、崎丸公司的高級雇員，作為崎丸公司總裁宮本健太郎的心腹來摸吳振慶的底牌的。
豪華的“林肯”緩緩開到“興北”樓前……
小高在前，王小嵩和未來的內弟宮本達夫坐在後排。
此時此刻，王小嵩的心情之複雜不亞於吳振慶。飽經風霜的麵龐毫無表情，很難再從他臉上找到當年的溫良，卻讓人感覺到一種深不可測的城府和老練。而他未來的內弟，則是個涉世未深、一股傲氣的日本青年。
車駛進這樣一條不起眼的小巷，宮本達夫臉上不加掩飾地浮起不屑的神色，用很流利的中國話說：“一家體麵的公司，怎麼可以把總部設在這樣的小街道？”
小高回過頭來，微微一笑，說：“宮本先生，據我所知，日本目前名揚世界的大公司，也都是從第二次世界大戰之後的廢墟上建立起來的。與你們當年相比，我們現在的條件很不錯了。何況，我們正在籌建‘興北’總部大廈。最遲後年，我們希望在十四層總部大廈接待貴公司的總裁宮本健太郎先生……”
她說完，下車替他們開了車門，引導他們踏上台階……
兩名臨時的禮儀小姐用日語說：“先生們，請……”
宮本打量她們，她們目不旁視，使宮本感到幾分詫異……
他們進入樓內……
兩名年輕人用日語說：“先生們，請……”
他們也目不旁視，不苟言笑……
“先生們，請……”
“先生們，請……”
他們在每層樓口，皆受到同樣“歡迎”……
宮本臉上的傲氣少了，在這樣一種“歡迎”的氛圍之下肅然了幾分……
王小嵩則顯得有幾分困惑……
終於，他們來到總經理辦公室門外。
一位侍立在門外的年輕人，用日語彬彬有禮地說：“先生們請稍候，總經理正在接美國長途……”
王小嵩和宮本達夫駐足，小高對王小嵩說：“我先進去通報一下。”
宮本悄悄用中國話問王小嵩：“你的同學吳先生，是一位對屬下要求十分嚴格的人吧？”
王小嵩的心情遠不及宮本輕鬆，不僅因為身負使命，怎樣麵對即將見麵的青年時代最鐵的朋友、他媽媽的幹兒子，在他內心深處也是個問題。他搖搖頭說：“時代變了，人也會變的。我已經很難判斷他目前是一個怎樣的人了……”
就在這時，小高匆匆走出辦公室：“先生們，我們總經理已經在恭候了……”
年輕人替他們打開了門……
隻見吳振慶離開大寫字台，熱情地迎上前來，小高搶前一步作介紹“這位是宮本達夫先生”，然後，笑意盈盈地指王小嵩：“這位，似乎不需要我介紹了……”
吳振慶剛剛才從小高那兒知道，日方的全權代表竟是他過去的鐵哥們兒王小嵩。王小嵩不是去了美國嗎？怎麼又在日本出現？這一切他都顧不得細想，連同老友重逢的驚喜，使他將一切猜測全都一股腦兒地先擱在了一邊……
小高的話音未落，笑意還寫在臉上，吳振慶已張開雙臂，意欲擁抱王小嵩……
不料王小嵩將身體側轉向小高，微笑著說：“還是有勞高小姐介紹一下好……”聽似玩笑話，實則有意將相互關係處理在理性多於友情的水平……
吳振慶舉起的雙臂，隻好緩緩攏回到胸前，掩飾地整了整西服領：“看來，我們都需要重新認識對方？”
小高反應得快，見此情形，連忙搶前一步說道：“您這麼一說，倒顯得我失職了。好，我來鄭重介紹一下——這位是日本崎丸公司總裁宮本健太郎先生的全權代表宮本一雄……”
王小嵩這才向吳振慶伸出手來……
吳振慶掩飾著不悅，與他握了握手……
茶已備好，四人落座。
吳振慶和王小嵩互相端詳，賓主之間出現了短暫的沉默。
伶俐的小高最先打破了沉悶，她偏著頭，微笑著向宮本達夫：“先生對敝公司第一印象如何？”
宮本達夫不改其傲，頭一揚說：“我仿佛來到了什麼黑手黨總部，將要和一位說一不二的‘老頭子’打交道似的。”
小高細聲細氣地說：“宮本達夫先生真幽默。”
吳振慶卻哈哈大笑起來：“那麼，您就不提防我這上好的龍井茶裏下了致命的毒藥嗎？”
宮本達夫也笑了……
王小嵩笑道：“吳總經理也很幽默嘛！我們的總裁再三囑咐我，一定要首先向吳總經理表示歉意……”
吳振慶說：“那沒什麼。我也取消過別人期望接待我的機會……我看，二位遠道而來，一路夠辛苦的了。飲過茶，先讓高小姐陪二位到賓館去休息怎麼樣？”
王小嵩說：“也好……”
初次見麵，雙方都心懷顧慮……
在豪華賓館裏，宮本達夫一邊吸煙，一邊踱步，一邊發表著自己的見解：“我在中國留學三年，據我所知，你們中國人，尤其你們東北人，是最講哥們兒義氣的。為了哥們兒義氣，有時候甚至甘願兩肋插刀，怎麼你的這位同學加親密戰友，給我留下的完全是另一種印象？”
正低頭坐在沙發上抽煙的王小嵩抬起了頭：“什麼印象？”
宮本說：“他好像……不太是你一路上說的那種——友誼為重、友情第一的人……”
王小嵩按滅煙，站起來說：“怎麼，你對於談判前景喪失信心了？”
宮本一笑，又是一臉傲氣：“這，就要看你的技巧如何了。當然，首先要看你是否不辜負家父的賞識和……信賴……”
王小嵩正色道：“達夫，你這是什麼意思？我提醒你，我和你一樣，也是宮本家族的一員……”
宮本冷冷一笑：“你這麼以為嗎？我也提醒你，我的堂姐，還沒有正式嫁給你呢。舉行婚禮的時日，是可以根據某種情況的變化，推遲或取消的……”
宮本的話使王小嵩已很複雜的心情增加了幾許惱怒，沒容他反駁什麼，響起了敲門聲。
宮本走去開了門，是小高，她笑容可掬地說：“兩位先生，請去用晚餐吧！”
王小嵩問：“你們老板不來陪我們嗎？”
“我們老板太忙，他正和美國方麵通話，商議另一方麵的合作意向，請——”小高說著，做了一個“請”的手勢。
宮本和王小嵩對看了一眼。王小嵩臉上顯出幾分不悅。
小高一邊帶路，一邊說：“不過他說了，晚上一定來陪全權代表先生敘舊。”
在賓館餐廳雅座，小高陪著兩位宮本吃飯。
王小嵩問：“高小姐，在興北公司任職幾年了？”
小高說：“不長，才三年。”
王小嵩沒話找話地又說：“那，對你們老板事業的發達史，想必多少也會了解一些吧？”
小高微笑道：“如果全權代表先生感興趣的話，以您和我們老板的特殊關係，完全可以當麵直接去問他嘛！”
宮本不甘寂寞：“據我所知，你們老板隻有初中文化程度，而且，待過業，從事過最下等的勞動……”
小高不禁看看王小嵩……
王小嵩暗惱地斜了宮本一眼，低下頭擺弄刀叉……
小高一臉鄭重之色：“據我所知，那正是我們老板不以為恥、反以為榮的一點。不是所有隻上過初中、待過業、從事過最下等勞動的人，都能順理成章地成為老板。翻開全世界的經濟發展史，在許多國家，都曾有一些指甲黑乎乎的人，對社會進步起到過推波助瀾的作用……”
宮本說：“可是我們宮本家族的曆史不同。我們宮本家族在‘二戰’前曾是顯赫一方的貴族世家……”
王小嵩將刀叉重重一放，生氣地說：“我們討論這些幹什麼？這又不是宮本家史的學術研討會！講曆史，你很難肯定地說，他們的吳老板不是中國戰國時期吳王夫差的後裔！難道這牛排不好吃嗎？”
小高接口道：“對，對。咱們換個話題——你們日本人，是更習慣於像中國人一樣使筷子呢，還是更習慣於像西方人一樣使刀叉？”
宮本說：“我個人嘛，還是習慣於使筷子。刀叉一擺，總使我聯想到外科醫生動手術的情形……”
小高和王小嵩不禁笑了，氣氛頓時放鬆下來。
估計晚飯吃完了，吳振慶來到賓館。王小嵩、宮本還沒回來。他點著一支煙吸著，剛吸一口，電梯的門開了，小高、王小嵩、宮本先後走了出來。
吳振慶熱情洋溢地迎上前去：“兩位宮本先生，晚餐用得好嗎？”
小高一笑，笑得很有魅力，說：“在一片祥和的氣氛中，我代表您陪兩位先生共同進餐。”
宮本看小高一眼，對吳振慶說：“高小姐談鋒機智婉轉，使我初步領教了貴公司的實力。”
王小嵩也接著說：“在談到世界經濟發展時，高小姐的見解，令我的這位同人深表欽敬。”
吳振慶哈哈大笑，拍了拍小高的肩：“我想和老朋友敘敘舊，既然這一位宮本先生很高興和你交談，你陪他聊聊怎麼樣？”他轉向宮本，“我想，對於我的這種願望，您能夠理解吧？”
宮本點頭：“理解，理解……”