他努力直腰想坐起，雙手用力想把艙板托起來，但有人用靴子咚咚地亂踩亂跺，上麵壓了重物，推不動。
過了很久，船終於停下來，由劇烈顛簸變為有節奏的搖晃。
泊舟的地方是個寸草不生、怪石嶙峋的小荒島。四、五個持刀的鄭軍士兵守衛著這艘平底趕繒船，這時天已亮了，大概他們都鋨得受不住了，從海邊礁石上用腰刀撬起其貌不揚的牡蠣，生吞活剝地吃生牡蠣肉。忽然一個士兵停止了嚼咽，手向海上指著，嗚裏哇啦地喊著什麼。另外幾個士兵有的吐出口中的腥肉，有的忙彎弓搭箭，如臨大敵。
原來有一條小船正飛一樣滑行在浪峰上，向小荒島駛來。漸漸近了，士兵們才放下心來。隻見一個十六、七歲的苗條俊秀的女郎駕船，一身鄭軍裝束，她一麵用一隻手熟練地搖著櫓，一邊騰出左手不停地向虎視眈眈的士兵們搖手絹，滿臉燦爛笑容。
放鬆了警惕的士兵們都鬆開了扯滿的弓。有一個還認出來她：“那不是右先鋒蘇茂將軍的女兒嗎？”
這一說好幾個人都附和，有人知底細，還能叫出她的名字，蘇閩桃，她的名氣很大，鄭家軍裏無人不曉，誰都知道她是個文武雙全的才女。
不知誰說了一句：“蘇茂將軍真有福氣，有這麼個天仙般的女兒。”
一個尖嘴猴腮的人說：“若蘇茂能招我為女婿該有多好！”這近乎下流的話引起一陣哄笑。
顯然是小頭目的人沒跟著大家樂，他多長了一個心眼，像自言自語地問：“她來幹什麼？”
一個兵說：“來給大家解解悶，你還不樂意？”
這時蘇閩桃已經來到小島跟前，把小船泊在亂礁石中，輕盈地跳上礁石，向這些士兵嫣然一笑，好迷人的笑容，直把那些兵看得眼都直了。
頭目畢竟有警惕性，他審視著問她：“蘇小姐來這幹什麼？”
蘇閩桃收斂起笑容說：“我可不是小姐，我可是將軍帳下堂堂的都司。”這倒是千真萬確，她是有官職的女子，這種事情隻有鄭氏集團裏才有可能存在。
小頭目恍然地拍拍額頭，討好地說：“你不說，我倒忘了。去年打漳州府，你是頭一個登城的呢！”
蘇閩桃說：“你知道就好！”她回手從小船裏提出一隻竹籃子，聲稱自己是奉王命來給施將軍送飯的。當然土兵們也有份。
小頭目一驚，她怎麼知道這裏囚禁著施琅？
眾人看了一眼籃子，又禁不住嗅鼻子，香味都透出來了，籃裏靣堆滿了肉粽、米糕和整隻烤鵝，還有一壇老酒。
士兵們一見，眼都紅了，口水直流。蘇閩桃和顏悅色地說：“愣著幹什麼？快拿去吃吧，早都餓了吧？”
此言一出，士兵們連句客氣話都沒有，餓狼一般擁上去，抓起來就拚命往嘴裏塞。
但被小頭目劈手奪了過去，他對蘇閩桃說：“你說什麼施將軍，我怎麼聽著糊塗呢！”
蘇閩桃不屑地說：“你信不著我？不奉命，我怎麼知道這小島上船艙裏囚禁著一個人？別囉索，快點叫施將軍吃了飯，我要押他去見延平郡王呢。”
這話有理呀，除了延平郡王和近臣，誰知道劫掠施琅的事？但這事也馬虎不得呀。就在小頭目眨巴著眼睛思索時，幾個小兵早等不得了，一邊說：“這還假得了？”一邊早不顧一切地蜂擁而上，搶飯吃，有人連酒壇子也打開了，端起來就喝。小頭目見製止不住，自己也忍不住撕了一隻鵝腿啃起來。蘇閩桃則在一旁抱著雙肩咪咪地笑：“你們別餓壞了船艙裏的人，那可是王爺要重用的人，小心吃不了兜著走。”。
小頭目這才趕緊搶著喝了幾口酒，不大情願地提了一串棕子向趕繒船走去。
上麵的動靜早驚動了船底艙的施琅。施琅努力把耳朵貼在艙板上聽著外靣的動靜。
有人終於說了一句道謝的話：“蘇小姐真是救苦救難的活菩薩呀。我們以為早把我們忘了呢。”聽蘇閩桃說：“這不是小事一樁嗎！”
頭上的艙甲板響了一陣腳步聲，活艙板揭開，隨著一束陽光，一串粽子咚一聲扔到了施琅的腳邊。施琅舉目向上看看，看到了一張既陌生又眼熟的少女的臉，有幾分麵熟，卻又想不起來在哪裏見過。正在納悶，蘇閩桃在艙口向他說：“還不快吃，延平王請你去呢。”
施琅咕嚕一句：“有這麼個請法的嗎？”但饑餓難忍，先抓起粽子來吃了再說，連著吃了兩個粽子，他才得寸進尺地試探，想出去透透氣怎麼樣？
小頭目剛說了聲“不行”，他自己卻趔趄了一下，終於咕咚一下栽倒了。隨後施琅看見，那些看守他的鄭家兵接二連三地仆倒在礁石旁和船板上。
他正自驚異，蘇閩桃從上靣向他伸出手來，施琅拉住她的手，向上一縱，鑽出底艙。
施琅望了一眼倒在礁石上橫七豎八的兵士，問：“小姐是誰？你是專門來救我的？”
蘇閩桃一笑說：“你現在還有心思問我是張三李四？快走吧，這附近全是鄭家軍的地盤，遲了就逃不出去了。”
施琅感激地看了她一眼，兩人動手把倒在船上的士兵拖到岸上，蘇閩桃解開船纜，動手搖船，船迅速向霧茫茫的遠海駛去。
3
晨霧迷漫的海上，隻有他們這條船孤零零地漂泊著。海上風平浪靜，一群海鷗在他們船上方上下翻飛，鳴叫著。施琅狼吞虎咽地吃著粽子，想到母親落入敵手不知死活，更不知女兒美蘭是否脫險？心裏七上八下的。
蘇閩桃咿咿呀呀地搖著大櫓，她望著吃相頗不雅的施琅吃吃地笑。
施朗注意到了，停止了嚼咽，問她笑什麼？
蘇閩桃嫣然一笑，仰頭看看天空盤旋的飛烏，說：“你看海鷗多可憐啊，你卻一點也舍不得給它們！”
施琅這才注意到海鷗，都圍著他頭頂飛，有膽大的甚至試圖紮下來啄食他手上的食物。施琅也笑了，他把手裏的粽子揉碎向船頭一撒，盤旋在半空的飛鳥立刻如一陣冰雹般砸了下來，爭相啄食碎屑，發出爭鬥的吱吱聲。有幾隻沒有搶到食物的海鷗還大著膽子落到施琅的肩上手上尋覓，啄他的指縫。施琅看著它們笑了。
施琅吃飽了，望著臉上總是帶著笑意的蘇閩桃問：“我施琅不能知恩不報啊，你總得讓我知道你是誰呀！”
蘇閩桃說：“我是你女兒請來幫忙的，要謝你回去謝你女兒就行了，別人誰會對你這麼好。”
施琅說：“這麼說你是美蘭的好友了？”他頓時猜了出來，他說：“你姓蘇，是右先鋒蘇茂的女兒，而且當著都司，對不對？”
蘇閩桃含笑道：“你挺會猜呀。”
施美蘭常在他麵前提起她。蘇閩桃小時候施琅見過，那時他與蘇茂一樣，同在鄭成功手下供職。女大十八變，想不到蘇茂有這麼個文武雙全的好女兒。更沒想到美蘭搬救兵把她搬出來了。這對蘇閩桃來說，可是很危險的呀。
蘇閩桃說，不請她來，他女兒能辦成嗎？
“真得謝謝你。”施琅稱讚她機智，問她方才是不是用了蒙汗藥？隨即又表示擔心，蒙汗藥藥量大了也會把人致死的。
蘇閩桃咯咯地笑了起來，想不到在戰場上殺人如麻的大將，這會兒還有一副菩薩心腸。
施琅有另外的說法，戰場上廝殺，不是你死就是我活，沒辦法心慈靣軟，平時就不一樣了。這是所謂此一時彼一時也。
蘇閩桃想起美蘭告訴她的一件事，大雨天，一窩螞蟻泡在水中掙紮，施琅卻動了惻隱之心，弄了一張小網，把它們撈出來放到幹處，蘇閩桃當時聽了，還有點不信呢，聽了他今天的話，看來是真的了。
施琅笑了起來，不禁埋怨起女兒來，這丫頭，怎麼什麼都往外說呢！
不管怎樣，蘇閩桃眼裏流露出崇敬的神色是明顯的，她擔憂地問：“你是脫險了，老太太還在他們手裏，總得想法救出來呀。”
施琅臉色沉重起來，憤懣地說：“他們想要幹什麼？何必折磨他老人家！”