天已經很晚了，紅房子大廳裏依然燈火通明。海潮的轟嗚聲從敞開的窗戶飛進來，人在屋裏也能感受到海的潮濕氣和苦鹹味。螢火蟲不時地在窗外夜暗中劃過，留下綠色光亮的痕跡。
隻有施世騌和姚岫在，她又在彈琴，在海浪喧囂聲中，琴聲顯得似有若無，從不和諧的琴音中便可感受到姚岫心緒的煩亂和無所依托。
隻要有一分自由，姚岫仍想出逃，她已不能指望海葵弄船了，她明白自己的自由是有限的，如同剪掉翅膀的鷹，看上去是自由的，可惜不能飛。她必須盡快出走，再不走就太遲了。
大戰前，山雨欲來的氣氛，施世騌也感受到了。是呀。這幾天台灣把佃丁都充當民兵送到澎湖去作戰了，可見大陸攻台己經開始了，至少是戰雲密布了。他也主張不要再追問海葵，她弄船顯然很不順利。
“我早看出來了。”姚岫說，“你出的那個主意也不靈，把我遠遠支走，好讓你能一心撲實地愛她，這招也沒管用啊。”
施世騌說：“這主意本來也不會靈。你想啊，他們會那麼蠢嗎？他們明知道那份圖就在你肚子裏，畫不畫出來都一樣構成威脅，放了你，豈不等於放走了秘密，不是要大禍臨頭了嗎？”
姚岫說：“那我們怎麼辦？在這傻等嗎？”
當然不行。施世騌也知道這裏並不安全，他們一刻也沒脫離危險。馮錫範隨時可以變卦殺他們，海葵的保護能力是有限的。
正說到這，疲憊不堪的海葵進來，背倚房門站了好一會，施世騌和姚岫望著她，姚岫停止了彈琴。海葵勉強笑道：“我沒進門，你們有說有笑的，怎麼我一進來都不說了？”
姚岫合上風琴蓋說，他們不過有一句沒一句地說些閑話。
海葵其實聽到了最後幾句，她說：“說我對你們的保護能力有限，這總不是閑話吧？”
施世騌笑笑，沒承認也沒否認。
海葵說：“你們說對了，我對你們的保護有限，不僅是有限，很可能是根本談不上保護了。我到處碰壁，最後一點希望，方才也在太王太妃那裏碰碎了，我想把姚岫送走已不可能。”
姚岫並不意外，這幾天她早從海葵臉上看出來了。海葵是個把喜怒哀樂都寫在臉上的人。
海葵喝著涼茶問他們想怎麼辦？
何談“我們”？姚岫說：“不就是我一個人走嗎？你們倆準備結婚，也用不著離開台灣啊。”
海葵說：“都到了這種時候，你還有心開玩笑。”
姚岫說：“這可不是玩笑，我的命就是用你們的婚姻換來的。”
海葵象變了一個人似的說：“那是為了救你一命。我還是會成全你們的。我想知道，你們怎麼看我？傻乎乎的，是不是？”
施世騌說：“誰敢說咱的海葵傻呀。”
海葵又說：“不用不承認，在你們眼裏我一定是一個又傻又瘋又自私的人，你們別不好意思承認。”
姚岫說：“好妹妹，快別這麼說，你有一顆金子、水晶樣的心，閃光、透亮，你善良、嫉惡如仇，你明知我們為害鄭氏家族的王朝，你都不忍心加害，如果說你救施世騌是因為你愛他，可救我就大可不必了，借機除掉我這個情敵，也指責不到你頭上啊。”
淚水湧上了海葵的眼眶，她說：“謝謝你，有你這句話，我沒白活。我這幾天一直在想，假如我不是鄭家的郡主，我會不會跟你們一起繪海圖？我還會不會因為那張圖同你們反目？”
施世騌說：“以你的個性，你肯定會的。因為你是最有正義感的人。”
海葵說：“我不做你們的同黨，就不正義了嗎？”
施世騌與姚岫相視而笑：“這可能就是當局者迷吧。”
海葵說：“你們在大陸，我們在台灣，井水不犯河水，各不相擾，你們為什麼非要吞並我們？這有正義可言嗎？”
施世騌說：“沒有什麼台灣人，你不也是泉州人嗎？台灣所有的人，都是各個朝代渡海過來繁衍的。這好比是，有一大家子，一個分出去另過的子孫，有一天翻臉說，他要改個姓，不認祖宗了，這行嗎？”
海葵說：“照你這麼說，台灣單獨立國是背叛祖宗了？”
姚岫說：“可以這麼說。”
海葵低下頭沉思一會，推開門出去了。
施世騌和姚岫從窗戶望出去，海葵向海邊走去，漸漸溶入夜暗裏。幾個暗哨跟了幾步又退回來。
姚岫問：“她怎麼了？怎麼問起這些？”
施世騌說：“什麼也別問，她有話是無法憋在肚子裏的，等著吧。”
一籌莫展的海葵又鬼使神差地來到了東寧府外的漁人碼頭，在村外下了馬，但覺林子裏的漁村像墳場一樣荒涼恐怖。
舊地重遊，海葵真是百感交集。她又信步來到從前姚岫搭乘漁船的地方。這裏冷冷清清，海邊連一條船都沒有，掛在海邊架子上的一張破漁網百孔千瘡，在風中瑟索，像一張殘破的蜘蛛網。沙灘上有一堆堆殘灰斷木。
附近沒有人，隻有一條野狗夾著尾巴跑過，樣子很像一頭餓狼。
海葵想進沒有炊煙的漁村去，在村口碰上一個拄棍老頭，破衣爛衫，一副病容。海葵上去打招呼：“老爺爺，這漁人碼頭的船呢？”
老頭說：“在呀，都在呀！”
她很奇怪，四處看也沒看到：“在哪呀？”
老頭指著燒殘的木灰說，一堆灰就是一條船啊！
燒了？海葵驚訝，燒了船他們怎麼下海捕魚呀？船不是們的打漁人的命根子嗎？
老頭語調蒼涼地告訴她，漁民再傻也不會砸自己吃飯的家什呀！這不是他們自己燒的，是官家。好船、好丁都抓到澎湖去了，剩下的一把火燒了，誰也別想下海，怕通匪。
海葵說：“怕你們通大陸吧？”
老頭更正她，那叫怕通匪。
海葵說：“我還想雇一條船呢，看來雇不成了。”
老頭冷笑說：“船不燒也不敢雇給你呀！前些天，也是一個姑娘，雇了我們這兒一條船出海，犯了事，為賺幾兩銀子的外快，兩口子全丟了性命，好可憐啊。”
海葵極度地失望，轉身默默地離開了漁人碼頭。
回到城裏，海葵騎馬經過鹿耳門港時，正看見馮錫範的大轎停在碼頭上，顯然是來接重要人物。往海上一看，有一艘豪華的洋船停泊在港口外錨地，那正是庫克船長的埃維爾號戰艦。隻見有幾條輕巧漂亮的救生舟從埃維爾號上放下來，庫克船長胸前掛著單筒銅殼望遠鏡，穩健地站在小艇上，向港口碼頭急駛而來。
馮錫範親自到延伸到海裏的平台迊船，與走下船來的庫克船長寒喧。
海葵正想走開，庫克發現了她，嘰裏哇啦一陣叫，通事叢振海向海葵喊：“郡主，庫克船長認出你來了，他請你過來呢。”