他困難地啟口，“我也不想，但身為人臣——”
“這不公平！”無法接受的震玉，大聲地駁斥他的話並朝他拚命搖首，“天上的星辰要如何運行，這又不是一國之相所能控製的，為什麼要因一個天象就得賠上你一命？”就為了貪生怕死的聖上想要避禍，這樣就必須以他這個丞相以一命來承擔禍端？嫁罪？她爹何罪之有？就算熒惑守心是真，那麼上天想懲罰的，也該是那個上天認定有罪的聖上！
“別說了。”震剛疲憊地抹抹臉，即使明白她的話中句句是理，但對於眼下的形況，他還是無能為力。
“可是……”她不死心地拉緊他的衣袖，依然希望能在這當頭力挽狂瀾好去改變他的心意。
“君要臣死，臣不死不忠。”
“不死不忠？”震玉緊咬著牙，一腔即將家破人亡的悲憤無處訴，“你分明知道這是愚忠！”就為了個星象而死？這也未免死得太無價值、太冤枉了，如此是非不明的昏君，他竟還要遵旨奉行？
震剛旋過身來大聲喝斥，“住口！”
“爹……”她殷切地喚，怎麼也驅逐不去心中那份即將失去他的恐懼。
在她急切想挽回的水眸中，震剛忍不住別過臉，不去看她那以清澈似鏡的眼眸中，清晰地看見裏頭倒映著他的不甘，同時，也不願讓她看見，他苦苦想掩藏在腹中的心酸。
他也不想啊，他不想的，但違背聖意又豈會有活路可走？現下若是選擇自盡以保聖上，或許聖上日後還會惦著他這個盡節的臣子，在他死後來到他的靈前為他祭拜，他名聲則不致受到半分損傷將會永遠流傳，若是不死，一旦等到聖上下旨賜死，那麼到時震家死的恐怕就不隻他一人，麵對這條隻能赴死的絕路，他根本就沒有選擇的餘地。
“爹，你可以辭官，或是主動求貶，咱們全家可以離開京兆走得遠遠的，在聖旨下來前，你可以——”心慌不已的震玉忙不迭地搜思索腸，試著找出能夠避開一死的法子，但她微弱的勸言卻被震剛洪亮的吼聲截斷。
“別侮辱你爹！”
回蕩在廳中的嫋嫋餘音許久不散，刺眼的朝陽穿過花色的窗欞射進廳內，在一片刺眼璀璨的光影中，震玉看不清他那努力想要挺直背脊的側影。
“咱們震家自祖上為臣以來，世代忠良，深明盡忠職守之大義，即使肝腦塗地，也不及報皇恩於萬一。”他並非貪生怕死之輩，他可以死，但死，也要死得有尊嚴，他的腰杆，要能挺得直。伴君如伴虎，身處在聖上跟前的寵臣們，在生命上有著什麼風險他都明白，可這些年來，麵對朝事、麵對聖上，他總是小心翼翼如履薄冰，代聖上整馭萬臣，他的政績雖及不上史上赫赫的功臣明相，但這些年來的為國盡力盡心，也讓他自己博得了個良相的美名，即使他對這個國家無極大的治世功勳，但他也無過，他不允許自己的清譽被迫染上一絲塵埃，他不能愧對震家列祖列宗。
被一室淒清和悲涼擄獲的震玉，眼中蓄滿了不舍的淚，在盈睫的淚滴落地之時，震剛回過頭來，定定地凝視著她的眼眸。
“我不是震家的懦夫。”
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他不是懦夫，他是傻子。
火光燦燦，盈亮的火焰烤暖了震玉的臉頰，一身縞素的她，跪在靈堂的火盆前再灑落數張紙錢，看盆內原本逐漸孱弱的火星，在轉眼間火勢又壯盛了起來，叢叢火舌貪婪地舔噬著新拓印的紙張，火起焰落間，隱隱煥散出紙質幽淡的清香。
七日前的黃昏，丞相震剛特意沐浴潔淨，在跪地朝東而拜叩謝皇恩浩蕩後，投環而死。
消息傳出後，次日，聖上便親臨丞相府吊唁，貴為一國之君竟屈駕於臣下府上慰喪，此乃本朝破天荒的先例，就在聖上拈香祭拜之後，隨後即頒詔追諡震相為留國侯，並下旨命太史令務必將震相為帝盡忠的大義留於青史上，以供後世瞻仰。
名留青史千秋。
這就是爹所要的？這一生，爹將他的一身的青春和光華懸係在這個國家上，盡心盡力於朝於政，試圖以滿腔愛民的熱情織就出一番功業錦繡，豈知到頭來，功未成身先死，他所得到的，不過隻是個留國侯的虛名。他不知道，聖上是無心的，百姓是善忘的，留國侯這三字，不過是春日裏的璨花，時間久了，也終將凋零，而後被掩覆在土地遭到遺忘。
當淚水幹涸後，揮之不去的疑惑始終存留在震玉的腦海裏。
那日，在叩謝聖上離府時，她抬起頭來，遠望著聖上帶笑離去的背影，她不明白的有很多。
她不懂，遭聖上賜死的爹，為何在死前還要叩謝這般殘酷的皇恩？她更不懂的是，將聖上的罪，轉嫁至老臣身上，這樣聖上就能逃過一劫？聖上命盡若是天意，那麼無論嫁罪於誰，任由哪個無罪之人來承擔，恐怕也仍是躲之不過吧？她不相信以一個無辜老臣的性命，能讓聖上在偷生之餘，還能換來聖上永遠的苟且心安。
凝視著即將熄滅的餘焰，震玉再拈了張紙錢，就著微弱的火星再度讓它燦然起來，當吞噬紙張的焰火即將燒著她的指尖之時，在她身後，傳來陣陣急切如鼓的步音。
“東西都收拾好了？”震夫人踩著匆忙的腳步，邊走邊問向跟在她身後的府內總管。
“都準備妥當了。”總管忙不迭地拍拍懷中所抱著的行囊。
指尖傳來一陣灼熱的痛感，震玉慌忙扔下手中的紙錢，回過頭時，意外地看見這些日子來因她爹自盡之故，因喪夫過於傷痛而臥病在床的二娘，此刻正神情緊張地朝她走來。
“二娘？”她怎麼起來了？
“玉兒。”掩不住一臉倉皇的震夫人深吸口氣，強壓下心頭緊緊懸於一線的不安，試著讓自己看來較為鎮定些，“你過來，我有活要對你說。”
震玉不解地起身，按著跪得有些麻痹的雙腿緩慢地走至她的跟前，看她不發一言地自總管的手上拿來包袱，轉將它交至自己的手上。
“二娘，這是……”捧著沉甸甸的包袱，她茫然地看著他們兩人同樣顯得過緊張的臉龐，一種異樣的氛圍地圍繞在他們身上。
震夫人一手緊按著她的肩，“你聽著，我要你出城避一避。”
“避什麼？”望著她肅然的臉龐，震玉不自覺地感到害怕，不解為何此刻她的麵容看來，竟和當日初知熒惑守心一事的爹有幾分相似。
“避禍。”
她怔了怔，想起老父的愚忠，哽咽地垂下螓首低語。
“還能有什麼禍呢？”爹都已因嫁罪而死了，他們震家，還能再遭遇什麼大風大浪？
震夫人將她拉來身前，低聲地在她耳邊道：“你爹的嫁罪失效了。”
她愕然地張大眼，“失效？”聖上出事了？
“皇後娘娘今早病逝於鳳藻官。”
震玉隻覺得腦際轟隆隆的，有些無法站穩地一手捉住她的手。不是說……不是說隻要嫁罪於丞相，便可保聖上與皇家無禍嗎？為什麼皇後還……
震夫人用力地扶她站穩，“在聖上降罪下來前，咱們都得快些離開這裏。”今早喪鍾響遍全京兆，一些以往在朝中與震剛有些交情的同僚，不約而同地紛紛派人捎了口訊來府內，說是失去皇後痛不欲生的聖上，已下令要將替聖上代罪的震相及震家有幹人等，一律嚴辦。
“聖上把皇後娘娘的死……怪在爹的身上？”她爹都已經為此賠上一條性命了，沒想到……這算什麼？不盡節有罪，盡節了，還是罪人一個！
天道在哪？
“你別管這些。”震夫人伸手拍拍她的麵頰要她清醒點，並一手指著她手中的包袱，“那，裏頭有些錢，是我出閣時的嫁妝，你拿著這些錢去我的娘家娥眉村，把這些錢交給我的家人，他們會收留你的。”
“二娘你呢？還有弟弟呢？”震玉回過神來，憂心如焚地緊拉住她的衣袖不放，“你們不跟我走？”
“弟弟還小，又病得那麼重，娘家的路途那麼遙遠，他受不住的。”震夫人溫言溫語地朝她哄勸，“我先帶弟弟到京外避一避，待弟弟病況好些了，我們就去找你。”
“我跟你們一起走。”她邊說邊搖首，一想到家人都沒有伴在她的身邊，她就有一種會失去他們的恐懼。
“聽話，你先走，等風波較為平靜一些，我隨後就帶著弟弟與你會合。”震夫人輕輕拉開她的手，不容置疑地推著她走向廳門。
“你們會跟上來？”她扯住腳步，滿眼都是不確定的慌亂。
靜看著她惶惶不安的眼眸，心中百感交集的震夫人，為掩飾此刻心中的傷愁，一把將震玉擁入懷中，但她抱得是那麼的緊，那麼的不舍，仿佛隻要她鬆開手，她就將再也不能見到她。
她努力撐持著不讓自己潰堤，“會，我們會跟上的。”
“真的？”倚在她的懷中，震玉用力環抱住她，迫切地需要她給自己一個心安的保證。
“真的。”難舍依依地拉開震玉後，震夫人又再次地催請她上路，“去吧，動作快點，晚了城門就要關了。”
“小姐，快走吧，別誤了時辰。”在一旁候著的總管，也迫不及待地催請她馬上離府。
麵對這些令人措手不及的一切，一時之間沒有主張的震玉，隻能被總管推著往外走，但方走至院裏，越想越覺不對勁的她止住腳下的步子，不確定地再回首往後望，望著二娘和眾人揚手催地快走的模樣，她忍不住想再多看他們一眼，莫名奇妙的，想將他們此刻的容顏牢牢記住。
心下，有如飄搖不定的浮雲，有著說不上來的不安，或許因為她們送別的模樣是那麼的不遺餘力，那麼的急於她快走，模模糊糊成形的忐忑在她的胸口膨脹，她忽然覺得很冷，數不盡的寒意像件貼身的涼衣，輕巧地貼附著她，令她渾身泛過一陣哆嗦。
“走吧……”急於趕人的總管，在她猶疑不決時，奮力拖拉著地的臂膀，將腳步踉蹌的她給拖出院裏直朝府內後門而去。
倚在廳門邊目送的震夫人，緊咬著唇，直至震玉的身影越走越遠，漸漸看不見了，她才容許自己的雙目釋放出積蓄已久的淚霧。
“夫人！”當她用力止住即將脫眶的淚時，急切的呼喚令她轉首。
低首看著院內倉皇來報的一幹家丁奴仆，她竭力穩下心緒，冷靜地看著他們。
“禦林軍到了嗎？”如果消息沒錯的話，聖上所派的人應當是以十萬火急之姿趕來了。
“來到大街上了！”將府門關上落栓後就跑來的家丁，氣喘籲籲地向她稟報。
她環顧眾人一眼，不後悔地下決定，“你們快走，別讓震家拖累了你們。”
“夫人……”明白她想一力承擔的眾人們，難掩淒惻之情地向她搖首，人人腳下重若千金，怎麼也無法照她的話挪動腳步。
“沒聽見我的話嗎？”震夫人怒斂著眉，奮力揚聲驅趕著他們走啊，快走啊！”
默然無語的眾人，在她的揮趕下不得不移動腳下的步子，她別過臉，不去看他們離去的模樣，深吸口氣後，她靜靜地走至靈堂前，揚起頭看著堂上高燒的白燭。