13
嘹亮的軍號嘀嘀嗒嗒，把沉沉的夜幕拉起，露出了湛藍湛藍的晴空。天亮了，草葉上頂著珍珠般的露珠，樹林中浮遊著一團團霧氣，大地剛剛從沉睡中醒來。
軍號聲停了，紅軍戰士相繼走出住房，沿著一條掩映在綠茵草地中的小路走來，一字排開，蹲在溪旁，掬起一捧捧清涼的雪山水，洗去滿麵的塵垢。他們站起身來，用力地活動著身體，大口大口地吸著這清新的空氣。少頃，他們又不約而同地麵向夾金山。神仙山的雪冠，沐浴著朝陽，發出了斑斕多彩的光點，轉瞬之間又組成了金光四射的光環。大家似乎都在暗暗地說：
“不要神氣，請等著我們這些敢於摘取雪冠寶石的英雄吧。”
紅軍劇團出發了，以十歲紅為先導，又說又笑地向著夾金山麓進發。涓涓的雪水由山上淙淙而下，彙成一條條小溪，向著遠方靜靜地流去；溪邊那些喝足雪水的草兒，長得綠油油的，十分可愛。歐陽瓊一邊走著，一邊望著滿處盎然的春色，如若不是行軍，他真想吟詩抒情。隨著一陣急促的馬蹄聲，張華男策馬追上了紅軍劇團，他滾鞍下馬，把韁繩交給了老馬，命令地說：
“劇團的同誌們任務重，這匹馬就送給你們了，除幫你們馱馱行裝以外，還可以幫幫苦妹子這樣的同誌。”
老馬是知道張華男的脾氣的，說出的話絕不收回。當然，他也明白這位老首長的良苦用心：這行軍隊伍中還有彤兒，一旦孩子爬不動了，還不是要增加同誌們的負擔？然而，當他想到戰馬對首長的用處的時候，他又開始猶豫了。這時，彤兒背著她那支心愛的竹笛跑了過來，噘著小嘴不高興地說：
“爸爸！你不騎馬能爬過這雪山去嗎？”
張華男俯下身去，用他那帶胡子的嘴，親了親女兒那又細又嫩的麵頰，激將地笑著說：
“爸爸不騎馬，保證能爬過這座神仙山，彤兒，你行嗎？”
“行！行！”彤兒輕輕一推張華男的胸脯，倔強地說：“我敢和爸爸比賽，看誰先爬過雪山去！”
“那當然是彤兒了！哈哈！”張華男目送彤兒歸隊以後，又和老馬私語了幾句，遂佇立在原地，等待著大部隊的到來。
翻越夾金山開始了。十歲紅學藝的時候，是專攻刀馬旦的，身懷奇功，步履輕盈，再加上她加入了紅軍，想顯示她曾是翻越過神仙山的奇人，故一馬當先，沿著蜿蜒曲折的山徑向上爬去。不時，身後傳來了戰馬的嘶鳴，以及拉拉隊的喊聲，她以為是在催她快些登攀，故又把藏袍的前大襟撩起一角，塞在黃色綢子的腰帶上，不聲不響地加快了步伐。
同誌們越向上爬，山勢越陡，道路越窄，一塊塊怪石懸掛在絕壁山，大有撞下之勢，令人望而生畏。山路的兩邊是湍急的流水，一瀉而下，濺起幾尺高的雪浪花，發出瘮人的吼聲，令人聞之膽寒。雖說劇團的同誌們都跋過千山，涉過萬水，但在今天，多數同誌都不是十歲紅的對手，因而爬山的隊伍逐漸地拉開了。霍大姐望著爬山如飛的十歲紅滿意地笑了，以列隊爬山為名喊住了她。霍大姐看著每人頭上淌著汗水，玩笑地說：
“誰說雪山能凍死人？請看，我們的紅軍戰士都熱得冒汗了！”
姚秀芝望著路旁那青嫩的小草，黃色的小花，知道這兒是雪山上的春天，不要多少時間，就要越過雪線，到那時就進入了冬天。她眺望了一下太陽的位置，有意地問：
“同誌們！大家累不累？”
“不累！”
“我們請十歲紅同誌給大家講一講，什麼時候才能爬上雪山頂峰好不好？”
“好！”
十歲紅是不善於言談的，她隻是淡淡地說了一句：“同誌們！真正的雪山還沒有開始爬呢。”遂又帶頭向山上爬去。
紅軍劇團的同誌們穿過了雪線，白皚皚的積雪越來越厚，大家隻能用木棍探路前進。為了保證大隊人馬勝利地翻越雪山，霍大姐建議兵分兩路，一路由她率領，十歲紅為先導，老馬、龍海等身強力壯的同誌，用鐵鏟、刺刀在雪路上挖著踏腳孔，供後續部隊攀登雪山使用；一路由姚秀芝率領，苦妹子、彤兒，還有詩人歐陽瓊等站在路邊，組織拉拉隊，為登山的紅軍鼓勁、加油。很快，“隊伍越拉越長，仰麵看，頭頂上有人；低眼望，腳底下也有人。紅旗灼燃似火，雪映戰旗，色彩分外鮮豔。戰馬噴著霧氣，銜尾相隨。宣傳隊站在隊伍旁，前呼後應。喊聲，歌聲，說話聲，馬嘶聲，震蕩著白雪皚皚的山穀，發出一陣又一陣歡快的回聲”。然而，唯有歐陽瓊不吼不喊，一籌莫展，他保護著懷孕的苦妹子，沿途累得長喘短籲，再也沒有多餘的力氣了！他把目光移開，隻見左麵是鬆軟的雪岩，右邊是陡立的雪壁，中間是漫漫的積雪，驚得倒吸了一口涼氣，險些暈倒在冰雪覆蓋的山路上。
劇團的同誌們全部穿著單衣，在急促登山的時候，並沒感到有多麼寒冷，但是，稍一駐步，就會冷得發抖。姚秀芝唯恐大家病倒，又急忙下令行軍。越是往上爬，道路越窄，積雪越厚，空氣也越來越稀薄，胸口上就像是壓著千斤重石，透不過氣來；雙腿就像是灌注了鉛水，重得怎麼也抬不起腳來；心髒越跳越快，突然，苦妹子暈倒在山路上，歐陽瓊驚呼著救命。姚秀芝急忙趕到了跟前，她看著呼吸緊迫、麵色蒼白的苦妹子，立即命令：
“歐陽！快去把馬牽來，馱著苦妹子爬山。”
歐陽瓊快步向前追去，很快就把張華男的那匹戰馬牽來，讓苦妹子上馬。苦妹子死活也不肯騎馬，她扶著姚秀芝站起身來，剛剛走了兩步，又暈倒在地上。這時，老馬趕到了，他望著爬不上馬去的苦妹子，大聲喊了一句“臥倒！”懂得他口令的戰馬當即趴在了雪地上。在姚秀芝的攙扶下，苦妹子很不情願地騎上了戰馬。
平時騎馬，那是一件快意的事兒，然而在雪山上騎馬，則是十分危險的。首先，騎馬的人身單衣薄，挨不過這冰天雪地的寒冷，邊走邊在馬背上打著寒戰，不要多少時間，就會凍得失去知覺。其次，雪山上坡陡路險，雪深冰滑，再強健的駿馬也難免失蹄倒地，騎馬的人一旦滾到山澗中去，那隻有粉身碎骨了。為了確保苦妹子的安全，老馬親自牽著韁繩，選擇平坦的雪路，穩穩當當地向山上爬去。忽然，老馬的耳邊傳來了一陣奇特的響聲，他側首循聲一看，隻見苦妹子騎在馬上，渾身冷得像是篩糠，上牙床和下牙床失控地撞擊著，發出了“咯咯……”的響聲。老馬急忙喊住了戰馬，脫下唯一的上衣，遞給了苦妹子，強行命令她穿上。苦妹子看看手裏的軍衣，再望望老馬那裸露的上身，眼淚刷地一下淌了下來，一陣冰冷的山風吹來，像是刀子割了苦妹子一塊肉似的，凍得她幾乎叫了起來。她再一看老馬凍得抖瑟著身子，上身的肌肉也變成了紫色，遂又把手中的軍衣扔給了他。正當他們二人互讓軍衣的時候，身穿藏族袍子的十歲紅趕到了近前，縱身跳上馬背，不容分說，脫下皮製的袍子，披在苦妹子的身上，旋即又從懷中取出那頂雪白的皮帽子，扣在苦妹子的頭上，雙手一按馬背，輕盈地跳到了地上。她像是一位技藝高超的馬術演員，幾分鍾內，就幹淨、利索地完成了這套動作。她伸出右手指著前方，樂觀地說：
“好啦，一切問題全都解決啦，趕快抓緊時間爬雪山吧！”
同誌們被十歲紅的馬上動作驚呆了。姚秀芝看著她身上僅僅穿著一件白色內衣，頭上戴著那頂軍帽，紅星在雪光的折射下閃閃發亮，顯得是這樣的英俊、瀟灑。她感激地說：
“謝謝你！可你穿這樣少的衣服……”
“沒關係！”十歲紅拍了拍自己的胸部，十分嚴肅地說，“你忘了？我的身上有觀音菩薩保佑呢！”遂又轉過身去，一馬當先地向著更高的山上爬去。
苦妹子騎在馬上，活像是一位藏族姑娘。她舉目望去，看見身穿白色緊身衣、頭戴一頂紅星軍帽的十歲紅，心裏就有著一種說不出的滋味；她看著為她牽馬墜鐙的老馬，就像是一位憨厚的哥哥，在護送自己的同胞妹妹，心裏生出了不盡的溫暖。可是，她再看看自己的丈夫歐陽瓊呢？他艱難地邁著步子，張著個大嘴，急促地吐著熱氣，滿臉的愁容，連句問寒問暖的話都顧不上說了。這時，苦妹子腹中的嬰兒在不停地騷動著，不知為什麼，她感到那樣的委屈。她感到她崇拜的丈夫，和她的距離是那樣的遙遠，瞬間，她又責備自己說：
“想得太多了！他是個秀才，爬雪山不是他用武的地方。”
忽然，前方出現了一段又窄又陡的冰道，攔住了同誌們的去路。龍海這些身強力壯的小夥子揮動鐵鏟、刺刀，拚力地挖著踏腳用的冰坑，謹防戰士失腳，滑下這陡峭的冰路而喪生。十歲紅擔心彤兒腳下沒根，爬這樣陡峭的冰路出事，俯身背上她，踏著龍海他們鑿好的冰坑，很快地爬了過去。她放下彤兒，站在高處往下一看，有的拄著拐棍，有的手拉著手，一個接著一個，極其小心地向上爬。一聲馬嘶，把她的視線引到這段冰路的下端，隻見那匹馱著苦妹子的戰馬引頸長嘯，不肯爬這樣又險又滑的冰路。她急忙又趕了下來，把苦妹子扶下馬，讓老馬趕著馬上山。但沒走幾步，戰馬滑倒在冰路上，險些滾到路旁的山澗中去，它噅噅地叫個不止，再也不肯爬這樣陡峭的山路了。站在冰路上端的同誌催著快爬，下麵的兄弟部隊又叫喊著快走，老馬望著這匹膽怯的戰馬沒有了主意。十歲紅畢竟是長在這一方的人，她急忙解下係在腰中的毛巾，迅速地裹好一隻馬蹄子。老馬一看，全然明白了，他急忙要來苦妹子、歐陽瓊的毛巾，連同他自己的那一條，把四隻馬蹄都裹好了。戰馬先是小心地邁著步子，待到它明白再也不會滑倒的時候，就放開四蹄，很快就爬過了這段既險且滑的山路。十歲紅挽著苦妹子，一步一個冰坑，穩穩地向上爬著。突然之間，上麵傳來了清脆的掌聲，十歲紅仰頭一望，隻見霍大姐、姚秀芝、彤兒、龍海，還有老馬等人向她鼓掌。她此時此刻的感覺，就像是她首次登台打炮，一出場就獲得了一個碰頭彩那樣興奮、激動。
越爬，山越高了，空氣也越稀薄了，大家感到呼吸困難，頭暈腿軟，幾乎是走一步停一停，大口地吸著氣。最後，連十歲紅的步子也慢了下來。姚秀芝和霍大姐商量了一下，認為應該發揮精神的力量，遂請歐陽瓊即興編段快板詩，給大家鼓鼓勁。歐陽瓊上氣不接下氣地說：
“靈魂，都快離體了……哪還有……編快板詩的靈感啊！……”
霍大姐一看歐陽瓊那個熊樣就來了火氣，生氣地說：
“秀芝，咱們沒有靈感，可就是有靈魂。來，你用手代板打節奏，我給大家胡謅一段！”
同誌們聽說霍大姐要說快板詩了，一下都來了情緒，有節奏地拍著巴掌。霍大姐一看這場麵興頭更大了，她大聲念著：
紅軍戰士英雄漢，
千軍萬馬過雪山。
雪山高，
擋不住戰士的鐵腳板，
雪山險，
抵不過戰士的意誌堅。
翻過雪山就是大勝利，
征服嚴寒才是鋼鐵漢。
鼓起勇氣，
不怕艱難，
把雪山踩在腳下，
把困難踢下深淵。
勝利在望，
曙光在前！
霍大姐的快板詩真靈，大家聽罷熱烈鼓掌，當即發起了一個小小的衝鋒。但是，精神的作用畢竟是有限度的，衝鋒過後，翻越雪山的速度越發地緩慢了，長長的爬山隊伍中，再也聽不到同誌們的歡歌笑語，剩下的隻有急促喘氣的聲音了。姚秀芝看了看牽著馬韁繩的歐陽瓊，強作笑顏地說：
“歐陽，我來幫你牽馬，快發揮你的詩人天才吧！”
在歐陽瓊看來，方才霍大姐的作為是和他過不去，並且當眾出了他的醜，刺傷了他的自尊心。現在，姚秀芝又來請他編說快板，給同誌們鼓勁，他有情緒地說：
“還是去找有靈魂的天才吧！”
“你怎麼能這樣說呢！”姚秀芝有些生氣了。
“她為什麼就能那樣說呢！”歐陽瓊把頭一歪，陰陽怪氣地，“再說，我不是托派，又不是反革命，用不著巴結什麼人！”
“你？！……”姚秀芝氣得渾身發抖了，久久說不出一句話來。
“歐陽！你瞎說些什麼？”苦妹子大聲斥責著歐陽瓊，待騎馬走到姚秀芝的身旁，又難過地說：“姚老師，千萬別生歐陽的氣，他……”
“我是一個沒有靈魂的人！”歐陽瓊回過頭來，有意大聲地說，“可我也沒有把共產黨人的靈魂，偷偷地賣給別人！”
這話猶如驟起的蓋頂驚雷，炸得姚秀芝身子一晃，險些摔下冰崖。幸虧霍大姐一步趕了過來，才免於一難。霍大姐挽著姚秀芝的臂膀，語意雙關地說：
“走！咱倆再來他個相依為命。”
“不！我挺得住。”姚秀芝感激地說。
霍大姐深沉地點了點頭，又異常吃力地向前走去了。
姚秀芝欲邁步前進，忽地又生出了葬身雪地，落得個幹淨的念頭。但當她俯瞰這萬丈深淵，想到自己的命運和前途的時候，又暗下決心：
“為了靈魂的清白，也要頑強地活下去！”
姚秀芝挺起胸膛前進了！她用盡平生的力氣攀登著，看著實在走不動的隊伍，提出找個安全的地方休息一下，吃點東西再繼續翻越雪山，她的意見得到了大家的讚成。十歲紅仰起頭環視周圍，四處一片白雪，銀光炫目，刺得兩眼淌著淚水，不能久望。她微眯著雙眼，避開雪光，端詳了一下位置，肯定地說：