“文娘子，在下懇請娘子幫個忙，跟七少爺王爺美言幾句，在下想親自見見他們。”
郭老轉頭張望，瘦猴子幾人守在一旁，其他人在堂屋忙著試織機，四下安靜無人。
郭老伸手掏出一隻匣子，遞到文素素麵前，低聲道：“不成敬意，還請文娘子收下。待事成之後，少不了文娘子的好處。”
文素素打開匣子，裏麵放著十張百兩麵額的銀票。她合上匣子，麵色尋常道：“你說吧，見到王爺與七少爺，你意欲如何？”
郭老一愣，試探著道：“文娘子能做主？”
文素素頷首，淡定地道：“我能做主。”
這枕邊風，簡直跟狂風一樣厲害了！
郭老心裏閃過感慨，不過他雖不大相信，反正說一說也無妨，便將想法說了：“在下想請七少爺或者王爺，保在下做布行行首。”
文素素不置可否，問道：“有幾人同你在爭這個行首，他們走了何處的關係門道？”
郭老頓了下，頓時坐直了身，道：“先前薑行首的堂弟出事之後，薑行首將薑氏的幾間紡織鋪子，連同布莊，繅絲作坊，碼頭上的倉庫，一並變賣轉手了出去。這筆買賣並不便宜，眼下情況不明朗，雖說好幾戶人家都想接手，終究有些猶豫。薑氏很快脫了手，銀錢兩訖，娘子猜誰能那般闊綽？”
上次齊重淵來的時候，文素素聽到他提過了兩句，他並不清楚薑氏背後的買家，文素素知道多問無疑，寫信向殷知晦提了此事。
殷知晦很是重視，隻他太忙，抽不開身去查。
商人的消息靈通，文素素問道：“是誰？”
郭老道：“淮安徐氏。”
淮安徐氏，秦王妃徐氏的娘家。文素素第一次主動出門，便是去了錦繡布莊買布料。
對京城的事情，文素素還是知道得太少，這是她的弱項，一定要想法子彌補回來。
文素素道：“徐氏身在淮南，派了人來跟你爭這個行首之位？”
郭老搖頭，飛快瞄了文素素一眼，道：“說起來，也算得上是徐氏人。前來錦繡布莊做東家的，乃是秦王妃的族姐徐七娘子。徐七娘子嫁了人，夫家也是普通尋常的商賈之家，後宅婦人家平時都沒怎麼注意。整個吳州府錦繡布莊的東家，新規矩是都要聽她指派。”
文素素意外地抬眉，秦王妃還真是有意思。
郭老道：“秦王妃在閨閣中排行第八，尚未出嫁時，就聰慧過人，極有見識眼光。當時淮南徐氏兒郎不成器，徐氏隻是外表光線，內裏早就快敗了。徐氏當時是親王妃的父親徐誌徵當家，這徐誌徵，在下有幸見過一麵。”
說到這裏，他笑了起來，“文娘子見過了繅絲紡線織布，江南道以絲為主，淮安以絲麻為主。麻線硬，要經過治，數次練帛之後，方能變得柔軟，纖細，不易起毛。徐誌徵勤勞得很，成日泡在織坊裏，終於想出了好法子，能替徐氏省成本。好法子就是減少工序，織出來的絲麻布，布莊賣不出去，那一次徐氏虧損了大筆的銀子，差點徹底傾家蕩產。當年淮安遭了雪災，徐八娘子出了麵，將所有爛在庫房的絲麻布，拿出來施舍給缺衣少食的窮人。朝廷因此賞了徐氏積善之家的扁牌，當時恰好秦王在選正妃，聖上親自欽定了徐八娘子為秦王正妃。秦王妃出嫁時，徐氏的布莊織坊，都給了她做陪嫁。”
郭老的神情變得羨慕，又帶著些說不明地味道：“這些年來，市麵上八成的絲麻，都是出自錦繡布莊與織坊。秦王府素有善名，秦王妃每逢年節時，必拿出織坊布莊的一成利布施。有官員參奏秦王是在收買民心，秦王妃卻一如既往，從沒停止過。聖上用秦王妃的一句話，駁斥了參揍秦王的官員：要是大齊人人都如她這般收買人心，真真是大齊之福。”
得了利，收買了人心，名聲也得了，一箭雕。
徐氏缺乏能幹的人管著家業，還不如秦王妃全部帶走。嫁妝在她手更有用，要是她身為秦王妃都護不住，留在徐家更護不住。有她這個秦王妃立著，淮安徐氏的門楣，便能屹立不倒。
秦王妃真是聰明絕頂的高手，隻不知秦王如何，齊重淵的正妃薛氏又如何。
文素素不方便與郭老提這些，問道：“你可有與徐七娘子打過交道？”
郭老苦笑道：“徐七娘子到茂苑縣沒幾日，平時歇在錦繡布莊後的院子裏，極少露麵。在下怕唐突，沒能與她見過。”
一個地頭蛇，一個是外來的過江龍。
文素素靜靜思索片刻，道：“要我幫你，可以。先說在前頭，我不一定能保證你做上行首之位，七少爺或者王爺同樣如此。”
郭老心下清楚得很，齊重淵是親王，秦王同樣是親王，而且比他年長，秦王的封號尚排在周王前麵。
文素素道：“隻你一旦當了行首，我也不要你的重謝，必須聽從我的要求。”
郭老神色一喜，接著小心翼翼問道：“敢問娘子什麼要求？”
文素素淡淡瞥了他一眼，將裝銀票的匣子推還到他麵前。
“你放心，簡單得很，不會為難你。現在我還不能下決定，明天我先回縣城走一趟，你先回去，該收紡線就大張旗鼓收，別藏著掖著。”
郭老訕笑，心裏卻著實鬆了口氣。有紡線在手，至少紡織作坊不愁了。
文素素道：“回去之後，你幫我打聽幾件事。”
事關秦王，文素素必須謹慎。郭老認真聽了文素素交代的事情，連忙趕回了縣城。
文素素寫了信，蠟封好後，讓喜雨親自送去給在鬆江府的殷知晦。算著路程，一來一回兩日足夠了。
翌日，文素素準備到縣城時，在半路與徐七娘子的車馬不期而遇。